这些细节仿佛都指向了，小行星的威胁已经近在眼前，世(shi)界面临着毁灭的风险。

那么问(wen)题来了，撞击的概率(lu)到(dao)底有多大？防御技术靠谱吗？这直接决定了，我们能不能看到(dao)2033年的太阳。

01.不速之客

去年12月，智利的一台(tai)望远镜观测到(dao)了 小行星 2024 YR4，预估其(qi) 直径达到(dao)了100米，对其(qi)轨道进行初步计算之后，判断其(qi)撞击地球的概率(lu)为1%。但是当技术实(shi)力雄厚的NASA和欧洲航天局加入追踪行列之后，得(de)到(dao)了更加精确的轨道， 概率(lu)被修正(zheng)为了2.2%，而(er)且随(sui)着持续观测和计算，概率(lu)还可(ke)能进一步升(sheng)高。

这是什么概念呢？科学界判定小行星的撞击威胁，主要(yao)使用 “都灵等级”，按照其(qi)撞击威力和撞击概率(lu)综合计算，分成1到(dao)10级。2024 YR4目前的威胁程度，已经达到(dao)了 都灵3级，为上世(shi)纪90年代评级诞生以来， 威胁第(di)二高的小行星。

2024 YR4的尺寸已经初步确定，其(qi)撞击速度也推测为17.32 公里/秒，还剩一个变(bian)量就是小行星的质量和密度，按照最乐观的情况算，其(qi)撞击威力相当于800万(wan)吨TNT炸药爆炸，按照不乐观的情况计算的话， 撞击威力最高可(ke)以达到(dao)1500万(wan)吨TNT，而(er)美军在日本(ben)广岛丢下的“小男孩”，只有1.5万(wan)吨TNT的当量。虽然还不至于引发世(shi)界末日，但2024 YR4的撞击点周边30公里区域，不会有任何活物留下，周边100公里都会受到(dao)冲击波的严重破坏，如果坠落在海洋(yang)的话，它引发的海啸甚至还能冲击更远的区域。

按照目前已有的信(xin)息，科学家绘制了一条 “坠落走(zou)廊(lang)”，不仅有海洋(yang)，还贯穿南美、中非、南亚等人口稠密区，最后的结果可(ke)能是，委内(nei)瑞拉或者印度的几座城市被从(cong)地图上抹掉，数百万(wan)人在堪比超级氢弹的爆炸中直接蒸(zheng)发。

如此大的潜在伤害，即便概率(lu)只有2.2%，人类(lei)也必须打起精神来应对。

更何况，2.2%并不是一个最终定论，由于地球和2024 YR4都在公转，此时此刻，这颗小行星正(zheng)逐渐远离地球，使得(de)地面上的观测设备越来越难看到(dao)它，而(er)太空望远镜数量太少，也难以持续追踪。 它将在3年后，也就是2028 年，再次经过地球附近，此时我们才能对轨道进行完全准确的计算，也许最后发现，概率(lu)远不止2.2%。

02.并不存在的《行星安全协议(yi)》

2024 YR4的威胁，值得(de)全世(shi)界重视，但我们必须要(yao)说明的是， 《行星安全协议(yi)》是个误会，这个条约(yue)并不存在于联合国的文(wen)件库中，应该是媒体(ti)翻译(yi)错误，因为2024 YR4而(er)启动的，其(qi)实(shi)是一种小行星合作防御机制。

2013年，联合国牵(qian)头成立(li)了两个组织(zhi)，一个叫 国际小行星预警网络(luo) （IAWN），它由全世(shi)界具备观测、分析小行星能力的机构和个人组成，目的是调动尽可(ke)能多的力量组建监测网络(luo)，共享彼此的信(xin)息，从(cong)而(er)确定小行星撞击的时间、位(wei)置、概率(lu)和破坏性，一旦出现高威胁的目标就提早发出警报。

另一个组织(zhi)叫做 空间任务规划咨询小组 （SMPAG），主要(yao)成员是各国的宇航局或者类(lei)似机构，代表地球上真正(zheng)掌握航天器的一群人，他们接收到(dao)IAWN的预警之后，会根据自己手(shou)头的技术储备，规划潜在的防御任务，提供(gong)一些可(ke)能的方案。

然后这两个组织(zhi)在各国的成员，会将相关(guan)信(xin)息和意(yi)见(jian)汇总给母国的政府官员，然后提交到(dao)联合国和平利用外层空间委员会进行讨论。而(er)2024 YR4的出现，就是这个合作机制诞生以来首次被激活，事情还是挺严重的。

这里我们再顺便辟个谣，最近网上盛传一张新闻图，说行星防御中心的领导真的叫 汪淼，《三(san)体(ti)》直接走(zou)进现实(shi)了。

这个其(qi)实(shi)是纯恶搞，原新闻如下，大家可(ke)别(bie)当真了。

CCTV

03.太阳系的隐藏成员

说回正(zheng)题，这个合作机制的存在是很有必要(yao)的，因为地球遭(zao)遇小行星撞击的风险，比大家想象中要(yao)高得(de)多，是的，我们在太阳系中并不孤单。目前已经被观测并登记的小行星，超过了100万(wan)颗，其(qi)中仅有57%被精确测定轨道并命名(ming)。而(er)太阳系中的小行星总数，目前人类(lei)甚至都无法准确计算， 只是初步预估有500万(wan)到(dao)1000万(wan)颗左右，也就是说，我们只找到(dao)了其(qi)中很小一部分。

数量庞大的小行星，都有各自的轨道，它们以惊人的速度在太阳系中飞行，直到(dao)轨道和某个更大的天体(ti)交汇，产生撞击。从(cong)概率(lu)角度来说， 每14天就有一颗直径1米级小行星撞地球，如果把撞击事件都在地图上标出来，那地球真的看起来像(xiang)被打成了筛子，不过这类(lei)小行星的尺寸有限，往往在进入大气(qi)层的时候，就产生了爆炸或者被焚烧殆尽，通常只有很小的残片到(dao)达地面，造(zao)成的危害较小。

直径在10米左右的小行星，撞击地球的概率(lu)则是每10年一次，到(dao)这个尺寸之后，大气(qi)层有可(ke)能无法直接将其(qi)燃烧完，如果直击地面，释放的能量已经等同于 核弹爆炸。

类(lei)似2024 YR4这样的 100米级小行星，科学家推测的撞击概率(lu)为 1万(wan)年一次，虽然概率(lu)看起来不高，但你要(yao)是真的倒霉碰上了，就相当于上千(qian)枚核弹砸在了同一个地点，带来的损失难以估量。

尺寸更大的 1000米级小行星，撞击概率(lu)是 50到(dao)100万(wan)年一次。它的威力等同于2.5亿颗小男孩，会在地面撞出一个直径约(yue)为20公里、深度500米的大型陨石坑，撞击引发的地震震10 级甚至更高，也可(ke)能引发海啸，几十米高的巨(ju)浪席卷半个大洋(yang)。撞击和爆炸，还会产大量的尘埃(ai)和碎片抛向高空，这些尘埃(ai)进入平流(liu)层后，会在全球范围内(nei)遮挡太阳光线，导致全球平均气(qi)温(wen)可(ke)能会下降 5℃-15℃，然后进入持续几十年的严冬。基本(ben)上可(ke)以说是， 碰上了就等于人类(lei)存亡危机。

至于尺寸超过1000米的小行星，就更别(bie)说了，一撞就能消灭地球上绝大多数生物，其(qi)撞击概率(lu)为100万(wan)年到(dao)3亿年一次，看起来好像(xiang)可(ke)以忽略不计，但恐龙要(yao)是能讲话的话，一定会把“Shit happens”挂(gua)在嘴(zui)边并且给墨(mo)菲(fei)定律点了个赞。

距今约(yue)6600万(wan)年前， 一颗直径10公里的小行星，坠落在了墨(mo)西哥附近，其(qi)威力相当于 72万(wan)亿吨TNT炸药，距离撞击点2500公里远的生物都被瞬间杀(sha)死，撞击还引发了超过100米高的巨(ju)型海啸，并将25万(wan)亿吨泥土(tu)碎石炸到(dao)了天上，其(qi)中一部分甚至被抛射进了外太空，大气(qi)层充满(man)灰尘导致了严重的温(wen)室效应，地球气(qi)候被彻底改(gai)变(bian)，最终， 包括恐龙在内(nei)，地球3/4的生物都被这颗小行星毁灭，也为白垩纪的生命大繁荣画(hua)上了句(ju)号。

04.天降横祸

虽然人类(lei)的历史在地球漫长(chang)的岁月中只能算沧海一粟，但也“有幸”见(jian)识到(dao)了小行星的威力。

1908 年 6 月 30 日早上 7 点 15 分，住在贝加尔湖(hu)附近的俄国人，看到(dao)一个亮度堪比太阳巨(ju)大火球划过天空，随(sui)后整个天空都被强光照亮，并传来巨(ju)大的爆炸声，在爆心附近，超过2150 平方公里的森林焚毁倒伏，约(yue)8000万(wan)棵(ke)树被毁，冲击波震碎了650公里外的窗户，爆炸的闪光，在欧洲都能看到(dao)，连美国也感(gan)受到(dao)了震动。这就是著名(ming)的 “通古斯卡事件”。

当时的人们对这场爆炸完全没有头绪，当成了神秘事件来看待。现代的学者研究之后认为，“通古斯卡事件”可(ke)能是一颗小行星在大气(qi)层中爆炸导致，推测其(qi)直径为30米到(dao)40米，爆炸威力为2000万(wan)吨TNT。不幸中的万(wan)幸是，爆炸地点为地广人稀的西伯利亚，没有造(zao)成重大伤亡和损失。

2004年时，科学家有观测到(dao)了直径335 米的2004 MN4，又称 “毁神星”，可(ke)能在2029年撞击地球，根据科学家推算的落点分布(bu)，它被认为会摧(cui)毁半个美国或者俄罗(luo)斯西南部，并且撞击概率(lu)高达2.7%，毁神星的评级达到(dao)了 都灵4级，为有史以来最高。当时人类(lei)没有可(ke)靠的手(shou)段能应对“毁神星”，一度在网上引发恐慌(huang)。

2013年时，小行星再度来袭，一颗直径15 米的小行星在俄罗(luo)斯车里雅宾(bin)斯克市上空爆炸，威力相当于50万(wan)吨TNT，冲击波直接让整座城市的窗户都碎成了渣(zha)，还有工(gong)厂的屋顶都被掀(xian)掉，导致上千(qian)人不同程度受伤。

威胁接二连三(san)出现，终于让各国开始重视小行星，开始翻家底，看看自己有没有应对能力。结果让人想哭，大部分国家都不具备干扰小行星轨道的能力，就连经费充足的NASA，也在质询中明确告(gao)知国会老爷，自己无法监视整个天空，并且需要(yao)长(chang)达5年的时间来准备一次小行星防御任务，可(ke)能等他们准备好，人类(lei)已经凉(liang)透了。

这个契(qi)机，促使航天强国们加大投入，推进可(ke)行的防御方案。联合国也牵(qian)头成立(li)了联合防御机制，催生了我们前面说到(dao)的IAWN和SMPAG 。

05. 蛮(man)力取胜vs四两拨千(qian)斤(jin)

那么，人类(lei)到(dao)底捣鼓出了什么防御技术呢？

有一个思路(lu)是 “太阳能集热器策略”。这种策略需要(yao)发射一个携带 太阳帆或者 反(fan)射镜的航天器前往小行星附近，并将太阳能聚焦到(dao)小行星表面，所(suo)产生的热会使小行星表面材料升(sheng)华，升(sheng)华过程将产生气(qi)体(ti)和灰尘的射流(liu)，从(cong)而(er)产生持续不断地推力，缓(huan)慢改(gai)变(bian)其(qi)运行轨道，有点像(xiang)彗星从(cong)地面喷射物质从(cong)而(er)驱动自身改(gai)变(bian)运行轨道。

另一个点子是 “低推力推进策略”，说得(de)直白点，就是大家非常熟(shu)悉的行星发动机，航天器携带核反(fan)应堆和离子推进器，在小行星上降落，通过反(fan)应堆提供(gong)的电能，喷出的一束带电粒子或是离子，从(cong)而(er)产生持续的推力。

不过这两种技术都有一定的局限性，大型的太阳能集热器和行星发动机，目前都还在概念机阶段，难以保证机器的可(ke)靠性，更不要(yao)说，把这玩意(yi)运到(dao)几十亿公里远的地方，还要(yao)完成着陆、锚定等高难度操作，赌的成分过高。

所(suo)以目前中、美两国都比较倾向于难度更低、可(ke)靠性更高的 “动力冲击器策略”，其(qi)原理异(yi)常简(jian)单粗暴，就是让航天器发动自杀(sha)式攻(gong)击，直接高速冲撞小行星，虽然冲击带来的角度改(gai)变(bian)微乎其(qi)微，但只要(yao)攻(gong)击点足够提前，一点点角度改(gai)变(bian)，也会让小行星在持续飞行中，积累起越来越大的误差(cha)，离原先的轨道也就越来越远，从(cong)而(er)偏离撞击路(lu)径，解除风险。

2017年6月，美国正(zheng)式启动了 双(shuang)小行星重定向测试（DART），2019年4月11日，用于撞击的航天器，由SpaceX的猎鹰9号发射升(sheng)空。

经过数年的飞行之后，DART在2022年9月26日，以6.6 千(qian)米/秒的高速撞击了目标。

美国人本(ben)来预期的是，能使目标的11小时55分钟一圈的轨道周期，缩短1分13秒，结果大大超出了估计，周期直接缩短了约(yue)32分钟，目标小行星的轨道出现了明显的偏转，可(ke)以说实(shi)验大获成功了，也标志着人类(lei)终于掌握了一种实(shi)用的小行星防御技术。

当然我国也在为防御这种可(ke)能危害全人类(lei)的灾难而(er)努(nu)力。目前的计划是，在2025年5月发射 天问(wen)二号探测器，到(dao)4000万(wan)公里外的近地小行星2016 HO3，进行伴飞探测并着陆取样，如果这次行动能够成功，就表明我国已经有了最基本(ben)的、派遣航天器前往小行星的能力。而(er)直接撞击的实(shi)验，可(ke)能在今明两年进行，目前已经确定 “伴飞探测+撞击+伴飞探测”的方案，只是还不知道具体(ti)的细节，有可(ke)能是像(xiang)DART一样，只发射一台(tai)子母航天器，母体(ti)在撞击前抛出子体(ti)，留在小行星附近观察轨道变(bian)化，也有可(ke)能是直接发射两台(tai)，撞一台(tai)，留一台(tai)。

但“动力冲击器策略”并不是万(wan)能的，它的缺点在于，目标的体(ti)型越大，航天器就需要(yao)越早、越远发动攻(gong)击，因为对于数百米乃至数公里级的小行星来说，一次撞击所(suo)产生的轨道偏移太小，需要(yao)足够的时间和距离，让偏移持续累积，直到(dao)错过地球。

对于太阳系中数都数不清的小行星来说，人类(lei)的太空望远镜数量太有限了，对应的分析能力也远远不足，预警网络(luo)的生效，多少带点运气(qi)成分，有很大概率(lu)出现 漏网之鱼。当一颗体(ti)积巨(ju)大的小行星突然出现在地球附近，只留给我们几个月甚至几天的防御时间，就来不及使用冲击法了。

这时候就只能赛博请神奥本(ben)海默了，地球上最不缺的就是，处(chu)于战备状(zhuang)态的 核弹，炸它丫的！具体(ti)来说，核弹有两种用法，一种是远距离引爆，虽然太空是一个真空环境，没有空气(qi)介质来传播冲击波，但核爆会产生大量的热能和辐射，包括X射线和伽马射线，这些能量会加热小行星表面，并产生快速的流(liu)体(ti)喷射，将小行星推向相反(fan)的方向。

如果这样的推力不够，那就直接在小行星表面引爆，核弹的威力足以将直径十多公里的小行星炸得(de)四分五裂，大块的碎片理论上会产生大幅度轨道偏移，躲(duo)开地球，小的碎片则可(ke)以在大气(qi)层内(nei)燃烧掉。

只能说，核弹已经诞生八十年了，它的含金量还在不断上升(sheng)。

不过呢，核弹攻(gong)击法也有自己的问(wen)题，政治问(wen)题。早在1967年，世(shi)界各国就签(qian)订条约(yue)，约(yue)好不在绕地球轨道放置任何携带核武器或任何其(qi)他大规模毁灭性武器，并不得(de)将此类(lei)武器置于天体(ti)及外层空间。进入21世(shi)纪之后， 太空非军事化也成了主流(liu)思潮，各主要(yao)大国都形成了，不向太空部署攻(gong)击性武器的默契(qi)。动用核弹去对付(fu)小行星，不管是谁发射的，都算破了这个戒，没准会导致持续多年默契(qi)作废，新一轮太空军事竞赛开启。

另一方面，核爆干预小行星轨道，也并不是简(jian)单使用蛮(man)力，一炸了事。科学家通过对核爆炸产生的能量喷射物的模拟表明，偏转速度很大程度上取决于小行星物质的性质；能不能炸碎，碎成什么样，也取决于小行星的成分，同样需要(yao)精密的计算，如果计算错误，核弹可(ke)能仅仅让只是小行星的落点从(cong)一个大洲换到(dao)另一个大洲，并没有偏离地球，如果碎片太大块，也可(ke)能会让一些原本(ben)不受小行星撞击的国家，遭(zao)受碎片的狂轰滥炸，留下一地鸡毛。

在这种情况下，各国的领导会作何抉择呢？谁来背负几十亿人的性命呢？也许只有事情真的发生了，才能知道结果。

对于我们来说，小行星可(ke)能只是几百万(wan)年降临一次的毁灭，但它就像(xiang) 达摩克利斯之剑，时刻提醒着人类(lei)，世(shi)界上还有比争(zheng)权(quan)夺利和自相残杀(sha)更重要(yao)的事情，能让这个混(hun)乱世(shi)界团结起来的，也许就只有种族存亡危机了吧。