这些细节仿(fang)佛都指向(xiang)了(le)，小行星(xing)的威胁已经近(jin)在眼前，世界面临着毁灭的风险。

那么问题来了(le)，撞击的概率(lu)到底有多大(da)？防御技(ji)术靠谱吗？这直接决定了(le)，我(wo)们能不能看到2033年的太阳。

01.不速之客

去年12月，智利的一台望远镜观测(ce)到了(le) 小行星(xing) 2024 YR4，预估其 直径达到了(le)100米，对其轨道进行初(chu)步计(ji)算(suan)之后，判断其撞击地球的概率(lu)为1%。但是当(dang)技(ji)术实力雄厚的NASA和欧洲航天局加入追(zhui)踪行列(lie)之后，得到了(le)更加精确的轨道， 概率(lu)被修正为了(le)2.2%，而且随着持续观测(ce)和计(ji)算(suan)，概率(lu)还可能进一步升高。

这是什么概念呢？科学界判定小行星(xing)的撞击威胁，主要使用 “都灵等级”，按照其撞击威力和撞击概率(lu)综合计(ji)算(suan)，分成(cheng)1到10级。2024 YR4目前的威胁程度，已经达到了(le) 都灵3级，为上世纪90年代(dai)评级诞生以来， 威胁第二高的小行星(xing)。

2024 YR4的尺(chi)寸已经初(chu)步确定，其撞击速度也推测(ce)为17.32 公里/秒，还剩一个变量就是小行星(xing)的质量和密度，按照最乐观的情况(kuang)算(suan)，其撞击威力相当(dang)于800万(wan)吨TNT炸药爆炸，按照不乐观的情况(kuang)计(ji)算(suan)的话， 撞击威力最高可以达到1500万(wan)吨TNT，而美军在日本广岛丢下的“小男孩”，只有1.5万(wan)吨TNT的当(dang)量。虽然还不至于引发世界末日，但2024 YR4的撞击点周边30公里区域，不会有任何活物留(liu)下，周边100公里都会受到冲击波的严重破坏，如果坠落在海洋的话，它引发的海啸甚至还能冲击更远的区域。

按照目前已有的信息，科学家(jia)绘制了(le)一条 “坠落走廊”，不仅有海洋，还贯穿南美、中非、南亚等人口稠密区，最后的结果可能是，委内瑞拉或者印度的几座城市(shi)被从地图上抹(mo)掉，数百万(wan)人在堪比超级氢弹的爆炸中直接蒸(zheng)发。

如此大(da)的潜在伤害，即便概率(lu)只有2.2%，人类也必须打(da)起精神来应对。

更何况(kuang)，2.2%并不是一个最终定论，由于地球和2024 YR4都在公转，此时此刻(ke)，这颗小行星(xing)正逐渐远离地球，使得地面上的观测(ce)设备越来越难看到它，而太空望远镜数量太少，也难以持续追(zhui)踪。 它将在3年后，也就是2028 年，再次经过(guo)地球附近(jin)，此时我(wo)们才能对轨道进行完全准确的计(ji)算(suan)，也许最后发现，概率(lu)远不止(zhi)2.2%。

02.并不存在的《行星(xing)安全协议》

2024 YR4的威胁，值得全世界重视，但我(wo)们必须要说明(ming)的是， 《行星(xing)安全协议》是个误会，这个条约并不存在于联合国(guo)的文件库中，应该是媒体翻译错误，因为2024 YR4而启动的，其实是一种小行星(xing)合作(zuo)防御机制。

2013年，联合国(guo)牵头成(cheng)立了(le)两个组织，一个叫(jiao) 国(guo)际小行星(xing)预警网络 （IAWN），它由全世界具备观测(ce)、分析小行星(xing)能力的机构和个人组成(cheng)，目的是调动尽可能多的力量组建监测(ce)网络，共享彼此的信息，从而确定小行星(xing)撞击的时间、位置、概率(lu)和破坏性，一旦出现高威胁的目标就提早发出警报。

另一个组织叫(jiao)做 空间任务规划咨询小组 （SMPAG），主要成(cheng)员是各国(guo)的宇航局或者类似机构，代(dai)表地球上真正掌握航天器的一群人，他们接收到IAWN的预警之后，会根据自(zi)己手头的技(ji)术储备，规划潜在的防御任务，提供一些可能的方案。

然后这两个组织在各国(guo)的成(cheng)员，会将相关信息和意(yi)见汇(hui)总给母国(guo)的政府官员，然后提交到联合国(guo)和平利用外层(ceng)空间委员会进行讨(tao)论。而2024 YR4的出现，就是这个合作(zuo)机制诞生以来首次被激活，事情还是挺严重的。

这里我(wo)们再顺便辟个谣，最近(jin)网上盛(sheng)传一张新闻图，说行星(xing)防御中心(xin)的领(ling)导真的叫(jiao) 汪淼，《三体》直接走进现实了(le)。

这个其实是纯恶搞，原新闻如下，大(da)家(jia)可别当(dang)真了(le)。

CCTV

03.太阳系的隐藏成(cheng)员

说回正题，这个合作(zuo)机制的存在是很有必要的，因为地球遭遇(yu)小行星(xing)撞击的风险，比大(da)家(jia)想象中要高得多，是的，我(wo)们在太阳系中并不孤单(dan)。目前已经被观测(ce)并登记(ji)的小行星(xing)，超过(guo)了(le)100万(wan)颗，其中仅有57%被精确测(ce)定轨道并命名。而太阳系中的小行星(xing)总数，目前人类甚至都无法准确计(ji)算(suan)， 只是初(chu)步预估有500万(wan)到1000万(wan)颗左(zuo)右(you)，也就是说，我(wo)们只找到了(le)其中很小一部(bu)分。

数量庞大(da)的小行星(xing)，都有各自(zi)的轨道，它们以惊人的速度在太阳系中飞行，直到轨道和某个更大(da)的天体交汇(hui)，产生撞击。从概率(lu)角度来说， 每14天就有一颗直径1米级小行星(xing)撞地球，如果把撞击事件都在地图上标出来，那地球真的看起来像(xiang)被打(da)成(cheng)了(le)筛子，不过(guo)这类小行星(xing)的尺(chi)寸有限，往往在进入大(da)气层(ceng)的时候，就产生了(le)爆炸或者被焚烧殆尽，通常只有很小的残片(pian)到达地面，造成(cheng)的危害较小。

直径在10米左(zuo)右(you)的小行星(xing)，撞击地球的概率(lu)则是每10年一次，到这个尺(chi)寸之后，大(da)气层(ceng)有可能无法直接将其燃(ran)烧完，如果直击地面，释放的能量已经等同于 核弹爆炸。

类似2024 YR4这样的 100米级小行星(xing)，科学家(jia)推测(ce)的撞击概率(lu)为 1万(wan)年一次，虽然概率(lu)看起来不高，但你要是真的倒霉碰上了(le)，就相当(dang)于上千枚核弹砸在了(le)同一个地点，带来的损失难以估量。

尺(chi)寸更大(da)的 1000米级小行星(xing)，撞击概率(lu)是 50到100万(wan)年一次。它的威力等同于2.5亿颗小男孩，会在地面撞出一个直径约为20公里、深度500米的大(da)型陨石坑，撞击引发的地震震10 级甚至更高，也可能引发海啸，几十米高的巨浪席卷半个大(da)洋。撞击和爆炸，还会产大(da)量的尘埃(ai)和碎片(pian)抛(pao)向(xiang)高空，这些尘埃(ai)进入平流层(ceng)后，会在全球范围内遮(zhe)挡太阳光线，导致全球平均气温可能会下降 5℃-15℃，然后进入持续几十年的严冬(dong)。基本上可以说是， 碰上了(le)就等于人类存亡(wang)危机。

至于尺(chi)寸超过(guo)1000米的小行星(xing)，就更别说了(le)，一撞就能消灭地球上绝大(da)多数生物，其撞击概率(lu)为100万(wan)年到3亿年一次，看起来好像(xiang)可以忽略不计(ji)，但恐龙要是能讲话的话，一定会把“Shit happens”挂在嘴边并且给墨菲定律点了(le)个赞。

距今约6600万(wan)年前， 一颗直径10公里的小行星(xing)，坠落在了(le)墨西哥附近(jin)，其威力相当(dang)于 72万(wan)亿吨TNT炸药，距离撞击点2500公里远的生物都被瞬间杀死，撞击还引发了(le)超过(guo)100米高的巨型海啸，并将25万(wan)亿吨泥土碎石炸到了(le)天上，其中一部(bu)分甚至被抛(pao)射进了(le)外太空，大(da)气层(ceng)充满灰尘导致了(le)严重的温室(shi)效应，地球气候被彻底改变，最终， 包括(kuo)恐龙在内，地球3/4的生物都被这颗小行星(xing)毁灭，也为白(bai)垩纪的生命大(da)繁荣画上了(le)句号。

04.天降横祸

虽然人类的历史在地球漫长(chang)的岁月中只能算(suan)沧海一粟，但也“有幸”见识到了(le)小行星(xing)的威力。

1908 年 6 月 30 日早上 7 点 15 分，住在贝加尔湖附近(jin)的俄(e)国(guo)人，看到一个亮度堪比太阳巨大(da)火球划过(guo)天空，随后整个天空都被强光照亮，并传来巨大(da)的爆炸声，在爆心(xin)附近(jin)，超过(guo)2150 平方公里的森林焚毁倒伏，约8000万(wan)棵树被毁，冲击波震碎了(le)650公里外的窗户，爆炸的闪光，在欧洲都能看到，连美国(guo)也感受到了(le)震动。这就是著名的 “通古斯卡事件”。

当(dang)时的人们对这场爆炸完全没有头绪，当(dang)成(cheng)了(le)神秘事件来看待。现代(dai)的学者研究之后认(ren)为，“通古斯卡事件”可能是一颗小行星(xing)在大(da)气层(ceng)中爆炸导致，推测(ce)其直径为30米到40米，爆炸威力为2000万(wan)吨TNT。不幸中的万(wan)幸是，爆炸地点为地广人稀的西伯利亚，没有造成(cheng)重大(da)伤亡(wang)和损失。

2004年时，科学家(jia)有观测(ce)到了(le)直径335 米的2004 MN4，又称(cheng) “毁神星(xing)”，可能在2029年撞击地球，根据科学家(jia)推算(suan)的落点分布，它被认(ren)为会摧毁半个美国(guo)或者俄(e)罗(luo)斯西南部(bu)，并且撞击概率(lu)高达2.7%，毁神星(xing)的评级达到了(le) 都灵4级，为有史以来最高。当(dang)时人类没有可靠的手段能应对“毁神星(xing)”，一度在网上引发恐慌。

2013年时，小行星(xing)再度来袭，一颗直径15 米的小行星(xing)在俄(e)罗(luo)斯车里雅宾(bin)斯克市(shi)上空爆炸，威力相当(dang)于50万(wan)吨TNT，冲击波直接让整座城市(shi)的窗户都碎成(cheng)了(le)渣，还有工厂的屋顶(ding)都被掀掉，导致上千人不同程度受伤。

威胁接二连三出现，终于让各国(guo)开始重视小行星(xing)，开始翻家(jia)底，看看自(zi)己有没有应对能力。结果让人想哭(ku)，大(da)部(bu)分国(guo)家(jia)都不具备干扰小行星(xing)轨道的能力，就连经费(fei)充足的NASA，也在质询中明(ming)确告知国(guo)会老(lao)爷，自(zi)己无法监视整个天空，并且需要长(chang)达5年的时间来准备一次小行星(xing)防御任务，可能等他们准备好，人类已经凉透了(le)。

这个契机，促使航天强国(guo)们加大(da)投入，推进可行的防御方案。联合国(guo)也牵头成(cheng)立了(le)联合防御机制，催生了(le)我(wo)们前面说到的IAWN和SMPAG 。

05. 蛮力取胜vs四两拨千斤

那么，人类到底捣(dao)鼓出了(le)什么防御技(ji)术呢？

有一个思路(lu)是 “太阳能集热器策略”。这种策略需要发射一个携带 太阳帆(fan)或者 反射镜的航天器前往小行星(xing)附近(jin)，并将太阳能聚焦到小行星(xing)表面，所(suo)产生的热会使小行星(xing)表面材料升华，升华过(guo)程将产生气体和灰尘的射流，从而产生持续不断地推力，缓慢改变其运行轨道，有点像(xiang)彗星(xing)从地面喷(pen)射物质从而驱动自(zi)身(shen)改变运行轨道。

另一个点子是 “低推力推进策略”，说得直白(bai)点，就是大(da)家(jia)非常熟悉(xi)的行星(xing)发动机，航天器携带核反应堆和离子推进器，在小行星(xing)上降落，通过(guo)反应堆提供的电能，喷(pen)出的一束带电粒子或是离子，从而产生持续的推力。

不过(guo)这两种技(ji)术都有一定的局限性，大(da)型的太阳能集热器和行星(xing)发动机，目前都还在概念机阶段，难以保证机器的可靠性，更不要说，把这玩意(yi)运到几十亿公里远的地方，还要完成(cheng)着陆、锚定等高难度操作(zuo)，赌的成(cheng)分过(guo)高。

所(suo)以目前中、美两国(guo)都比较倾向(xiang)于难度更低、可靠性更高的 “动力冲击器策略”，其原理异常简单(dan)粗暴(bao)，就是让航天器发动自(zi)杀式攻击，直接高速冲撞小行星(xing)，虽然冲击带来的角度改变微乎其微，但只要攻击点足够提前，一点点角度改变，也会让小行星(xing)在持续飞行中，积累起越来越大(da)的误差，离原先的轨道也就越来越远，从而偏离撞击路(lu)径，解除风险。

2017年6月，美国(guo)正式启动了(le) 双(shuang)小行星(xing)重定向(xiang)测(ce)试（DART），2019年4月11日，用于撞击的航天器，由SpaceX的猎鹰9号发射升空。

经过(guo)数年的飞行之后，DART在2022年9月26日，以6.6 千米/秒的高速撞击了(le)目标。

美国(guo)人本来预期的是，能使目标的11小时55分钟一圈的轨道周期，缩短1分13秒，结果大(da)大(da)超出了(le)估计(ji)，周期直接缩短了(le)约32分钟，目标小行星(xing)的轨道出现了(le)明(ming)显(xian)的偏转，可以说实验大(da)获成(cheng)功了(le)，也标志着人类终于掌握了(le)一种实用的小行星(xing)防御技(ji)术。

当(dang)然我(wo)国(guo)也在为防御这种可能危害全人类的灾难而努力。目前的计(ji)划是，在2025年5月发射 天问二号探测(ce)器，到4000万(wan)公里外的近(jin)地小行星(xing)2016 HO3，进行伴飞探测(ce)并着陆取样，如果这次行动能够成(cheng)功，就表明(ming)我(wo)国(guo)已经有了(le)最基本的、派遣航天器前往小行星(xing)的能力。而直接撞击的实验，可能在今明(ming)两年进行，目前已经确定 “伴飞探测(ce)+撞击+伴飞探测(ce)”的方案，只是还不知道具体的细节，有可能是像(xiang)DART一样，只发射一台子母航天器，母体在撞击前抛(pao)出子体，留(liu)在小行星(xing)附近(jin)观察轨道变化，也有可能是直接发射两台，撞一台，留(liu)一台。

但“动力冲击器策略”并不是万(wan)能的，它的缺点在于，目标的体型越大(da)，航天器就需要越早、越远发动攻击，因为对于数百米乃至数公里级的小行星(xing)来说，一次撞击所(suo)产生的轨道偏移太小，需要足够的时间和距离，让偏移持续累积，直到错过(guo)地球。

对于太阳系中数都数不清的小行星(xing)来说，人类的太空望远镜数量太有限了(le)，对应的分析能力也远远不足，预警网络的生效，多少带点运气成(cheng)分，有很大(da)概率(lu)出现 漏网之鱼(yu)。当(dang)一颗体积巨大(da)的小行星(xing)突然出现在地球附近(jin)，只留(liu)给我(wo)们几个月甚至几天的防御时间，就来不及使用冲击法了(le)。

这时候就只能赛(sai)博请神奥本海默(mo)了(le)，地球上最不缺的就是，处于战备状(zhuang)态的 核弹，炸它丫的！具体来说，核弹有两种用法，一种是远距离引爆，虽然太空是一个真空环境，没有空气介质来传播冲击波，但核爆会产生大(da)量的热能和辐射，包括(kuo)X射线和伽(ga)马射线，这些能量会加热小行星(xing)表面，并产生快速的流体喷(pen)射，将小行星(xing)推向(xiang)相反的方向(xiang)。

如果这样的推力不够，那就直接在小行星(xing)表面引爆，核弹的威力足以将直径十多公里的小行星(xing)炸得四分五裂，大(da)块(kuai)的碎片(pian)理论上会产生大(da)幅度轨道偏移，躲开地球，小的碎片(pian)则可以在大(da)气层(ceng)内燃(ran)烧掉。

只能说，核弹已经诞生八十年了(le)，它的含金量还在不断上升。

不过(guo)呢，核弹攻击法也有自(zi)己的问题，政治(zhi)问题。早在1967年，世界各国(guo)就签(qian)订条约，约好不在绕地球轨道放置任何携带核武器或任何其他大(da)规模毁灭性武器，并不得将此类武器置于天体及外层(ceng)空间。进入21世纪之后， 太空非军事化也成(cheng)了(le)主流思潮，各主要大(da)国(guo)都形成(cheng)了(le)，不向(xiang)太空部(bu)署攻击性武器的默(mo)契。动用核弹去对付小行星(xing)，不管(guan)是谁发射的，都算(suan)破了(le)这个戒，没准会导致持续多年默(mo)契作(zuo)废，新一轮太空军事竞赛(sai)开启。

另一方面，核爆干预小行星(xing)轨道，也并不是简单(dan)使用蛮力，一炸了(le)事。科学家(jia)通过(guo)对核爆炸产生的能量喷(pen)射物的模拟表明(ming)，偏转速度很大(da)程度上取决于小行星(xing)物质的性质；能不能炸碎，碎成(cheng)什么样，也取决于小行星(xing)的成(cheng)分，同样需要精密的计(ji)算(suan)，如果计(ji)算(suan)错误，核弹可能仅仅让只是小行星(xing)的落点从一个大(da)洲换到另一个大(da)洲，并没有偏离地球，如果碎片(pian)太大(da)块(kuai)，也可能会让一些原本不受小行星(xing)撞击的国(guo)家(jia)，遭受碎片(pian)的狂轰滥(lan)炸，留(liu)下一地鸡毛。

在这种情况(kuang)下，各国(guo)的领(ling)导会作(zuo)何抉择呢？谁来背负(fu)几十亿人的性命呢？也许只有事情真的发生了(le)，才能知道结果。

对于我(wo)们来说，小行星(xing)可能只是几百万(wan)年降临一次的毁灭，但它就像(xiang) 达摩克利斯之剑，时刻(ke)提醒着人类，世界上还有比争权夺利和自(zi)相残杀更重要的事情，能让这个混乱世界团结起来的，也许就只有种族存亡(wang)危机了(le)吧。