X-37项目最(zui)早由NASA进行开发(fa)，其原意就是(shi)替代即(ji)将退役的航天飞机。而后项目被美军(jun)接收，为其蒙(meng)上神秘面纱

如今，X-37B型(xing)空天飞机已经开始进行第(di)六次试飞，而在此之前，这架神秘的空天飞机曾经连续数年遨游太空，甚至还一度神秘"消(xiao)失"。那么，这架神秘的飞机到(dao)底从何而来(lai)，又将去向何方，所有一切不但值得我们关注，同时(shi)美国对于太空军(jun)事化的野心，也值得我们警惕(ti)。

需求的导向作用：美国开发(fa)全新空天飞机

从技术传承性上来(lai)说，X-37B实(shi)际上应(ying)该看作是(shi)航天飞机的下一代发(fa)展型(xing)，或者直接叫做"第(di)二代航天飞机"。因(yin)为其设计(ji)的基本理念和航天飞机类似，都是(shi)采(cai)用兼容大(da)气(qi)层内外飞行的气(qi)动布局和设计(ji)模式，而且二者最(zui)初的研制目标都是(shi)相同的，就是(shi)要(yao)实(shi)现(xian)同时(shi)在大(da)气(qi)层内外的飞行。

人类太空技术的标志：苏联的和平号太空站和美国的航天飞机对接，也是(shi)太空非军(jun)事化的典范

从冷战时(shi)代开始，出于美苏争(zheng)霸的考虑，美国和欧洲都不断加紧自身的航天项目发(fa)展。特(te)别是(shi)在苏联最(zui)著名的"和平"号轨(gui)道空间站发(fa)射升空并(bing)且正式投入使用后，美国发(fa)现(xian)自己在太空站的建设方面已经远远落后于当时(shi)的苏联，因(yin)此拉拢欧洲的北约盟国，共(gong)同出资(zi)兴建"阿尔法"国际空间站，这也是(shi)现(xian)在国际间太空合作的最(zui)初形态。

不过在兴建"阿尔法"国际空间站时(shi)，由于需要(yao)向太空输送大(da)量的人员设备以及补给物资(zi)，因(yin)此以美国为首的北约国家必须进行高密度的火箭(jian)发(fa)射。根据计(ji)算，如果所有物资(zi)都使用一次性运载火箭(jian)发(fa)射，则其总计(ji)发(fa)射次数将会超过一千次，而这些火箭(jian)发(fa)射的成本每年都将会高达上百亿美元（注意，这是(shi)1985年的上百亿美元，而不是(shi)当今的上百亿——笔者注）。如此高昂的成本促使美国开始寻求全新的廉价太空运输方案，而这正是(shi)"空天飞机"项目最(zui)初产生的原动力。

建造巨大(da)的太空站，需要(yao)把大(da)量的各种物资(zi)运往太空，而空天飞机显然比一次性火箭(jian)更有经济性优

1996年时(shi)美国NASA提出了Future-X计(ji)划(hua)，在这个计(ji)划(hua)中，代号为"探险者"的小型(xing)无人空天飞机，正是(shi)后来(lai)正式定型(xing)的X-37B型(xing)空天飞机。从2010年4月开始，X-37B型(xing)无人空天飞机开始进行试飞活动。仅在2010年到(dao)2015年，X-37B型(xing)空天飞机总共(gong)进行了4次发(fa)射，而最(zui)后一次，也就是(shi)2015年5月进行的发(fa)射，期间完(wan)全处于保密状态，而X-37B在这段时(shi)间内，在太空中飞行时(shi)间超过2年时(shi)间，并(bing)且执行完(wan)全绝密的军(jun)方任务，这引起了世界舆论的普遍关注。

X37B的首飞任务始于2010年，由Atlas V火箭(jian)执行，其整流罩经过改装，以适应(ying)X37B的大(da)小

一直以来(lai)，"太空非军(jun)事化"是(shi)全球各国的普遍共(gong)识。即(ji)使在美苏冷战的最(zui)高峰，尽管双方都曾经考虑过在太空直接部署核弹(dan)头，但是(shi)最(zui)终由于种种因(yin)素(su)的牵(qian)制作用，太空反而保持了长期的非军(jun)事化环境。但是(shi)如今由于苏联解体(ti)，俄罗斯国力衰(shuai)弱，已经无法和美国对抗，为了持续巩(gong)固(gu)霸权(quan)地位，美国自21世纪以来(lai)，一直设法推进太空的军(jun)事化进程。

NASA早期替代航天飞机的方案，其大(da)小并(bing)没有比原有的航天飞机小多少

所谓太空军(jun)事化的核心，就是(shi)在太空中部署各种武器(qi)，用于摧毁任何敌对国家或者潜在对手的航天器(qi)，甚至直接杀伤对方的航天员。不仅如此，太空军(jun)事化的一个重要(yao)议题(ti)就是(shi)在太空中部署战略核弹(dan)头。和传统(tong)的陆基、海基战略核导弹(dan)相比，核弹(dan)头部署在太空中，经常从潜在对手头顶上仅仅500～1000千米(mi)远的地方掠过，其威慑力远远超过部署在1万(wan)千米(mi)以外的战略核导弹(dan)。

根据测(ce)算，以美军(jun)的"三叉戟II-D5"型(xing)潜射战略核导弹(dan)为例，该导弹(dan)有效(xiao)射程在11000～12000千米(mi)之间，如果从核潜艇上发(fa)射的话，导弹(dan)飞行1.1万(wan)千米(mi)命中目标，总共(gong)需要(yao)约半个小的时(shi)间，这段时(shi)间足(zu)够对方的导弹(dan)预警系统(tong)发(fa)出警报(bao)，并(bing)且组织最(zui)低程度的疏散撤离，而由于苏联早在1970年代就已经研制成功并(bing)部署了代号为"橡皮鞋套(tao)"的反导系统(tong)（俄罗斯继承了这一系统(tong)），所以飞行超过1万(wan)千米(mi)的"三叉戟"导弹(dan)也有可能干脆就直接遭到(dao)拦截。

早期的X-37B还尝试过这种奇葩的发(fa)射方式，用以测(ce)试其无动力滑行姿态

这种奇怪的飞机被命名为“白色骑士”，可见其机身上的任务记录标，可窥见X37B的测(ce)试过程与结果

而如果美军(jun)在太空轨(gui)道上部署核弹(dan)头的话，则美国的战略核导弹(dan)可以在距离俄罗斯首都莫斯科仅仅1000千米(mi)远的地方发(fa)射，相当于"三叉戟"导弹(dan)飞行距离的十分之一不到(dao)，而且由于太空飞行物本身初始速度就要(yao)满足(zu)第(di)一宇宙速度，也就是(shi)7.9千米(mi)/秒，有这一初始速度加持，再加上地球引力加速度，核弹(dan)头落地速度将会超出现(xian)役所有的远程战略导弹(dan)，再加上飞行距离仅有传统(tong)战略核导弹(dan)飞行路程的十分之一左右，因(yin)此一旦从太空轨(gui)道上发(fa)动核打击(ji)，留给对方的反应(ying)时(shi)间通(tong)常不超过3分钟。真正可以算得上是(shi)让敌方毫无防备。

所谓相互毁灭的核大(da)战，大(da)概就是(shi)上面这个样子

而且从太空中发(fa)射核弹(dan)对其他国家发(fa)动核打击(ji)，从理论上说具备先发(fa)制人彻底消(xiao)灭一个国家全部核武的可能。因(yin)为太空中的卫星可以有效(xiao)监视任何国家的陆基战略核武器(qi)——无论是(shi)井式发(fa)射还是(shi)车(che)载机动发(fa)射，都可以被有效(xiao)观测(ce)，然后对其进行有针对的打击(ji)；同时(shi)海军(jun)在大(da)洋上则可以跟(gen)踪和攻击(ji)对方的战略导弹(dan)核潜艇。这样，即(ji)使有1～2艘核潜艇"死里逃生"，其发(fa)动的核报(bao)复也完(wan)全可以被NMD等导弹(dan)防御系统(tong)加以拦截。而且对于美国这样国土面积同样广阔的国家而言，即(ji)使真的有十余(yu)枚核弹(dan)落在其国土上，也不可能把美国"炸回到(dao)石器(qi)时(shi)代"。因(yin)此，太空的武器(qi)化显然对美国有巨大(da)的战略优势。而这，也是(shi)美军(jun)积极推进X-37B项目的关键(jian)所在。

神秘的太空战机：X-37B

虽然是(shi)"空天飞机"，但是(shi)X-37B无疑是(shi)目前尺(chi)寸最(zui)小且重量在最(zui)轻的"航天飞机"。该机全重只有大(da)约5吨(dun)，长8.8米(mi)，高2.9米(mi)，翼展为4.6米(mi)，体(ti)积尺(chi)寸相当于美国第(di)一代航天飞机的四分之一。X-37B的外形看起来(lai)很像著名的劳斯莱斯"幻影"，而且有趣的是(shi)，二者的长度刚好相同。而且更巧合的是(shi)，X-37B恰好是(shi)在波音(yin)的"幻影工厂(chang)"研制生产而来(lai)。

这是(shi)波音(yin)X-40A测(ce)试的罕见图片，我们现(xian)在说的X37B就是(shi)由此而来(lai)（比例120%放大(da)）

执行任务成功返航的X-37B太空飞机，和旁边的工作人员一比，确实(shi)体(ti)积尺(chi)寸并(bing)不是(shi)很大(da)

X-37B的发(fa)射方式和美苏的第(di)一代航天飞机有所不同。美苏的第(di)一代航天飞机都采(cai)用了航天飞机自行捆绑一个大(da)型(xing)外部燃料箱(xiang)，然后在燃料箱(xiang)旁边再捆绑2个固(gu)体(ti)火箭(jian)助推器(qi)的设计(ji)。我们以往在美国发(fa)射航天飞机时(shi)，伫立(li)在发(fa)射台中间的并(bing)非是(shi)一枚火箭(jian)，而是(shi)一个超大(da)号的外挂燃料箱(xiang)，航天飞机就是(shi)依靠消(xiao)耗这个燃料箱(xiang)的燃料，才能够顺利升空。同时(shi)燃料箱(xiang)两侧还分别捆绑1枚单级固(gu)体(ti)火箭(jian)助推器(qi)，以增加航天飞机的起飞推力。X-37B由于尺(chi)寸小，所以它可以直接由运载火箭(jian)发(fa)射，只需要(yao)将其包裹在运载火箭(jian)头部的载荷舱内即(ji)可。在进入太空后，载荷舱整流罩分离，X-37B自行飞出载荷舱，启动后开始执行任务。

由于尺(chi)寸小，所以X-37B通(tong)常是(shi)整个装入火箭(jian)载荷整流罩内，如上图

X-37B是(shi)太空飞机还是(shi)太空战机？这个至今还在争(zheng)论

实(shi)际上严格来(lai)说，X-37B并(bing)不能算真正的"空天飞机"，而更准确的说法应(ying)该是(shi)"太空飞机"。这是(shi)因(yin)为X-37B的尺(chi)寸过小，特(te)别是(shi)机翼翼展过小，在大(da)气(qi)层内飞行时(shi)无法产生足(zu)够的升力让飞机正常飞行，而且由于飞机尺(chi)寸小，所以载荷极其有限，所以也不具备在大(da)气(qi)层内长距离飞行的能力。该机在使用火箭(jian)成功发(fa)射进入太空后，返回时(shi)只能依靠滑翔降(jiang)落，不具备自主飞行能力，不过由于该机体(ti)积尺(chi)寸小，而且是(shi)无人驾驶太空飞机，所以这点(dian)缺陷并(bing)不算真正的"缺陷"。

图为在太空中拍摄的X37B执行任务，可见其货仓(cang)已打开，机械臂伸出测(ce)试

尽管尺(chi)寸体(ti)积不大(da)，但是(shi)X-37B却有一个和第(di)一代航天飞机类似的内置(zhi)货舱，并(bing)且还有一条专门的机械臂，可以用于抓取(qu)卫星或者是(shi)释放卫星。因(yin)此X-37B具备在战时(shi)快速补充卫星，同时(shi)捕获敌方卫星的能力。据猜测(ce)货舱中如果不携带(dai)卫星的话，还可以用来(lai)携带(dai)核弹(dan)头，也就是(shi)笔者上面所述的直接从太空中对地表目标实(shi)施快速核打击(ji)。而且2014年X-37B的第(di)三次试飞，就是(shi)执行"绝密任务"，这架X-37B型(xing)太空飞机在太空中消(xiao)失了650多天。如果真的搭载核弹(dan)头对任何国家实(shi)施突袭的话，想必没有谁真的能挡住。

X-37B采(cai)用了美国第(di)一代航天飞机一样的设计(ji)，带(dai)有大(da)型(xing)内置(zhi)货舱，并(bing)且有一台机械臂

除了上述这些装备外，美国还在为X-37B研制全新的轻型(xing)激光武器(qi)。这是(shi)由于太空中没有大(da)气(qi)，不存在风雨雷电等影响激光射程和功率的自然气(qi)候现(xian)象。所以激光在太空中的威力不会削减，而射程反而更远。如果美军(jun)为X-37B装备上激光武器(qi)，则该机就可以直接远程击(ji)毁敌国卫星。一旦这样的情况发(fa)生，那将意味着太空已经完(wan)全军(jun)事化。

反卫星、光能传输，这些都是(shi)在X37B上进行的秘密试验

目前美国正在为X-37B研制全新的离子火箭(jian)发(fa)动机。这是(shi)一种奇特(te)的推进装置(zhi)。因(yin)为我们传统(tong)意义上的化学火箭(jian)都需要(yao)消(xiao)耗能源并(bing)利用高速喷出的燃气(qi)产生反作用力推动火箭(jian)运行，这种火箭(jian)通(tong)常称之为"功质火箭(jian)"，意思是(shi)火箭(jian)发(fa)动机要(yao)做功，就必须消(xiao)耗物质。而离子发(fa)动机则是(shi)一种神奇的"无功质火箭(jian)"，因(yin)为离子发(fa)动机是(shi)通(tong)过极高的电压给电子"充能"然后让电子高速从发(fa)动机中喷出，进而产生反作用力。而电子由于是(shi)自然界自然存在的，其过程非常类似于喷气(qi)式发(fa)动机，只不过离子发(fa)动机喷出的不是(shi)高速燃气(qi)，而是(shi)高压电子。

美军(jun)研制的光伏射频模块，可将光能转化为微波传输，也可专为动力输出，美军(jun)或借此实(shi)现(xian)太空能量远距离传输

由于只消(xiao)耗能量，不消(xiao)耗物质，所以离子火箭(jian)发(fa)动机也被称为"无工质火箭(jian)"，和上面的模块结合，就能无限续航

相比于传统(tong)化学火箭(jian)发(fa)动机，离子发(fa)动机的推力非常小，所以通(tong)常情况下都是(shi)使用化学火箭(jian)将航天器(qi)送入太空，然后再用离子发(fa)动机给航天不断加速。而离子发(fa)动机最(zui)大(da)的特(te)点(dian)在于——尽管推力小到(dao)可怜，但是(shi)离子发(fa)动机却可以无上限加速。因(yin)此，装备离子发(fa)动机的飞船有望成为人类第(di)一种具备行星间飞行能力的飞船。

一个有意思的细节(jie)：X37B的发(fa)动机喷口，不在正中，而是(shi)在右侧。为何这样设计(ji)？还是(shi)不得而知

有人计(ji)算过，采(cai)用化学火箭(jian)作为动力源的话，从地球到(dao)临近的火星，最(zui)短大(da)约需要(yao)7个月；但是(shi)如果使用离子发(fa)动机火箭(jian)的话，仅需要(yao)2～4周时(shi)间。这是(shi)因(yin)为离子火箭(jian)可以不停的加速，虽然最(zui)开始时(shi)很慢(man)但是(shi)会随着时(shi)间的推移，其速度累积将会非常惊人。而这种离子发(fa)动机一旦装备在X-37B上，则该机将会完(wan)全实(shi)现(xian)1小时(shi)打遍全球的战术需要(yao)。

美军(jun)目前最(zui)神秘的X-37B飞机，有理由相信，"太空军(jun)事化"的始作俑者，就是(shi)这个看似玩具的东西

随着X-37B的研制成功，并(bing)且连续长期太空部署来(lai)看，美国正在稳步(bu)推进太空军(jun)事化的进程，而且目前的X-37B已经基本成熟，随时(shi)可以搭载美国空军(jun)的战略核弹(dan)头，还可以搭载全新的激光武器(qi)，并(bing)且安装离子火箭(jian)发(fa)动机。这已经是(shi)赤裸裸的太空军(jun)事化进程，必须引起世界各国足(zu)够的重视和警惕(ti)。

X-37B细节(jie)图片，其隔热瓦(wa)排布十分整齐，做工优良

中国同类型(xing)发(fa)展情况：“神龙”与离子发(fa)动机，我们都有

实(shi)际上我国早在本世纪初就测(ce)试过中国版X-37B太空飞机。尽管外界信息很少，但是(shi)这架被命名为"神龙"的空天飞机不但存在，而且还有过短暂的曝光。根据公开的消(xiao)息，"神龙"已经完(wan)成了全部飞行测(ce)试，但是(shi)是(shi)否和X-37B一样进行过太空部署，目前尚不可知，不过就整个项目的进展而言，不上太空实(shi)在有些说不过去。

代号"神龙"的我国自研太空飞机，正在进行大(da)气(qi)层内测(ce)试，应(ying)该为滑翔测(ce)试

根据网(wang)友猜测(ce)画出的“中国版”X-37B想象图

不仅是(shi)太空飞机，根据国外媒体(ti)的报(bao)道，实(shi)际上我国在离子发(fa)动机方面也处于世界领先地位。2018年1月时(shi)，俄罗斯卫星通(tong)讯社曾经发(fa)文称，我国已经研制出全新一代的离子火箭(jian)发(fa)动机，这种新式火箭(jian)发(fa)动机的最(zui)大(da)加速度可达39千米(mi)/秒。结合我国目前正在制定的探索月球和火星的太空计(ji)划(hua)而言，西方国家普遍认为，我国将会是(shi)第(di)一个开启有人驾驶飞船探测(ce)火星的国家。而加大(da)对于太空飞行器(qi)和飞行技术的广泛探索，是(shi)对抗美国不断扩(kuo)大(da)的太空军(jun)事化进程唯一有效(xiao)的方式，因(yin)为依照美国人的思维"打不赢的敌人，就是(shi)朋(peng)友"。

另外，中国离子火箭(jian)发(fa)动机也正在研制，2019年已获得突破

"国虽大(da)，好战必亡，忘战必危！"这是(shi)我们的老祖宗在2000多年前为我们留下的古训。即(ji)使在今天，要(yao)想要(yao)确保自己的和平与安全，就必须仗剑扶犁，止戈为武。