这些细(xi)节仿佛都指向了，小行星的威胁已经近在眼前，世界面临着毁灭的风险。

那么问题(ti)来了，撞击的概率到底有多大？防(fang)御技术靠谱吗？这直接(jie)决定了，我们(men)能不能看(kan)到2033年的太阳。

01.不速之客(ke)

去年12月(yue)，智利的一台望远镜观测到了 小行星 2024 YR4，预估其 直径达到了100米，对其轨道进行初步计算之后，判断(duan)其撞击地球(qiu)的概率为(wei)1%。但是当技术实力雄厚的NASA和欧洲航天局加入追(zhui)踪行列之后，得(de)到了更加精(jing)确的轨道， 概率被修正为(wei)了2.2%，而且随着持续观测和计算，概率还(hai)可能进一步升高。

这是什么概念呢？科学界判定小行星的撞击威胁，主(zhu)要使用 “都灵等级”，按照其撞击威力和撞击概率综(zong)合计算，分成1到10级。2024 YR4目前的威胁程度，已经达到了 都灵3级，为(wei)上世纪(ji)90年代评级诞生以来， 威胁第二高的小行星。

2024 YR4的尺寸已经初步确定，其撞击速度也推测为(wei)17.32 公(gong)里/秒，还(hai)剩一个变量(liang)就是小行星的质量(liang)和密度，按照最乐观的情况算，其撞击威力相(xiang)当于800万吨TNT炸药爆炸，按照不乐观的情况计算的话(hua)， 撞击威力最高可以达到1500万吨TNT，而美军在日本广岛丢(diu)下的“小男孩”，只有1.5万吨TNT的当量(liang)。虽然还(hai)不至于引发世界末日，但2024 YR4的撞击点周边30公(gong)里区域(yu)，不会有任何活(huo)物留下，周边100公(gong)里都会受到冲(chong)击波的严重破坏，如果坠落在海洋的话(hua)，它引发的海啸(xiao)甚至还(hai)能冲(chong)击更远的区域(yu)。

按照目前已有的信息，科学家(jia)绘制了一条 “坠落走廊”，不仅有海洋，还(hai)贯穿南美、中非、南亚等人口稠密区，最后的结果可能是，委内瑞拉或者印度的几座城市被从地图上抹掉，数百万人在堪比超级氢弹的爆炸中直接(jie)蒸发。

如此大的潜(qian)在伤害，即便概率只有2.2%，人类也必须打起精(jing)神来应对。

更何况，2.2%并(bing)不是一个最终定论，由于地球(qiu)和2024 YR4都在公(gong)转，此时此刻(ke)，这颗小行星正逐渐(jian)远离地球(qiu)，使得(de)地面上的观测设备越来越难看(kan)到它，而太空望远镜数量(liang)太少，也难以持续追(zhui)踪。 它将在3年后，也就是2028 年，再次经过(guo)地球(qiu)附近，此时我们(men)才能对轨道进行完全(quan)准(zhun)确的计算，也许最后发现，概率远不止2.2%。

02.并(bing)不存在的《行星安全(quan)协议》

2024 YR4的威胁，值得(de)全(quan)世界重视(shi)，但我们(men)必须要说明的是， 《行星安全(quan)协议》是个误会，这个条约(yue)并(bing)不存在于联合国的文件库中，应该是媒体翻译错误，因为(wei)2024 YR4而启动的，其实是一种小行星合作防(fang)御机制。

2013年，联合国牵头成立了两个组织，一个叫 国际小行星预警网络(luo) （IAWN），它由全(quan)世界具备观测、分析小行星能力的机构和个人组成，目的是调动尽可能多的力量(liang)组建监测网络(luo)，共享(xiang)彼此的信息，从而确定小行星撞击的时间、位置、概率和破坏性(xing)，一旦出现高威胁的目标就提早发出警报。

另一个组织叫做(zuo) 空间任务规划咨(zi)询小组 （SMPAG），主(zhu)要成员是各国的宇航局或者类似机构，代表地球(qiu)上真正掌握航天器的一群人，他(ta)们(men)接(jie)收到IAWN的预警之后，会根据自己手头的技术储(chu)备，规划潜(qian)在的防(fang)御任务，提供一些可能的方案(an)。

然后这两个组织在各国的成员，会将相(xiang)关信息和意见汇总给母国的政府官员，然后提交到联合国和平利用外层(ceng)空间委员会进行讨(tao)论。而2024 YR4的出现，就是这个合作机制诞生以来首次被激活(huo)，事(shi)情还(hai)是挺(ting)严重的。

这里我们(men)再顺便辟个谣，最近网上盛传一张新闻(wen)图，说行星防(fang)御中心的领导真的叫 汪淼，《三体》直接(jie)走进现实了。

这个其实是纯(chun)恶搞，原(yuan)新闻(wen)如下，大家(jia)可别当真了。

CCTV

03.太阳系的隐藏成员

说回正题(ti)，这个合作机制的存在是很有必要的，因为(wei)地球(qiu)遭遇小行星撞击的风险，比大家(jia)想象中要高得(de)多，是的，我们(men)在太阳系中并(bing)不孤(gu)单(dan)。目前已经被观测并(bing)登记的小行星，超过(guo)了100万颗，其中仅有57%被精(jing)确测定轨道并(bing)命名。而太阳系中的小行星总数，目前人类甚至都无法准(zhun)确计算， 只是初步预估有500万到1000万颗左右，也就是说，我们(men)只找到了其中很小一部(bu)分。

数量(liang)庞大的小行星，都有各自的轨道，它们(men)以惊人的速度在太阳系中飞行，直到轨道和某个更大的天体交汇，产生撞击。从概率角度来说， 每(mei)14天就有一颗直径1米级小行星撞地球(qiu)，如果把撞击事(shi)件都在地图上标出来，那地球(qiu)真的看(kan)起来像被打成了筛(shai)子，不过(guo)这类小行星的尺寸有限，往往在进入大气层(ceng)的时候，就产生了爆炸或者被焚烧殆尽，通常(chang)只有很小的残片到达地面，造成的危害较小。

直径在10米左右的小行星，撞击地球(qiu)的概率则是每(mei)10年一次，到这个尺寸之后，大气层(ceng)有可能无法直接(jie)将其燃烧完，如果直击地面，释放的能量(liang)已经等同于 核(he)弹爆炸。

类似2024 YR4这样的 100米级小行星，科学家(jia)推测的撞击概率为(wei) 1万年一次，虽然概率看(kan)起来不高，但你要是真的倒霉碰上了，就相(xiang)当于上千枚核(he)弹砸在了同一个地点，带来的损失难以估量(liang)。

尺寸更大的 1000米级小行星，撞击概率是 50到100万年一次。它的威力等同于2.5亿颗小男孩，会在地面撞出一个直径约(yue)为(wei)20公(gong)里、深度500米的大型陨石坑(keng)，撞击引发的地震(zhen)震(zhen)10 级甚至更高，也可能引发海啸(xiao)，几十米高的巨(ju)浪席卷半个大洋。撞击和爆炸，还(hai)会产大量(liang)的尘埃和碎片抛向高空，这些尘埃进入平流层(ceng)后，会在全(quan)球(qiu)范围内遮挡太阳光线，导致全(quan)球(qiu)平均气温可能会下降 5℃-15℃，然后进入持续几十年的严冬。基本上可以说是， 碰上了就等于人类存亡危机。

至于尺寸超过(guo)1000米的小行星，就更别说了，一撞就能消灭地球(qiu)上绝大多数生物，其撞击概率为(wei)100万年到3亿年一次，看(kan)起来好像可以忽略不计，但恐龙要是能讲话(hua)的话(hua)，一定会把“Shit happens”挂在嘴边并(bing)且给墨菲定律点了个赞。

距今约(yue)6600万年前， 一颗直径10公(gong)里的小行星，坠落在了墨西哥(ge)附近，其威力相(xiang)当于 72万亿吨TNT炸药，距离撞击点2500公(gong)里远的生物都被瞬间杀(sha)死，撞击还(hai)引发了超过(guo)100米高的巨(ju)型海啸(xiao)，并(bing)将25万亿吨泥土碎石炸到了天上，其中一部(bu)分甚至被抛射(she)进了外太空，大气层(ceng)充满灰尘导致了严重的温室效应，地球(qiu)气候被彻底改变，最终， 包括恐龙在内，地球(qiu)3/4的生物都被这颗小行星毁灭，也为(wei)白垩纪(ji)的生命大繁荣画上了句号。

04.天降横祸

虽然人类的历史在地球(qiu)漫长的岁月(yue)中只能算沧海一粟，但也“有幸”见识(shi)到了小行星的威力。

1908 年 6 月(yue) 30 日早上 7 点 15 分，住在贝加尔湖附近的俄国人，看(kan)到一个亮度堪比太阳巨(ju)大火球(qiu)划过(guo)天空，随后整个天空都被强光照亮，并(bing)传来巨(ju)大的爆炸声，在爆心附近，超过(guo)2150 平方公(gong)里的森林焚毁倒伏，约(yue)8000万棵(ke)树被毁，冲(chong)击波震(zhen)碎了650公(gong)里外的窗户，爆炸的闪光，在欧洲都能看(kan)到，连美国也感受到了震(zhen)动。这就是著名的 “通古斯卡(ka)事(shi)件”。

当时的人们(men)对这场(chang)爆炸完全(quan)没有头绪，当成了神秘事(shi)件来看(kan)待(dai)。现代的学者研(yan)究之后认为(wei)，“通古斯卡(ka)事(shi)件”可能是一颗小行星在大气层(ceng)中爆炸导致，推测其直径为(wei)30米到40米，爆炸威力为(wei)2000万吨TNT。不幸中的万幸是，爆炸地点为(wei)地广人稀的西伯利亚，没有造成重大伤亡和损失。

2004年时，科学家(jia)有观测到了直径335 米的2004 MN4，又称 “毁神星”，可能在2029年撞击地球(qiu)，根据科学家(jia)推算的落点分布(bu)，它被认为(wei)会摧毁半个美国或者俄罗斯西南部(bu)，并(bing)且撞击概率高达2.7%，毁神星的评级达到了 都灵4级，为(wei)有史以来最高。当时人类没有可靠的手段(duan)能应对“毁神星”，一度在网上引发恐慌。

2013年时，小行星再度来袭，一颗直径15 米的小行星在俄罗斯车里雅宾斯克市上空爆炸，威力相(xiang)当于50万吨TNT，冲(chong)击波直接(jie)让整座城市的窗户都碎成了渣，还(hai)有工厂的屋(wu)顶都被掀掉，导致上千人不同程度受伤。

威胁接(jie)二连三出现，终于让各国开始(shi)重视(shi)小行星，开始(shi)翻家(jia)底，看(kan)看(kan)自己有没有应对能力。结果让人想哭，大部(bu)分国家(jia)都不具备干扰小行星轨道的能力，就连经费充足的NASA，也在质询中明确告知国会老爷，自己无法监视(shi)整个天空，并(bing)且需要长达5年的时间来准(zhun)备一次小行星防(fang)御任务，可能等他(ta)们(men)准(zhun)备好，人类已经凉透了。

这个契机，促(cu)使航天强国们(men)加大投(tou)入，推进可行的防(fang)御方案(an)。联合国也牵头成立了联合防(fang)御机制，催生了我们(men)前面说到的IAWN和SMPAG 。

05. 蛮力取胜vs四两拨千斤

那么，人类到底捣鼓(gu)出了什么防(fang)御技术呢？

有一个思路是 “太阳能集热器策略”。这种策略需要发射(she)一个携(xie)带 太阳帆或者 反射(she)镜的航天器前往小行星附近，并(bing)将太阳能聚焦到小行星表面，所产生的热会使小行星表面材料(liao)升华，升华过(guo)程将产生气体和灰尘的射(she)流，从而产生持续不断(duan)地推力，缓慢改变其运行轨道，有点像彗星从地面喷射(she)物质从而驱动自身改变运行轨道。

另一个点子是 “低推力推进策略”，说得(de)直白点，就是大家(jia)非常(chang)熟悉的行星发动机，航天器携(xie)带核(he)反应堆和离子推进器，在小行星上降落，通过(guo)反应堆提供的电能，喷出的一束带电粒子或是离子，从而产生持续的推力。

不过(guo)这两种技术都有一定的局限性(xing)，大型的太阳能集热器和行星发动机，目前都还(hai)在概念机阶段(duan)，难以保证机器的可靠性(xing)，更不要说，把这玩意运到几十亿公(gong)里远的地方，还(hai)要完成着陆、锚定等高难度操作，赌的成分过(guo)高。

所以目前中、美两国都比较倾向于难度更低、可靠性(xing)更高的 “动力冲(chong)击器策略”，其原(yuan)理异常(chang)简单(dan)粗暴，就是让航天器发动自杀(sha)式(shi)攻击，直接(jie)高速冲(chong)撞小行星，虽然冲(chong)击带来的角度改变微乎其微，但只要攻击点足够提前，一点点角度改变，也会让小行星在持续飞行中，积累起越来越大的误差，离原(yuan)先的轨道也就越来越远，从而偏离撞击路径，解除风险。

2017年6月(yue)，美国正式(shi)启动了 双小行星重定向测试（DART），2019年4月(yue)11日，用于撞击的航天器，由SpaceX的猎鹰9号发射(she)升空。

经过(guo)数年的飞行之后，DART在2022年9月(yue)26日，以6.6 千米/秒的高速撞击了目标。

美国人本来预期的是，能使目标的11小时55分钟一圈的轨道周期，缩(suo)短1分13秒，结果大大超出了估计，周期直接(jie)缩(suo)短了约(yue)32分钟，目标小行星的轨道出现了明显的偏转，可以说实验大获(huo)成功了，也标志着人类终于掌握了一种实用的小行星防(fang)御技术。

当然我国也在为(wei)防(fang)御这种可能危害全(quan)人类的灾难而努力。目前的计划是，在2025年5月(yue)发射(she) 天问二号探测器，到4000万公(gong)里外的近地小行星2016 HO3，进行伴飞探测并(bing)着陆取样，如果这次行动能够成功，就表明我国已经有了最基本的、派遣(qian)航天器前往小行星的能力。而直接(jie)撞击的实验，可能在今明两年进行，目前已经确定 “伴飞探测+撞击+伴飞探测”的方案(an)，只是还(hai)不知道具体的细(xi)节，有可能是像DART一样，只发射(she)一台子母航天器，母体在撞击前抛出子体，留在小行星附近观察轨道变化，也有可能是直接(jie)发射(she)两台，撞一台，留一台。

但“动力冲(chong)击器策略”并(bing)不是万能的，它的缺点在于，目标的体型越大，航天器就需要越早、越远发动攻击，因为(wei)对于数百米乃至数公(gong)里级的小行星来说，一次撞击所产生的轨道偏移太小，需要足够的时间和距离，让偏移持续累积，直到错过(guo)地球(qiu)。

对于太阳系中数都数不清的小行星来说，人类的太空望远镜数量(liang)太有限了，对应的分析能力也远远不足，预警网络(luo)的生效，多少带点运气成分，有很大概率出现 漏网之鱼。当一颗体积巨(ju)大的小行星突然出现在地球(qiu)附近，只留给我们(men)几个月(yue)甚至几天的防(fang)御时间，就来不及使用冲(chong)击法了。

这时候就只能赛博请神奥(ao)本海默了，地球(qiu)上最不缺的就是，处于战备状态的 核(he)弹，炸它丫的！具体来说，核(he)弹有两种用法，一种是远距离引爆，虽然太空是一个真空环境，没有空气介质来传播冲(chong)击波，但核(he)爆会产生大量(liang)的热能和辐射(she)，包括X射(she)线和伽(ga)马射(she)线，这些能量(liang)会加热小行星表面，并(bing)产生快速的流体喷射(she)，将小行星推向相(xiang)反的方向。

如果这样的推力不够，那就直接(jie)在小行星表面引爆，核(he)弹的威力足以将直径十多公(gong)里的小行星炸得(de)四分五裂，大块的碎片理论上会产生大幅(fu)度轨道偏移，躲(duo)开地球(qiu)，小的碎片则可以在大气层(ceng)内燃烧掉。

只能说，核(he)弹已经诞生八十年了，它的含金量(liang)还(hai)在不断(duan)上升。

不过(guo)呢，核(he)弹攻击法也有自己的问题(ti)，政治问题(ti)。早在1967年，世界各国就签订条约(yue)，约(yue)好不在绕地球(qiu)轨道放置任何携(xie)带核(he)武器或任何其他(ta)大规模毁灭性(xing)武器，并(bing)不得(de)将此类武器置于天体及外层(ceng)空间。进入21世纪(ji)之后， 太空非军事(shi)化也成了主(zhu)流思潮，各主(zhu)要大国都形成了，不向太空部(bu)署攻击性(xing)武器的默契。动用核(he)弹去对付小行星，不管是谁发射(she)的，都算破了这个戒，没准(zhun)会导致持续多年默契作废，新一轮太空军事(shi)竞赛开启。

另一方面，核(he)爆干预小行星轨道，也并(bing)不是简单(dan)使用蛮力，一炸了事(shi)。科学家(jia)通过(guo)对核(he)爆炸产生的能量(liang)喷射(she)物的模拟表明，偏转速度很大程度上取决于小行星物质的性(xing)质；能不能炸碎，碎成什么样，也取决于小行星的成分，同样需要精(jing)密的计算，如果计算错误，核(he)弹可能仅仅让只是小行星的落点从一个大洲换到另一个大洲，并(bing)没有偏离地球(qiu)，如果碎片太大块，也可能会让一些原(yuan)本不受小行星撞击的国家(jia)，遭受碎片的狂轰滥炸，留下一地鸡毛(mao)。

在这种情况下，各国的领导会作何抉择呢？谁来背负几十亿人的性(xing)命呢？也许只有事(shi)情真的发生了，才能知道结果。

对于我们(men)来说，小行星可能只是几百万年降临一次的毁灭，但它就像 达摩克利斯之剑，时刻(ke)提醒着人类，世界上还(hai)有比争权(quan)夺(duo)利和自相(xiang)残杀(sha)更重要的事(shi)情，能让这个混(hun)乱世界团结起来的，也许就只有种族存亡危机了吧。