甲(jia)骨文中的(de)“年”，上面是一个“禾”字，代表谷物；底(di)下则是一个“人”字。一“禾”一“人”，表示农人载谷而归。在远古时期(qi)，禾谷是一年一熟，“年”的(de)本义也是指庄稼成熟。可(ke)见(jian)，春节的(de)诞生与我(wo)国的(de)农耕(geng)传(chuan)统是密不可(ke)分的(de)。

学界一般认为，殷商时期(qi)年末(mo)的(de)祭祀活动，和春节的(de)节庆有密切的(de)相关性；而最晚(wan)到西周初年，就已(yi)出现了一年一度的(de)节庆活动，即在新(xin)旧岁交替之际，进行庆祝丰收、祭祀祖先的(de)风俗活动，这可(ke)以视为春节的(de)雏形。从汉武帝(di)开始，夏历正月则正式被确定为岁首。此后，尽管历朝历代的(de)历法不断改变，但是岁首的(de)时间没(mei)有改变，“年”也就固定了下来。

关于春节的(de)起(qi)源，还有一种十分流(liu)行的(de)“年兽(shou)”的(de)传(chuan)说。据说，上古时期(qi)有一种叫做“年”或“夕”的(de)凶兽(shou)，它以牲畜为食(shi)，还会伤害人类。但是，这种凶兽(shou)害怕光亮、响声和红色；而且只在每年最后一天天黑之后出没(mei)，鸡(ji)鸣破晓时返回，凶兽(shou)出没(mei)的(de)这一夜便被称(cheng)为“年关”。为平安过年关，家家户户都会特意把家里布置得喜(xi)气洋洋，贴窗(chuang)花、挂灯笼、放爆竹，还会提前做好晚(wan)饭，封住大门，聚集在一起(qi)壮胆守岁。

姚丽梅(mei)表示，实际上，这一传(chuan)说并未(wei)见(jian)于古籍文献中，似乎无据可(ke)查，应是在春节产生之后追(zhui)加的(de)。但是，这种趋避猛兽(shou)的(de)仪式活动，作为远古的(de)遗留(liu)，在现在的(de)一些重大节庆活动当中仍能看到，可(ke)视为原始文化基因(yin)的(de)延续。

年俗盘(pan)点

过年，少(shao)不了一顿(dun)热热闹闹的(de)年夜饭。年夜饭，又(you)叫年羹饭、分岁筵、团(tuan)年饭，特指除(chu)夕夜的(de)聚餐。全(quan)国各地的(de)年夜饭各具特色，如广东惠州客家人的(de)餐桌上必备一道“酿豆腐”。年夜饭的(de)习俗由(you)来已(yi)久，早在明清时期(qi)，就出现了关于“团(tuan)年”以及“分岁”的(de)记(ji)载。但是，当时的(de)“分岁酒(jiu)”并不在除(chu)夕。

根(gen)据明嘉(jia)靖时期(qi)的(de)《广东通志初稿》，分岁酒(jiu)在腊(la)月二十就已(yi)经举行了。清康熙时期(qi)的(de)《广东新(xin)语》则记(ji)载，彼时的(de)广州在小(xiao)年的(de)第二天，也即腊(la)月二十五，会举办分岁酒(jiu)活动。所谓分岁酒(jiu)，不同于现在的(de)年夜饭，而是邻(lin)里之间请(qing)客吃(chi)饭。但是，随着时间的(de)推移，分岁酒(jiu)的(de)举办时间逐渐延后，“分岁”与除(chu)夕“团(tuan)年”有糅合的(de)迹象。如今，几乎不见(jian)“分岁酒(jiu)”之俗，除(chu)夕阖家“团(tuan)年”则依旧盛(sheng)行，同聚的(de)只限(xian)于凝聚力(li)更强的(de)亲朋(peng)好友，也就是现在的(de)年夜饭。

除(chu)了年夜饭，压岁钱也是春节的(de)重头戏。实际上，“压岁”还有另一种说法：此“岁”非彼“岁”，而是邪祟(sui)的(de)“祟(sui)”。这样一来，所谓“压岁”，其实是指祛除(chu)邪祟(sui)。很多地方把压岁钱放在枕头底(di)下的(de)习俗，也应是缘于这种说法。

姚丽梅(mei)介绍道，在古代，压岁钱区别于通行货币，是专门特制的(de)。特制的(de)压岁钱是用铜或铁制成，形状(zhuang)各异，上面还有龙、马等图案，刻有“吉祥如意”“福禄寿喜(xi)”“长命百岁”等吉祥话。另外，根(gen)据古籍记(ji)载，清朝年间，人们会用彩绳或红绳穿过银(yin)钱，编成剑、龙等各种各样的(de)形状(zhuang)。有的(de)长辈会将串好的(de)压岁钱放在小(xiao)辈的(de)床角、枕下，还有的(de)会系在小(xiao)辈的(de)腰(yao)间或挂在小(xiao)辈的(de)胸口。

现在流(liu)行的(de)“红包”，则是在民国之后出现的(de)。在当时，用红纸包上一百文铜钱，寓意长命百岁；而包上一枚(mei)大洋，则象征财源广进，一本万利。压岁钱的(de)寓意也从驱邪，逐渐转变为祝福和祈求好运(yun)。

正是此时，广东特色的(de)“利是”开始出现。“利是”是广东人对压岁钱的(de)俗称(cheng)，也写作“利市”，有“吉利、顺(shun)利”的(de)彩头，通常由(you)长辈给晚(wan)辈发、已(yi)婚给未(wei)婚发，街坊四邻(lin)间相互派，可(ke)谓不拘亲疏。所以，在广东无论(lun)年龄几何，只要未(wei)婚，都可(ke)能在正月收到一封封满载祝福的(de)利是。

对于广东来说，比起(qi)实际的(de)用处，利是吉祥的(de)象征意义更为重要，相对而言并不讲(jiang)究金额大小(xiao)。不过，人们心里往往仍然有杆秤，不熟悉(xi)的(de)派10元20元，熟悉(xi)的(de)派50元，亲戚则派100元或更多。此外，为避免派错，不同金额的(de)利是封面也不一样。但无论(lun)多少(shao)，都是心意。

近年来，广东不少(shao)公司还逐渐流(liu)行起(qi)“逗(dou)利是”的(de)新(xin)俗，许多未(wei)婚人士会在年后开工的(de)第一天，组(zu)队向已(yi)婚人士讨要红包，十分欢乐。

留(liu)住年味

中国人过年，讲(jiang)究“年味”。年味，即“年”给人们带来的(de)独特感受。吃(chi)年夜饭、派压岁钱，这些年俗活动，其实都是年味的(de)体(ti)现。但是，社交平台上，吐槽(cao)“年味变淡”的(de)声音(yin)似乎不绝于耳(er)。年味真的(de)变淡了吗？

姚丽梅(mei)介绍道，在传(chuan)统的(de)农业社会，人们的(de)春节记(ji)忆(yi)尤其深刻，年味也自(zi)然可(ke)以说“浓得化不开”。春节对于彼时的(de)人们而言，是在一年的(de)辛劳之后休养生息、承前启后的(de)过渡(du)时节，是一种承载着多种内涵的(de)集体(ti)记(ji)忆(yi)，也是个体(ti)对自(zi)身社会身份认同的(de)强化。在这段时间，他们会准备各种活动，比如祭祀、清洁、制作年节食(shi)品等；除(chu)夕之夜，“年”的(de)气氛达到高潮；此后，各式各样的(de)庆祝活动纷至沓来，直到元宵。古人庆祝春节，往往不只是一家人，而是阖族参与。

“随着生产生活模(mo)式的(de)变迁(qian)，尤其是进入快速发展的(de)现代工业社会之后，旧时阖族而居、阖族而耕(geng)的(de)空间结构被打散，秋收冬藏(cang)的(de)农业生产时间结构也发生了变化，旧时春节那种长时间、大规模(mo)实践活动的(de)开展也就变得奢侈且困难(nan)。”姚丽梅(mei)分析道，“目前，人们的(de)日常生活水平得到了大幅度的(de)提升，文艺活动也更加丰富，以往只有新(xin)年才有的(de)活动所带来的(de)新(xin)鲜(xian)感和吸(xi)引力(li)大大削弱。”

在姚丽梅(mei)看来，所谓“年味变淡”，可(ke)以说是社会快速发展、转型的(de)时期(qi)，人们对于适(shi)应新(xin)的(de)生产结构、强化社会参与感暂时无所适(shi)从的(de)表现。想要留(liu)住年味，绕不开对春节文化的(de)保护和传(chuan)播，以及对年俗的(de)传(chuan)承和创新(xin)，这需(xu)要多方共同努力(li)。近来，各界对于传(chuan)统文化的(de)保护、文旅行业的(de)发展、新(xin)媒体(ti)的(de)介入等行动都使得年味有所复苏。而春节的(de)申遗成功(gong)，无疑是一则可(ke)喜(xi)的(de)好消息。