这(zhe)一蛋白质分(fen)子属于“低分(fen)子量 G 蛋白”（Small G Protein）。它在(zai)细胞内的信息传递中，发挥着加快传递的分(fen)子开关功能(neng)。并且，Rac1 分(fen)子与细胞的形状及其(qi)运(yun)动、细胞之间的黏附、基因的使用方式等息息相关，具备的功能(neng)也涉及多(duo)个领域。

脑科学界已经证实，大脑之中一旦出现 Rac1，就(jiu)会产生主动性遗忘。除此之外(wai)，Rac1 还具备改变“肌动蛋白丝”（actin filament）这(zhe)一细胞骨架形状的功能(neng)。细胞突起是(shi)产生突触的重要场所，上述功能(neng)将会导致细胞突起的消亡，由此突触发生退缩性变化，记忆(yi)也不复存在(zai)。

大脑兴致勃(bo)勃(bo)地接(jie)收(shou)新信息，并且分(fen)泌出大量的多(duo)巴胺（dopamine）。与此同时，促进主动性遗忘的 Rac1 数量增加。产生多(duo)巴胺的神经密(mi)布于海马体(ti)之中，它们会引起突触发生改变，从而促进新记忆(yi)的产生。与此相对，大脑也会同时激活 Rac1，消除旧(jiu)记忆(yi)。

大脑竟会积极主动地生成“破坏记忆(yi)”的蛋白质？面(mian)对这(zhe)一事实，想必不少人都(dou)会惊(jing)讶不已。此前(qian)，我在(zai)面(mian)对健忘时内心五味杂陈，既觉得(de)可悲可叹，又觉得(de)怒火中烧，其(qi)中也夹杂着几分(fen)失落。然而就(jiu)在(zai)我在(zai)熟知了这(zhe)一事实后，也能(neng)容忍自己的健忘，顿觉心旷神怡。遗忘可谓(wei)是(shi)“挑(tiao)战新事物的证明(ming)”。

其(qi)实，不仅仅只有 Rac1 积极主动地消除记忆(yi)。

小胶质细胞是(shi)大脑中的免疫(yi)细胞，它会精准(zhun)地清除那些归(gui)属于神经胶质细胞且较少使用的神经元(yuan)。海马体(ti)中的部分(fen)神经元(yuan)缺乏(fa)活跃性，并且处(chu)于形成突触的过程之中，那么小胶质细胞也会持(chi)续不断地吞噬、清除这(zhe)些神经元(yuan)。这(zhe)一做法旨在(zai)帮助记忆(yi)长期留存。小胶质细胞积极主动地消除多(duo)余且无用的神经元(yuan)，从而形成更为高效的神经回路、帮助那些常用的神经元(yuan)更好地发挥作用。

其(qi)原因在(zai)于，倘若大多(duo)数缺乏(fa)活跃性的神经元(yuan)相互连接(jie)，就(jiu)会阻碍神经回路的正常运(yun)转。大量多(duo)余信息输入后，大脑处(chu)理(li)它们耗时费力，最终更有可能(neng)无法做出正确合理(li)的判(pan)断。与此相较，更为高效的做法则是(shi)，将那些较为常用的神经元(yuan)与确凿无误的信息相互结合，从而推导出结论。如(ru)此一来，小胶质细胞通过清除电离子活跃度较低的神经元(yuan)，以优化神经回路。

如(ru)上所述，大脑为主动性遗忘而不断努力。最终，我们留存下了不可或缺的记忆(yi)。与此同时，不论是(shi)在(zai)理(li)性层面(mian)，还是(shi)在(zai)感性层面(mian)，大脑功能(neng)均(jun)处(chu)于正常运(yun)转的状态之中。

老年人更易(yi)留存令人喜悦的记忆(yi)

除此之外(wai)，还有一个原因是(shi)：伴随年龄的不断增长，老年人经历(li)过的事情数不胜数，而新事物却越来越少。换句(ju)话说，老年人在(zai)不经意(yi)间便能(neng)轻松处(chu)理(li)各类事情，引发他们情绪(xu)起伏变化的事将会越来越少。因此，他们也将越来越难(nan)留存下记忆(yi)。

这(zhe)本来就(jiu)是(shi)一件理(li)所应当的事，即使老年人难(nan)以记住(zhu)全新的事物抑或是(shi)变得(de)越来越健忘，这(zhe)也并非是(shi)疾病的症(zheng)状。总之，老年人健忘的主要原因之一是(shi)“记忆(yi)总量正在(zai)不断增加”，另一个则是(shi)“现有经验已经相当丰富，足够从容不迫地处(chu)理(li)事务”。况且，老年人往往在(zai)过一段时间后，又想起了已经遗忘掉的事物，例如(ru)艺人的姓名等，这(zhe)些信息即使一时难(nan)以想起，也不会对生活造成什么负(fu)面(mian)影响。

日本的厚生劳动省将“认知障碍”定义为：“由于各式各样的原因，包括但不限(xian)于罹(li)患脑部疾病或是(shi)出现大脑功能(neng)障碍，导致患者的认知功能(neng)减退、日常生活出现困难(nan)的状态。”在(zai)大多(duo)数情况下，随着年龄的不断增长，人脑虽(sui)然会变得(de)越来越健忘，但这(zhe)对日常生活不会造成负(fu)面(mian)影响。由于大脑中储存的信息总量正在(zai)不断增加，最多(duo)出现暂时性的思绪(xu)混乱现象。但并不能(neng)将这(zhe)种状态武断地定义为“认知障碍”。

由此可见，随着年龄的不断增长，人的大脑变得(de)越来越健忘也实属正常。然而在(zai)现实世界中，却有不少人并不认同这(zhe)一点。我在(zai)和年纪大的人闲谈的过程中发现，大多(duo)数女性能(neng)够笑意(yi)盈盈地说道(dao)：“我呀，最近(jin)越来越健忘了……”反之，大多(duo)数男性都(dou)否认自己变得(de)健忘，极力想要与之抗衡。他们或是(shi)“不服老”，或是(shi)想要恢复记忆(yi)力。我也能(neng)明(ming)白他们内心的所思所想，“我年轻时处(chu)理(li)此类事务轻而易(yi)举”“即便是(shi)现在(zai)，只要我稍加努力，也可以像(xiang)之前(qian)一样过目(mu)不忘”。

但是(shi)，倘若你想要最大限(xian)度地发挥大脑的功能(neng)，不如(ru)说，还是(shi)遗忘为上。这(zhe)一点在(zai)后文中也会详(xiang)细阐明(ming)。

另一方面(mian)，倘若依照不同年龄阶段加以区分(fen)和比较，结果却颇为有趣。年轻人易(yi)于留存下令人生厌(yan)的记忆(yi)，而老年人则易(yi)于留存下令人喜悦的记忆(yi)。在(zai)脑科学领域，这(zhe)被称为“积极效应”（positivity effect）。

年轻时认为自己未来的时日尚多(duo)，这(zhe)个阶段的首要任务是(shi)探查(cha)周边所处(chu)的环境、学习立(li)身处(chu)世的技能(neng)，因此掌握新技术、获取新知识以规(gui)避危险、维(wei)持(chi)生命、克服困难(nan)，这(zhe)件事至关重要。毫无疑问，若能(neng)尽快察觉到危险的负(fu)面(mian)迹象并加以处(chu)理(li)，更有可能(neng)生存下去。

而老年人则无须考虑遥远(yuan)的未来，多(duo)数情况只需在(zai)短时间内获悉答(da)案便万事大吉。人们通常关注负(fu)面(mian)信息和危险迹象以规(gui)避危机出现，但老年人却较少关注这(zhe)些内容。

产生变化的一个主要原因是(shi)，大脑正年复一年逐渐进化。正如(ru)前(qian)面(mian)所讲的那样，随着年龄的不断增长，老年人的人生经历(li)逐渐丰富，可以灵(ling)活应对各种负(fu)面(mian)信息。老年人对于负(fu)面(mian)信息关注度的下降与其(qi)应对方式密(mi)切相关。

或许也会有人为此而心怀忧虑：老年人对于负(fu)面(mian)信息的关注度下降，只是(shi)一味地获取正面(mian)信息，这(zhe)是(shi)否会增加生存的危险呢？然而，老年人若以短时间内获悉答(da)案作为目(mu)标，则会在(zai)下意(yi)识间关注与该目(mu)标相关的负(fu)面(mian)信息，以此规(gui)避危险，因此无须介意(yi)。

变化的并非“记忆(yi)力”，

而是(shi)“对待记忆(yi)的方式”

此外(wai)，当年龄不断增长时，会发生变化的并非是(shi)“记忆(yi)力”，而是(shi)“对待记忆(yi)的方式”。方式一旦改变，大脑便能(neng)自如(ru)地发挥出更强(qiang)大的功能(neng)，这(zhe)一点不如(ru)说是(shi)大脑因年龄增长而不断进步。

实际上，记忆(yi)可依据其(qi)性质进行(xing)分(fen)类。接(jie)下来让我们一起来看看具体(ti)的类别（图 1）。

记忆(yi)大致可分(fen)为“陈述记忆(yi)”（declarative memory）和“非陈述记忆(yi)”（nondeclarative memory）两大类。能(neng)够使用语言加以描述的记忆(yi)称之为“陈述记忆(yi)”，难(nan)以使用语言加以描述的记忆(yi)则称作“非陈述记忆(yi)”。“陈述记忆(yi)”又可细分(fen)为“情节记忆(yi)”（episodic memory）和“语义记忆(yi)”（semantic memory）。

请想象一下自我介绍时的情景，你会讲述自己出生于何处(chu)、成长的地点、父母(mu)的性格、毕业院校在(zai)哪里……上述这(zhe)些信息有关于自己的过往经历(li)，它们均(jun)可使用语言加以描述，因此都(dou)归(gui)属于“情节记忆(yi)”。情节记忆(yi)是(shi)有关个人经历(li)和过往回忆(yi)的记忆(yi)，都(dou)是(shi)一些附带有时空信息的往事。另外(wai)，上周日和谁去了哪里、明(ming)天早上几点前(qian)返校，回忆(yi)时你所能(neng)想象到的一切，全都(dou)包含于情节记忆(yi)之中。

大多(duo)数情况下，我们易(yi)于遗忘的是(shi)情节记忆(yi)。据研究结果显示，随着年龄的不断增长，我们逐渐遗忘的主要是(shi)情节记忆(yi)。实际上，健忘的人易(yi)于忘记的，不正是(shi)那些人名、预定日程安排、数字(zi)之类相对单一的事物吗？

同样归(gui)属于“陈述记忆(yi)”中的“语义记忆(yi)”则更为复杂一些。我们通过理(li)解他人的话语或是(shi)某种现象所附着的意(yi)义来获得(de)语义记忆(yi)。在(zai)实际生活中，我们都(dou)能(neng)切实地感知到它们的存在(zai)，诸如(ru)“一天中有 24 小时”“冬去春来”等。上至学理(li)思辨(bian)，例如(ru)“对量子力学、哲学等学术概念的深度思考”，下至生活常识，例如(ru)“香蕉(jiao)呈弯(wan)曲的弓形，成熟后的果皮金(jin)黄，味道(dao)香甜可口”，全都(dou)包含于语义记忆(yi)之中。“人生观”“世界观”是(shi)一个人立(li)身处(chu)世的根本所在(zai)，其(qi)中的绝大部分(fen)也都(dou)是(shi)由语义记忆(yi)而构成的。

换句(ju)话说，在(zai)语义记忆(yi)中，与其(qi)采用能(neng)否转化为语言进行(xing)描述这(zhe)一标准(zhun)加以衡量，不如(ru)从个人的主观经验出发，理(li)解其(qi)含义，这(zhe)更为重要一些。我们对周身所处(chu)现实世界的深刻认知即是(shi)语义记忆(yi)。当年龄不断增长时，上述知识的总量将会远(yuan)远(yuan)胜过年轻的时候。即便自身毫无察觉，我们的行(xing)为也会在(zai)极大程度上受到它们的影响。如(ru)果称其(qi)为“智慧”也不为过。

如(ru)前(qian)所述，在(zai)年龄增长的过程中，发生改变的并非是(shi)“记忆(yi)力”，而是(shi)“对待记忆(yi)的方式”。在(zai)年龄增长的过程中，人类从优先保留情节记忆(yi)，转换至优先保留语义记忆(yi)，因此获得(de)全新的情节记忆(yi)愈加困难(nan)。与此相对，语义记忆(yi)的总量却在(zai)不断增加，在(zai)无意(yi)识之间，大脑更容易(yi)发挥其(qi)深层功能(neng)。

想必读者朋友(you)们阅(yue)读至此，应该都(dou)已知晓，要想最大限(xian)度地发挥出大脑的功能(neng)，“遗忘”实是(shi)唯(wei)一办法。并且，随着年龄的不断增长，发生变化的并非是(shi)“记忆(yi)力”，而是(shi)“对待记忆(yi)的方式”。若能(neng)基于丰富的个人经验，并与潜意(yi)识中“无法使用语言加以描述的重要记忆(yi)”相互结合，便能(neng)赋予记忆(yi)以全新的意(yi)义，若说这(zhe)是(shi)“大脑在(zai)年复一年不断进步”，也毫不为过。

并且，随着年龄的不断增长，老年人虽(sui)然会变得(de)愈加健忘，但他的大脑内会潜伏着更多(duo)的“无法使用语言加以描述的记忆(yi)”，其(qi)数量远(yuan)超于年轻人。大多(duo)数记忆(yi)都(dou)沉睡于潜意(yi)识之中，有时则会偶然间浮现于脑海里。

实际上，随着年龄的不断增长而逐渐遗忘的是(shi)情节记忆(yi)，语义记忆(yi)则与年龄无关，始终都(dou)在(zai)积累。随着年龄的不断增长，我们逐渐能(neng)够理(li)解事物的本质，培养出了某种洞(dong)察能(neng)力。美国的麻省理(li)工学院（Massachusetts Institute of Technology，MIT）的皮埃尔·阿祖莱（Pierre Azoulay）和他的团队分(fen)析了不同年龄段的企业家的创业成功率，该研究正是(shi)上述原理(li)的绝佳佐证。分(fen)析结果表明(ming)，与 20~30 岁的企业家相比，年过五旬的企业家的创业成功率更高，这(zhe)更显示出“年轻”并非成功的必要条件。随着年龄的不断增长，人生阅(yue)历(li)丰富的企业家们凭借“无法使用语言加以描述”的直观判(pan)断力，引导团队走向成功。

遗忘是(shi)一件好事

在(zai)现实生活层面(mian)，因年龄增长而引发的健忘也可被视作某种信号：例如(ru)，它想告诉你，你应当改变自己的生活方式。人们易(yi)于遗忘的往往是(shi)人名、预定行(xing)程安排、琐碎的数值等，因此要勤记笔记，积极主动地灵(ling)活使用手(shou)机备忘录和日程提(ti)醒功能(neng)。另一个卓有成效的方法是(shi)，向身边的人坦言自己最近(jin)比较健忘。即便如(ru)此，想必他们也会面(mian)带笑意(yi)地对你施以援手(shou)。

应对健忘还有一个重要方法是(shi)，年龄不断增长时，绝大多(duo)数的事情都(dou)能(neng)凭借过往的经验灵(ling)活处(chu)理(li)。因此，我们应当习以为常，自觉适应这(zhe)种变化。

倘若你想要留存下一些记忆(yi)，那就(jiu)积极主动而又意(yi)兴盎(ang)然地关注周边的事情吧(ba)。正是(shi)因为个人阅(yue)历(li)已经相当丰富，再难(nan)遇见像(xiang)年轻时那样引发个人情绪(xu)起伏变化的意(yi)外(wai)事件，因此我们才易(yi)于遗忘。由此可见，不依赖(lai)于个人经验，饶有兴致地与世界接(jie)触是(shi)何等的重要！今天的世界有别于昨天，让我们从各式各样琐碎的小事中感受日日更新的世界吧(ba)，诸如(ru)“探访新开业的店铺”“尝试使用从未用过的调味料”……除此之外(wai)，“前(qian)往从未涉足过的城市旅行(xing)”也是(shi)向大脑传递新鲜信息的有效途(tu)径。

积累了丰富的经验，满怀自信地与外(wai)界接(jie)触固然是(shi)一件好事，然而倘若你对周围人的不同意(yi)见置若罔闻，大脑也就(jiu)无法取得(de)进步。即便部分(fen)年轻人的价值观和生活方式与你大相径庭，也请认真倾听他们的想法。积极主动地听取他人的意(yi)见并再三加以思考，这(zhe)一做法能(neng)够激活大脑，帮助我们留存下那些关键信息。

读者完全没必要为遗忘事物而心怀内疚。我们从小学开始就(jiu)接(jie)受以“回答(da)”为核心的应试教育，对于遗忘的内疚感，很大程度上是(shi)此类教育的产物。纵使能(neng)够牢(lao)记教材上的知识点并立(li)即作答(da)，想必在(zai)现代社会中也毫无价值。

反之，“提(ti)问”倒是(shi)更为重要，即寻求教材中未曾(ceng)出现过的答(da)案，这(zhe)也要求提(ti)问者认真观察目(mu)标对象，并且独自一人深度思考。与其(qi)记住(zhu)答(da)案、照本宣科地“回答(da)”，倒不如(ru)放弃那些无关紧(jin)要的记忆(yi)，在(zai)过往积累的语义记忆(yi)的基础之上深度思考，从而提(ti)出问题(ti)，这(zhe)才是(shi)未来世界对人们的期许。

注释

[1] 低分(fen)子量 G 蛋白是(shi)指(zhi)分(fen)子量较小（35~50kDa）的 Gα 亚单位。低分(fen)子量 G 蛋白的共同特点是(shi)，当结合了 GTP 时即成为活化形式，这(zhe)时可作用于下游分(fen)子使之活化，而当 GTP 水解成为 GDP 时（自身为 GTP 酶）则回复到非活化状态。这(zhe)一点与 Gα 类似，但是(shi) Ras 家族的分(fen)子量明(ming)显低于 Gα。低分(fen)子量 G 蛋白在(zai)多(duo)种生理(li)过程中发挥着重要的作用。例如(ru)，在(zai)细胞的分(fen)化、增殖和凋亡等过程中，低分(fen)子量 G 蛋白通过激活或抑制下游信号通路参与调控。此外(wai)，低分(fen)子量 G 蛋白还参与了细胞内的信号调控、胚胎发育、神经传递等多(duo)个方面(mian)。

转自：科普(pu)中国

来源：平安江苏