这些细节仿佛都指向了，小行星的威(wei)胁已经近在眼(yan)前，世界面临着毁灭的风险。

那(na)么问题来了，撞击(ji)的概率到底有多大？防御技术靠谱吗？这直接决(jue)定了，我们能不能看到2033年的太阳。

01.不速之(zhi)客(ke)

去(qu)年12月，智利的一(yi)台望远(yuan)镜观(guan)测(ce)到了 小行星 2024 YR4，预估其 直径达到了100米，对其轨道进行初步计算之(zhi)后，判断其撞击(ji)地球的概率为1%。但是当技术实力雄厚的NASA和欧洲航天局加入追踪行列之(zhi)后，得到了更加精(jing)确的轨道， 概率被修正为了2.2%，而且随着持续观(guan)测(ce)和计算，概率还可能进一(yi)步升高。

这是什么概念呢？科学(xue)界判定小行星的撞击(ji)威(wei)胁，主要使用 “都灵等级”，按(an)照(zhao)其撞击(ji)威(wei)力和撞击(ji)概率综(zong)合计算，分成1到10级。2024 YR4目前的威(wei)胁程度(du)，已经达到了 都灵3级，为上世纪90年代评级诞生以(yi)来， 威(wei)胁第二高的小行星。

2024 YR4的尺寸(cun)已经初步确定，其撞击(ji)速度(du)也推测(ce)为17.32 公里/秒(miao)，还剩一(yi)个变(bian)量(liang)就是小行星的质量(liang)和密度(du)，按(an)照(zhao)最乐观(guan)的情(qing)况算，其撞击(ji)威(wei)力相当于800万吨TNT炸药(yao)爆炸，按(an)照(zhao)不乐观(guan)的情(qing)况计算的话(hua)， 撞击(ji)威(wei)力最高可以(yi)达到1500万吨TNT，而美军在日(ri)本广岛丢下的“小男(nan)孩”，只有1.5万吨TNT的当量(liang)。虽然还不至于引发世界末日(ri)，但2024 YR4的撞击(ji)点周边30公里区(qu)域，不会有任(ren)何活物留下，周边100公里都会受到冲击(ji)波的严重破坏，如果坠落在海洋的话(hua)，它(ta)引发的海啸甚(shen)至还能冲击(ji)更远(yuan)的区(qu)域。

按(an)照(zhao)目前已有的信息，科学(xue)家绘制(zhi)了一(yi)条 “坠落走廊”，不仅有海洋，还贯穿南美、中非、南亚(ya)等人口(kou)稠密区(qu)，最后的结(jie)果可能是，委内瑞拉或者印度(du)的几(ji)座城市(shi)被从地图上抹掉，数百万人在堪比超级氢弹的爆炸中直接蒸发。

如此(ci)大的潜在伤害(hai)，即便概率只有2.2%，人类也必须打起精(jing)神来应对。

更何况，2.2%并不是一(yi)个最终(zhong)定论，由于地球和2024 YR4都在公转，此(ci)时此(ci)刻，这颗小行星正逐渐远(yuan)离地球，使得地面上的观(guan)测(ce)设备越来越难看到它(ta)，而太空望远(yuan)镜数量(liang)太少，也难以(yi)持续追踪。 它(ta)将在3年后，也就是2028 年，再次经过地球附近，此(ci)时我们才能对轨道进行完全(quan)准确的计算，也许最后发现，概率远(yuan)不止2.2%。

02.并不存在的《行星安全(quan)协议》

2024 YR4的威(wei)胁，值得全(quan)世界重视(shi)，但我们必须要说明的是， 《行星安全(quan)协议》是个误会，这个条约并不存在于联合国的文件库中，应该是媒体翻译错误，因(yin)为2024 YR4而启动的，其实是一(yi)种小行星合作防御机制(zhi)。

2013年，联合国牵(qian)头成立了两个组织(zhi)，一(yi)个叫 国际小行星预警网络 （IAWN），它(ta)由全(quan)世界具备观(guan)测(ce)、分析小行星能力的机构和个人组成，目的是调动尽可能多的力量(liang)组建监测(ce)网络，共享彼(bi)此(ci)的信息，从而确定小行星撞击(ji)的时间、位置、概率和破坏性，一(yi)旦出现高威(wei)胁的目标就提早发出警报。

另一(yi)个组织(zhi)叫做 空间任(ren)务规划咨询小组 （SMPAG），主要成员是各国的宇航局或者类似机构，代表(biao)地球上真正掌握航天器的一(yi)群人，他们接收到IAWN的预警之(zhi)后，会根据自(zi)己手头的技术储备，规划潜在的防御任(ren)务，提供一(yi)些可能的方案。

然后这两个组织(zhi)在各国的成员，会将相关信息和意见汇(hui)总给母国的政府官员，然后提交到联合国和平利用外层空间委员会进行讨论。而2024 YR4的出现，就是这个合作机制(zhi)诞生以(yi)来首次被激活，事情(qing)还是挺严重的。

这里我们再顺便辟个谣，最近网上盛传一(yi)张新闻图，说行星防御中心的领导真的叫 汪淼，《三体》直接走进现实了。

这个其实是纯(chun)恶搞，原新闻如下，大家可别当真了。

CCTV

03.太阳系(xi)的隐藏成员

说回正题，这个合作机制(zhi)的存在是很有必要的，因(yin)为地球遭遇小行星撞击(ji)的风险，比大家想象中要高得多，是的，我们在太阳系(xi)中并不孤单。目前已经被观(guan)测(ce)并登记的小行星，超过了100万颗，其中仅有57%被精(jing)确测(ce)定轨道并命名。而太阳系(xi)中的小行星总数，目前人类甚(shen)至都无法准确计算， 只是初步预估有500万到1000万颗左右(you)，也就是说，我们只找到了其中很小一(yi)部分。

数量(liang)庞大的小行星，都有各自(zi)的轨道，它(ta)们以(yi)惊人的速度(du)在太阳系(xi)中飞(fei)行，直到轨道和某个更大的天体交汇(hui)，产生撞击(ji)。从概率角度(du)来说， 每(mei)14天就有一(yi)颗直径1米级小行星撞地球，如果把撞击(ji)事件都在地图上标出来，那(na)地球真的看起来像(xiang)被打成了筛子，不过这类小行星的尺寸(cun)有限，往往在进入大气层的时候，就产生了爆炸或者被焚烧殆尽，通常只有很小的残片到达地面，造成的危害(hai)较小。

直径在10米左右(you)的小行星，撞击(ji)地球的概率则是每(mei)10年一(yi)次，到这个尺寸(cun)之(zhi)后，大气层有可能无法直接将其燃烧完，如果直击(ji)地面，释放的能量(liang)已经等同于 核弹爆炸。

类似2024 YR4这样的 100米级小行星，科学(xue)家推测(ce)的撞击(ji)概率为 1万年一(yi)次，虽然概率看起来不高，但你要是真的倒霉碰上了，就相当于上千(qian)枚核弹砸在了同一(yi)个地点，带来的损失难以(yi)估量(liang)。

尺寸(cun)更大的 1000米级小行星，撞击(ji)概率是 50到100万年一(yi)次。它(ta)的威(wei)力等同于2.5亿颗小男(nan)孩，会在地面撞出一(yi)个直径约为20公里、深度(du)500米的大型陨石(shi)坑，撞击(ji)引发的地震震10 级甚(shen)至更高，也可能引发海啸，几(ji)十米高的巨浪席卷半个大洋。撞击(ji)和爆炸，还会产大量(liang)的尘埃和碎片抛向高空，这些尘埃进入平流层后，会在全(quan)球范围(wei)内遮挡太阳光线，导致(zhi)全(quan)球平均气温可能会下降 5℃-15℃，然后进入持续几(ji)十年的严冬。基本上可以(yi)说是， 碰上了就等于人类存亡危机。

至于尺寸(cun)超过1000米的小行星，就更别说了，一(yi)撞就能消灭地球上绝大多数生物，其撞击(ji)概率为100万年到3亿年一(yi)次，看起来好像(xiang)可以(yi)忽略不计，但恐龙要是能讲话(hua)的话(hua)，一(yi)定会把“Shit happens”挂在嘴边并且给墨菲定律(lu)点了个赞。

距今约6600万年前， 一(yi)颗直径10公里的小行星，坠落在了墨西哥附近，其威(wei)力相当于 72万亿吨TNT炸药(yao)，距离撞击(ji)点2500公里远(yuan)的生物都被瞬间杀死，撞击(ji)还引发了超过100米高的巨型海啸，并将25万亿吨泥土碎石(shi)炸到了天上，其中一(yi)部分甚(shen)至被抛射进了外太空，大气层充满灰(hui)尘导致(zhi)了严重的温室效应，地球气候被彻底改变(bian)，最终(zhong)， 包括恐龙在内，地球3/4的生物都被这颗小行星毁灭，也为白垩纪的生命大繁(fan)荣画上了句(ju)号。

04.天降横祸

虽然人类的历史在地球漫长的岁(sui)月中只能算沧海一(yi)粟(su)，但也“有幸”见识(shi)到了小行星的威(wei)力。

1908 年 6 月 30 日(ri)早上 7 点 15 分，住在贝加尔湖附近的俄国人，看到一(yi)个亮度(du)堪比太阳巨大火球划过天空，随后整个天空都被强光照(zhao)亮，并传来巨大的爆炸声，在爆心附近，超过2150 平方公里的森林(lin)焚毁倒伏，约8000万棵树被毁，冲击(ji)波震碎了650公里外的窗户，爆炸的闪光，在欧洲都能看到，连美国也感(gan)受到了震动。这就是著名的 “通古斯卡事件”。

当时的人们对这场爆炸完全(quan)没有头绪，当成了神秘事件来看待(dai)。现代的学(xue)者研究(jiu)之(zhi)后认为，“通古斯卡事件”可能是一(yi)颗小行星在大气层中爆炸导致(zhi)，推测(ce)其直径为30米到40米，爆炸威(wei)力为2000万吨TNT。不幸中的万幸是，爆炸地点为地广人稀的西伯利亚(ya)，没有造成重大伤亡和损失。

2004年时，科学(xue)家有观(guan)测(ce)到了直径335 米的2004 MN4，又称 “毁神星”，可能在2029年撞击(ji)地球，根据科学(xue)家推算的落点分布(bu)，它(ta)被认为会摧毁半个美国或者俄罗斯西南部，并且撞击(ji)概率高达2.7%，毁神星的评级达到了 都灵4级，为有史以(yi)来最高。当时人类没有可靠的手段能应对“毁神星”，一(yi)度(du)在网上引发恐慌。

2013年时，小行星再度(du)来袭，一(yi)颗直径15 米的小行星在俄罗斯车(che)里雅宾斯克市(shi)上空爆炸，威(wei)力相当于50万吨TNT，冲击(ji)波直接让整座城市(shi)的窗户都碎成了渣，还有工厂的屋顶都被掀(xian)掉，导致(zhi)上千(qian)人不同程度(du)受伤。

威(wei)胁接二连三出现，终(zhong)于让各国开始(shi)重视(shi)小行星，开始(shi)翻家底，看看自(zi)己有没有应对能力。结(jie)果让人想哭(ku)，大部分国家都不具备干扰小行星轨道的能力，就连经费充足的NASA，也在质询中明确告知国会老爷，自(zi)己无法监视(shi)整个天空，并且需要长达5年的时间来准备一(yi)次小行星防御任(ren)务，可能等他们准备好，人类已经凉透了。

这个契机，促(cu)使航天强国们加大投入，推进可行的防御方案。联合国也牵(qian)头成立了联合防御机制(zhi)，催生了我们前面说到的IAWN和SMPAG 。

05. 蛮力取胜vs四两拨千(qian)斤(jin)

那(na)么，人类到底捣鼓(gu)出了什么防御技术呢？

有一(yi)个思路是 “太阳能集热(re)器策略”。这种策略需要发射一(yi)个携带 太阳帆或者 反射镜的航天器前往小行星附近，并将太阳能聚焦(jiao)到小行星表(biao)面，所产生的热(re)会使小行星表(biao)面材料升华，升华过程将产生气体和灰(hui)尘的射流，从而产生持续不断地推力，缓(huan)慢改变(bian)其运行轨道，有点像(xiang)彗星从地面喷射物质从而驱动自(zi)身改变(bian)运行轨道。

另一(yi)个点子是 “低推力推进策略”，说得直白点，就是大家非常熟悉的行星发动机，航天器携带核反应堆和离子推进器，在小行星上降落，通过反应堆提供的电能，喷出的一(yi)束带电粒子或是离子，从而产生持续的推力。

不过这两种技术都有一(yi)定的局限性，大型的太阳能集热(re)器和行星发动机，目前都还在概念机阶段，难以(yi)保(bao)证机器的可靠性，更不要说，把这玩意运到几(ji)十亿公里远(yuan)的地方，还要完成着陆、锚(mao)定等高难度(du)操作，赌的成分过高。

所以(yi)目前中、美两国都比较倾向于难度(du)更低、可靠性更高的 “动力冲击(ji)器策略”，其原理异常简单粗暴，就是让航天器发动自(zi)杀式(shi)攻击(ji)，直接高速冲撞小行星，虽然冲击(ji)带来的角度(du)改变(bian)微(wei)乎其微(wei)，但只要攻击(ji)点足够提前，一(yi)点点角度(du)改变(bian)，也会让小行星在持续飞(fei)行中，积累起越来越大的误差，离原先的轨道也就越来越远(yuan)，从而偏离撞击(ji)路径，解除风险。

2017年6月，美国正式(shi)启动了 双小行星重定向测(ce)试（DART），2019年4月11日(ri)，用于撞击(ji)的航天器，由SpaceX的猎鹰9号发射升空。

经过数年的飞(fei)行之(zhi)后，DART在2022年9月26日(ri)，以(yi)6.6 千(qian)米/秒(miao)的高速撞击(ji)了目标。

美国人本来预期的是，能使目标的11小时55分钟一(yi)圈的轨道周期，缩短1分13秒(miao)，结(jie)果大大超出了估计，周期直接缩短了约32分钟，目标小行星的轨道出现了明显的偏转，可以(yi)说实验大获成功了，也标志着人类终(zhong)于掌握了一(yi)种实用的小行星防御技术。

当然我国也在为防御这种可能危害(hai)全(quan)人类的灾难而努力。目前的计划是，在2025年5月发射 天问二号探测(ce)器，到4000万公里外的近地小行星2016 HO3，进行伴飞(fei)探测(ce)并着陆取样，如果这次行动能够成功，就表(biao)明我国已经有了最基本的、派遣航天器前往小行星的能力。而直接撞击(ji)的实验，可能在今明两年进行，目前已经确定 “伴飞(fei)探测(ce)+撞击(ji)+伴飞(fei)探测(ce)”的方案，只是还不知道具体的细节，有可能是像(xiang)DART一(yi)样，只发射一(yi)台子母航天器，母体在撞击(ji)前抛出子体，留在小行星附近观(guan)察(cha)轨道变(bian)化，也有可能是直接发射两台，撞一(yi)台，留一(yi)台。

但“动力冲击(ji)器策略”并不是万能的，它(ta)的缺点在于，目标的体型越大，航天器就需要越早、越远(yuan)发动攻击(ji)，因(yin)为对于数百米乃至数公里级的小行星来说，一(yi)次撞击(ji)所产生的轨道偏移太小，需要足够的时间和距离，让偏移持续累积，直到错过地球。

对于太阳系(xi)中数都数不清的小行星来说，人类的太空望远(yuan)镜数量(liang)太有限了，对应的分析能力也远(yuan)远(yuan)不足，预警网络的生效，多少带点运气成分，有很大概率出现 漏网之(zhi)鱼。当一(yi)颗体积巨大的小行星突然出现在地球附近，只留给我们几(ji)个月甚(shen)至几(ji)天的防御时间，就来不及使用冲击(ji)法了。

这时候就只能赛博请神奥(ao)本海默了，地球上最不缺的就是，处于战备状态的 核弹，炸它(ta)丫的！具体来说，核弹有两种用法，一(yi)种是远(yuan)距离引爆，虽然太空是一(yi)个真空环境，没有空气介(jie)质来传播冲击(ji)波，但核爆会产生大量(liang)的热(re)能和辐射，包括X射线和伽马射线，这些能量(liang)会加热(re)小行星表(biao)面，并产生快速的流体喷射，将小行星推向相反的方向。

如果这样的推力不够，那(na)就直接在小行星表(biao)面引爆，核弹的威(wei)力足以(yi)将直径十多公里的小行星炸得四分五裂，大块的碎片理论上会产生大幅度(du)轨道偏移，躲开地球，小的碎片则可以(yi)在大气层内燃烧掉。

只能说，核弹已经诞生八十年了，它(ta)的含金量(liang)还在不断上升。

不过呢，核弹攻击(ji)法也有自(zi)己的问题，政治问题。早在1967年，世界各国就签订条约，约好不在绕(rao)地球轨道放置任(ren)何携带核武器或任(ren)何其他大规模毁灭性武器，并不得将此(ci)类武器置于天体及外层空间。进入21世纪之(zhi)后， 太空非军事化也成了主流思潮，各主要大国都形成了，不向太空部署攻击(ji)性武器的默契。动用核弹去(qu)对付小行星，不管是谁发射的，都算破了这个戒，没准会导致(zhi)持续多年默契作废(fei)，新一(yi)轮太空军事竞赛开启。

另一(yi)方面，核爆干预小行星轨道，也并不是简单使用蛮力，一(yi)炸了事。科学(xue)家通过对核爆炸产生的能量(liang)喷射物的模拟表(biao)明，偏转速度(du)很大程度(du)上取决(jue)于小行星物质的性质；能不能炸碎，碎成什么样，也取决(jue)于小行星的成分，同样需要精(jing)密的计算，如果计算错误，核弹可能仅仅让只是小行星的落点从一(yi)个大洲换到另一(yi)个大洲，并没有偏离地球，如果碎片太大块，也可能会让一(yi)些原本不受小行星撞击(ji)的国家，遭受碎片的狂轰滥炸，留下一(yi)地鸡毛。

在这种情(qing)况下，各国的领导会作何抉择呢？谁来背负几(ji)十亿人的性命呢？也许只有事情(qing)真的发生了，才能知道结(jie)果。

对于我们来说，小行星可能只是几(ji)百万年降临一(yi)次的毁灭，但它(ta)就像(xiang) 达摩克利斯之(zhi)剑，时刻提醒着人类，世界上还有比争权夺利和自(zi)相残杀更重要的事情(qing)，能让这个混乱世界团结(jie)起来的，也许就只有种族存亡危机了吧。