甲骨文(wen)中的(de)“年”，上面是(shi)一个“禾”字，代表谷物；底下则是(shi)一个“人”字。一“禾”一“人”，表示农人载谷而归。在远古(gu)时期，禾谷是(shi)一年一熟，“年”的(de)本义也是(shi)指庄稼成熟。可见，春节的(de)诞生与我国的(de)农耕传统是(shi)密(mi)不可分的(de)。

学界一般认为，殷商时期年末的(de)祭祀活动，和春节的(de)节庆有密(mi)切的(de)相关性；而最晚到西(xi)周初年，就已出现了一年一度的(de)节庆活动，即在新旧岁交替(ti)之际，进行庆祝丰收(shou)、祭祀祖先(xian)的(de)风俗活动，这可以(yi)视为春节的(de)雏形(xing)。从汉武帝开始，夏历正月则正式被(bei)确定为岁首。此后，尽管历朝历代的(de)历法不断改(gai)变，但(dan)是(shi)岁首的(de)时间没有改(gai)变，“年”也就固定了下来。

关于春节的(de)起源，还有一种十分流行的(de)“年兽”的(de)传说。据说，上古(gu)时期有一种叫做“年”或“夕”的(de)凶兽，它(ta)以(yi)牲畜为食，还会伤(shang)害人类(lei)。但(dan)是(shi)，这种凶兽害怕(pa)光亮、响声和红色；而且只在每年最后一天天黑之后出没，鸡鸣破晓时返回，凶兽出没的(de)这一夜便被(bei)称为“年关”。为平安过(guo)年关，家家户户都(dou)会特意把家里布置得喜气(qi)洋洋，贴窗花、挂灯笼、放爆竹，还会提前做好晚饭，封住大门，聚集在一起壮胆守岁。

姚丽梅(mei)表示，实际上，这一传说并未见于古(gu)籍文(wen)献中，似(si)乎无据可查，应是(shi)在春节产生之后追加的(de)。但(dan)是(shi)，这种趋避猛兽的(de)仪式活动，作为远古(gu)的(de)遗留，在现在的(de)一些重大节庆活动当中仍能看到，可视为原(yuan)始文(wen)化(hua)基因的(de)延续。

年俗盘点

过(guo)年，少不了一顿热热闹(nao)闹(nao)的(de)年夜饭。年夜饭，又叫年羹饭、分岁筵、团年饭，特指除夕夜的(de)聚餐。全国各地的(de)年夜饭各具特色，如广东惠州(zhou)客家人的(de)餐桌上必备一道“酿豆腐(fu)”。年夜饭的(de)习(xi)俗由(you)来已久，早在明清时期，就出现了关于“团年”以(yi)及“分岁”的(de)记载。但(dan)是(shi)，当时的(de)“分岁酒”并不在除夕。

根据明嘉靖时期的(de)《广东通志初稿》，分岁酒在腊(la)月二十就已经举行了。清康熙时期的(de)《广东新语》则记载，彼时的(de)广州(zhou)在小年的(de)第二天，也即腊(la)月二十五(wu)，会举办分岁酒活动。所谓分岁酒，不同于现在的(de)年夜饭，而是(shi)邻里之间请客吃饭。但(dan)是(shi)，随着时间的(de)推移，分岁酒的(de)举办时间逐渐延后，“分岁”与除夕“团年”有糅合(he)的(de)迹象(xiang)。如今，几乎不见“分岁酒”之俗，除夕阖家“团年”则依(yi)旧盛行，同聚的(de)只限于凝聚力更(geng)强的(de)亲朋好友(you)，也就是(shi)现在的(de)年夜饭。

除了年夜饭，压岁钱也是(shi)春节的(de)重头戏。实际上，“压岁”还有另一种说法：此“岁”非彼“岁”，而是(shi)邪祟的(de)“祟”。这样一来，所谓“压岁”，其实是(shi)指祛(qu)除邪祟。很多地方把压岁钱放在枕(zhen)头底下的(de)习(xi)俗，也应是(shi)缘于这种说法。

姚丽梅(mei)介绍道，在古(gu)代，压岁钱区(qu)别于通行货(huo)币，是(shi)专门特制的(de)。特制的(de)压岁钱是(shi)用铜或铁(tie)制成，形(xing)状各异，上面还有龙、马(ma)等图(tu)案，刻有“吉祥如意”“福禄(lu)寿喜”“长命百岁”等吉祥话。另外(wai)，根据古(gu)籍记载，清朝年间，人们会用彩绳或红绳穿过(guo)银钱，编成剑(jian)、龙等各种各样的(de)形(xing)状。有的(de)长辈(bei)会将串好的(de)压岁钱放在小辈(bei)的(de)床(chuang)角、枕(zhen)下，还有的(de)会系(xi)在小辈(bei)的(de)腰间或挂在小辈(bei)的(de)胸口。

现在流行的(de)“红包”，则是(shi)在民国之后出现的(de)。在当时，用红纸包上一百文(wen)铜钱，寓意长命百岁；而包上一枚大洋，则象(xiang)征(zheng)财源广进，一本万利(li)。压岁钱的(de)寓意也从驱邪，逐渐转变为祝福和祈求好运。

正是(shi)此时，广东特色的(de)“利(li)是(shi)”开始出现。“利(li)是(shi)”是(shi)广东人对压岁钱的(de)俗称，也写作“利(li)市”，有“吉利(li)、顺利(li)”的(de)彩头，通常由(you)长辈(bei)给(gei)晚辈(bei)发、已婚给(gei)未婚发，街(jie)坊(fang)四邻间相互(hu)派(pai)，可谓不拘亲疏。所以(yi)，在广东无论(lun)年龄几何，只要未婚，都(dou)可能在正月收(shou)到一封封满载祝福的(de)利(li)是(shi)。

对于广东来说，比起实际的(de)用处，利(li)是(shi)吉祥的(de)象(xiang)征(zheng)意义更(geng)为重要，相对而言并不讲究金额大小。不过(guo)，人们心里往往仍然(ran)有杆秤，不熟悉(xi)的(de)派(pai)10元20元，熟悉(xi)的(de)派(pai)50元，亲戚则派(pai)100元或更(geng)多。此外(wai)，为避免派(pai)错，不同金额的(de)利(li)是(shi)封面也不一样。但(dan)无论(lun)多少，都(dou)是(shi)心意。

近年来，广东不少公司还逐渐流行起“逗(dou)利(li)是(shi)”的(de)新俗，许多未婚人士会在年后开工的(de)第一天，组(zu)队向(xiang)已婚人士讨要红包，十分欢乐。

留住年味

中国人过(guo)年，讲究“年味”。年味，即“年”给(gei)人们带来的(de)独(du)特感受。吃年夜饭、派(pai)压岁钱，这些年俗活动，其实都(dou)是(shi)年味的(de)体现。但(dan)是(shi)，社交平台上，吐槽“年味变淡”的(de)声音似(si)乎不绝于耳。年味真的(de)变淡了吗(ma)？

姚丽梅(mei)介绍道，在传统的(de)农业社会，人们的(de)春节记忆尤其深刻，年味也自然(ran)可以(yi)说“浓得化(hua)不开”。春节对于彼时的(de)人们而言，是(shi)在一年的(de)辛劳(lao)之后休养生息、承前启(qi)后的(de)过(guo)渡时节，是(shi)一种承载着多种内涵的(de)集体记忆，也是(shi)个体对自身社会身份认同的(de)强化(hua)。在这段(duan)时间，他们会准备各种活动，比如祭祀、清洁、制作年节食品等；除夕之夜，“年”的(de)气(qi)氛达到高潮；此后，各式各样的(de)庆祝活动纷至沓(da)来，直到元宵。古(gu)人庆祝春节，往往不只是(shi)一家人，而是(shi)阖族参与。

“随着生产生活模式的(de)变迁，尤其是(shi)进入快速发展的(de)现代工业社会之后，旧时阖族而居、阖族而耕的(de)空(kong)间结构被(bei)打散(san)，秋收(shou)冬藏的(de)农业生产时间结构也发生了变化(hua)，旧时春节那种长时间、大规模实践活动的(de)开展也就变得奢(she)侈(chi)且困难。”姚丽梅(mei)分析道，“目前，人们的(de)日常生活水平得到了大幅度的(de)提升，文(wen)艺活动也更(geng)加丰富，以(yi)往只有新年才有的(de)活动所带来的(de)新鲜感和吸引力大大削弱。”

在姚丽梅(mei)看来，所谓“年味变淡”，可以(yi)说是(shi)社会快速发展、转型的(de)时期，人们对于适应新的(de)生产结构、强化(hua)社会参与感暂时无所适从的(de)表现。想要留住年味，绕不开对春节文(wen)化(hua)的(de)保(bao)护和传播，以(yi)及对年俗的(de)传承和创新，这需要多方共同努力。近来，各界对于传统文(wen)化(hua)的(de)保(bao)护、文(wen)旅(lu)行业的(de)发展、新媒体的(de)介入等行动都(dou)使得年味有所复苏(su)。而春节的(de)申遗成功，无疑是(shi)一则可喜的(de)好消息。