X-37项目最早由(you)NASA进行开(kai)发，其原意就是替代即将退役(yi)的(de)航天飞机。而后项目被美军接收，为其蒙上神秘面纱

如今，X-37B型空天飞机已经开(kai)始进行第六次试飞，而在(zai)此之前，这架神秘的(de)空天飞机曾经连续数年遨游太空，甚至还一度神秘"消(xiao)失"。那么，这架神秘的(de)飞机到底从何而来，又将去向何方，所(suo)有一切(qie)不(bu)但值得(de)我们关注，同(tong)时(shi)美国(guo)对于太空军事化的(de)野(ye)心(xin)，也值得(de)我们警惕。

需求的(de)导向作用：美国(guo)开(kai)发全新空天飞机

从技术传承性上来说(shuo)，X-37B实际上应该看(kan)作是航天飞机的(de)下一代发展型，或者(zhe)直接叫做(zuo)"第二(er)代航天飞机"。因为其设计的(de)基本理念和航天飞机类似，都是采用兼容大气层(ceng)内(nei)外飞行的(de)气动布局和设计模式，而且二(er)者(zhe)最初的(de)研制目标都是相同(tong)的(de)，就是要实现(xian)同(tong)时(shi)在(zai)大气层(ceng)内(nei)外的(de)飞行。

人类太空技术的(de)标志(zhi)：苏联的(de)和平号太空站(zhan)和美国(guo)的(de)航天飞机对接，也是太空非军事化的(de)典范(fan)

从冷战时(shi)代开(kai)始，出于美苏争霸的(de)考虑，美国(guo)和欧(ou)洲都不(bu)断(duan)加紧自身的(de)航天项目发展。特别是在(zai)苏联最著名的(de)"和平"号轨道(dao)空间站(zhan)发射升空并且正式投入使用后，美国(guo)发现(xian)自己在(zai)太空站(zhan)的(de)建设方面已经远远落后于当时(shi)的(de)苏联，因此拉拢欧(ou)洲的(de)北约盟国(guo)，共同(tong)出资兴建"阿尔法(fa)"国(guo)际空间站(zhan)，这也是现(xian)在(zai)国(guo)际间太空合作的(de)最初形态(tai)。

不(bu)过在(zai)兴建"阿尔法(fa)"国(guo)际空间站(zhan)时(shi)，由(you)于需要向太空输送大量的(de)人员设备以及补给物资，因此以美国(guo)为首的(de)北约国(guo)家必须进行高密(mi)度的(de)火箭发射。根(gen)据(ju)计算，如果所(suo)有物资都使用一次性运载火箭发射，则其总计发射次数将会超(chao)过一千次，而这些火箭发射的(de)成(cheng)本每年都将会高达上百亿美元（注意，这是1985年的(de)上百亿美元，而不(bu)是当今的(de)上百亿——笔者(zhe)注）。如此高昂的(de)成(cheng)本促使美国(guo)开(kai)始寻求全新的(de)廉价太空运输方案，而这正是"空天飞机"项目最初产生的(de)原动力。

建造巨大的(de)太空站(zhan)，需要把大量的(de)各种物资运往太空，而空天飞机显然比一次性火箭更有经济性优

1996年时(shi)美国(guo)NASA提出了Future-X计划，在(zai)这个计划中，代号为"探险(xian)者(zhe)"的(de)小(xiao)型无人空天飞机，正是后来正式定型的(de)X-37B型空天飞机。从2010年4月开(kai)始，X-37B型无人空天飞机开(kai)始进行试飞活动。仅在(zai)2010年到2015年，X-37B型空天飞机总共进行了4次发射，而最后一次，也就是2015年5月进行的(de)发射，期间完(wan)全处于保密(mi)状态(tai)，而X-37B在(zai)这段时(shi)间内(nei)，在(zai)太空中飞行时(shi)间超(chao)过2年时(shi)间，并且执行完(wan)全绝密(mi)的(de)军方任务，这引起了世界舆论的(de)普遍关注。

X37B的(de)首飞任务始于2010年，由(you)Atlas V火箭执行，其整流罩经过改装，以适(shi)应X37B的(de)大小(xiao)

一直以来，"太空非军事化"是全球各国(guo)的(de)普遍共识。即使在(zai)美苏冷战的(de)最高峰(feng)，尽管双方都曾经考虑过在(zai)太空直接部(bu)署核弹头，但是最终由(you)于种种因素的(de)牵制作用，太空反而保持了长期的(de)非军事化环(huan)境。但是如今由(you)于苏联解体，俄罗斯国(guo)力衰弱，已经无法(fa)和美国(guo)对抗，为了持续巩固霸权地位，美国(guo)自21世纪以来，一直设法(fa)推进太空的(de)军事化进程。

NASA早期替代航天飞机的(de)方案，其大小(xiao)并没有比原有的(de)航天飞机小(xiao)多少

所(suo)谓太空军事化的(de)核心(xin)，就是在(zai)太空中部(bu)署各种武器，用于摧毁任何敌(di)对国(guo)家或者(zhe)潜在(zai)对手的(de)航天器，甚至直接杀伤对方的(de)航天员。不(bu)仅如此，太空军事化的(de)一个重要议(yi)题(ti)就是在(zai)太空中部(bu)署战略核弹头。和传统的(de)陆基、海基战略核导弹相比，核弹头部(bu)署在(zai)太空中，经常从潜在(zai)对手头顶上仅仅500～1000千米远的(de)地方掠过，其威慑力远远超(chao)过部(bu)署在(zai)1万千米以外的(de)战略核导弹。

根(gen)据(ju)测算，以美军的(de)"三叉戟II-D5"型潜射战略核导弹为例，该导弹有效射程在(zai)11000～12000千米之间，如果从核潜艇上发射的(de)话，导弹飞行1.1万千米命中目标，总共需要约半个小(xiao)的(de)时(shi)间，这段时(shi)间足够对方的(de)导弹预警系统发出警报，并且组织最低程度的(de)疏散撤(che)离，而由(you)于苏联早在(zai)1970年代就已经研制成(cheng)功(gong)并部(bu)署了代号为"橡皮鞋套"的(de)反导系统（俄罗斯继承了这一系统），所(suo)以飞行超(chao)过1万千米的(de)"三叉戟"导弹也有可能(neng)干脆就直接遭(zao)到拦截。

早期的(de)X-37B还尝试过这种奇葩的(de)发射方式，用以测试其无动力滑行姿(zi)态(tai)

这种奇怪的(de)飞机被命名为“白色骑士”，可见其机身上的(de)任务记录标，可窥见X37B的(de)测试过程与结(jie)果

而如果美军在(zai)太空轨道(dao)上部(bu)署核弹头的(de)话，则美国(guo)的(de)战略核导弹可以在(zai)距离俄罗斯首都莫斯科仅仅1000千米远的(de)地方发射，相当于"三叉戟"导弹飞行距离的(de)十分之一不(bu)到，而且由(you)于太空飞行物本身初始速(su)度就要满足第一宇(yu)宙速(su)度，也就是7.9千米/秒，有这一初始速(su)度加持，再加上地球引力加速(su)度，核弹头落地速(su)度将会超(chao)出现(xian)役(yi)所(suo)有的(de)远程战略导弹，再加上飞行距离仅有传统战略核导弹飞行路程的(de)十分之一左右，因此一旦从太空轨道(dao)上发动核打击，留给对方的(de)反应时(shi)间通(tong)常不(bu)超(chao)过3分钟。真正可以算得(de)上是让敌(di)方毫无防备。

所(suo)谓相互毁灭的(de)核大战，大概就是上面这个样子

而且从太空中发射核弹对其他国(guo)家发动核打击，从理论上说(shuo)具备先(xian)发制人彻底消(xiao)灭一个国(guo)家全部(bu)核武的(de)可能(neng)。因为太空中的(de)卫星可以有效监视任何国(guo)家的(de)陆基战略核武器——无论是井(jing)式发射还是车载机动发射，都可以被有效观测，然后对其进行有针对的(de)打击；同(tong)时(shi)海军在(zai)大洋上则可以跟踪和攻(gong)击对方的(de)战略导弹核潜艇。这样，即使有1～2艘核潜艇"死里逃生"，其发动的(de)核报复也完(wan)全可以被NMD等导弹防御系统加以拦截。而且对于美国(guo)这样国(guo)土面积同(tong)样广阔的(de)国(guo)家而言，即使真的(de)有十余枚核弹落在(zai)其国(guo)土上，也不(bu)可能(neng)把美国(guo)"炸回到石(shi)器时(shi)代"。因此，太空的(de)武器化显然对美国(guo)有巨大的(de)战略优势。而这，也是美军积极(ji)推进X-37B项目的(de)关键所(suo)在(zai)。

神秘的(de)太空战机：X-37B

虽(sui)然是"空天飞机"，但是X-37B无疑是目前尺寸最小(xiao)且重量在(zai)最轻的(de)"航天飞机"。该机全重只有大约5吨，长8.8米，高2.9米，翼展为4.6米，体积尺寸相当于美国(guo)第一代航天飞机的(de)四分之一。X-37B的(de)外形看(kan)起来很像著名的(de)劳斯莱斯"幻(huan)影"，而且有趣的(de)是，二(er)者(zhe)的(de)长度刚好(hao)相同(tong)。而且更巧(qiao)合的(de)是，X-37B恰好(hao)是在(zai)波音(yin)的(de)"幻(huan)影工厂"研制生产而来。

这是波音(yin)X-40A测试的(de)罕见图片，我们现(xian)在(zai)说(shuo)的(de)X37B就是由(you)此而来（比例120%放大）

执行任务成(cheng)功(gong)返航的(de)X-37B太空飞机，和旁边的(de)工作人员一比，确(que)实体积尺寸并不(bu)是很大

X-37B的(de)发射方式和美苏的(de)第一代航天飞机有所(suo)不(bu)同(tong)。美苏的(de)第一代航天飞机都采用了航天飞机自行捆绑(bang)一个大型外部(bu)燃料箱，然后在(zai)燃料箱旁边再捆绑(bang)2个固体火箭助推器的(de)设计。我们以往在(zai)美国(guo)发射航天飞机时(shi)，伫立在(zai)发射台中间的(de)并非是一枚火箭，而是一个超(chao)大号的(de)外挂燃料箱，航天飞机就是依靠消(xiao)耗这个燃料箱的(de)燃料，才能(neng)够顺利(li)升空。同(tong)时(shi)燃料箱两(liang)侧还分别捆绑(bang)1枚单级固体火箭助推器，以增加航天飞机的(de)起飞推力。X-37B由(you)于尺寸小(xiao)，所(suo)以它可以直接由(you)运载火箭发射，只需要将其包裹在(zai)运载火箭头部(bu)的(de)载荷(he)舱内(nei)即可。在(zai)进入太空后，载荷(he)舱整流罩分离，X-37B自行飞出载荷(he)舱，启动后开(kai)始执行任务。

由(you)于尺寸小(xiao)，所(suo)以X-37B通(tong)常是整个装入火箭载荷(he)整流罩内(nei)，如上图

X-37B是太空飞机还是太空战机？这个至今还在(zai)争论

实际上严格来说(shuo)，X-37B并不(bu)能(neng)算真正的(de)"空天飞机"，而更准确(que)的(de)说(shuo)法(fa)应该是"太空飞机"。这是因为X-37B的(de)尺寸过小(xiao)，特别是机翼翼展过小(xiao)，在(zai)大气层(ceng)内(nei)飞行时(shi)无法(fa)产生足够的(de)升力让飞机正常飞行，而且由(you)于飞机尺寸小(xiao)，所(suo)以载荷(he)极(ji)其有限，所(suo)以也不(bu)具备在(zai)大气层(ceng)内(nei)长距离飞行的(de)能(neng)力。该机在(zai)使用火箭成(cheng)功(gong)发射进入太空后，返回时(shi)只能(neng)依靠滑翔降落，不(bu)具备自主飞行能(neng)力，不(bu)过由(you)于该机体积尺寸小(xiao)，而且是无人驾驶太空飞机，所(suo)以这点缺陷(xian)并不(bu)算真正的(de)"缺陷(xian)"。

图为在(zai)太空中拍摄的(de)X37B执行任务，可见其货仓已打开(kai)，机械臂伸出测试

尽管尺寸体积不(bu)大，但是X-37B却有一个和第一代航天飞机类似的(de)内(nei)置货舱，并且还有一条专门的(de)机械臂，可以用于抓取卫星或者(zhe)是释放卫星。因此X-37B具备在(zai)战时(shi)快速(su)补充(chong)卫星，同(tong)时(shi)捕获敌(di)方卫星的(de)能(neng)力。据(ju)猜测货舱中如果不(bu)携带卫星的(de)话，还可以用来携带核弹头，也就是笔者(zhe)上面所(suo)述(shu)的(de)直接从太空中对地表(biao)目标实施快速(su)核打击。而且2014年X-37B的(de)第三次试飞，就是执行"绝密(mi)任务"，这架X-37B型太空飞机在(zai)太空中消(xiao)失了650多天。如果真的(de)搭载核弹头对任何国(guo)家实施突(tu)袭的(de)话，想必没有谁真的(de)能(neng)挡住。

X-37B采用了美国(guo)第一代航天飞机一样的(de)设计，带有大型内(nei)置货舱，并且有一台机械臂

除了上述(shu)这些装备外，美国(guo)还在(zai)为X-37B研制全新的(de)轻型激(ji)光(guang)武器。这是由(you)于太空中没有大气，不(bu)存在(zai)风雨雷电等影响激(ji)光(guang)射程和功(gong)率的(de)自然气候现(xian)象(xiang)。所(suo)以激(ji)光(guang)在(zai)太空中的(de)威力不(bu)会削(xue)减，而射程反而更远。如果美军为X-37B装备上激(ji)光(guang)武器，则该机就可以直接远程击毁敌(di)国(guo)卫星。一旦这样的(de)情况发生，那将意味着(zhe)太空已经完(wan)全军事化。

反卫星、光(guang)能(neng)传输，这些都是在(zai)X37B上进行的(de)秘密(mi)试验

目前美国(guo)正在(zai)为X-37B研制全新的(de)离子火箭发动机。这是一种奇特的(de)推进装置。因为我们传统意义(yi)上的(de)化学火箭都需要消(xiao)耗能(neng)源并利(li)用高速(su)喷出的(de)燃气产生反作用力推动火箭运行，这种火箭通(tong)常称之为"功(gong)质火箭"，意思是火箭发动机要做(zuo)功(gong)，就必须消(xiao)耗物质。而离子发动机则是一种神奇的(de)"无功(gong)质火箭"，因为离子发动机是通(tong)过极(ji)高的(de)电压给电子"充(chong)能(neng)"然后让电子高速(su)从发动机中喷出，进而产生反作用力。而电子由(you)于是自然界自然存在(zai)的(de)，其过程非常类似于喷气式发动机，只不(bu)过离子发动机喷出的(de)不(bu)是高速(su)燃气，而是高压电子。

美军研制的(de)光(guang)伏射频模块，可将光(guang)能(neng)转化为微(wei)波传输，也可专为动力输出，美军或借此实现(xian)太空能(neng)量远距离传输

由(you)于只消(xiao)耗能(neng)量，不(bu)消(xiao)耗物质，所(suo)以离子火箭发动机也被称为"无工质火箭"，和上面的(de)模块结(jie)合，就能(neng)无限续航

相比于传统化学火箭发动机，离子发动机的(de)推力非常小(xiao)，所(suo)以通(tong)常情况下都是使用化学火箭将航天器送入太空，然后再用离子发动机给航天不(bu)断(duan)加速(su)。而离子发动机最大的(de)特点在(zai)于——尽管推力小(xiao)到可怜，但是离子发动机却可以无上限加速(su)。因此，装备离子发动机的(de)飞船(chuan)有望成(cheng)为人类第一种具备行星间飞行能(neng)力的(de)飞船(chuan)。

一个有意思的(de)细节：X37B的(de)发动机喷口，不(bu)在(zai)正中，而是在(zai)右侧。为何这样设计？还是不(bu)得(de)而知(zhi)

有人计算过，采用化学火箭作为动力源的(de)话，从地球到临近的(de)火星，最短大约需要7个月；但是如果使用离子发动机火箭的(de)话，仅需要2～4周时(shi)间。这是因为离子火箭可以不(bu)停的(de)加速(su)，虽(sui)然最开(kai)始时(shi)很慢但是会随着(zhe)时(shi)间的(de)推移，其速(su)度累积将会非常惊人。而这种离子发动机一旦装备在(zai)X-37B上，则该机将会完(wan)全实现(xian)1小(xiao)时(shi)打遍全球的(de)战术需要。

美军目前最神秘的(de)X-37B飞机，有理由(you)相信(xin)，"太空军事化"的(de)始作俑者(zhe)，就是这个看(kan)似玩具的(de)东西

随着(zhe)X-37B的(de)研制成(cheng)功(gong)，并且连续长期太空部(bu)署来看(kan)，美国(guo)正在(zai)稳步推进太空军事化的(de)进程，而且目前的(de)X-37B已经基本成(cheng)熟，随时(shi)可以搭载美国(guo)空军的(de)战略核弹头，还可以搭载全新的(de)激(ji)光(guang)武器，并且安装离子火箭发动机。这已经是赤裸裸的(de)太空军事化进程，必须引起世界各国(guo)足够的(de)重视和警惕。

X-37B细节图片，其隔热瓦排布十分整齐，做(zuo)工优良

中国(guo)同(tong)类型发展情况：“神龙”与离子发动机，我们都有

实际上我国(guo)早在(zai)本世纪初就测试过中国(guo)版X-37B太空飞机。尽管外界信(xin)息很少，但是这架被命名为"神龙"的(de)空天飞机不(bu)但存在(zai)，而且还有过短暂的(de)曝光(guang)。根(gen)据(ju)公开(kai)的(de)消(xiao)息，"神龙"已经完(wan)成(cheng)了全部(bu)飞行测试，但是是否和X-37B一样进行过太空部(bu)署，目前尚(shang)不(bu)可知(zhi)，不(bu)过就整个项目的(de)进展而言，不(bu)上太空实在(zai)有些说(shuo)不(bu)过去。

代号"神龙"的(de)我国(guo)自研太空飞机，正在(zai)进行大气层(ceng)内(nei)测试，应该为滑翔测试

根(gen)据(ju)网(wang)友猜测画出的(de)“中国(guo)版”X-37B想象(xiang)图

不(bu)仅是太空飞机，根(gen)据(ju)国(guo)外媒体的(de)报道(dao)，实际上我国(guo)在(zai)离子发动机方面也处于世界领先(xian)地位。2018年1月时(shi)，俄罗斯卫星通(tong)讯社曾经发文(wen)称，我国(guo)已经研制出全新一代的(de)离子火箭发动机，这种新式火箭发动机的(de)最大加速(su)度可达39千米/秒。结(jie)合我国(guo)目前正在(zai)制定的(de)探索(suo)月球和火星的(de)太空计划而言，西方国(guo)家普遍认为，我国(guo)将会是第一个开(kai)启有人驾驶飞船(chuan)探测火星的(de)国(guo)家。而加大对于太空飞行器和飞行技术的(de)广泛探索(suo)，是对抗美国(guo)不(bu)断(duan)扩(kuo)大的(de)太空军事化进程唯(wei)一有效的(de)方式，因为依照美国(guo)人的(de)思维"打不(bu)赢的(de)敌(di)人，就是朋(peng)友"。

另(ling)外，中国(guo)离子火箭发动机也正在(zai)研制，2019年已获得(de)突(tu)破

"国(guo)虽(sui)大，好(hao)战必亡，忘战必危！"这是我们的(de)老祖宗在(zai)2000多年前为我们留下的(de)古(gu)训。即使在(zai)今天，要想要确(que)保自己的(de)和平与安全，就必须仗剑扶犁，止戈为武。