甲骨(gu)文中的(de)“年”，上面是一个“禾”字，代表谷物；底下则是一个“人”字。一“禾”一“人”，表示农人载谷而归。在远古时期(qi)，禾谷是一年一熟，“年”的(de)本义也是指庄稼成熟。可见，春节的(de)诞生与我国的(de)农耕传(chuan)统是密不可分的(de)。

学界一般认为，殷商时期(qi)年末的(de)祭祀活动，和春节的(de)节庆有(you)密切的(de)相关性；而最晚(wan)到西周初年，就已出现了一年一度的(de)节庆活动，即(ji)在新旧岁(sui)交替之际，进行庆祝丰收、祭祀祖(zu)先的(de)风俗活动，这可以视为春节的(de)雏形。从(cong)汉武帝开始，夏历正月则正式被确定为岁(sui)首。此(ci)后，尽管历朝历代的(de)历法(fa)不断改变，但是岁(sui)首的(de)时间没有(you)改变，“年”也就固定了下来。

关于春节的(de)起(qi)源，还有(you)一种十分流行的(de)“年兽”的(de)传(chuan)说。据说，上古时期(qi)有(you)一种叫做“年”或“夕”的(de)凶兽，它以牲畜(chu)为食，还会伤(shang)害(hai)人类。但是，这种凶兽害(hai)怕光亮(liang)、响声和红色；而且只(zhi)在每年最后一天天黑之后出没，鸡(ji)鸣破晓时返回(hui)，凶兽出没的(de)这一夜便被称为“年关”。为平安过年关，家家户户都会特意把家里(li)布置得(de)喜气洋洋，贴窗花(hua)、挂灯笼、放爆竹，还会提前做好晚(wan)饭，封住大(da)门，聚集在一起(qi)壮胆守岁(sui)。

姚丽梅表示，实际上，这一传(chuan)说并未见于古籍文献中，似乎(hu)无(wu)据可查，应是在春节产生之后追(zhui)加的(de)。但是，这种趋避猛兽的(de)仪式活动，作为远古的(de)遗(yi)留，在现在的(de)一些(xie)重大(da)节庆活动当中仍能看到，可视为原始文化基因的(de)延续。

年俗盘点(dian)

过年，少不了一顿热热闹闹的(de)年夜饭。年夜饭，又叫年羹饭、分岁(sui)筵(yan)、团年饭，特指除夕夜的(de)聚餐。全(quan)国各地的(de)年夜饭各具特色，如广东惠州客家人的(de)餐桌上必备一道“酿豆(dou)腐(fu)”。年夜饭的(de)习俗由来已久，早在明清时期(qi)，就出现了关于“团年”以及“分岁(sui)”的(de)记载。但是，当时的(de)“分岁(sui)酒(jiu)”并不在除夕。

根据明嘉靖时期(qi)的(de)《广东通志初稿》，分岁(sui)酒(jiu)在腊月二(er)十就已经举行了。清康熙时期(qi)的(de)《广东新语》则记载，彼时的(de)广州在小(xiao)年的(de)第二(er)天，也即(ji)腊月二(er)十五，会举办分岁(sui)酒(jiu)活动。所谓分岁(sui)酒(jiu)，不同(tong)于现在的(de)年夜饭，而是邻里(li)之间请客吃饭。但是，随着时间的(de)推移，分岁(sui)酒(jiu)的(de)举办时间逐渐延后，“分岁(sui)”与除夕“团年”有(you)糅合的(de)迹象。如今，几乎(hu)不见“分岁(sui)酒(jiu)”之俗，除夕阖(he)家“团年”则依旧盛(sheng)行，同(tong)聚的(de)只(zhi)限于凝聚力更强的(de)亲朋好友，也就是现在的(de)年夜饭。

除了年夜饭，压(ya)岁(sui)钱也是春节的(de)重头戏。实际上，“压(ya)岁(sui)”还有(you)另一种说法(fa)：此(ci)“岁(sui)”非彼“岁(sui)”，而是邪祟的(de)“祟”。这样一来，所谓“压(ya)岁(sui)”，其实是指祛除邪祟。很多地方把压(ya)岁(sui)钱放在枕头底下的(de)习俗，也应是缘于这种说法(fa)。

姚丽梅介绍道，在古代，压(ya)岁(sui)钱区(qu)别于通行货币，是专门特制的(de)。特制的(de)压(ya)岁(sui)钱是用铜或铁制成，形状各异，上面还有(you)龙、马等图案，刻(ke)有(you)“吉祥如意”“福禄寿喜”“长命百岁(sui)”等吉祥话。另外，根据古籍记载，清朝年间，人们会用彩绳或红绳穿过银钱，编成剑、龙等各种各样的(de)形状。有(you)的(de)长辈会将串好的(de)压(ya)岁(sui)钱放在小(xiao)辈的(de)床角、枕下，还有(you)的(de)会系在小(xiao)辈的(de)腰间或挂在小(xiao)辈的(de)胸口。

现在流行的(de)“红包(bao)”，则是在民国之后出现的(de)。在当时，用红纸(zhi)包(bao)上一百文铜钱，寓意长命百岁(sui)；而包(bao)上一枚大(da)洋，则象征财(cai)源广进，一本万利。压(ya)岁(sui)钱的(de)寓意也从(cong)驱邪，逐渐转变为祝福和祈求好运。

正是此(ci)时，广东特色的(de)“利是”开始出现。“利是”是广东人对压(ya)岁(sui)钱的(de)俗称，也写作“利市”，有(you)“吉利、顺(shun)利”的(de)彩头，通常(chang)由长辈给晚(wan)辈发、已婚给未婚发，街坊四(si)邻间相互派，可谓不拘亲疏。所以，在广东无(wu)论年龄(ling)几何，只(zhi)要(yao)未婚，都可能在正月收到一封封满(man)载祝福的(de)利是。

对于广东来说，比起(qi)实际的(de)用处，利是吉祥的(de)象征意义更为重要(yao)，相对而言并不讲究金额大(da)小(xiao)。不过，人们心里(li)往往仍然有(you)杆秤，不熟悉(xi)的(de)派10元20元，熟悉(xi)的(de)派50元，亲戚则派100元或更多。此(ci)外，为避免派错(cuo)，不同(tong)金额的(de)利是封面也不一样。但无(wu)论多少，都是心意。

近年来，广东不少公司还逐渐流行起(qi)“逗利是”的(de)新俗，许多未婚人士(shi)会在年后开工的(de)第一天，组队向已婚人士(shi)讨要(yao)红包(bao)，十分欢乐。

留住年味

中国人过年，讲究“年味”。年味，即(ji)“年”给人们带来的(de)独特感受。吃年夜饭、派压(ya)岁(sui)钱，这些(xie)年俗活动，其实都是年味的(de)体(ti)现。但是，社交平台上，吐(tu)槽“年味变淡”的(de)声音似乎(hu)不绝于耳。年味真的(de)变淡了吗？

姚丽梅介绍道，在传(chuan)统的(de)农业社会，人们的(de)春节记忆尤其深刻(ke)，年味也自然可以说“浓得(de)化不开”。春节对于彼时的(de)人们而言，是在一年的(de)辛劳之后休养生息、承前启后的(de)过渡时节，是一种承载着多种内涵的(de)集体(ti)记忆，也是个体(ti)对自身社会身份认同(tong)的(de)强化。在这段时间，他们会准备各种活动，比如祭祀、清洁(jie)、制作年节食品等；除夕之夜，“年”的(de)气氛达到高潮(chao)；此(ci)后，各式各样的(de)庆祝活动纷至沓来，直到元宵。古人庆祝春节，往往不只(zhi)是一家人，而是阖(he)族参与。

“随着生产生活模式的(de)变迁，尤其是进入快速(su)发展的(de)现代工业社会之后，旧时阖(he)族而居(ju)、阖(he)族而耕的(de)空间结构被打散，秋收冬藏的(de)农业生产时间结构也发生了变化，旧时春节那种长时间、大(da)规模实践活动的(de)开展也就变得(de)奢侈(chi)且困难。”姚丽梅分析道，“目前，人们的(de)日常(chang)生活水平得(de)到了大(da)幅度的(de)提升，文艺活动也更加丰富(fu)，以往只(zhi)有(you)新年才有(you)的(de)活动所带来的(de)新鲜感和吸引力大(da)大(da)削弱(ruo)。”

在姚丽梅看来，所谓“年味变淡”，可以说是社会快速(su)发展、转型的(de)时期(qi)，人们对于适(shi)应新的(de)生产结构、强化社会参与感暂时无(wu)所适(shi)从(cong)的(de)表现。想要(yao)留住年味，绕(rao)不开对春节文化的(de)保护和传(chuan)播，以及对年俗的(de)传(chuan)承和创新，这需要(yao)多方共同(tong)努力。近来，各界对于传(chuan)统文化的(de)保护、文旅(lu)行业的(de)发展、新媒体(ti)的(de)介入等行动都使(shi)得(de)年味有(you)所复苏。而春节的(de)申遗(yi)成功，无(wu)疑是一则可喜的(de)好消息。