X-37项目最早由NASA进行开(kai)发，其原意就是替代即(ji)将退役的航天飞机(ji)。而后项目被美军接收，为其蒙上神(shen)秘面纱

如今，X-37B型空(kong)天飞机(ji)已经开(kai)始进行第六次试飞，而在此(ci)之前，这架神(shen)秘的空(kong)天飞机(ji)曾(ceng)经连续数年遨游(you)太空(kong)，甚至还一度(du)神(shen)秘"消失(shi)"。那么，这架神(shen)秘的飞机(ji)到底(di)从(cong)何而来，又将去向何方，所(suo)有(you)一切不(bu)但值(zhi)得我们关注(zhu)，同时美国对于太空(kong)军事(shi)化的野(ye)心，也值(zhi)得我们警(jing)惕。

需求的导向作(zuo)用：美国开(kai)发全新空(kong)天飞机(ji)

从(cong)技术传(chuan)承性上来说，X-37B实际上应该看作(zuo)是航天飞机(ji)的下(xia)一代发展型，或者直接叫做"第二代航天飞机(ji)"。因为其设计的基本理念和航天飞机(ji)类似，都是采用兼(jian)容大气层内外(wai)飞行的气动布局和设计模(mo)式(shi)，而且二者最初(chu)的研制目标都是相(xiang)同的，就是要(yao)实现同时在大气层内外(wai)的飞行。

人类太空(kong)技术的标志：苏联的和平号太空(kong)站(zhan)和美国的航天飞机(ji)对接，也是太空(kong)非军事(shi)化的典范

从(cong)冷战时代开(kai)始，出于美苏争霸的考虑，美国和欧洲都不(bu)断加(jia)紧自身的航天项目发展。特别是在苏联最著名的"和平"号轨道空(kong)间站(zhan)发射升空(kong)并(bing)且正式(shi)投入使用后，美国发现自己在太空(kong)站(zhan)的建设方面已经远远落后于当时的苏联，因此(ci)拉拢欧洲的北(bei)约盟国，共同出资兴建"阿尔法"国际空(kong)间站(zhan)，这也是现在国际间太空(kong)合作(zuo)的最初(chu)形态。

不(bu)过在兴建"阿尔法"国际空(kong)间站(zhan)时，由于需要(yao)向太空(kong)输送大量的人员(yuan)设备以及补给物资，因此(ci)以美国为首的北(bei)约国家必须进行高密度(du)的火箭(jian)发射。根据计算，如果所(suo)有(you)物资都使用一次性运载火箭(jian)发射，则其总(zong)计发射次数将会超过一千次，而这些火箭(jian)发射的成本每年都将会高达上百亿美元（注(zhu)意，这是1985年的上百亿美元，而不(bu)是当今的上百亿——笔者注(zhu)）。如此(ci)高昂的成本促使美国开(kai)始寻(xun)求全新的廉(lian)价太空(kong)运输方案(an)，而这正是"空(kong)天飞机(ji)"项目最初(chu)产生的原动力。

建造巨(ju)大的太空(kong)站(zhan)，需要(yao)把大量的各种物资运往太空(kong)，而空(kong)天飞机(ji)显(xian)然比一次性火箭(jian)更有(you)经济性优

1996年时美国NASA提出了Future-X计划，在这个计划中，代号为"探险者"的小型无人空(kong)天飞机(ji)，正是后来正式(shi)定型的X-37B型空(kong)天飞机(ji)。从(cong)2010年4月开(kai)始，X-37B型无人空(kong)天飞机(ji)开(kai)始进行试飞活动。仅(jin)在2010年到2015年，X-37B型空(kong)天飞机(ji)总(zong)共进行了4次发射，而最后一次，也就是2015年5月进行的发射，期间完全处于保密状态，而X-37B在这段(duan)时间内，在太空(kong)中飞行时间超过2年时间，并(bing)且执行完全绝密的军方任(ren)务，这引起了世(shi)界舆论的普遍关注(zhu)。

X37B的首飞任(ren)务始于2010年，由Atlas V火箭(jian)执行，其整流罩(zhao)经过改装，以适应X37B的大小

一直以来，"太空(kong)非军事(shi)化"是全球各国的普遍共识。即(ji)使在美苏冷战的最高峰，尽管双方都曾(ceng)经考虑过在太空(kong)直接部署核(he)弹头，但是最终由于种种因素的牵制作(zuo)用，太空(kong)反而保持了长期的非军事(shi)化环(huan)境。但是如今由于苏联解体，俄罗斯国力衰弱，已经无法和美国对抗，为了持续巩固霸权地位，美国自21世(shi)纪以来，一直设法推进太空(kong)的军事(shi)化进程。

NASA早期替代航天飞机(ji)的方案(an)，其大小并(bing)没有(you)比原有(you)的航天飞机(ji)小多少

所(suo)谓太空(kong)军事(shi)化的核(he)心，就是在太空(kong)中部署各种武器，用于摧毁任(ren)何敌对国家或者潜在对手的航天器，甚至直接杀伤对方的航天员(yuan)。不(bu)仅(jin)如此(ci)，太空(kong)军事(shi)化的一个重要(yao)议题(ti)就是在太空(kong)中部署战略核(he)弹头。和传(chuan)统的陆基、海基战略核(he)导弹相(xiang)比，核(he)弹头部署在太空(kong)中，经常从(cong)潜在对手头顶上仅(jin)仅(jin)500～1000千米远的地方掠(lue)过，其威(wei)慑力远远超过部署在1万千米以外(wai)的战略核(he)导弹。

根据测算，以美军的"三叉(cha)戟II-D5"型潜射战略核(he)导弹为例，该导弹有(you)效射程在11000～12000千米之间，如果从(cong)核(he)潜艇上发射的话，导弹飞行1.1万千米命中目标，总(zong)共需要(yao)约半个小的时间，这段(duan)时间足够对方的导弹预警(jing)系统发出警(jing)报，并(bing)且组织最低程度(du)的疏散撤离，而由于苏联早在1970年代就已经研制成功并(bing)部署了代号为"橡(xiang)皮鞋套"的反导系统（俄罗斯继承了这一系统），所(suo)以飞行超过1万千米的"三叉(cha)戟"导弹也有(you)可能干脆(cui)就直接遭到拦截。

早期的X-37B还尝试过这种奇葩的发射方式(shi)，用以测试其无动力滑(hua)行姿态

这种奇怪的飞机(ji)被命名为“白色骑(qi)士”，可见其机(ji)身上的任(ren)务记录标，可窥见X37B的测试过程与结果

而如果美军在太空(kong)轨道上部署核(he)弹头的话，则美国的战略核(he)导弹可以在距(ju)离俄罗斯首都莫斯科仅(jin)仅(jin)1000千米远的地方发射，相(xiang)当于"三叉(cha)戟"导弹飞行距(ju)离的十分之一不(bu)到，而且由于太空(kong)飞行物本身初(chu)始速(su)度(du)就要(yao)满足第一宇宙速(su)度(du)，也就是7.9千米/秒，有(you)这一初(chu)始速(su)度(du)加(jia)持，再(zai)加(jia)上地球引力加(jia)速(su)度(du)，核(he)弹头落地速(su)度(du)将会超出现役所(suo)有(you)的远程战略导弹，再(zai)加(jia)上飞行距(ju)离仅(jin)有(you)传(chuan)统战略核(he)导弹飞行路程的十分之一左右，因此(ci)一旦从(cong)太空(kong)轨道上发动核(he)打击，留给对方的反应时间通常不(bu)超过3分钟(zhong)。真正可以算得上是让敌方毫无防备。

所(suo)谓相(xiang)互毁灭的核(he)大战，大概就是上面这个样(yang)子

而且从(cong)太空(kong)中发射核(he)弹对其他国家发动核(he)打击，从(cong)理论上说具备先发制人彻底(di)消灭一个国家全部核(he)武的可能。因为太空(kong)中的卫星可以有(you)效监视任(ren)何国家的陆基战略核(he)武器——无论是井(jing)式(shi)发射还是车载机(ji)动发射，都可以被有(you)效观测，然后对其进行有(you)针对的打击；同时海军在大洋上则可以跟踪和攻击对方的战略导弹核(he)潜艇。这样(yang)，即(ji)使有(you)1～2艘核(he)潜艇"死里逃生"，其发动的核(he)报复也完全可以被NMD等导弹防御(yu)系统加(jia)以拦截。而且对于美国这样(yang)国土面积同样(yang)广阔的国家而言(yan)，即(ji)使真的有(you)十余枚核(he)弹落在其国土上，也不(bu)可能把美国"炸回到石器时代"。因此(ci)，太空(kong)的武器化显(xian)然对美国有(you)巨(ju)大的战略优势。而这，也是美军积极推进X-37B项目的关键所(suo)在。

神(shen)秘的太空(kong)战机(ji)：X-37B

虽然是"空(kong)天飞机(ji)"，但是X-37B无疑是目前尺寸最小且重量在最轻(qing)的"航天飞机(ji)"。该机(ji)全重只有(you)大约5吨，长8.8米，高2.9米，翼展为4.6米，体积尺寸相(xiang)当于美国第一代航天飞机(ji)的四分之一。X-37B的外(wai)形看起来很像(xiang)著名的劳斯莱(lai)斯"幻影(ying)"，而且有(you)趣的是，二者的长度(du)刚好相(xiang)同。而且更巧合的是，X-37B恰好是在波音的"幻影(ying)工厂"研制生产而来。

这是波音X-40A测试的罕见图片，我们现在说的X37B就是由此(ci)而来（比例120%放大）

执行任(ren)务成功返航的X-37B太空(kong)飞机(ji)，和旁边的工作(zuo)人员(yuan)一比，确实体积尺寸并(bing)不(bu)是很大

X-37B的发射方式(shi)和美苏的第一代航天飞机(ji)有(you)所(suo)不(bu)同。美苏的第一代航天飞机(ji)都采用了航天飞机(ji)自行捆(kun)绑(bang)一个大型外(wai)部燃料(liao)箱，然后在燃料(liao)箱旁边再(zai)捆(kun)绑(bang)2个固体火箭(jian)助推器的设计。我们以往在美国发射航天飞机(ji)时，伫立在发射台中间的并(bing)非是一枚火箭(jian)，而是一个超大号的外(wai)挂燃料(liao)箱，航天飞机(ji)就是依靠(kao)消耗这个燃料(liao)箱的燃料(liao)，才能够顺利升空(kong)。同时燃料(liao)箱两侧还分别捆(kun)绑(bang)1枚单级固体火箭(jian)助推器，以增加(jia)航天飞机(ji)的起飞推力。X-37B由于尺寸小，所(suo)以它可以直接由运载火箭(jian)发射，只需要(yao)将其包裹在运载火箭(jian)头部的载荷舱内即(ji)可。在进入太空(kong)后，载荷舱整流罩(zhao)分离，X-37B自行飞出载荷舱，启动后开(kai)始执行任(ren)务。

由于尺寸小，所(suo)以X-37B通常是整个装入火箭(jian)载荷整流罩(zhao)内，如上图

X-37B是太空(kong)飞机(ji)还是太空(kong)战机(ji)？这个至今还在争论

实际上严格来说，X-37B并(bing)不(bu)能算真正的"空(kong)天飞机(ji)"，而更准确的说法应该是"太空(kong)飞机(ji)"。这是因为X-37B的尺寸过小，特别是机(ji)翼翼展过小，在大气层内飞行时无法产生足够的升力让飞机(ji)正常飞行，而且由于飞机(ji)尺寸小，所(suo)以载荷极其有(you)限，所(suo)以也不(bu)具备在大气层内长距(ju)离飞行的能力。该机(ji)在使用火箭(jian)成功发射进入太空(kong)后，返回时只能依靠(kao)滑(hua)翔降落，不(bu)具备自主(zhu)飞行能力，不(bu)过由于该机(ji)体积尺寸小，而且是无人驾驶太空(kong)飞机(ji)，所(suo)以这点缺陷并(bing)不(bu)算真正的"缺陷"。

图为在太空(kong)中拍摄的X37B执行任(ren)务，可见其货仓已打开(kai)，机(ji)械臂伸(shen)出测试

尽管尺寸体积不(bu)大，但是X-37B却有(you)一个和第一代航天飞机(ji)类似的内置货舱，并(bing)且还有(you)一条专门(men)的机(ji)械臂，可以用于抓取卫星或者是释放卫星。因此(ci)X-37B具备在战时快速(su)补充卫星，同时捕获敌方卫星的能力。据猜测货舱中如果不(bu)携(xie)带卫星的话，还可以用来携(xie)带核(he)弹头，也就是笔者上面所(suo)述的直接从(cong)太空(kong)中对地表目标实施快速(su)核(he)打击。而且2014年X-37B的第三次试飞，就是执行"绝密任(ren)务"，这架X-37B型太空(kong)飞机(ji)在太空(kong)中消失(shi)了650多天。如果真的搭载核(he)弹头对任(ren)何国家实施突袭的话，想必没有(you)谁真的能挡(dang)住。

X-37B采用了美国第一代航天飞机(ji)一样(yang)的设计，带有(you)大型内置货舱，并(bing)且有(you)一台机(ji)械臂

除了上述这些装备外(wai)，美国还在为X-37B研制全新的轻(qing)型激光武器。这是由于太空(kong)中没有(you)大气，不(bu)存在风雨雷电等影(ying)响激光射程和功率的自然气候现象。所(suo)以激光在太空(kong)中的威(wei)力不(bu)会削(xue)减，而射程反而更远。如果美军为X-37B装备上激光武器，则该机(ji)就可以直接远程击毁敌国卫星。一旦这样(yang)的情况发生，那将意味着太空(kong)已经完全军事(shi)化。

反卫星、光能传(chuan)输，这些都是在X37B上进行的秘密试验

目前美国正在为X-37B研制全新的离子火箭(jian)发动机(ji)。这是一种奇特的推进装置。因为我们传(chuan)统意义上的化学火箭(jian)都需要(yao)消耗能源并(bing)利用高速(su)喷出的燃气产生反作(zuo)用力推动火箭(jian)运行，这种火箭(jian)通常称(cheng)之为"功质火箭(jian)"，意思是火箭(jian)发动机(ji)要(yao)做功，就必须消耗物质。而离子发动机(ji)则是一种神(shen)奇的"无功质火箭(jian)"，因为离子发动机(ji)是通过极高的电压给电子"充能"然后让电子高速(su)从(cong)发动机(ji)中喷出，进而产生反作(zuo)用力。而电子由于是自然界自然存在的，其过程非常类似于喷气式(shi)发动机(ji)，只不(bu)过离子发动机(ji)喷出的不(bu)是高速(su)燃气，而是高压电子。

美军研制的光伏射频模(mo)块，可将光能转(zhuan)化为微波传(chuan)输，也可专为动力输出，美军或借此(ci)实现太空(kong)能量远距(ju)离传(chuan)输

由于只消耗能量，不(bu)消耗物质，所(suo)以离子火箭(jian)发动机(ji)也被称(cheng)为"无工质火箭(jian)"，和上面的模(mo)块结合，就能无限续航

相(xiang)比于传(chuan)统化学火箭(jian)发动机(ji)，离子发动机(ji)的推力非常小，所(suo)以通常情况下(xia)都是使用化学火箭(jian)将航天器送入太空(kong)，然后再(zai)用离子发动机(ji)给航天不(bu)断加(jia)速(su)。而离子发动机(ji)最大的特点在于——尽管推力小到可怜，但是离子发动机(ji)却可以无上限加(jia)速(su)。因此(ci)，装备离子发动机(ji)的飞船有(you)望成为人类第一种具备行星间飞行能力的飞船。

一个有(you)意思的细(xi)节：X37B的发动机(ji)喷口，不(bu)在正中，而是在右侧。为何这样(yang)设计？还是不(bu)得而知

有(you)人计算过，采用化学火箭(jian)作(zuo)为动力源的话，从(cong)地球到临近的火星，最短大约需要(yao)7个月；但是如果使用离子发动机(ji)火箭(jian)的话，仅(jin)需要(yao)2～4周(zhou)时间。这是因为离子火箭(jian)可以不(bu)停的加(jia)速(su)，虽然最开(kai)始时很慢但是会随着时间的推移，其速(su)度(du)累积将会非常惊人。而这种离子发动机(ji)一旦装备在X-37B上，则该机(ji)将会完全实现1小时打遍全球的战术需要(yao)。

美军目前最神(shen)秘的X-37B飞机(ji)，有(you)理由相(xiang)信，"太空(kong)军事(shi)化"的始作(zuo)俑者，就是这个看似玩(wan)具的东西(xi)

随着X-37B的研制成功，并(bing)且连续长期太空(kong)部署来看，美国正在稳(wen)步推进太空(kong)军事(shi)化的进程，而且目前的X-37B已经基本成熟，随时可以搭载美国空(kong)军的战略核(he)弹头，还可以搭载全新的激光武器，并(bing)且安(an)装离子火箭(jian)发动机(ji)。这已经是赤裸裸的太空(kong)军事(shi)化进程，必须引起世(shi)界各国足够的重视和警(jing)惕。

X-37B细(xi)节图片，其隔热瓦排布十分整齐，做工优良

中国同类型发展情况：“神(shen)龙”与离子发动机(ji)，我们都有(you)

实际上我国早在本世(shi)纪初(chu)就测试过中国版X-37B太空(kong)飞机(ji)。尽管外(wai)界信息很少，但是这架被命名为"神(shen)龙"的空(kong)天飞机(ji)不(bu)但存在，而且还有(you)过短暂的曝光。根据公开(kai)的消息，"神(shen)龙"已经完成了全部飞行测试，但是是否(fou)和X-37B一样(yang)进行过太空(kong)部署，目前尚不(bu)可知，不(bu)过就整个项目的进展而言(yan)，不(bu)上太空(kong)实在有(you)些说不(bu)过去。

代号"神(shen)龙"的我国自研太空(kong)飞机(ji)，正在进行大气层内测试，应该为滑(hua)翔测试

根据网友猜测画出的“中国版”X-37B想象图

不(bu)仅(jin)是太空(kong)飞机(ji)，根据国外(wai)媒体的报道，实际上我国在离子发动机(ji)方面也处于世(shi)界领先地位。2018年1月时，俄罗斯卫星通讯社曾(ceng)经发文称(cheng)，我国已经研制出全新一代的离子火箭(jian)发动机(ji)，这种新式(shi)火箭(jian)发动机(ji)的最大加(jia)速(su)度(du)可达39千米/秒。结合我国目前正在制定的探索月球和火星的太空(kong)计划而言(yan)，西(xi)方国家普遍认为，我国将会是第一个开(kai)启有(you)人驾驶飞船探测火星的国家。而加(jia)大对于太空(kong)飞行器和飞行技术的广泛探索，是对抗美国不(bu)断扩大的太空(kong)军事(shi)化进程唯一有(you)效的方式(shi)，因为依照美国人的思维"打不(bu)赢的敌人，就是朋友"。

另外(wai)，中国离子火箭(jian)发动机(ji)也正在研制，2019年已获得突破

"国虽大，好战必亡，忘战必危！"这是我们的老祖宗在2000多年前为我们留下(xia)的古训。即(ji)使在今天，要(yao)想要(yao)确保自己的和平与安(an)全，就必须仗剑(jian)扶犁，止(zhi)戈为武。