甲骨文中的“年”，上(shang)面(mian)是一个(ge)“禾”字(zi)，代表(biao)谷(gu)物；底下则是一个(ge)“人”字(zi)。一“禾”一“人”，表(biao)示农(nong)人载谷(gu)而归。在远古时期，禾谷(gu)是一年一熟，“年”的本义也是指庄稼成熟。可见，春(chun)节(jie)的诞生与我国(guo)的农(nong)耕传统是密不可分的。

学界一般认为，殷商时期年末的祭祀活动，和春(chun)节(jie)的节(jie)庆有密切的相关性(xing)；而最晚到西周初年，就已出现了一年一度的节(jie)庆活动，即在新旧岁交替之际，进行庆祝丰收、祭祀祖先的风俗活动，这可以视为春(chun)节(jie)的雏形。从汉(han)武帝开始，夏历(li)正月则正式(shi)被确(que)定为岁首。此后，尽管历(li)朝历(li)代的历(li)法不断改变，但是岁首的时间没有改变，“年”也就固定了下来(lai)。

关于(yu)春(chun)节(jie)的起源，还有一种十分流行的“年兽”的传说。据说，上(shang)古时期有一种叫做“年”或“夕”的凶兽，它以牲畜为食，还会伤害人类。但是，这种凶兽害怕光亮、响声和红色；而且只(zhi)在每(mei)年最后一天天黑之后出没，鸡鸣破晓时返回，凶兽出没的这一夜便被称为“年关”。为平(ping)安过年关，家家户户都会特意把家里布置得喜(xi)气(qi)洋(yang)洋(yang)，贴窗花(hua)、挂灯笼、放爆竹(zhu)，还会提前(qian)做好晚饭，封住(zhu)大门，聚集在一起壮胆守岁。

姚丽梅表(biao)示，实际上(shang)，这一传说并未见于(yu)古籍(ji)文献中，似乎无据可查(cha)，应是在春(chun)节(jie)产生之后追加(jia)的。但是，这种趋避猛(meng)兽的仪式(shi)活动，作为远古的遗留，在现在的一些重大节(jie)庆活动当中仍(reng)能看到，可视为原始文化基因的延续。

年俗盘点(dian)

过年，少不了一顿热(re)热(re)闹闹的年夜饭。年夜饭，又叫年羹(geng)饭、分岁筵、团年饭，特指除夕夜的聚餐。全(quan)国(guo)各地的年夜饭各具特色，如广东惠州客家人的餐桌上(shang)必备一道(dao)“酿豆腐”。年夜饭的习俗由来(lai)已久，早在明清时期，就出现了关于(yu)“团年”以及“分岁”的记载。但是，当时的“分岁酒”并不在除夕。

根(gen)据明嘉靖时期的《广东通(tong)志初稿》，分岁酒在腊月二十就已经(jing)举行了。清康熙时期的《广东新语》则记载，彼时的广州在小年的第二天，也即腊月二十五，会举办分岁酒活动。所谓分岁酒，不同于(yu)现在的年夜饭，而是邻里之间请客吃饭。但是，随着时间的推移，分岁酒的举办时间逐渐延后，“分岁”与除夕“团年”有糅(rou)合(he)的迹象。如今，几乎不见“分岁酒”之俗，除夕阖家“团年”则依(yi)旧盛行，同聚的只(zhi)限于(yu)凝聚力更强的亲朋(peng)好友，也就是现在的年夜饭。

除了年夜饭，压岁钱也是春(chun)节(jie)的重头戏。实际上(shang)，“压岁”还有另一种说法：此“岁”非彼“岁”，而是邪祟的“祟”。这样一来(lai)，所谓“压岁”，其实是指祛(qu)除邪祟。很多地方把压岁钱放在枕头底下的习俗，也应是缘于(yu)这种说法。

姚丽梅介(jie)绍道(dao)，在古代，压岁钱区别于(yu)通(tong)行货币，是专门特制的。特制的压岁钱是用铜或铁制成，形状各异(yi)，上(shang)面(mian)还有龙、马等图案，刻有“吉祥(xiang)如意”“福禄寿喜(xi)”“长命百岁”等吉祥(xiang)话。另外，根(gen)据古籍(ji)记载，清朝年间，人们会用彩绳或红绳穿过银钱，编成剑(jian)、龙等各种各样的形状。有的长辈会将串好的压岁钱放在小辈的床(chuang)角、枕下，还有的会系在小辈的腰间或挂在小辈的胸口。

现在流行的“红包”，则是在民(min)国(guo)之后出现的。在当时，用红纸包上(shang)一百文铜钱，寓意长命百岁；而包上(shang)一枚大洋(yang)，则象征财(cai)源广进，一本万利。压岁钱的寓意也从驱邪，逐渐转变为祝福和祈求好运。

正是此时，广东特色的“利是”开始出现。“利是”是广东人对压岁钱的俗称，也写作“利市”，有“吉利、顺利”的彩头，通(tong)常由长辈给晚辈发、已婚给未婚发，街坊四邻间相互派，可谓不拘亲疏。所以，在广东无论年龄几何，只(zhi)要未婚，都可能在正月收到一封封满载祝福的利是。

对于(yu)广东来(lai)说，比起实际的用处，利是吉祥(xiang)的象征意义更为重要，相对而言并不讲究金额大小。不过，人们心里往往仍(reng)然有杆秤，不熟悉的派10元20元，熟悉的派50元，亲戚则派100元或更多。此外，为避免派错(cuo)，不同金额的利是封面(mian)也不一样。但无论多少，都是心意。

近(jin)年来(lai)，广东不少公司还逐渐流行起“逗利是”的新俗，许多未婚人士会在年后开工的第一天，组队向已婚人士讨要红包，十分欢乐(le)。

留住(zhu)年味(wei)

中国(guo)人过年，讲究“年味(wei)”。年味(wei)，即“年”给人们带(dai)来(lai)的独特感(gan)受。吃年夜饭、派压岁钱，这些年俗活动，其实都是年味(wei)的体现。但是，社交平(ping)台上(shang)，吐槽“年味(wei)变淡”的声音似乎不绝于(yu)耳。年味(wei)真的变淡了吗(ma)？

姚丽梅介(jie)绍道(dao)，在传统的农(nong)业社会，人们的春(chun)节(jie)记忆尤(you)其深刻，年味(wei)也自然可以说“浓(nong)得化不开”。春(chun)节(jie)对于(yu)彼时的人们而言，是在一年的辛劳之后休养生息、承前(qian)启后的过渡时节(jie)，是一种承载着多种内涵的集体记忆，也是个(ge)体对自身社会身份认同的强化。在这段时间，他们会准(zhun)备各种活动，比如祭祀、清洁、制作年节(jie)食品(pin)等；除夕之夜，“年”的气(qi)氛(fen)达到高潮；此后，各式(shi)各样的庆祝活动纷至沓(da)来(lai)，直到元宵。古人庆祝春(chun)节(jie)，往往不只(zhi)是一家人，而是阖族参与。

“随着生产生活模式(shi)的变迁(qian)，尤(you)其是进入快速发展(zhan)的现代工业社会之后，旧时阖族而居、阖族而耕的空间结构被打散，秋收冬藏的农(nong)业生产时间结构也发生了变化，旧时春(chun)节(jie)那(na)种长时间、大规模实践活动的开展(zhan)也就变得奢侈且困难。”姚丽梅分析道(dao)，“目前(qian)，人们的日常生活水平(ping)得到了大幅度的提升，文艺活动也更加(jia)丰富，以往只(zhi)有新年才有的活动所带(dai)来(lai)的新鲜感(gan)和吸引力大大削弱。”

在姚丽梅看来(lai)，所谓“年味(wei)变淡”，可以说是社会快速发展(zhan)、转型的时期，人们对于(yu)适应新的生产结构、强化社会参与感(gan)暂时无所适从的表(biao)现。想要留住(zhu)年味(wei)，绕不开对春(chun)节(jie)文化的保护和传播，以及对年俗的传承和创新，这需要多方共同努力。近(jin)来(lai)，各界对于(yu)传统文化的保护、文旅行业的发展(zhan)、新媒体的介(jie)入等行动都使得年味(wei)有所复(fu)苏。而春(chun)节(jie)的申遗成功，无疑(yi)是一则可喜(xi)的好消息。