甲骨文中(zhong)的“年”，上面是一个“禾”字，代(dai)表(biao)谷物；底下则是一个“人”字。一“禾”一“人”，表(biao)示(shi)农(nong)人载谷而归。在远古时(shi)期(qi)，禾谷是一年一熟，“年”的本义也是指(zhi)庄稼成熟。可见，春节(jie)的诞生与我国(guo)的农(nong)耕(geng)传统是密不可分的。

学界一般认(ren)为，殷商(shang)时(shi)期(qi)年末的祭祀(si)活(huo)动(dong)，和春节(jie)的节(jie)庆有密切的相关性；而最晚到西(xi)周初年，就已出现了一年一度的节(jie)庆活(huo)动(dong)，即在新旧岁交替之际，进行庆祝丰收、祭祀(si)祖先的风俗活(huo)动(dong)，这可以视为春节(jie)的雏形。从汉武(wu)帝(di)开始，夏历正月则正式(shi)被(bei)确定为岁首。此后(hou)，尽管历朝历代(dai)的历法不断改变(bian)，但(dan)是岁首的时(shi)间没有改变(bian)，“年”也就固定了下来(lai)。

关于春节(jie)的起源，还有一种十分流行的“年兽”的传说。据说，上古时(shi)期(qi)有一种叫做“年”或“夕”的凶兽，它以牲畜为食，还会伤害人类。但(dan)是，这种凶兽害怕光亮、响声和红(hong)色；而且只在每年最后(hou)一天天黑之后(hou)出没，鸡鸣(ming)破晓时(shi)返(fan)回，凶兽出没的这一夜便被(bei)称为“年关”。为平安过年关，家家户户都会特意把家里布置得喜(xi)气洋洋，贴(tie)窗花、挂灯笼、放爆竹，还会提(ti)前做好晚饭，封住大门，聚(ju)集在一起壮胆守岁。

姚(yao)丽梅表(biao)示(shi)，实际上，这一传说并未见于古籍文献中(zhong)，似乎无据可查，应是在春节(jie)产生之后(hou)追加(jia)的。但(dan)是，这种趋避猛兽的仪式(shi)活(huo)动(dong)，作为远古的遗留，在现在的一些重大节(jie)庆活(huo)动(dong)当中(zhong)仍能看到，可视为原始文化基(ji)因的延(yan)续。

年俗盘(pan)点

过年，少不了一顿热热闹闹的年夜饭。年夜饭，又叫年羹饭、分岁筵、团年饭，特指(zhi)除夕夜的聚(ju)餐(can)。全国(guo)各地的年夜饭各具特色，如广东惠州客家人的餐(can)桌上必备一道“酿豆(dou)腐(fu)”。年夜饭的习俗由来(lai)已久，早在明清时(shi)期(qi)，就出现了关于“团年”以及“分岁”的记载。但(dan)是，当时(shi)的“分岁酒”并不在除夕。

根据明嘉靖时(shi)期(qi)的《广东通(tong)志初稿》，分岁酒在腊月二十就已经举行了。清康(kang)熙时(shi)期(qi)的《广东新语》则记载，彼时(shi)的广州在小年的第二天，也即腊月二十五(wu)，会举办分岁酒活(huo)动(dong)。所谓分岁酒，不同于现在的年夜饭，而是邻里之间请客吃饭。但(dan)是，随着(zhe)时(shi)间的推移，分岁酒的举办时(shi)间逐渐(jian)延(yan)后(hou)，“分岁”与除夕“团年”有糅合的迹象。如今，几乎不见“分岁酒”之俗，除夕阖家“团年”则依旧盛行，同聚(ju)的只限于凝聚(ju)力更强的亲朋好友(you)，也就是现在的年夜饭。

除了年夜饭，压岁钱也是春节(jie)的重头戏。实际上，“压岁”还有另一种说法：此“岁”非(fei)彼“岁”，而是邪祟的“祟”。这样一来(lai)，所谓“压岁”，其实是指(zhi)祛除邪祟。很多地方把压岁钱放在枕(zhen)头底下的习俗，也应是缘于这种说法。

姚(yao)丽梅介绍道，在古代(dai)，压岁钱区别于通(tong)行货(huo)币，是专门特制的。特制的压岁钱是用铜或铁制成，形状各异，上面还有龙、马等图案，刻(ke)有“吉祥如意”“福禄寿喜(xi)”“长命百岁”等吉祥话。另外，根据古籍记载，清朝年间，人们(men)会用彩绳或红(hong)绳穿过银钱，编(bian)成剑、龙等各种各样的形状。有的长辈(bei)会将串好的压岁钱放在小辈(bei)的床角(jiao)、枕(zhen)下，还有的会系在小辈(bei)的腰间或挂在小辈(bei)的胸口。

现在流行的“红(hong)包”，则是在民国(guo)之后(hou)出现的。在当时(shi)，用红(hong)纸包上一百文铜钱，寓意长命百岁；而包上一枚大洋，则象征财(cai)源广进，一本万利。压岁钱的寓意也从驱邪，逐渐(jian)转变(bian)为祝福和祈求好运(yun)。

正是此时(shi)，广东特色的“利是”开始出现。“利是”是广东人对压岁钱的俗称，也写作“利市”，有“吉利、顺利”的彩头，通(tong)常(chang)由长辈(bei)给晚辈(bei)发、已婚给未婚发，街坊四邻间相互派，可谓不拘亲疏。所以，在广东无论年龄几何，只要未婚，都可能在正月收到一封封满载祝福的利是。

对于广东来(lai)说，比起实际的用处，利是吉祥的象征意义更为重要，相对而言并不讲究金额大小。不过，人们(men)心(xin)里往(wang)往(wang)仍然(ran)有杆秤，不熟悉的派10元20元，熟悉的派50元，亲戚则派100元或更多。此外，为避免派错，不同金额的利是封面也不一样。但(dan)无论多少，都是心(xin)意。

近年来(lai)，广东不少公司还逐渐(jian)流行起“逗利是”的新俗，许多未婚人士(shi)会在年后(hou)开工的第一天，组队向已婚人士(shi)讨(tao)要红(hong)包，十分欢乐。

留住年味

中(zhong)国(guo)人过年，讲究“年味”。年味，即“年”给人们(men)带来(lai)的独特感受。吃年夜饭、派压岁钱，这些年俗活(huo)动(dong)，其实都是年味的体现。但(dan)是，社交平台上，吐槽“年味变(bian)淡”的声音似乎不绝于耳。年味真的变(bian)淡了吗？

姚(yao)丽梅介绍道，在传统的农(nong)业社会，人们(men)的春节(jie)记忆尤(you)其深(shen)刻(ke)，年味也自然(ran)可以说“浓得化不开”。春节(jie)对于彼时(shi)的人们(men)而言，是在一年的辛劳(lao)之后(hou)休养生息、承前启后(hou)的过渡时(shi)节(jie)，是一种承载着(zhe)多种内涵(han)的集体记忆，也是个体对自身社会身份认(ren)同的强化。在这段(duan)时(shi)间，他们(men)会准备各种活(huo)动(dong)，比如祭祀(si)、清洁、制作年节(jie)食品等；除夕之夜，“年”的气氛达到高潮(chao)；此后(hou)，各式(shi)各样的庆祝活(huo)动(dong)纷至沓来(lai)，直(zhi)到元宵。古人庆祝春节(jie)，往(wang)往(wang)不只是一家人，而是阖族参与。

“随着(zhe)生产生活(huo)模式(shi)的变(bian)迁，尤(you)其是进入快速发展的现代(dai)工业社会之后(hou)，旧时(shi)阖族而居、阖族而耕(geng)的空间结构(gou)被(bei)打散，秋收冬藏的农(nong)业生产时(shi)间结构(gou)也发生了变(bian)化，旧时(shi)春节(jie)那种长时(shi)间、大规模实践活(huo)动(dong)的开展也就变(bian)得奢侈且困难。”姚(yao)丽梅分析道，“目前，人们(men)的日常(chang)生活(huo)水平得到了大幅度的提(ti)升，文艺活(huo)动(dong)也更加(jia)丰富，以往(wang)只有新年才有的活(huo)动(dong)所带来(lai)的新鲜感和吸引(yin)力大大削弱。”

在姚(yao)丽梅看来(lai)，所谓“年味变(bian)淡”，可以说是社会快速发展、转型(xing)的时(shi)期(qi)，人们(men)对于适应新的生产结构(gou)、强化社会参与感暂时(shi)无所适从的表(biao)现。想要留住年味，绕(rao)不开对春节(jie)文化的保护和传播，以及对年俗的传承和创新，这需要多方共同努力。近来(lai)，各界对于传统文化的保护、文旅行业的发展、新媒体的介入等行动(dong)都使(shi)得年味有所复苏。而春节(jie)的申遗成功，无疑是一则可喜(xi)的好消(xiao)息。