这些细节仿佛都指(zhi)向了，小行星的威胁已经近在眼前，世(shi)界(jie)面临着毁灭的风险。

那么问题来了，撞击的概率到底有多大？防御技术靠谱吗？这直接(jie)决定了，我们能不能看到2033年的太阳(yang)。

01.不速之客

去年12月，智利的一台望远镜观测到了 小行星 2024 YR4，预估(gu)其 直径达到了100米，对(dui)其轨道进行初步计算之后，判断其撞击地球的概率为1%。但是(shi)当技术实力雄厚的NASA和欧洲航天(tian)局(ju)加(jia)入追踪行列之后，得(de)到了更加(jia)精确的轨道， 概率被修正为了2.2%，而且随着持续观测和计算，概率还可能进一步升高。

这是(shi)什么概念呢？科学界(jie)判定小行星的撞击威胁，主要使用 “都灵等(deng)级(ji)”，按照其撞击威力和撞击概率综(zong)合计算，分成(cheng)1到10级(ji)。2024 YR4目前的威胁程度，已经达到了 都灵3级(ji)，为上世(shi)纪90年代评级(ji)诞生以来， 威胁第二高的小行星。

2024 YR4的尺(chi)寸已经初步确定，其撞击速度也推测为17.32 公里/秒，还剩一个变量就是(shi)小行星的质量和密度，按照最乐(le)观的情况(kuang)算，其撞击威力相当于800万吨TNT炸药爆炸，按照不乐(le)观的情况(kuang)计算的话， 撞击威力最高可以达到1500万吨TNT，而美军在日本广岛(dao)丢下的“小男孩”，只有1.5万吨TNT的当量。虽然还不至于引发世(shi)界(jie)末(mo)日，但2024 YR4的撞击点周边30公里区域，不会有任何活物留下，周边100公里都会受(shou)到冲击波的严重破坏，如(ru)果坠落在海洋的话，它引发的海啸甚至还能冲击更远的区域。

按照目前已有的信息，科学家绘制了一条 “坠落走廊”，不仅有海洋，还贯穿(chuan)南美、中非、南亚等(deng)人口稠密区，最后的结果可能是(shi)，委(wei)内瑞拉或者印度的几座城市被从地图上抹掉，数(shu)百万人在堪比超级(ji)氢(qing)弹的爆炸中直接(jie)蒸发。

如(ru)此大的潜在伤害，即便概率只有2.2%，人类也必须打起精神来应对(dui)。

更何况(kuang)，2.2%并不是(shi)一个最终定论，由于地球和2024 YR4都在公转，此时此刻，这颗小行星正逐渐(jian)远离地球，使得(de)地面上的观测设备越来越难(nan)看到它，而太空望远镜数(shu)量太少，也难(nan)以持续追踪。 它将在3年后，也就是(shi)2028 年，再(zai)次经过地球附近，此时我们才能对(dui)轨道进行完全准确的计算，也许最后发现，概率远不止2.2%。

02.并不存在的《行星安全协议》

2024 YR4的威胁，值得(de)全世(shi)界(jie)重视，但我们必须要说明的是(shi)， 《行星安全协议》是(shi)个误会，这个条约并不存在于联合国的文件库中，应该是(shi)媒体翻译错误，因为2024 YR4而启动的，其实是(shi)一种小行星合作防御机制。

2013年，联合国牵头成(cheng)立了两个组织，一个叫(jiao) 国际小行星预警网络 （IAWN），它由全世(shi)界(jie)具备观测、分析小行星能力的机构和个人组成(cheng)，目的是(shi)调动尽可能多的力量组建监测网络，共享彼此的信息，从而确定小行星撞击的时间、位置(zhi)、概率和破坏性，一旦出现高威胁的目标就提(ti)早发出警报。

另一个组织叫(jiao)做 空间任务规划咨询小组 （SMPAG），主要成(cheng)员是(shi)各国的宇航局(ju)或者类似机构，代表地球上真正掌握(wo)航天(tian)器的一群人，他们接(jie)收到IAWN的预警之后，会根据自己手头的技术储(chu)备，规划潜在的防御任务，提(ti)供一些可能的方(fang)案(an)。

然后这两个组织在各国的成(cheng)员，会将相关信息和意见(jian)汇总给母国的政府官员，然后提(ti)交到联合国和平利用外层(ceng)空间委(wei)员会进行讨论。而2024 YR4的出现，就是(shi)这个合作机制诞生以来首次被激活，事(shi)情还是(shi)挺严重的。

这里我们再(zai)顺便辟个谣，最近网上盛传一张新闻图，说行星防御中心(xin)的领导(dao)真的叫(jiao) 汪淼，《三体》直接(jie)走进现实了。

这个其实是(shi)纯恶搞，原新闻如(ru)下，大家可别当真了。

CCTV

03.太阳(yang)系的隐藏成(cheng)员

说回正题，这个合作机制的存在是(shi)很有必要的，因为地球遭遇小行星撞击的风险，比大家想象中要高得(de)多，是(shi)的，我们在太阳(yang)系中并不孤单。目前已经被观测并登记的小行星，超过了100万颗，其中仅有57%被精确测定轨道并命名(ming)。而太阳(yang)系中的小行星总数(shu)，目前人类甚至都无法(fa)准确计算， 只是(shi)初步预估(gu)有500万到1000万颗左右，也就是(shi)说，我们只找到了其中很小一部分。

数(shu)量庞大的小行星，都有各自的轨道，它们以惊人的速度在太阳(yang)系中飞行，直到轨道和某个更大的天(tian)体交汇，产生撞击。从概率角度来说， 每14天(tian)就有一颗直径1米级(ji)小行星撞地球，如(ru)果把撞击事(shi)件都在地图上标出来，那地球真的看起来像(xiang)被打成(cheng)了筛子，不过这类小行星的尺(chi)寸有限，往往在进入大气层(ceng)的时候，就产生了爆炸或者被焚烧殆尽，通常(chang)只有很小的残片到达地面，造成(cheng)的危害较小。

直径在10米左右的小行星，撞击地球的概率则是(shi)每10年一次，到这个尺(chi)寸之后，大气层(ceng)有可能无法(fa)直接(jie)将其燃烧完，如(ru)果直击地面，释放的能量已经等(deng)同于 核(he)弹爆炸。

类似2024 YR4这样(yang)的 100米级(ji)小行星，科学家推测的撞击概率为 1万年一次，虽然概率看起来不高，但你(ni)要是(shi)真的倒霉碰上了，就相当于上千枚核(he)弹砸在了同一个地点，带来的损失难(nan)以估(gu)量。

尺(chi)寸更大的 1000米级(ji)小行星，撞击概率是(shi) 50到100万年一次。它的威力等(deng)同于2.5亿颗小男孩，会在地面撞出一个直径约为20公里、深度500米的大型陨石坑(keng)，撞击引发的地震震10 级(ji)甚至更高，也可能引发海啸，几十米高的巨(ju)浪席卷半个大洋。撞击和爆炸，还会产大量的尘埃和碎片抛向高空，这些尘埃进入平流层(ceng)后，会在全球范围内遮挡太阳(yang)光(guang)线，导(dao)致(zhi)全球平均气温(wen)可能会下降(jiang) 5℃-15℃，然后进入持续几十年的严冬。基本上可以说是(shi)， 碰上了就等(deng)于人类存亡危机。

至于尺(chi)寸超过1000米的小行星，就更别说了，一撞就能消灭地球上绝大多数(shu)生物，其撞击概率为100万年到3亿年一次，看起来好(hao)像(xiang)可以忽略不计，但恐龙要是(shi)能讲(jiang)话的话，一定会把“Shit happens”挂在嘴边并且给墨菲定律点了个赞。

距今约6600万年前， 一颗直径10公里的小行星，坠落在了墨西哥(ge)附近，其威力相当于 72万亿吨TNT炸药，距离撞击点2500公里远的生物都被瞬间杀死，撞击还引发了超过100米高的巨(ju)型海啸，并将25万亿吨泥土碎石炸到了天(tian)上，其中一部分甚至被抛射进了外太空，大气层(ceng)充(chong)满灰尘导(dao)致(zhi)了严重的温(wen)室效应，地球气候被彻(che)底改变，最终， 包括恐龙在内，地球3/4的生物都被这颗小行星毁灭，也为白垩纪的生命大繁荣画上了句号。

04.天(tian)降(jiang)横祸

虽然人类的历史在地球漫长的岁月中只能算沧海一粟，但也“有幸”见(jian)识到了小行星的威力。

1908 年 6 月 30 日早上 7 点 15 分，住(zhu)在贝加(jia)尔(er)湖附近的俄国人，看到一个亮度堪比太阳(yang)巨(ju)大火球划过天(tian)空，随后整个天(tian)空都被强光(guang)照亮，并传来巨(ju)大的爆炸声，在爆心(xin)附近，超过2150 平方(fang)公里的森林焚毁倒伏，约8000万棵树被毁，冲击波震碎了650公里外的窗户，爆炸的闪光(guang)，在欧洲都能看到，连美国也感受(shou)到了震动。这就是(shi)著名(ming)的 “通古斯卡事(shi)件”。

当时的人们对(dui)这场爆炸完全没有头绪，当成(cheng)了神秘事(shi)件来看待。现代的学者研究之后认为，“通古斯卡事(shi)件”可能是(shi)一颗小行星在大气层(ceng)中爆炸导(dao)致(zhi)，推测其直径为30米到40米，爆炸威力为2000万吨TNT。不幸中的万幸是(shi)，爆炸地点为地广人稀(xi)的西伯利亚，没有造成(cheng)重大伤亡和损失。

2004年时，科学家有观测到了直径335 米的2004 MN4，又称(cheng) “毁神星”，可能在2029年撞击地球，根据科学家推算的落点分布(bu)，它被认为会摧毁半个美国或者俄罗斯西南部，并且撞击概率高达2.7%，毁神星的评级(ji)达到了 都灵4级(ji)，为有史以来最高。当时人类没有可靠的手段能应对(dui)“毁神星”，一度在网上引发恐慌。

2013年时，小行星再(zai)度来袭，一颗直径15 米的小行星在俄罗斯车(che)里雅宾斯克(ke)市上空爆炸，威力相当于50万吨TNT，冲击波直接(jie)让整座城市的窗户都碎成(cheng)了渣，还有工(gong)厂的屋顶都被掀掉，导(dao)致(zhi)上千人不同程度受(shou)伤。

威胁接(jie)二连三出现，终于让各国开(kai)始重视小行星，开(kai)始翻家底，看看自己有没有应对(dui)能力。结果让人想哭，大部分国家都不具备干扰小行星轨道的能力，就连经费充(chong)足的NASA，也在质询中明确告(gao)知国会老爷，自己无法(fa)监视整个天(tian)空，并且需要长达5年的时间来准备一次小行星防御任务，可能等(deng)他们准备好(hao)，人类已经凉透(tou)了。

这个契机，促使航天(tian)强国们加(jia)大投入，推进可行的防御方(fang)案(an)。联合国也牵头成(cheng)立了联合防御机制，催(cui)生了我们前面说到的IAWN和SMPAG 。

05. 蛮力取胜vs四两拨千斤

那么，人类到底捣鼓出了什么防御技术呢？

有一个思路是(shi) “太阳(yang)能集热器策略”。这种策略需要发射一个携带 太阳(yang)帆或者 反射镜的航天(tian)器前往小行星附近，并将太阳(yang)能聚焦到小行星表面，所产生的热会使小行星表面材料升华，升华过程将产生气体和灰尘的射流，从而产生持续不断地推力，缓慢改变其运行轨道，有点像(xiang)彗星从地面喷射物质从而驱动自身(shen)改变运行轨道。

另一个点子是(shi) “低推力推进策略”，说得(de)直白点，就是(shi)大家非常(chang)熟悉的行星发动机，航天(tian)器携带核(he)反应堆和离子推进器，在小行星上降(jiang)落，通过反应堆提(ti)供的电能，喷出的一束(shu)带电粒子或是(shi)离子，从而产生持续的推力。

不过这两种技术都有一定的局(ju)限性，大型的太阳(yang)能集热器和行星发动机，目前都还在概念机阶段，难(nan)以保证机器的可靠性，更不要说，把这玩意运到几十亿公里远的地方(fang)，还要完成(cheng)着陆、锚定等(deng)高难(nan)度操作，赌的成(cheng)分过高。

所以目前中、美两国都比较倾向于难(nan)度更低、可靠性更高的 “动力冲击器策略”，其原理异常(chang)简(jian)单粗暴，就是(shi)让航天(tian)器发动自杀式攻击，直接(jie)高速冲撞小行星，虽然冲击带来的角度改变微乎其微，但只要攻击点足够提(ti)前，一点点角度改变，也会让小行星在持续飞行中，积累起越来越大的误差，离原先的轨道也就越来越远，从而偏离撞击路径，解除(chu)风险。

2017年6月，美国正式启动了 双(shuang)小行星重定向测试（DART），2019年4月11日，用于撞击的航天(tian)器，由SpaceX的猎鹰9号发射升空。

经过数(shu)年的飞行之后，DART在2022年9月26日，以6.6 千米/秒的高速撞击了目标。

美国人本来预期的是(shi)，能使目标的11小时55分钟一圈的轨道周期，缩短1分13秒，结果大大超出了估(gu)计，周期直接(jie)缩短了约32分钟，目标小行星的轨道出现了明显的偏转，可以说实验大获(huo)成(cheng)功了，也标志着人类终于掌握(wo)了一种实用的小行星防御技术。

当然我国也在为防御这种可能危害全人类的灾难(nan)而努力。目前的计划是(shi)，在2025年5月发射 天(tian)问二号探测器，到4000万公里外的近地小行星2016 HO3，进行伴飞探测并着陆取样(yang)，如(ru)果这次行动能够成(cheng)功，就表明我国已经有了最基本的、派遣航天(tian)器前往小行星的能力。而直接(jie)撞击的实验，可能在今明两年进行，目前已经确定 “伴飞探测+撞击+伴飞探测”的方(fang)案(an)，只是(shi)还不知道具体的细节，有可能是(shi)像(xiang)DART一样(yang)，只发射一台子母航天(tian)器，母体在撞击前抛出子体，留在小行星附近观察轨道变化(hua)，也有可能是(shi)直接(jie)发射两台，撞一台，留一台。

但“动力冲击器策略”并不是(shi)万能的，它的缺点在于，目标的体型越大，航天(tian)器就需要越早、越远发动攻击，因为对(dui)于数(shu)百米乃至数(shu)公里级(ji)的小行星来说，一次撞击所产生的轨道偏移太小，需要足够的时间和距离，让偏移持续累积，直到错过地球。

对(dui)于太阳(yang)系中数(shu)都数(shu)不清的小行星来说，人类的太空望远镜数(shu)量太有限了，对(dui)应的分析能力也远远不足，预警网络的生效，多少带点运气成(cheng)分，有很大概率出现 漏网之鱼。当一颗体积巨(ju)大的小行星突(tu)然出现在地球附近，只留给我们几个月甚至几天(tian)的防御时间，就来不及使用冲击法(fa)了。

这时候就只能赛博请神奥本海默了，地球上最不缺的就是(shi)，处于战备状态的 核(he)弹，炸它丫的！具体来说，核(he)弹有两种用法(fa)，一种是(shi)远距离引爆，虽然太空是(shi)一个真空环(huan)境(jing)，没有空气介质来传播冲击波，但核(he)爆会产生大量的热能和辐射，包括X射线和伽马射线，这些能量会加(jia)热小行星表面，并产生快速的流体喷射，将小行星推向相反的方(fang)向。

如(ru)果这样(yang)的推力不够，那就直接(jie)在小行星表面引爆，核(he)弹的威力足以将直径十多公里的小行星炸得(de)四分五(wu)裂，大块的碎片理论上会产生大幅度轨道偏移，躲开(kai)地球，小的碎片则可以在大气层(ceng)内燃烧掉。

只能说，核(he)弹已经诞生八十年了，它的含金量还在不断上升。

不过呢，核(he)弹攻击法(fa)也有自己的问题，政治(zhi)问题。早在1967年，世(shi)界(jie)各国就签订条约，约好(hao)不在绕地球轨道放置(zhi)任何携带核(he)武器或任何其他大规模毁灭性武器，并不得(de)将此类武器置(zhi)于天(tian)体及外层(ceng)空间。进入21世(shi)纪之后， 太空非军事(shi)化(hua)也成(cheng)了主流思潮，各主要大国都形成(cheng)了，不向太空部署攻击性武器的默契。动用核(he)弹去对(dui)付小行星，不管是(shi)谁发射的，都算破了这个戒，没准会导(dao)致(zhi)持续多年默契作废，新一轮太空军事(shi)竞赛开(kai)启。

另一方(fang)面，核(he)爆干预小行星轨道，也并不是(shi)简(jian)单使用蛮力，一炸了事(shi)。科学家通过对(dui)核(he)爆炸产生的能量喷射物的模拟表明，偏转速度很大程度上取决于小行星物质的性质；能不能炸碎，碎成(cheng)什么样(yang)，也取决于小行星的成(cheng)分，同样(yang)需要精密的计算，如(ru)果计算错误，核(he)弹可能仅仅让只是(shi)小行星的落点从一个大洲换到另一个大洲，并没有偏离地球，如(ru)果碎片太大块，也可能会让一些原本不受(shou)小行星撞击的国家，遭受(shou)碎片的狂(kuang)轰滥炸，留下一地鸡(ji)毛。

在这种情况(kuang)下，各国的领导(dao)会作何抉择呢？谁来背(bei)负(fu)几十亿人的性命呢？也许只有事(shi)情真的发生了，才能知道结果。

对(dui)于我们来说，小行星可能只是(shi)几百万年降(jiang)临一次的毁灭，但它就像(xiang) 达摩克(ke)利斯之剑，时刻提(ti)醒着人类，世(shi)界(jie)上还有比争权夺利和自相残杀更重要的事(shi)情，能让这个混乱世(shi)界(jie)团结起来的，也许就只有种族存亡危机了吧。