这些细节仿(fang)佛都(dou)指向了，小行星的威胁已经近(jin)在眼前(qian)，世界面(mian)临着毁灭的风险(xian)。

那(na)么问题来了，撞击的概率到(dao)底有多大？防御(yu)技(ji)术靠谱吗？这直接决定(ding)了，我们能不能看(kan)到(dao)2033年的太阳。

01.不速之客

去年12月，智利的一台(tai)望远镜观测到(dao)了 小行星 2024 YR4，预(yu)估其 直径达到(dao)了100米，对其轨道进行初步计算之后，判断其撞击地球(qiu)的概率为1%。但是当技(ji)术实力雄厚的NASA和欧洲航天局加入(ru)追踪行列之后，得到(dao)了更加精确的轨道， 概率被修正为了2.2%，而且随着持续观测和计算，概率还可能进一步升高。

这是什么概念呢？科学界判定(ding)小行星的撞击威胁，主要使用(yong) “都(dou)灵等级”，按照(zhao)其撞击威力和撞击概率综合计算，分成1到(dao)10级。2024 YR4目前(qian)的威胁程度，已经达到(dao)了 都(dou)灵3级，为上世纪90年代评级诞(dan)生(sheng)以来， 威胁第二高的小行星。

2024 YR4的尺寸已经初步确定(ding)，其撞击速度也推测为17.32 公(gong)里/秒，还剩一个变(bian)量(liang)就是小行星的质量(liang)和密度，按照(zhao)最乐观的情况算，其撞击威力相(xiang)当于800万吨TNT炸药爆炸，按照(zhao)不乐观的情况计算的话， 撞击威力最高可以达到(dao)1500万吨TNT，而美军在日本广岛丢下的“小男孩”，只有1.5万吨TNT的当量(liang)。虽然还不至于引(yin)发世界末日，但2024 YR4的撞击点周边(bian)30公(gong)里区(qu)域，不会有任何(he)活物留下，周边(bian)100公(gong)里都(dou)会受到(dao)冲击波的严(yan)重破坏，如果坠落在海(hai)洋的话，它引(yin)发的海(hai)啸甚至还能冲击更远的区(qu)域。

按照(zhao)目前(qian)已有的信息，科学家绘(hui)制了一条(tiao) “坠落走廊”，不仅有海(hai)洋，还贯穿南美、中(zhong)非、南亚等人口稠密区(qu)，最后的结果可能是，委内瑞拉或者印(yin)度的几座城市被从地图上抹掉，数(shu)百万人在堪比(bi)超级氢弹(dan)的爆炸中(zhong)直接蒸(zheng)发。

如此大的潜在伤(shang)害，即便概率只有2.2%，人类也必须打起精神来应对。

更何(he)况，2.2%并(bing)不是一个最终定(ding)论，由于地球(qiu)和2024 YR4都(dou)在公(gong)转，此时此刻，这颗小行星正逐渐远离地球(qiu)，使得地面(mian)上的观测设备(bei)越来越难看(kan)到(dao)它，而太空望远镜数(shu)量(liang)太少，也难以持续追踪。 它将在3年后，也就是2028 年，再次经过地球(qiu)附(fu)近(jin)，此时我们才(cai)能对轨道进行完(wan)全准(zhun)确的计算，也许最后发现，概率远不止2.2%。

02.并(bing)不存在的《行星安全协议》

2024 YR4的威胁，值得全世界重视，但我们必须要说明的是， 《行星安全协议》是个误会，这个条(tiao)约(yue)并(bing)不存在于联合国的文件库中(zhong)，应该(gai)是媒体翻译错误，因为2024 YR4而启动的，其实是一种小行星合作防御(yu)机制。

2013年，联合国牵头成立(li)了两个组织，一个叫(jiao) 国际小行星预(yu)警网络 （IAWN），它由全世界具备(bei)观测、分析(xi)小行星能力的机构和个人组成，目的是调动尽可能多的力量(liang)组建监测网络，共享彼此的信息，从而确定(ding)小行星撞击的时间、位置、概率和破坏性，一旦出现高威胁的目标就提早发出警报(bao)。

另一个组织叫(jiao)做 空间任务规划咨(zi)询小组 （SMPAG），主要成员是各国的宇航局或者类似机构，代表地球(qiu)上真正掌(zhang)握航天器的一群人，他们接收到(dao)IAWN的预(yu)警之后，会根据自己手头的技(ji)术储备(bei)，规划潜在的防御(yu)任务，提供(gong)一些可能的方案。

然后这两个组织在各国的成员，会将相(xiang)关信息和意见汇总给母(mu)国的政府官员，然后提交到(dao)联合国和平利用(yong)外层空间委员会进行讨论。而2024 YR4的出现，就是这个合作机制诞(dan)生(sheng)以来首次被激活，事情还是挺严(yan)重的。

这里我们再顺便辟个谣，最近(jin)网上盛传一张新闻图，说行星防御(yu)中(zhong)心的领导真的叫(jiao) 汪(wang)淼(miao)，《三体》直接走进现实了。

这个其实是纯恶搞，原新闻如下，大家可别当真了。

CCTV

03.太阳系的隐藏成员

说回正题，这个合作机制的存在是很有必要的，因为地球(qiu)遭遇小行星撞击的风险(xian)，比(bi)大家想象中(zhong)要高得多，是的，我们在太阳系中(zhong)并(bing)不孤单。目前(qian)已经被观测并(bing)登记的小行星，超过了100万颗，其中(zhong)仅有57%被精确测定(ding)轨道并(bing)命名。而太阳系中(zhong)的小行星总数(shu)，目前(qian)人类甚至都(dou)无法准(zhun)确计算， 只是初步预(yu)估有500万到(dao)1000万颗左右，也就是说，我们只找到(dao)了其中(zhong)很小一部分。

数(shu)量(liang)庞大的小行星，都(dou)有各自的轨道，它们以惊人的速度在太阳系中(zhong)飞行，直到(dao)轨道和某个更大的天体交汇，产(chan)生(sheng)撞击。从概率角度来说， 每14天就有一颗直径1米级小行星撞地球(qiu)，如果把(ba)撞击事件都(dou)在地图上标出来，那(na)地球(qiu)真的看(kan)起来像被打成了筛子，不过这类小行星的尺寸有限，往往在进入(ru)大气层的时候，就产(chan)生(sheng)了爆炸或者被焚烧殆尽，通常(chang)只有很小的残片(pian)到(dao)达地面(mian)，造成的危害较小。

直径在10米左右的小行星，撞击地球(qiu)的概率则是每10年一次，到(dao)这个尺寸之后，大气层有可能无法直接将其燃(ran)烧完(wan)，如果直击地面(mian)，释放的能量(liang)已经等同于 核弹(dan)爆炸。

类似2024 YR4这样的 100米级小行星，科学家推测的撞击概率为 1万年一次，虽然概率看(kan)起来不高，但你要是真的倒霉碰(peng)上了，就相(xiang)当于上千(qian)枚核弹(dan)砸在了同一个地点，带来的损失(shi)难以估量(liang)。

尺寸更大的 1000米级小行星，撞击概率是 50到(dao)100万年一次。它的威力等同于2.5亿(yi)颗小男孩，会在地面(mian)撞出一个直径约(yue)为20公(gong)里、深度500米的大型陨石(shi)坑，撞击引(yin)发的地震震10 级甚至更高，也可能引(yin)发海(hai)啸，几十米高的巨浪席卷半个大洋。撞击和爆炸，还会产(chan)大量(liang)的尘埃和碎片(pian)抛向高空，这些尘埃进入(ru)平流层后，会在全球(qiu)范围内遮(zhe)挡(dang)太阳光(guang)线，导致全球(qiu)平均气温可能会下降(jiang) 5℃-15℃，然后进入(ru)持续几十年的严(yan)冬。基本上可以说是， 碰(peng)上了就等于人类存亡危机。

至于尺寸超过1000米的小行星，就更别说了，一撞就能消灭地球(qiu)上绝大多数(shu)生(sheng)物，其撞击概率为100万年到(dao)3亿(yi)年一次，看(kan)起来好像可以忽略不计，但恐龙要是能讲(jiang)话的话，一定(ding)会把(ba)“Shit happens”挂在嘴边(bian)并(bing)且给墨菲定(ding)律(lu)点了个赞。

距今约(yue)6600万年前(qian)， 一颗直径10公(gong)里的小行星，坠落在了墨西哥附(fu)近(jin)，其威力相(xiang)当于 72万亿(yi)吨TNT炸药，距离撞击点2500公(gong)里远的生(sheng)物都(dou)被瞬间杀死，撞击还引(yin)发了超过100米高的巨型海(hai)啸，并(bing)将25万亿(yi)吨泥土碎石(shi)炸到(dao)了天上，其中(zhong)一部分甚至被抛射进了外太空，大气层充满灰尘导致了严(yan)重的温室(shi)效(xiao)应，地球(qiu)气候被彻底改变(bian)，最终， 包括恐龙在内，地球(qiu)3/4的生(sheng)物都(dou)被这颗小行星毁灭，也为白垩纪的生(sheng)命大繁荣画上了句号(hao)。

04.天降(jiang)横祸

虽然人类的历史在地球(qiu)漫长的岁月中(zhong)只能算沧海(hai)一粟，但也“有幸”见识到(dao)了小行星的威力。

1908 年 6 月 30 日早上 7 点 15 分，住在贝加尔湖附(fu)近(jin)的俄国人，看(kan)到(dao)一个亮度堪比(bi)太阳巨大火(huo)球(qiu)划过天空，随后整个天空都(dou)被强光(guang)照(zhao)亮，并(bing)传来巨大的爆炸声，在爆心附(fu)近(jin)，超过2150 平方公(gong)里的森林焚毁倒伏，约(yue)8000万棵树被毁，冲击波震碎了650公(gong)里外的窗户，爆炸的闪光(guang)，在欧洲都(dou)能看(kan)到(dao)，连美国也感受到(dao)了震动。这就是著名的 “通古斯卡事件”。

当时的人们对这场爆炸完(wan)全没有头绪，当成了神秘事件来看(kan)待。现代的学者研(yan)究(jiu)之后认为，“通古斯卡事件”可能是一颗小行星在大气层中(zhong)爆炸导致，推测其直径为30米到(dao)40米，爆炸威力为2000万吨TNT。不幸中(zhong)的万幸是，爆炸地点为地广人稀的西伯利亚，没有造成重大伤(shang)亡和损失(shi)。

2004年时，科学家有观测到(dao)了直径335 米的2004 MN4，又称 “毁神星”，可能在2029年撞击地球(qiu)，根据科学家推算的落点分布，它被认为会摧毁半个美国或者俄罗斯西南部，并(bing)且撞击概率高达2.7%，毁神星的评级达到(dao)了 都(dou)灵4级，为有史以来最高。当时人类没有可靠的手段能应对“毁神星”，一度在网上引(yin)发恐慌。

2013年时，小行星再度来袭，一颗直径15 米的小行星在俄罗斯车里雅宾斯克市上空爆炸，威力相(xiang)当于50万吨TNT，冲击波直接让(rang)整座城市的窗户都(dou)碎成了渣，还有工厂的屋顶都(dou)被掀掉，导致上千(qian)人不同程度受伤(shang)。

威胁接二连三出现，终于让(rang)各国开始(shi)重视小行星，开始(shi)翻家底，看(kan)看(kan)自己有没有应对能力。结果让(rang)人想哭，大部分国家都(dou)不具备(bei)干(gan)扰小行星轨道的能力，就连经费充足的NASA，也在质询中(zhong)明确告知国会老爷，自己无法监视整个天空，并(bing)且需(xu)要长达5年的时间来准(zhun)备(bei)一次小行星防御(yu)任务，可能等他们准(zhun)备(bei)好，人类已经凉透了。

这个契机，促使航天强国们加大投入(ru)，推进可行的防御(yu)方案。联合国也牵头成立(li)了联合防御(yu)机制，催生(sheng)了我们前(qian)面(mian)说到(dao)的IAWN和SMPAG 。

05. 蛮力取(qu)胜vs四两拨千(qian)斤

那(na)么，人类到(dao)底捣鼓出了什么防御(yu)技(ji)术呢？

有一个思(si)路(lu)是 “太阳能集(ji)热器策略”。这种策略需(xu)要发射一个携带 太阳帆或者 反射镜的航天器前(qian)往小行星附(fu)近(jin)，并(bing)将太阳能聚焦到(dao)小行星表面(mian)，所(suo)产(chan)生(sheng)的热会使小行星表面(mian)材料升华，升华过程将产(chan)生(sheng)气体和灰尘的射流，从而产(chan)生(sheng)持续不断地推力，缓慢改变(bian)其运行轨道，有点像彗星从地面(mian)喷射物质从而驱动自身改变(bian)运行轨道。

另一个点子是 “低推力推进策略”，说得直白点，就是大家非常(chang)熟(shu)悉的行星发动机，航天器携带核反应堆和离子推进器，在小行星上降(jiang)落，通过反应堆提供(gong)的电能，喷出的一束带电粒子或是离子，从而产(chan)生(sheng)持续的推力。

不过这两种技(ji)术都(dou)有一定(ding)的局限性，大型的太阳能集(ji)热器和行星发动机，目前(qian)都(dou)还在概念机阶段，难以保证机器的可靠性，更不要说，把(ba)这玩意运到(dao)几十亿(yi)公(gong)里远的地方，还要完(wan)成着陆、锚定(ding)等高难度操作，赌的成分过高。

所(suo)以目前(qian)中(zhong)、美两国都(dou)比(bi)较倾向于难度更低、可靠性更高的 “动力冲击器策略”，其原理异常(chang)简单粗暴，就是让(rang)航天器发动自杀式攻击，直接高速冲撞小行星，虽然冲击带来的角度改变(bian)微乎其微，但只要攻击点足够提前(qian)，一点点角度改变(bian)，也会让(rang)小行星在持续飞行中(zhong)，积(ji)累起越来越大的误差，离原先的轨道也就越来越远，从而偏离撞击路(lu)径，解除风险(xian)。

2017年6月，美国正式启动了 双(shuang)小行星重定(ding)向测试（DART），2019年4月11日，用(yong)于撞击的航天器，由SpaceX的猎鹰9号(hao)发射升空。

经过数(shu)年的飞行之后，DART在2022年9月26日，以6.6 千(qian)米/秒的高速撞击了目标。

美国人本来预(yu)期的是，能使目标的11小时55分钟一圈的轨道周期，缩短1分13秒，结果大大超出了估计，周期直接缩短了约(yue)32分钟，目标小行星的轨道出现了明显的偏转，可以说实验大获成功了，也标志着人类终于掌(zhang)握了一种实用(yong)的小行星防御(yu)技(ji)术。

当然我国也在为防御(yu)这种可能危害全人类的灾难而努力。目前(qian)的计划是，在2025年5月发射 天问二号(hao)探测器，到(dao)4000万公(gong)里外的近(jin)地小行星2016 HO3，进行伴飞探测并(bing)着陆取(qu)样，如果这次行动能够成功，就表明我国已经有了最基本的、派遣(qian)航天器前(qian)往小行星的能力。而直接撞击的实验，可能在今明两年进行，目前(qian)已经确定(ding) “伴飞探测+撞击+伴飞探测”的方案，只是还不知道具体的细节，有可能是像DART一样，只发射一台(tai)子母(mu)航天器，母(mu)体在撞击前(qian)抛出子体，留在小行星附(fu)近(jin)观察轨道变(bian)化(hua)，也有可能是直接发射两台(tai)，撞一台(tai)，留一台(tai)。

但“动力冲击器策略”并(bing)不是万能的，它的缺点在于，目标的体型越大，航天器就需(xu)要越早、越远发动攻击，因为对于数(shu)百米乃至数(shu)公(gong)里级的小行星来说，一次撞击所(suo)产(chan)生(sheng)的轨道偏移太小，需(xu)要足够的时间和距离，让(rang)偏移持续累积(ji)，直到(dao)错过地球(qiu)。

对于太阳系中(zhong)数(shu)都(dou)数(shu)不清的小行星来说，人类的太空望远镜数(shu)量(liang)太有限了，对应的分析(xi)能力也远远不足，预(yu)警网络的生(sheng)效(xiao)，多少带点运气成分，有很大概率出现 漏网之鱼。当一颗体积(ji)巨大的小行星突然出现在地球(qiu)附(fu)近(jin)，只留给我们几个月甚至几天的防御(yu)时间，就来不及使用(yong)冲击法了。

这时候就只能赛博请神奥本海(hai)默了，地球(qiu)上最不缺的就是，处于战备(bei)状态的 核弹(dan)，炸它丫的！具体来说，核弹(dan)有两种用(yong)法，一种是远距离引(yin)爆，虽然太空是一个真空环(huan)境(jing)，没有空气介质来传播冲击波，但核爆会产(chan)生(sheng)大量(liang)的热能和辐射，包括X射线和伽(ga)马射线，这些能量(liang)会加热小行星表面(mian)，并(bing)产(chan)生(sheng)快速的流体喷射，将小行星推向相(xiang)反的方向。

如果这样的推力不够，那(na)就直接在小行星表面(mian)引(yin)爆，核弹(dan)的威力足以将直径十多公(gong)里的小行星炸得四分五裂，大块的碎片(pian)理论上会产(chan)生(sheng)大幅度轨道偏移，躲开地球(qiu)，小的碎片(pian)则可以在大气层内燃(ran)烧掉。

只能说，核弹(dan)已经诞(dan)生(sheng)八十年了，它的含金量(liang)还在不断上升。

不过呢，核弹(dan)攻击法也有自己的问题，政治问题。早在1967年，世界各国就签订条(tiao)约(yue)，约(yue)好不在绕地球(qiu)轨道放置任何(he)携带核武(wu)器或任何(he)其他大规模毁灭性武(wu)器，并(bing)不得将此类武(wu)器置于天体及外层空间。进入(ru)21世纪之后， 太空非军事化(hua)也成了主流思(si)潮，各主要大国都(dou)形(xing)成了，不向太空部署攻击性武(wu)器的默契。动用(yong)核弹(dan)去对付小行星，不管(guan)是谁发射的，都(dou)算破了这个戒，没准(zhun)会导致持续多年默契作废，新一轮太空军事竞赛开启。

另一方面(mian)，核爆干(gan)预(yu)小行星轨道，也并(bing)不是简单使用(yong)蛮力，一炸了事。科学家通过对核爆炸产(chan)生(sheng)的能量(liang)喷射物的模拟表明，偏转速度很大程度上取(qu)决于小行星物质的性质；能不能炸碎，碎成什么样，也取(qu)决于小行星的成分，同样需(xu)要精密的计算，如果计算错误，核弹(dan)可能仅仅让(rang)只是小行星的落点从一个大洲换(huan)到(dao)另一个大洲，并(bing)没有偏离地球(qiu)，如果碎片(pian)太大块，也可能会让(rang)一些原本不受小行星撞击的国家，遭受碎片(pian)的狂轰滥炸，留下一地鸡毛。

在这种情况下，各国的领导会作何(he)抉择(ze)呢？谁来背负(fu)几十亿(yi)人的性命呢？也许只有事情真的发生(sheng)了，才(cai)能知道结果。

对于我们来说，小行星可能只是几百万年降(jiang)临一次的毁灭，但它就像 达摩克利斯之剑，时刻提醒着人类，世界上还有比(bi)争权夺利和自相(xiang)残杀更重要的事情，能让(rang)这个混乱世界团结起来的，也许就只有种族(zu)存亡危机了吧。