甲骨文中的“年(nian)”，上面是一(yi)个“禾”字，代表谷物；底下则是一(yi)个“人”字。一(yi)“禾”一(yi)“人”，表示农人载(zai)谷而归。在远古时期，禾谷是一(yi)年(nian)一(yi)熟，“年(nian)”的本义也是指庄稼成熟。可见，春(chun)节的诞生与我国的农耕传统是密不可分的。

学界一(yi)般认为，殷商时期年(nian)末的祭(ji)祀活动，和春(chun)节的节庆(qing)有密切(qie)的相关(guan)性；而最晚到西(xi)周初年(nian)，就已出现了一(yi)年(nian)一(yi)度的节庆(qing)活动，即在新旧岁交(jiao)替之际，进行庆(qing)祝丰收、祭(ji)祀祖先的风(feng)俗活动，这可以视为春(chun)节的雏形。从汉武帝开始，夏(xia)历(li)正月则正式被确定为岁首。此后，尽管历(li)朝历(li)代的历(li)法不断改变，但是岁首的时间没(mei)有改变，“年(nian)”也就固定了下来。

关(guan)于春(chun)节的起源，还有一(yi)种(zhong)十分流行的“年(nian)兽”的传说。据说，上古时期有一(yi)种(zhong)叫做“年(nian)”或“夕(xi)”的凶兽，它以牲(sheng)畜为食，还会伤害人类。但是，这种(zhong)凶兽害怕光亮、响声和红色；而且只在每年(nian)最后一(yi)天天黑之后出没(mei)，鸡鸣破晓时返回，凶兽出没(mei)的这一(yi)夜便被称为“年(nian)关(guan)”。为平安过年(nian)关(guan)，家家户户都会特意把家里布置得喜气洋(yang)洋(yang)，贴窗花、挂(gua)灯笼、放爆(bao)竹，还会提前做好晚饭，封住大门，聚(ju)集在一(yi)起壮胆守岁。

姚丽梅表示，实际上，这一(yi)传说并未见于古籍文献中，似乎(hu)无据可查，应是在春(chun)节产生之后追加的。但是，这种(zhong)趋避(bi)猛兽的仪式活动，作为远古的遗留，在现在的一(yi)些重大节庆(qing)活动当中仍能看到，可视为原始文化基因的延续。

年(nian)俗盘点

过年(nian)，少不了一(yi)顿(dun)热热闹闹的年(nian)夜饭。年(nian)夜饭，又叫年(nian)羹饭、分岁筵、团年(nian)饭，特指除(chu)夕(xi)夜的聚(ju)餐。全国各地的年(nian)夜饭各具特色，如广东惠州客家人的餐桌上必备一(yi)道(dao)“酿豆腐”。年(nian)夜饭的习俗由来已久，早在明清时期，就出现了关(guan)于“团年(nian)”以及“分岁”的记载(zai)。但是，当时的“分岁酒(jiu)”并不在除(chu)夕(xi)。

根据明嘉靖时期的《广东通志(zhi)初稿》，分岁酒(jiu)在腊月二(er)十就已经举行了。清康熙时期的《广东新语》则记载(zai)，彼时的广州在小年(nian)的第二(er)天，也即腊月二(er)十五(wu)，会举办分岁酒(jiu)活动。所谓分岁酒(jiu)，不同于现在的年(nian)夜饭，而是邻里之间请客吃饭。但是，随着时间的推移(yi)，分岁酒(jiu)的举办时间逐渐延后，“分岁”与除(chu)夕(xi)“团年(nian)”有糅合的迹象。如今(jin)，几乎(hu)不见“分岁酒(jiu)”之俗，除(chu)夕(xi)阖家“团年(nian)”则依旧盛行，同聚(ju)的只限于凝聚(ju)力更强(qiang)的亲朋好友，也就是现在的年(nian)夜饭。

除(chu)了年(nian)夜饭，压(ya)岁钱也是春(chun)节的重头戏。实际上，“压(ya)岁”还有另一(yi)种(zhong)说法：此“岁”非彼“岁”，而是邪祟的“祟”。这样一(yi)来，所谓“压(ya)岁”，其实是指祛除(chu)邪祟。很多地方把压(ya)岁钱放在枕头底下的习俗，也应是缘于这种(zhong)说法。

姚丽梅介绍道(dao)，在古代，压(ya)岁钱区别于通行货币，是专(zhuan)门特制的。特制的压(ya)岁钱是用铜或铁制成，形状各异，上面还有龙、马等(deng)图案，刻有“吉祥如意”“福(fu)禄寿(shou)喜”“长命百岁”等(deng)吉祥话(hua)。另外(wai)，根据古籍记载(zai)，清朝年(nian)间，人们会用彩(cai)绳或红绳穿过银钱，编成剑、龙等(deng)各种(zhong)各样的形状。有的长辈会将串好的压(ya)岁钱放在小辈的床角(jiao)、枕下，还有的会系在小辈的腰间或挂(gua)在小辈的胸口。

现在流行的“红包”，则是在民国之后出现的。在当时，用红纸包上一(yi)百文铜钱，寓意长命百岁；而包上一(yi)枚大洋(yang)，则象征财源广进，一(yi)本万利。压(ya)岁钱的寓意也从驱邪，逐渐转变为祝福(fu)和祈求好运。

正是此时，广东特色的“利是”开始出现。“利是”是广东人对压(ya)岁钱的俗称，也写作“利市”，有“吉利、顺利”的彩(cai)头，通常由长辈给晚辈发、已婚给未婚发，街坊四邻间相互派，可谓不拘亲疏。所以，在广东无论年(nian)龄几何，只要未婚，都可能在正月收到一(yi)封封满载(zai)祝福(fu)的利是。

对于广东来说，比起实际的用处，利是吉祥的象征意义更为重要，相对而言并不讲究金额(e)大小。不过，人们心(xin)里往往仍然有杆(gan)秤，不熟悉的派10元20元，熟悉的派50元，亲戚则派100元或更多。此外(wai)，为避(bi)免派错，不同金额(e)的利是封面也不一(yi)样。但无论多少，都是心(xin)意。

近年(nian)来，广东不少公司还逐渐流行起“逗利是”的新俗，许多未婚人士会在年(nian)后开工的第一(yi)天，组(zu)队(dui)向已婚人士讨要红包，十分欢乐。

留住年(nian)味

中国人过年(nian)，讲究“年(nian)味”。年(nian)味，即“年(nian)”给人们带来的独特感受。吃年(nian)夜饭、派压(ya)岁钱，这些年(nian)俗活动，其实都是年(nian)味的体现。但是，社交(jiao)平台上，吐槽“年(nian)味变淡”的声音似乎(hu)不绝于耳。年(nian)味真的变淡了吗？

姚丽梅介绍道(dao)，在传统的农业社会，人们的春(chun)节记忆尤其深刻，年(nian)味也自然可以说“浓得化不开”。春(chun)节对于彼时的人们而言，是在一(yi)年(nian)的辛劳之后休养生息、承前启后的过渡(du)时节，是一(yi)种(zhong)承载(zai)着多种(zhong)内涵的集体记忆，也是个体对自身(shen)社会身(shen)份(fen)认同的强(qiang)化。在这段时间，他(ta)们会准备各种(zhong)活动，比如祭(ji)祀、清洁、制作年(nian)节食品等(deng)；除(chu)夕(xi)之夜，“年(nian)”的气氛达到高潮；此后，各式各样的庆(qing)祝活动纷至(zhi)沓来，直到元宵。古人庆(qing)祝春(chun)节，往往不只是一(yi)家人，而是阖族参与。

“随着生产生活模式的变迁，尤其是进入快速发展的现代工业社会之后，旧时阖族而居(ju)、阖族而耕的空间结构被打散，秋收冬藏的农业生产时间结构也发生了变化，旧时春(chun)节那(na)种(zhong)长时间、大规模实践活动的开展也就变得奢(she)侈且困难。”姚丽梅分析道(dao)，“目前，人们的日常生活水平得到了大幅度的提升，文艺活动也更加丰富，以往只有新年(nian)才有的活动所带来的新鲜感和吸引力大大削弱。”

在姚丽梅看来，所谓“年(nian)味变淡”，可以说是社会快速发展、转型的时期，人们对于适应新的生产结构、强(qiang)化社会参与感暂时无所适从的表现。想要留住年(nian)味，绕不开对春(chun)节文化的保护和传播，以及对年(nian)俗的传承和创新，这需要多方共同努力。近来，各界对于传统文化的保护、文旅行业的发展、新媒体的介入等(deng)行动都使(shi)得年(nian)味有所复苏。而春(chun)节的申遗成功(gong)，无疑是一(yi)则可喜的好消(xiao)息。