X-37项(xiang)目最早由NASA进行开发，其(qi)原意就是替代即将退役的航天飞(fei)机。而后项(xiang)目被美军接收，为其(qi)蒙(meng)上神秘面纱(sha)

如今(jin)，X-37B型(xing)空天飞(fei)机已经开始进行第六(liu)次试飞(fei)，而在此之(zhi)前，这架(jia)神秘的空天飞(fei)机曾经连续数(shu)年遨游太空，甚至还一度神秘"消失"。那么，这架(jia)神秘的飞(fei)机到底从何而来(lai)，又将去向何方，所有一切不但值(zhi)得我(wo)们关注，同时美国对于太空军事化(hua)的野(ye)心，也(ye)值(zhi)得我(wo)们警惕(ti)。

需求(qiu)的导向作用：美国开发全新空天飞(fei)机

从技术传(chuan)承性上来(lai)说，X-37B实际上应该(gai)看作是航天飞(fei)机的下一代发展型(xing)，或者直接叫做"第二代航天飞(fei)机"。因(yin)为其(qi)设计的基本理念(nian)和航天飞(fei)机类似，都是采用兼容大(da)气层内外飞(fei)行的气动布局和设计模式，而且(qie)二者最初的研制目标都是相同的，就是要实现同时在大(da)气层内外的飞(fei)行。

人类太空技术的标志：苏联的和平号太空站和美国的航天飞(fei)机对接，也(ye)是太空非(fei)军事化(hua)的典范

从冷战时代开始，出于美苏争霸的考虑，美国和欧洲都不断(duan)加(jia)紧自身的航天项(xiang)目发展。特别是在苏联最著名的"和平"号轨(gui)道空间站发射升空并且(qie)正式投入使用后，美国发现自己在太空站的建设方面已经远远落后于当时的苏联，因(yin)此拉拢欧洲的北约盟国，共同出资兴建"阿尔法(fa)"国际空间站，这也(ye)是现在国际间太空合作的最初形态。

不过在兴建"阿尔法(fa)"国际空间站时，由于需要向太空输送大(da)量的人员设备以及补给物资，因(yin)此以美国为首的北约国家必须进行高密度的火箭发射。根据(ju)计算，如果所有物资都使用一次性运(yun)载火箭发射，则其(qi)总计发射次数(shu)将会超过一千次，而这些火箭发射的成本每年都将会高达上百亿美元（注意，这是1985年的上百亿美元，而不是当今(jin)的上百亿——笔者注）。如此高昂的成本促使美国开始寻求(qiu)全新的廉价太空运(yun)输方案，而这正是"空天飞(fei)机"项(xiang)目最初产生的原动力。

建造巨大(da)的太空站，需要把大(da)量的各种物资运(yun)往(wang)太空，而空天飞(fei)机显(xian)然比一次性火箭更有经济(ji)性优

1996年时美国NASA提出了(le)Future-X计划，在这个计划中，代号为"探险者"的小型(xing)无人空天飞(fei)机，正是后来(lai)正式定型(xing)的X-37B型(xing)空天飞(fei)机。从2010年4月开始，X-37B型(xing)无人空天飞(fei)机开始进行试飞(fei)活动。仅在2010年到2015年，X-37B型(xing)空天飞(fei)机总共进行了(le)4次发射，而最后一次，也(ye)就是2015年5月进行的发射，期间完全处于保密状(zhuang)态，而X-37B在这段时间内，在太空中飞(fei)行时间超过2年时间，并且(qie)执(zhi)行完全绝密的军方任务，这引起了(le)世界舆论的普遍关注。

X37B的首飞(fei)任务始于2010年，由Atlas V火箭执(zhi)行，其(qi)整流罩(zhao)经过改装，以适应X37B的大(da)小

一直以来(lai)，"太空非(fei)军事化(hua)"是全球各国的普遍共识(shi)。即使在美苏冷战的最高峰，尽管双方都曾经考虑过在太空直接部署核弹头，但是最终由于种种因(yin)素的牵制作用，太空反而保持(chi)了(le)长期的非(fei)军事化(hua)环境。但是如今(jin)由于苏联解体(ti)，俄罗斯国力衰(shuai)弱，已经无法(fa)和美国对抗，为了(le)持(chi)续巩固霸权地位，美国自21世纪(ji)以来(lai)，一直设法(fa)推进太空的军事化(hua)进程(cheng)。

NASA早期替代航天飞(fei)机的方案，其(qi)大(da)小并没有比原有的航天飞(fei)机小多少

所谓太空军事化(hua)的核心，就是在太空中部署各种武器，用于摧毁任何敌对国家或者潜(qian)在对手的航天器，甚至直接杀伤对方的航天员。不仅如此，太空军事化(hua)的一个重要议题(ti)就是在太空中部署战略核弹头。和传(chuan)统的陆基、海基战略核导弹相比，核弹头部署在太空中，经常从潜(qian)在对手头顶上仅仅500～1000千米远的地方掠过，其(qi)威慑力远远超过部署在1万千米以外的战略核导弹。

根据(ju)测算，以美军的"三(san)叉戟II-D5"型(xing)潜(qian)射战略核导弹为例，该(gai)导弹有效射程(cheng)在11000～12000千米之(zhi)间，如果从核潜(qian)艇上发射的话(hua)，导弹飞(fei)行1.1万千米命(ming)中目标，总共需要约半个小的时间，这段时间足(zu)够(gou)对方的导弹预警系统发出警报，并且(qie)组织最低程(cheng)度的疏散撤离(li)，而由于苏联早在1970年代就已经研制成功并部署了(le)代号为"橡皮鞋(xie)套"的反导系统（俄罗斯继(ji)承了(le)这一系统），所以飞(fei)行超过1万千米的"三(san)叉戟"导弹也(ye)有可能干脆就直接遭(zao)到拦截(jie)。

早期的X-37B还尝试过这种奇葩的发射方式，用以测试其(qi)无动力滑(hua)行姿态

这种奇怪的飞(fei)机被命(ming)名为“白色骑士”，可见(jian)其(qi)机身上的任务记(ji)录标，可窥见(jian)X37B的测试过程(cheng)与结果

而如果美军在太空轨(gui)道上部署核弹头的话(hua)，则美国的战略核导弹可以在距离(li)俄罗斯首都莫斯科仅仅1000千米远的地方发射，相当于"三(san)叉戟"导弹飞(fei)行距离(li)的十(shi)分之(zhi)一不到，而且(qie)由于太空飞(fei)行物本身初始速(su)度就要满足(zu)第一宇宙速(su)度，也(ye)就是7.9千米/秒，有这一初始速(su)度加(jia)持(chi)，再加(jia)上地球引力加(jia)速(su)度，核弹头落地速(su)度将会超出现役所有的远程(cheng)战略导弹，再加(jia)上飞(fei)行距离(li)仅有传(chuan)统战略核导弹飞(fei)行路程(cheng)的十(shi)分之(zhi)一左右，因(yin)此一旦从太空轨(gui)道上发动核打击，留给对方的反应时间通常不超过3分钟。真正可以算得上是让敌方毫无防备。

所谓相互毁灭的核大(da)战，大(da)概就是上面这个样子

而且(qie)从太空中发射核弹对其(qi)他国家发动核打击，从理论上说具(ju)备先(xian)发制人彻底消灭一个国家全部核武的可能。因(yin)为太空中的卫星可以有效监视任何国家的陆基战略核武器——无论是井式发射还是车载机动发射，都可以被有效观测，然后对其(qi)进行有针对的打击；同时海军在大(da)洋上则可以跟踪和攻击对方的战略导弹核潜(qian)艇。这样，即使有1～2艘核潜(qian)艇"死里逃生"，其(qi)发动的核报复也(ye)完全可以被NMD等导弹防御系统加(jia)以拦截(jie)。而且(qie)对于美国这样国土面积(ji)同样广阔(kuo)的国家而言，即使真的有十(shi)余枚(mei)核弹落在其(qi)国土上，也(ye)不可能把美国"炸回到石(shi)器时代"。因(yin)此，太空的武器化(hua)显(xian)然对美国有巨大(da)的战略优势。而这，也(ye)是美军积(ji)极推进X-37B项(xiang)目的关键所在。

神秘的太空战机：X-37B

虽然是"空天飞(fei)机"，但是X-37B无疑是目前尺寸最小且(qie)重量在最轻的"航天飞(fei)机"。该(gai)机全重只(zhi)有大(da)约5吨，长8.8米，高2.9米，翼展为4.6米，体(ti)积(ji)尺寸相当于美国第一代航天飞(fei)机的四分之(zhi)一。X-37B的外形看起来(lai)很(hen)像著名的劳斯莱斯"幻影(ying)"，而且(qie)有趣的是，二者的长度刚(gang)好相同。而且(qie)更巧合的是，X-37B恰好是在波音的"幻影(ying)工厂"研制生产而来(lai)。

这是波音X-40A测试的罕见(jian)图片，我(wo)们现在说的X37B就是由此而来(lai)（比例120%放大(da)）

执(zhi)行任务成功返航的X-37B太空飞(fei)机，和旁边的工作人员一比，确实体(ti)积(ji)尺寸并不是很(hen)大(da)

X-37B的发射方式和美苏的第一代航天飞(fei)机有所不同。美苏的第一代航天飞(fei)机都采用了(le)航天飞(fei)机自行捆绑一个大(da)型(xing)外部燃料箱，然后在燃料箱旁边再捆绑2个固体(ti)火箭助推器的设计。我(wo)们以往(wang)在美国发射航天飞(fei)机时，伫立在发射台中间的并非(fei)是一枚(mei)火箭，而是一个超大(da)号的外挂燃料箱，航天飞(fei)机就是依靠消耗这个燃料箱的燃料，才能够(gou)顺利升空。同时燃料箱两侧还分别捆绑1枚(mei)单级固体(ti)火箭助推器，以增加(jia)航天飞(fei)机的起飞(fei)推力。X-37B由于尺寸小，所以它可以直接由运(yun)载火箭发射，只(zhi)需要将其(qi)包裹在运(yun)载火箭头部的载荷(he)舱内即可。在进入太空后，载荷(he)舱整流罩(zhao)分离(li)，X-37B自行飞(fei)出载荷(he)舱，启动后开始执(zhi)行任务。

由于尺寸小，所以X-37B通常是整个装入火箭载荷(he)整流罩(zhao)内，如上图

X-37B是太空飞(fei)机还是太空战机？这个至今(jin)还在争论

实际上严格来(lai)说，X-37B并不能算真正的"空天飞(fei)机"，而更准确的说法(fa)应该(gai)是"太空飞(fei)机"。这是因(yin)为X-37B的尺寸过小，特别是机翼翼展过小，在大(da)气层内飞(fei)行时无法(fa)产生足(zu)够(gou)的升力让飞(fei)机正常飞(fei)行，而且(qie)由于飞(fei)机尺寸小，所以载荷(he)极其(qi)有限，所以也(ye)不具(ju)备在大(da)气层内长距离(li)飞(fei)行的能力。该(gai)机在使用火箭成功发射进入太空后，返回时只(zhi)能依靠滑(hua)翔降落，不具(ju)备自主飞(fei)行能力，不过由于该(gai)机体(ti)积(ji)尺寸小，而且(qie)是无人驾驶(shi)太空飞(fei)机，所以这点缺陷并不算真正的"缺陷"。

图为在太空中拍(pai)摄的X37B执(zhi)行任务，可见(jian)其(qi)货仓已打开，机械臂伸出测试

尽管尺寸体(ti)积(ji)不大(da)，但是X-37B却有一个和第一代航天飞(fei)机类似的内置货舱，并且(qie)还有一条专(zhuan)门的机械臂，可以用于抓取卫星或者是释(shi)放卫星。因(yin)此X-37B具(ju)备在战时快(kuai)速(su)补充卫星，同时捕(bu)获敌方卫星的能力。据(ju)猜测货舱中如果不携带卫星的话(hua)，还可以用来(lai)携带核弹头，也(ye)就是笔者上面所述的直接从太空中对地表目标实施快(kuai)速(su)核打击。而且(qie)2014年X-37B的第三(san)次试飞(fei)，就是执(zhi)行"绝密任务"，这架(jia)X-37B型(xing)太空飞(fei)机在太空中消失了(le)650多天。如果真的搭载核弹头对任何国家实施突袭的话(hua)，想必没有谁真的能挡住。

X-37B采用了(le)美国第一代航天飞(fei)机一样的设计，带有大(da)型(xing)内置货舱，并且(qie)有一台机械臂

除(chu)了(le)上述这些装备外，美国还在为X-37B研制全新的轻型(xing)激光武器。这是由于太空中没有大(da)气，不存在风雨雷电等影(ying)响激光射程(cheng)和功率的自然气候现象。所以激光在太空中的威力不会削减，而射程(cheng)反而更远。如果美军为X-37B装备上激光武器，则该(gai)机就可以直接远程(cheng)击毁敌国卫星。一旦这样的情况发生，那将意味(wei)着太空已经完全军事化(hua)。

反卫星、光能传(chuan)输，这些都是在X37B上进行的秘密试验

目前美国正在为X-37B研制全新的离(li)子火箭发动机。这是一种奇特的推进装置。因(yin)为我(wo)们传(chuan)统意义上的化(hua)学火箭都需要消耗能源并利用高速(su)喷出的燃气产生反作用力推动火箭运(yun)行，这种火箭通常称之(zhi)为"功质火箭"，意思是火箭发动机要做功，就必须消耗物质。而离(li)子发动机则是一种神奇的"无功质火箭"，因(yin)为离(li)子发动机是通过极高的电压给电子"充能"然后让电子高速(su)从发动机中喷出，进而产生反作用力。而电子由于是自然界自然存在的，其(qi)过程(cheng)非(fei)常类似于喷气式发动机，只(zhi)不过离(li)子发动机喷出的不是高速(su)燃气，而是高压电子。

美军研制的光伏射频模块(kuai)，可将光能转化(hua)为微波传(chuan)输，也(ye)可专(zhuan)为动力输出，美军或借(jie)此实现太空能量远距离(li)传(chuan)输

由于只(zhi)消耗能量，不消耗物质，所以离(li)子火箭发动机也(ye)被称为"无工质火箭"，和上面的模块(kuai)结合，就能无限续航

相比于传(chuan)统化(hua)学火箭发动机，离(li)子发动机的推力非(fei)常小，所以通常情况下都是使用化(hua)学火箭将航天器送入太空，然后再用离(li)子发动机给航天不断(duan)加(jia)速(su)。而离(li)子发动机最大(da)的特点在于——尽管推力小到可怜，但是离(li)子发动机却可以无上限加(jia)速(su)。因(yin)此，装备离(li)子发动机的飞(fei)船有望成为人类第一种具(ju)备行星间飞(fei)行能力的飞(fei)船。

一个有意思的细节：X37B的发动机喷口(kou)，不在正中，而是在右侧。为何这样设计？还是不得而知

有人计算过，采用化(hua)学火箭作为动力源的话(hua)，从地球到临近(jin)的火星，最短大(da)约需要7个月；但是如果使用离(li)子发动机火箭的话(hua)，仅需要2～4周时间。这是因(yin)为离(li)子火箭可以不停的加(jia)速(su)，虽然最开始时很(hen)慢但是会随着时间的推移，其(qi)速(su)度累积(ji)将会非(fei)常惊人。而这种离(li)子发动机一旦装备在X-37B上，则该(gai)机将会完全实现1小时打遍全球的战术需要。

美军目前最神秘的X-37B飞(fei)机，有理由相信，"太空军事化(hua)"的始作俑者，就是这个看似玩具(ju)的东西

随着X-37B的研制成功，并且(qie)连续长期太空部署来(lai)看，美国正在稳步推进太空军事化(hua)的进程(cheng)，而且(qie)目前的X-37B已经基本成熟，随时可以搭载美国空军的战略核弹头，还可以搭载全新的激光武器，并且(qie)安装离(li)子火箭发动机。这已经是赤裸裸的太空军事化(hua)进程(cheng)，必须引起世界各国足(zu)够(gou)的重视和警惕(ti)。

X-37B细节图片，其(qi)隔热瓦排布十(shi)分整齐，做工优良

中国同类型(xing)发展情况：“神龙”与离(li)子发动机，我(wo)们都有

实际上我(wo)国早在本世纪(ji)初就测试过中国版(ban)X-37B太空飞(fei)机。尽管外界信息很(hen)少，但是这架(jia)被命(ming)名为"神龙"的空天飞(fei)机不但存在，而且(qie)还有过短暂的曝光。根据(ju)公(gong)开的消息，"神龙"已经完成了(le)全部飞(fei)行测试，但是是否(fou)和X-37B一样进行过太空部署，目前尚不可知，不过就整个项(xiang)目的进展而言，不上太空实在有些说不过去。

代号"神龙"的我(wo)国自研太空飞(fei)机，正在进行大(da)气层内测试，应该(gai)为滑(hua)翔测试

根据(ju)网友(you)猜测画出的“中国版(ban)”X-37B想象图

不仅是太空飞(fei)机，根据(ju)国外媒体(ti)的报道，实际上我(wo)国在离(li)子发动机方面也(ye)处于世界领(ling)先(xian)地位。2018年1月时，俄罗斯卫星通讯社曾经发文称，我(wo)国已经研制出全新一代的离(li)子火箭发动机，这种新式火箭发动机的最大(da)加(jia)速(su)度可达39千米/秒。结合我(wo)国目前正在制定的探索月球和火星的太空计划而言，西方国家普遍认为，我(wo)国将会是第一个开启有人驾驶(shi)飞(fei)船探测火星的国家。而加(jia)大(da)对于太空飞(fei)行器和飞(fei)行技术的广泛探索，是对抗美国不断(duan)扩大(da)的太空军事化(hua)进程(cheng)唯一有效的方式，因(yin)为依照(zhao)美国人的思维"打不赢的敌人，就是朋友(you)"。

另外，中国离(li)子火箭发动机也(ye)正在研制，2019年已获得突破

"国虽大(da)，好战必亡(wang)，忘战必危！"这是我(wo)们的老祖宗在2000多年前为我(wo)们留下的古训。即使在今(jin)天，要想要确保自己的和平与安全，就必须仗剑扶犁，止戈为武。