甲骨文中的(de)“年”，上面是一个“禾”字，代表(biao)谷物；底(di)下则是一个“人”字。一“禾”一“人”，表(biao)示农人载谷而归。在远古时期(qi)，禾谷是一年一熟，“年”的(de)本义也是指庄(zhuang)稼成(cheng)熟。可见，春节的(de)诞生与(yu)我国的(de)农耕(geng)传(chuan)统(tong)是密不可分的(de)。

学界一般认为，殷商时期(qi)年末(mo)的(de)祭祀活动，和春节的(de)节庆有密切的(de)相关性；而最晚到西周初年，就(jiu)已出现了一年一度(du)的(de)节庆活动，即在新旧岁交(jiao)替(ti)之际，进行(xing)庆祝丰收、祭祀祖先的(de)风俗(su)活动，这可以视为春节的(de)雏形。从汉武帝开(kai)始，夏历(li)正月则正式被确定为岁首。此后，尽管历(li)朝(chao)历(li)代的(de)历(li)法不断改变，但(dan)是岁首的(de)时间没有改变，“年”也就(jiu)固(gu)定了下来(lai)。

关于春节的(de)起源，还有一种十分流行(xing)的(de)“年兽”的(de)传(chuan)说。据(ju)说，上古时期(qi)有一种叫做“年”或“夕”的(de)凶兽，它以牲(sheng)畜为食，还会伤害人类。但(dan)是，这种凶兽害怕光亮、响(xiang)声和红色(se)；而且只在每(mei)年最后一天天黑之后出没，鸡鸣破(po)晓时返回，凶兽出没的(de)这一夜(ye)便被称为“年关”。为平安过年关，家家户户都会特(te)意把家里(li)布置得喜气洋洋，贴窗花、挂灯笼、放(fang)爆竹，还会提前做好晚饭，封(feng)住大(da)门，聚集在一起壮胆守(shou)岁。

姚丽梅表(biao)示，实际上，这一传(chuan)说并未见于古籍文献中，似(si)乎(hu)无据(ju)可查，应是在春节产生之后追加的(de)。但(dan)是，这种趋避猛兽的(de)仪式活动，作为远古的(de)遗(yi)留，在现在的(de)一些重大(da)节庆活动当中仍能看到，可视为原始文化基因的(de)延续。

年俗(su)盘点

过年，少不了一顿(dun)热热闹闹的(de)年夜(ye)饭。年夜(ye)饭，又叫年羹饭、分岁筵、团年饭，特(te)指除夕夜(ye)的(de)聚餐。全国各地的(de)年夜(ye)饭各具特(te)色(se)，如广东惠州客家人的(de)餐桌上必备一道“酿豆腐”。年夜(ye)饭的(de)习俗(su)由来(lai)已久，早(zao)在明清(qing)时期(qi)，就(jiu)出现了关于“团年”以及“分岁”的(de)记(ji)载。但(dan)是，当时的(de)“分岁酒”并不在除夕。

根据(ju)明嘉靖时期(qi)的(de)《广东通志(zhi)初稿》，分岁酒在腊(la)月二十就(jiu)已经(jing)举行(xing)了。清(qing)康熙时期(qi)的(de)《广东新语》则记(ji)载，彼时的(de)广州在小年的(de)第二天，也即腊(la)月二十五，会举办分岁酒活动。所谓分岁酒，不同于现在的(de)年夜(ye)饭，而是邻里(li)之间请客吃饭。但(dan)是，随着时间的(de)推移，分岁酒的(de)举办时间逐渐延后，“分岁”与(yu)除夕“团年”有糅合的(de)迹象。如今，几乎(hu)不见“分岁酒”之俗(su)，除夕阖家“团年”则依旧盛行(xing)，同聚的(de)只限(xian)于凝聚力更强的(de)亲朋好友，也就(jiu)是现在的(de)年夜(ye)饭。

除了年夜(ye)饭，压岁钱也是春节的(de)重头戏。实际上，“压岁”还有另一种说法：此“岁”非彼“岁”，而是邪(xie)祟的(de)“祟”。这样一来(lai)，所谓“压岁”，其实是指祛除邪(xie)祟。很多地方把压岁钱放(fang)在枕头底(di)下的(de)习俗(su)，也应是缘于这种说法。

姚丽梅介绍(shao)道，在古代，压岁钱区别于通行(xing)货币，是专门特(te)制(zhi)的(de)。特(te)制(zhi)的(de)压岁钱是用铜或铁(tie)制(zhi)成(cheng)，形状各异，上面还有龙、马等(deng)图案，刻有“吉祥如意”“福禄寿喜”“长命百岁”等(deng)吉祥话。另外，根据(ju)古籍记(ji)载，清(qing)朝(chao)年间，人们会用彩绳或红绳穿过银钱，编成(cheng)剑、龙等(deng)各种各样的(de)形状。有的(de)长辈会将串好的(de)压岁钱放(fang)在小辈的(de)床(chuang)角、枕下，还有的(de)会系在小辈的(de)腰间或挂在小辈的(de)胸口。

现在流行(xing)的(de)“红包”，则是在民国之后出现的(de)。在当时，用红纸包上一百文铜钱，寓意长命百岁；而包上一枚大(da)洋，则象征财源广进，一本万利。压岁钱的(de)寓意也从驱邪(xie)，逐渐转变为祝福和祈求好运。

正是此时，广东特(te)色(se)的(de)“利是”开(kai)始出现。“利是”是广东人对压岁钱的(de)俗(su)称，也写(xie)作“利市”，有“吉利、顺利”的(de)彩头，通常由长辈给晚辈发、已婚给未婚发，街坊四邻间相互派，可谓不拘亲疏。所以，在广东无论年龄几何，只要未婚，都可能在正月收到一封(feng)封(feng)满载祝福的(de)利是。

对于广东来(lai)说，比起实际的(de)用处，利是吉祥的(de)象征意义更为重要，相对而言并不讲究金额大(da)小。不过，人们心里(li)往往仍然(ran)有杆(gan)秤，不熟悉的(de)派10元20元，熟悉的(de)派50元，亲戚则派100元或更多。此外，为避免派错(cuo)，不同金额的(de)利是封(feng)面也不一样。但(dan)无论多少，都是心意。

近年来(lai)，广东不少公司还逐渐流行(xing)起“逗利是”的(de)新俗(su)，许多未婚人士会在年后开(kai)工(gong)的(de)第一天，组队向已婚人士讨要红包，十分欢乐(le)。

留住年味

中国人过年，讲究“年味”。年味，即“年”给人们带来(lai)的(de)独特(te)感受。吃年夜(ye)饭、派压岁钱，这些年俗(su)活动，其实都是年味的(de)体现。但(dan)是，社交(jiao)平台上，吐(tu)槽“年味变淡”的(de)声音似(si)乎(hu)不绝于耳。年味真(zhen)的(de)变淡了吗(ma)？

姚丽梅介绍(shao)道，在传(chuan)统(tong)的(de)农业(ye)社会，人们的(de)春节记(ji)忆尤(you)其深刻，年味也自然(ran)可以说“浓得化不开(kai)”。春节对于彼时的(de)人们而言，是在一年的(de)辛劳之后休养生息、承前启后的(de)过渡时节，是一种承载着多种内涵的(de)集体记(ji)忆，也是个体对自身社会身份认同的(de)强化。在这段时间，他们会准备各种活动，比如祭祀、清(qing)洁、制(zhi)作年节食品等(deng)；除夕之夜(ye)，“年”的(de)气氛达到高潮；此后，各式各样的(de)庆祝活动纷至沓来(lai)，直到元宵。古人庆祝春节，往往不只是一家人，而是阖族参与(yu)。

“随着生产生活模式的(de)变迁，尤(you)其是进入(ru)快(kuai)速发展的(de)现代工(gong)业(ye)社会之后，旧时阖族而居、阖族而耕(geng)的(de)空间结构被打散，秋收冬藏的(de)农业(ye)生产时间结构也发生了变化，旧时春节那种长时间、大(da)规模实践活动的(de)开(kai)展也就(jiu)变得奢侈且困难(nan)。”姚丽梅分析道，“目前，人们的(de)日常生活水平得到了大(da)幅度(du)的(de)提升(sheng)，文艺活动也更加丰富，以往只有新年才有的(de)活动所带来(lai)的(de)新鲜(xian)感和吸引力大(da)大(da)削弱。”

在姚丽梅看来(lai)，所谓“年味变淡”，可以说是社会快(kuai)速发展、转型的(de)时期(qi)，人们对于适应新的(de)生产结构、强化社会参与(yu)感暂时无所适从的(de)表(biao)现。想要留住年味，绕(rao)不开(kai)对春节文化的(de)保护(hu)和传(chuan)播，以及对年俗(su)的(de)传(chuan)承和创新，这需要多方共同努(nu)力。近来(lai)，各界对于传(chuan)统(tong)文化的(de)保护(hu)、文旅行(xing)业(ye)的(de)发展、新媒(mei)体的(de)介入(ru)等(deng)行(xing)动都使得年味有所复(fu)苏。而春节的(de)申遗(yi)成(cheng)功，无疑是一则可喜的(de)好消息。