在发(fa)现2024 YR4小行星之后，专家最初估计该小行星撞(zhuang)击地(di)球概率为1%，这样的数据(ju)触发(fa)了“都(dou)灵(ling)”3级警报。

“都(dou)灵(ling)指数”示(shi)意图。来(lai)源：上海天文台

“都(dou)灵(ling)指数”（Torino scale）是一种(zhong)对与小行星和彗星等近地(di)天体撞(zhuang)击危险进行分类的相对简(jian)单的方法(fa)。当小行星直径在20米至100米之间(jian)，撞(zhuang)击概率超过1%就会触发(fa)3级。

这是自2004年小行星阿波菲斯曾连续4天被评级为都(dou)灵(ling)4级后，出现的最高等级撞(zhuang)击风险。另外还有一套风险评价指标叫“巴勒(le)莫指数”，计算方式(shi)更(geng)为复杂。

撞(zhuang)击概率已升至3.1%

这颗小行星与地(di)球的撞(zhuang)击概率在 2025年2月5日上升为1.6%，2月7日时为2.3%，2月19日时已升至3.1%。虽然概率在上升， 但反过来(lai)看，这颗小行星有近97%的概率和地(di)球“擦(ca)肩而过”。

欧洲空间(jian)局(ju)的模(mo)拟统计图。图中所示(shi)为地(di)球及月球环绕地(di)球的轨道，黄点(dian)表示(shi)根据(ju)截(jie)至2025年1月31日的数据(ju)所预测的2024 YR4与地(di)球在2032年12月22日相遇的可能区域(yu)，该区域(yu)只有1.6%与地(di)球相交。来(lai)源：中国科学技术(shu)协会

“之所以预测概率会有变化(hua)，是因为 小行星撞(zhuang)击地(di)球概率的计算方法(fa)会受到轨道计算误差、光照和大天体引(yin)力等因素的影(ying)响，”天文领域(yu)科普专家、全国科普工作先进工作者(zhe) 曹林表示(shi)，“这和天气预报类似，时间(jian)越临近，预测得也就越准确。”

随着观测数据(ju)的增加，小行星撞(zhuang)地(di)球的风险亦有可能下降。北京天文馆研究馆员 朱进介绍，“这种(zhong)变化(hua)从以前(qian)的经验讲，大多数时候可能就会减(jian)少，而且绝大多数的时候它会一下变成零。2028年，它还会有一次(ci)离我们相对比较近的时刻，届时观测之后，我们会对它的轨道有一个比现在准得多的计算，对于撞(zhuang)击概率的判断也要准很多。”

用截(jie)至2025年1月31日数据(ju)预测的2024 YR4小行星运行轨道。来(lai)源：NASA官网

2004年6月，一颗尺寸约(yue)340米的小行星阿波菲斯撞(zhuang)击地(di)球的概率一度升至2.7%，但随着观测数据(ju)的增加，在2021年科学家们排除了它在未来(lai)100年内撞(zhuang)击地(di)球的可能性。

关注不无道理(li)，但不必恐慌

小行星虽然个子小，但消息引(yin)起(qi)公众关注也并非毫无道理(li)。 有人将此次(ci)“小行星撞(zhuang)地(di)球”和导致恐龙灭绝的流(liu)行假说之一“小行星撞(zhuang)击说”联系起(qi)来(lai)。这个假说认(ren)为，6600万年前(qian)一颗小行星撞(zhuang)击地(di)球引(yin)发(fa)地(di)球生态灾难，最终结束了恐龙称霸地(di)球的时代，而1991年在墨(mo)西哥尤卡坦半岛(dao)发(fa)现的希克苏鲁伯陨(yun)石坑进一步支持了这种(zhong)观点(dian)。虽然近年来(lai)围绕恐龙灭绝的原因有很多新的理(li)论，但是小行星撞(zhuang)击毫无疑问(wen)曾对地(di)球的生命演化(hua)造(zao)成过巨大影(ying)响。

还有几个著名(ming)事件也不免让公众听到小行星到访地(di)球而绷紧神(shen)经。 1908年，一颗冲进大气层的小行星在俄罗(luo)斯西伯利亚通古斯上空发(fa)生爆炸，爆炸的威力相当于1000万吨-1500万吨TNT炸药，摧毁了约(yue)2000平方公里的森林； 2013年2月15日，一颗直径约(yue)20米的小行星进入大气层，在俄罗(luo)斯车里雅宾斯克州上空约(yue)30千(qian)米处爆炸，释放的能量相当于40万-50万吨TNT炸药，造(zao)成1500多人受伤，数千(qian)幢建筑物遭到损毁。

车里雅宾斯克小行星撞(zhuang)击事件。来(lai)源：上海天文台

中国科学院紫金(jin)山天文台助理(li)工程师 徐智坚表示(shi)，如果是一颗1公里直径的小行星，可能就会引(yin)起(qi)全球性的灾难；如果是一颗直径140米左右的小行星，可能会对一个区域(yu)造(zao)成毁灭；直径50米的话可能是一个地(di)方性的影(ying)响。

据(ju)科学家推测， 形成希克苏鲁伯陨(yun)石坑的那颗小行星直径达到10公里左右，与直径不超过100米的小行星2024 YR4完全不是一个量级。科学家计算，2024 YR4小行星撞(zhuang)击地(di)球的空爆威力大致相当于800万吨TNT炸药，可能会引(yin)发(fa)区域(yu)性灾难，造(zao)成巨大破坏，但远不会导致灭绝。

曹林表示(shi)， 小行星撞(zhuang)击地(di)球的可能性虽然存(cun)在，但概率极低，普通人无需(xu)过分惊慌。他强调，宇宙广阔无垠，人类遭遇此类“天劫(jie)”的几率微(wei)乎其微(wei)。况且， 地(di)球拥有一层天然的“金(jin)钟罩”——厚厚的大气层能够有效防御大部分小天体的“袭击”。

小行星撞(zhuang)击，已准确预警11次(ci)

小行星，并不是地(di)球稀客(ke)。 天外来(lai)物撞(zhuang)击地(di)球，远比我们想象(xiang)中更(geng)加频繁。

科学家曾经对陨(yun)石进行过观测研究，结果显示(shi)， 每年在地(di)球上大于0.1千(qian)克的陨(yun)石撞(zhuang)击事件估计有19000起(qi)，而大于1千(qian)克的陨(yun)石撞(zhuang)击事件也有4100多起(qi)，但都(dou)是小规模(mo)的。

人类首次(ci)准确预测小行星撞(zhuang)击地(di)球是在2008年。当年10月6日，美国哈佛史密松天体物理(li)中心和美国宇航局(ju)宣布，格(ge)林尼治时间(jian)10月7日2时46分，一颗编号为2008TC3的小行星由苏丹北部上空进入地(di)球大气层并发(fa)生燃烧。事后观测表明，预计出的撞(zhuang)击时间(jian)误差只有15秒。

2024年9月5日凌晨(chen)，小行星“2024 RW1”在菲律宾北部上空撞(zhuang)击地(di)球大气层。在该天体到达地(di)球之前(qian)好几个小时，欧洲空间(jian)局(ju)就曾发(fa)出了预警，美国亚利桑(sang)那州卡特琳娜巡天观测站在撞(zhuang)击前(qian)约(yue)8小时发(fa)现了这颗小行星。最终，该小行星如预期般以20千(qian)米/秒左右的速度闯(chuang)入地(di)球大气层，在距离地(di)面约(yue)25公里高度处解(jie)体爆炸，未对当地(di)人生活造(zao)成大的影(ying)响，预报的撞(zhuang)击时间(jian)、位置均较为准确。 这是第一颗被提前(qian)预警撞(zhuang)击亚洲的小行星，也是人类第9次(ci)在小行星撞(zhuang)击地(di)球之前(qian)准确预测。

紫金(jin)山天文台盱(xu)眙观测站拍摄的2024 RW1。来(lai)源：@中国科学院紫金(jin)山天文台

同年12月4日0时15分左右，另一颗来(lai)自太空的小行星如期而至，在西伯利亚上空进入大气层，在夜空中化(hua)为一颗火流(liu)星。全球科学家密切追踪，我国也展开多站点(dian)组网观测， 这是2024年第4次(ci)小行星撞(zhuang)击成功预警，也是人类第11次(ci)成功预警小行星撞(zhuang)击。据(ju)了解(jie)，这颗小行星直径约(yue)0.75~1米。撞(zhuang)击发(fa)生2小时后，国际小行星中心共计收到全球64个观测数据(ju)，发(fa)布正式(shi)公告给这颗小行星编号为2024 XA1。

人类共11次(ci)成功预警小行星撞(zhuang)击。来(lai)源：国家应急(ji)广播

最近几十年，为应对近地(di)小天体的威胁，国际社(she)会通力合作，已经形成了一套常态化(hua)的合作机制。 全球应对小行星碰撞(zhuang)风险方面有两个重要组织，分别是 国际小行星预警网（IAWN）和空间(jian)任务规划(hua)咨询组（SMPAG）。这两个组织是在2013年车里雅宾斯克小行星撞(zhuang)击事件后成立的。当时，国际社(she)会认(ren)识到，小行星撞(zhuang)击地(di)球不是天方夜谭，人类需(xu)要把应对小行星撞(zhuang)击作为一项重要工作严肃对待。

国际小行星预警网的目标是 协调全球资源开展小行星联合观测，而空间(jian)任务规划(hua)咨询组的职能是 当发(fa)现小行星存(cun)在较高撞(zhuang)击风险时，决定人类将如何应对。

2017年，两个组织经过磨(mo)合协商，提出了预警、应对工作启动的机制。如果小行星的尺寸大于10米、撞(zhuang)击概率超过1%，IAWN就要向联合国外层空间(jian)事务办公室通报。如果小行星尺寸大于50米，且撞(zhuang)击时间(jian)将发(fa)生在50年内、撞(zhuang)击概率超过1%，SMPAG将启动相应工作。 这次(ci)小行星 2024 YR4的出现是这两个组织真正意义上首次(ci)启动应对工作。中国于2018年加入这两个组织，紫金(jin)山天文台盱(xu)眙观测站口径1.04米的近地(di)天体望远镜是我国贡献(xian)共享数据(ju)的主(zhu)干(gan)设备，一直在持续开展近地(di)小行星监(jian)测预警工作。

深空防御的中国方案

相较6600万年前(qian)的恐龙家族，人类不断发(fa)展的科学“武器”，让规避(bi)小行星撞(zhuang)击成为可能。人类目前(qian)已经形成了对小行星撞(zhuang)击风险的研判和预测能力，在各国都(dou)建设有小行星监(jian)测系统，通过地(di)基光学望远镜等，可以探测追踪危险小行星，对撞(zhuang)击时间(jian)、落点(dian)、危害(hai)程度进行提前(qian)预报，采取有效处置手(shou)段，最大限度降低风险。

小行星防御任务的思路主(zhu)要有两类： 将小行星推离预测或原本的轨道，使其不能与地(di)球相撞(zhuang)；将小行星分解(jie)成在大气层中可以燃烧殆(dai)尽(jin)的无害(hai)碎(sui)片。

中国科学院国家空间(jian)科学中心研究员 李(li)明涛介绍， 目前(qian)最成熟的技术(shu)手(shou)段是发(fa)射航天器，高速撞(zhuang)击小行星，使其改变轨道，与地(di)球擦(ca)肩而过。2022年，美国国家航空航天局(ju)（NASA）的“双小行星重定向测试”（DART）任务已经验证了人类有能力改变小行星轨道。此外还有一些正在探索的技术(shu)方法(fa)，比如通过 引(yin)力牵引(yin)小行星、激光烧蚀小行星等。但是目前(qian)这些方法(fa)还不成熟。

DART任务，来(lai)源：NASA官网

中国目前(qian)已开始部署“近地(di)小行星防御系统”，全球科学家也正以“行星防御”为纽(niu)带展开协作。2024年9月，第二届深空探测（天都(dou)）国际会议上曾传出消息，我国正在策划(hua)实施首次(ci)近地(di)小行星防御任务，并发(fa)布了首次(ci)近地(di)小行星防御任务方案设想。 中国计划(hua)在2030年前(qian)后实施首个近地(di)小行星防御任务，采用“伴飞+撞(zhuang)击+伴飞”模(mo)式(shi)，对目标小行星进行动能撞(zhuang)击，并评估撞(zhuang)击效果。

近期，国家国防科技工业局(ju)也发(fa)布了招聘“行星防御岗”的公告，旨在通过监(jian)测、预警、拦(lan)截(jie)或偏转等技术(shu)手(shou)段，防止近地(di)小行星或彗星等天体撞(zhuang)击地(di)球。