这一蛋白质分子属于“低分子量 G 蛋白”（Small G Protein）。它在细胞内(nei)的信息传递中，发挥着加快传递的分子开(kai)关功能。并且(qie)，Rac1 分子与细胞的形状及其(qi)运动、细胞之间的黏附、基因的使用方式(shi)等(deng)息息相关，具备的功能也涉及多个领域。

脑科学(xue)界已经(jing)证实(shi)，大脑之中一旦出(chu)现 Rac1，就会产生主(zhu)动性遗忘。除此(ci)之外，Rac1 还具备改变“肌动蛋白丝”（actin filament）这一细胞骨架形状的功能。细胞突(tu)起是产生突(tu)触的重要场所，上(shang)述功能将会导致细胞突(tu)起的消亡(wang)，由此(ci)突(tu)触发生退缩性变化，记(ji)忆也不复存在。

大脑兴致勃勃地接收新信息，并且(qie)分泌出(chu)大量的多巴胺（dopamine）。与此(ci)同(tong)时，促进主(zhu)动性遗忘的 Rac1 数量增加。产生多巴胺的神经(jing)密(mi)布于海马体之中，它们会引起突(tu)触发生改变，从而促进新记(ji)忆的产生。与此(ci)相对，大脑也会同(tong)时激活 Rac1，消除旧记(ji)忆。

大脑竟会积极主(zhu)动地生成“破坏记(ji)忆”的蛋白质？面(mian)对这一事实(shi)，想(xiang)必不少人都(dou)会惊讶不已。此(ci)前，我在面(mian)对健忘时内(nei)心五味(wei)杂陈(chen)，既觉得(de)可悲可叹，又觉得(de)怒火中烧，其(qi)中也夹杂着几分失落。然而就在我在熟(shu)知了(le)这一事实(shi)后，也能容忍自己的健忘，顿觉心旷神怡。遗忘可谓是“挑战(zhan)新事物的证明”。

其(qi)实(shi)，不仅仅只有 Rac1 积极主(zhu)动地消除记(ji)忆。

小胶质细胞是大脑中的免疫细胞，它会精准地清除那些归属于神经(jing)胶质细胞且(qie)较少使用的神经(jing)元。海马体中的部分神经(jing)元缺乏活跃性，并且(qie)处于形成突(tu)触的过程之中，那么小胶质细胞也会持续不断(duan)地吞噬(shi)、清除这些神经(jing)元。这一做法旨在帮助记(ji)忆长期留(liu)存。小胶质细胞积极主(zhu)动地消除多余且(qie)无用的神经(jing)元，从而形成更为高效的神经(jing)回路、帮助那些常用的神经(jing)元更好地发挥作用。

其(qi)原因在于，倘若大多数缺乏活跃性的神经(jing)元相互连接，就会阻碍神经(jing)回路的正常运转。大量多余信息输入后，大脑处理它们耗时费力，最终更有可能无法做出(chu)正确合(he)理的判断(duan)。与此(ci)相较，更为高效的做法则是，将那些较为常用的神经(jing)元与确凿无误的信息相互结合(he)，从而推导出(chu)结论。如此(ci)一来，小胶质细胞通(tong)过清除电离子活跃度较低的神经(jing)元，以优化神经(jing)回路。

如上(shang)所述，大脑为主(zhu)动性遗忘而不断(duan)努力。最终，我们留(liu)存下了(le)不可或缺的记(ji)忆。与此(ci)同(tong)时，不论是在理性层面(mian)，还是在感性层面(mian)，大脑功能均处于正常运转的状态之中。

老年人更易留(liu)存令人喜悦的记(ji)忆

除此(ci)之外，还有一个原因是：伴随年龄的不断(duan)增长，老年人经(jing)历过的事情数不胜数，而新事物却越来越少。换句话说，老年人在不经(jing)意间便能轻松处理各类事情，引发他们情绪起伏变化的事将会越来越少。因此(ci)，他们也将越来越难(nan)留(liu)存下记(ji)忆。

这本来就是一件理所应当的事，即使老年人难(nan)以记(ji)住全新的事物抑或是变得(de)越来越健忘，这也并非(fei)是疾病的症状。总之，老年人健忘的主(zhu)要原因之一是“记(ji)忆总量正在不断(duan)增加”，另一个则是“现有经(jing)验已经(jing)相当丰富，足够从容不迫地处理事务”。况且(qie)，老年人往往在过一段时间后，又想(xiang)起了(le)已经(jing)遗忘掉的事物，例如艺人的姓名(ming)等(deng)，这些信息即使一时难(nan)以想(xiang)起，也不会对生活造成什么负面(mian)影响。

日本的厚生劳动省将“认知障碍”定(ding)义(yi)为：“由于各式(shi)各样的原因，包括但不限于罹患脑部疾病或是出(chu)现大脑功能障碍，导致患者的认知功能减退、日常生活出(chu)现困难(nan)的状态。”在大多数情况下，随着年龄的不断(duan)增长，人脑虽然会变得(de)越来越健忘，但这对日常生活不会造成负面(mian)影响。由于大脑中储(chu)存的信息总量正在不断(duan)增加，最多出(chu)现暂时性的思绪混乱现象(xiang)。但并不能将这种状态武(wu)断(duan)地定(ding)义(yi)为“认知障碍”。

由此(ci)可见，随着年龄的不断(duan)增长，人的大脑变得(de)越来越健忘也实(shi)属正常。然而在现实(shi)世界中，却有不少人并不认同(tong)这一点。我在和(he)年纪大的人闲谈的过程中发现，大多数女(nu)性能够笑意盈盈地说道：“我呀，最近越来越健忘了(le)……”反之，大多数男性都(dou)否认自己变得(de)健忘，极力想(xiang)要与之抗衡。他们或是“不服老”，或是想(xiang)要恢复记(ji)忆力。我也能明白他们内(nei)心的所思所想(xiang)，“我年轻时处理此(ci)类事务轻而易举”“即便是现在，只要我稍(shao)加努力，也可以像之前一样过目不忘”。

但是，倘若你(ni)想(xiang)要最大限度地发挥大脑的功能，不如说，还是遗忘为上(shang)。这一点在后文中也会详细阐明。

另一方面(mian)，倘若依照不同(tong)年龄阶段加以区分和(he)比较，结果却颇为有趣。年轻人易于留(liu)存下令人生厌的记(ji)忆，而老年人则易于留(liu)存下令人喜悦的记(ji)忆。在脑科学(xue)领域，这被称为“积极效应”（positivity effect）。

年轻时认为自己未来的时日尚多，这个阶段的首要任务是探查周边所处的环境、学(xue)习立身处世的技能，因此(ci)掌握新技术、获取新知识(shi)以规避危(wei)险(xian)、维持生命、克服困难(nan)，这件事至关重要。毫(hao)无疑问(wen)，若能尽(jin)快察觉到危(wei)险(xian)的负面(mian)迹象(xiang)并加以处理，更有可能生存下去。

而老年人则无须考虑遥远(yuan)的未来，多数情况只需在短时间内(nei)获悉答案便万(wan)事大吉。人们通(tong)常关注负面(mian)信息和(he)危(wei)险(xian)迹象(xiang)以规避危(wei)机出(chu)现，但老年人却较少关注这些内(nei)容。

产生变化的一个主(zhu)要原因是，大脑正年复一年逐渐进化。正如前面(mian)所讲的那样，随着年龄的不断(duan)增长，老年人的人生经(jing)历逐渐丰富，可以灵活应对各种负面(mian)信息。老年人对于负面(mian)信息关注度的下降与其(qi)应对方式(shi)密(mi)切相关。

或许也会有人为此(ci)而心怀忧虑：老年人对于负面(mian)信息的关注度下降，只是一味(wei)地获取正面(mian)信息，这是否会增加生存的危(wei)险(xian)呢？然而，老年人若以短时间内(nei)获悉答案作为目标，则会在下意识(shi)间关注与该目标相关的负面(mian)信息，以此(ci)规避危(wei)险(xian)，因此(ci)无须介意。

变化的并非(fei)“记(ji)忆力”，

而是“对待(dai)记(ji)忆的方式(shi)”

此(ci)外，当年龄不断(duan)增长时，会发生变化的并非(fei)是“记(ji)忆力”，而是“对待(dai)记(ji)忆的方式(shi)”。方式(shi)一旦改变，大脑便能自如地发挥出(chu)更强大的功能，这一点不如说是大脑因年龄增长而不断(duan)进步。

实(shi)际上(shang)，记(ji)忆可依据其(qi)性质进行分类。接下来让(rang)我们一起来看看具体的类别(bie)（图 1）。

记(ji)忆大致可分为“陈(chen)述记(ji)忆”（declarative memory）和(he)“非(fei)陈(chen)述记(ji)忆”（nondeclarative memory）两大类。能够使用语言加以描述的记(ji)忆称之为“陈(chen)述记(ji)忆”，难(nan)以使用语言加以描述的记(ji)忆则称作“非(fei)陈(chen)述记(ji)忆”。“陈(chen)述记(ji)忆”又可细分为“情节记(ji)忆”（episodic memory）和(he)“语义(yi)记(ji)忆”（semantic memory）。

请想(xiang)象(xiang)一下自我介绍时的情景，你(ni)会讲述自己出(chu)生于何处、成长的地点、父母的性格、毕业院校在哪(na)里……上(shang)述这些信息有关于自己的过往经(jing)历，它们均可使用语言加以描述，因此(ci)都(dou)归属于“情节记(ji)忆”。情节记(ji)忆是有关个人经(jing)历和(he)过往回忆的记(ji)忆，都(dou)是一些附带有时空信息的往事。另外，上(shang)周日和(he)谁去了(le)哪(na)里、明天早上(shang)几点前返(fan)校，回忆时你(ni)所能想(xiang)象(xiang)到的一切，全都(dou)包含(han)于情节记(ji)忆之中。

大多数情况下，我们易于遗忘的是情节记(ji)忆。据研究(jiu)结果显示，随着年龄的不断(duan)增长，我们逐渐遗忘的主(zhu)要是情节记(ji)忆。实(shi)际上(shang)，健忘的人易于忘记(ji)的，不正是那些人名(ming)、预定(ding)日程安排、数字之类相对单一的事物吗？

同(tong)样归属于“陈(chen)述记(ji)忆”中的“语义(yi)记(ji)忆”则更为复杂一些。我们通(tong)过理解他人的话语或是某种现象(xiang)所附着的意义(yi)来获得(de)语义(yi)记(ji)忆。在实(shi)际生活中，我们都(dou)能切实(shi)地感知到它们的存在，诸如“一天中有 24 小时”“冬去春来”等(deng)。上(shang)至学(xue)理思辨，例如“对量子力学(xue)、哲(zhe)学(xue)等(deng)学(xue)术概念的深度思考”，下至生活常识(shi)，例如“香蕉(jiao)呈弯曲的弓(gong)形，成熟(shu)后的果皮金黄，味(wei)道香甜可口”，全都(dou)包含(han)于语义(yi)记(ji)忆之中。“人生观”“世界观”是一个人立身处世的根本所在，其(qi)中的绝大部分也都(dou)是由语义(yi)记(ji)忆而构成的。

换句话说，在语义(yi)记(ji)忆中，与其(qi)采用能否转化为语言进行描述这一标准加以衡量，不如从个人的主(zhu)观经(jing)验出(chu)发，理解其(qi)含(han)义(yi)，这更为重要一些。我们对周身所处现实(shi)世界的深刻认知即是语义(yi)记(ji)忆。当年龄不断(duan)增长时，上(shang)述知识(shi)的总量将会远(yuan)远(yuan)胜过年轻的时候。即便自身毫(hao)无察觉，我们的行为也会在极大程度上(shang)受到它们的影响。如果称其(qi)为“智慧”也不为过。

如前所述，在年龄增长的过程中，发生改变的并非(fei)是“记(ji)忆力”，而是“对待(dai)记(ji)忆的方式(shi)”。在年龄增长的过程中，人类从优先保留(liu)情节记(ji)忆，转换至优先保留(liu)语义(yi)记(ji)忆，因此(ci)获得(de)全新的情节记(ji)忆愈加困难(nan)。与此(ci)相对，语义(yi)记(ji)忆的总量却在不断(duan)增加，在无意识(shi)之间，大脑更容易发挥其(qi)深层功能。

想(xiang)必读者朋(peng)友们阅读至此(ci)，应该都(dou)已知晓，要想(xiang)最大限度地发挥出(chu)大脑的功能，“遗忘”实(shi)是唯一办(ban)法。并且(qie)，随着年龄的不断(duan)增长，发生变化的并非(fei)是“记(ji)忆力”，而是“对待(dai)记(ji)忆的方式(shi)”。若能基于丰富的个人经(jing)验，并与潜意识(shi)中“无法使用语言加以描述的重要记(ji)忆”相互结合(he)，便能赋予记(ji)忆以全新的意义(yi)，若说这是“大脑在年复一年不断(duan)进步”，也毫(hao)不为过。

并且(qie)，随着年龄的不断(duan)增长，老年人虽然会变得(de)愈加健忘，但他的大脑内(nei)会潜伏着更多的“无法使用语言加以描述的记(ji)忆”，其(qi)数量远(yuan)超于年轻人。大多数记(ji)忆都(dou)沉睡于潜意识(shi)之中，有时则会偶然间浮现于脑海里。

实(shi)际上(shang)，随着年龄的不断(duan)增长而逐渐遗忘的是情节记(ji)忆，语义(yi)记(ji)忆则与年龄无关，始终都(dou)在积累。随着年龄的不断(duan)增长，我们逐渐能够理解事物的本质，培养出(chu)了(le)某种洞察能力。美国的麻省理工学(xue)院（Massachusetts Institute of Technology，MIT）的皮埃(ai)尔·阿祖莱(lai)（Pierre Azoulay）和(he)他的团队分析了(le)不同(tong)年龄段的企业家的创业成功率，该研究(jiu)正是上(shang)述原理的绝佳佐证。分析结果表明，与 20~30 岁的企业家相比，年过五旬的企业家的创业成功率更高，这更显示出(chu)“年轻”并非(fei)成功的必要条件。随着年龄的不断(duan)增长，人生阅历丰富的企业家们凭借“无法使用语言加以描述”的直(zhi)观判断(duan)力，引导团队走(zou)向成功。

遗忘是一件好事

在现实(shi)生活层面(mian)，因年龄增长而引发的健忘也可被视作某种信号：例如，它想(xiang)告诉你(ni)，你(ni)应当改变自己的生活方式(shi)。人们易于遗忘的往往是人名(ming)、预定(ding)行程安排、琐碎的数值(zhi)等(deng)，因此(ci)要勤记(ji)笔记(ji)，积极主(zhu)动地灵活使用手机备忘录和(he)日程提醒功能。另一个卓有成效的方法是，向身边的人坦言自己最近比较健忘。即便如此(ci)，想(xiang)必他们也会面(mian)带笑意地对你(ni)施以援手。

应对健忘还有一个重要方法是，年龄不断(duan)增长时，绝大多数的事情都(dou)能凭借过往的经(jing)验灵活处理。因此(ci)，我们应当习以为常，自觉适应这种变化。

倘若你(ni)想(xiang)要留(liu)存下一些记(ji)忆，那就积极主(zhu)动而又意兴盎然地关注周边的事情吧。正是因为个人阅历已经(jing)相当丰富，再难(nan)遇见像年轻时那样引发个人情绪起伏变化的意外事件，因此(ci)我们才易于遗忘。由此(ci)可见，不依赖于个人经(jing)验，饶有兴致地与世界接触是何等(deng)的重要！今天的世界有别(bie)于昨天，让(rang)我们从各式(shi)各样琐碎的小事中感受日日更新的世界吧，诸如“探访新开(kai)业的店铺”“尝试使用从未用过的调味(wei)料”……除此(ci)之外，“前往从未涉足过的城市旅行”也是向大脑传递新鲜信息的有效途径(jing)。

积累了(le)丰富的经(jing)验，满怀自信地与外界接触固然是一件好事，然而倘若你(ni)对周围人的不同(tong)意见置若罔(wang)闻，大脑也就无法取得(de)进步。即便部分年轻人的价值(zhi)观和(he)生活方式(shi)与你(ni)大相径(jing)庭，也请认真倾(qing)听他们的想(xiang)法。积极主(zhu)动地听取他人的意见并再三(san)加以思考，这一做法能够激活大脑，帮助我们留(liu)存下那些关键信息。

读者完全没必要为遗忘事物而心怀内(nei)疚。我们从小学(xue)开(kai)始就接受以“回答”为核心的应试教育(yu)，对于遗忘的内(nei)疚感，很大程度上(shang)是此(ci)类教育(yu)的产物。纵使能够牢记(ji)教材上(shang)的知识(shi)点并立即作答，想(xiang)必在现代社会中也毫(hao)无价值(zhi)。

反之，“提问(wen)”倒是更为重要，即寻求教材中未曾出(chu)现过的答案，这也要求提问(wen)者认真观察目标对象(xiang)，并且(qie)独自一人深度思考。与其(qi)记(ji)住答案、照本宣科地“回答”，倒不如放弃那些无关紧要的记(ji)忆，在过往积累的语义(yi)记(ji)忆的基础之上(shang)深度思考，从而提出(chu)问(wen)题，这才是未来世界对人们的期许。

注释

[1] 低分子量 G 蛋白是指分子量较小（35~50kDa）的 Gα 亚单位。低分子量 G 蛋白的共同(tong)特点是，当结合(he)了(le) GTP 时即成为活化形式(shi)，这时可作用于下游(you)分子使之活化，而当 GTP 水解成为 GDP 时（自身为 GTP 酶）则回复到非(fei)活化状态。这一点与 Gα 类似，但是 Ras 家族的分子量明显低于 Gα。低分子量 G 蛋白在多种生理过程中发挥着重要的作用。例如，在细胞的分化、增殖和(he)凋亡(wang)等(deng)过程中，低分子量 G 蛋白通(tong)过激活或抑制下游(you)信号通(tong)路参与调控。此(ci)外，低分子量 G 蛋白还参与了(le)细胞内(nei)的信号调控、胚胎发育(yu)、神经(jing)传递等(deng)多个方面(mian)。

转自：科普中国

来源(yuan)：平安江苏