在发现2024 YR4小(xiao)行星之后，专家最初估计该小(xiao)行星撞击地球(qiu)概(gai)率为1%，这样的数据触(chu)发了“都灵”3级警报(bao)。

“都灵指数”示(shi)意图(tu)。来源(yuan)：上海天文台

“都灵指数”（Torino scale）是(shi)一种对(dui)与(yu)小(xiao)行星和彗星等近地天体撞击危险进行分类(lei)的相对(dui)简单的方(fang)法。当小(xiao)行星直径在20米至100米之间，撞击概(gai)率超(chao)过1%就会触(chu)发3级。

这是(shi)自(zi)2004年小(xiao)行星阿波菲斯曾连续4天被评级为都灵4级后，出现的最高等级撞击风险。另外还有一套风险评价指标叫(jiao)“巴勒(le)莫指数”，计算方(fang)式更为复杂。

撞击概(gai)率已升(sheng)至3.1%

这颗小(xiao)行星与(yu)地球(qiu)的撞击概(gai)率在 2025年2月5日上升(sheng)为1.6%，2月7日时为2.3%，2月19日时已升(sheng)至3.1%。虽然概(gai)率在上升(sheng)， 但反(fan)过来看，这颗小(xiao)行星有近97%的概(gai)率和地球(qiu)“擦肩而过”。

欧洲空间局的模拟统计图(tu)。图(tu)中所示(shi)为地球(qiu)及月球(qiu)环绕(rao)地球(qiu)的轨道，黄点表示(shi)根据截至2025年1月31日的数据所预测的2024 YR4与(yu)地球(qiu)在2032年12月22日相遇的可能区域，该区域只有1.6%与(yu)地球(qiu)相交。来源(yuan)：中国科学技术协会

“之所以预测概(gai)率会有变化，是(shi)因为 小(xiao)行星撞击地球(qiu)概(gai)率的计算方(fang)法会受到轨道计算误差(cha)、光照和大天体引力等因素的影响，”天文领域科普专家、全国科普工作先进工作者 曹林表示(shi)，“这和天气预报(bao)类(lei)似，时间越临近，预测得也就越准确。”

随着观测数据的增加，小(xiao)行星撞地球(qiu)的风险亦有可能下降。北京天文馆研究馆员 朱进介绍，“这种变化从以前的经(jing)验讲，大多数时候可能就会减(jian)少，而且绝大多数的时候它会一下变成(cheng)零。2028年，它还会有一次离(li)我们相对(dui)比较近的时刻，届时观测之后，我们会对(dui)它的轨道有一个比现在准得多的计算，对(dui)于撞击概(gai)率的判断(duan)也要准很多。”

用截至2025年1月31日数据预测的2024 YR4小(xiao)行星运(yun)行轨道。来源(yuan)：NASA官网

2004年6月，一颗尺寸(cun)约340米的小(xiao)行星阿波菲斯撞击地球(qiu)的概(gai)率一度升(sheng)至2.7%，但随着观测数据的增加，在2021年科学家们排除了它在未来100年内(nei)撞击地球(qiu)的可能性。

关注不无道理，但不必恐慌

小(xiao)行星虽然个子小(xiao)，但消息引起公众关注也并非毫无道理。 有人(ren)将此次“小(xiao)行星撞地球(qiu)”和导致恐龙灭绝的流行假说(shuo)之一“小(xiao)行星撞击说(shuo)”联系起来。这个假说(shuo)认为，6600万年前一颗小(xiao)行星撞击地球(qiu)引发地球(qiu)生态灾难(nan)，最终结束(shu)了恐龙称霸地球(qiu)的时代，而1991年在墨西(xi)哥尤卡坦半岛(dao)发现的希克苏鲁伯陨石坑进一步(bu)支持了这种观点。虽然近年来围绕(rao)恐龙灭绝的原因有很多新的理论，但是(shi)小(xiao)行星撞击毫无疑问曾对(dui)地球(qiu)的生命(ming)演(yan)化造成(cheng)过巨大影响。

还有几个著名事件也不免让公众听到小(xiao)行星到访地球(qiu)而绷紧神经(jing)。 1908年，一颗冲进大气层的小(xiao)行星在俄罗斯西(xi)伯利亚通古斯上空发生爆炸，爆炸的威力相当于1000万吨-1500万吨TNT炸药，摧毁了约2000平方(fang)公里的森林； 2013年2月15日，一颗直径约20米的小(xiao)行星进入大气层，在俄罗斯车里雅宾斯克州上空约30千米处爆炸，释放的能量相当于40万-50万吨TNT炸药，造成(cheng)1500多人(ren)受伤，数千幢(zhuang)建筑物遭到损毁。

车里雅宾斯克小(xiao)行星撞击事件。来源(yuan)：上海天文台

中国科学院紫金山天文台助理工程师(shi) 徐智坚表示(shi)，如果(guo)是(shi)一颗1公里直径的小(xiao)行星，可能就会引起全球(qiu)性的灾难(nan)；如果(guo)是(shi)一颗直径140米左右(you)的小(xiao)行星，可能会对(dui)一个区域造成(cheng)毁灭；直径50米的话可能是(shi)一个地方(fang)性的影响。

据科学家推(tui)测， 形成(cheng)希克苏鲁伯陨石坑的那(na)颗小(xiao)行星直径达到10公里左右(you)，与(yu)直径不超(chao)过100米的小(xiao)行星2024 YR4完全不是(shi)一个量级。科学家计算，2024 YR4小(xiao)行星撞击地球(qiu)的空爆威力大致相当于800万吨TNT炸药，可能会引发区域性灾难(nan)，造成(cheng)巨大破坏，但远不会导致灭绝。

曹林表示(shi)， 小(xiao)行星撞击地球(qiu)的可能性虽然存在，但概(gai)率极低，普通人(ren)无需过分惊慌。他强调(diao)，宇宙广(guang)阔无垠，人(ren)类(lei)遭遇此类(lei)“天劫”的几率微(wei)乎其(qi)微(wei)。况且， 地球(qiu)拥有一层天然的“金钟(zhong)罩”——厚厚的大气层能够有效防御(yu)大部分小(xiao)天体的“袭击”。

小(xiao)行星撞击，已准确预警11次

小(xiao)行星，并不是(shi)地球(qiu)稀客。 天外来物撞击地球(qiu)，远比我们想象中更加频繁。

科学家曾经(jing)对(dui)陨石进行过观测研究，结果(guo)显示(shi)， 每年在地球(qiu)上大于0.1千克的陨石撞击事件估计有19000起，而大于1千克的陨石撞击事件也有4100多起，但都是(shi)小(xiao)规模的。

人(ren)类(lei)首次准确预测小(xiao)行星撞击地球(qiu)是(shi)在2008年。当年10月6日，美国哈佛史密松天体物理中心和美国宇航局宣布，格林尼治时间10月7日2时46分，一颗编号为2008TC3的小(xiao)行星由苏丹北部上空进入地球(qiu)大气层并发生燃(ran)烧。事后观测表明，预计出的撞击时间误差(cha)只有15秒。

2024年9月5日凌晨，小(xiao)行星“2024 RW1”在菲律宾北部上空撞击地球(qiu)大气层。在该天体到达地球(qiu)之前好(hao)几个小(xiao)时，欧洲空间局就曾发出了预警，美国亚利桑那(na)州卡特琳娜巡天观测站在撞击前约8小(xiao)时发现了这颗小(xiao)行星。最终，该小(xiao)行星如预期(qi)般以20千米/秒左右(you)的速度闯入地球(qiu)大气层，在距离(li)地面约25公里高度处解体爆炸，未对(dui)当地人(ren)生活造成(cheng)大的影响，预报(bao)的撞击时间、位置均较为准确。 这是(shi)第(di)一颗被提前预警撞击亚洲的小(xiao)行星，也是(shi)人(ren)类(lei)第(di)9次在小(xiao)行星撞击地球(qiu)之前准确预测。

紫金山天文台盱眙观测站拍摄的2024 RW1。来源(yuan)：@中国科学院紫金山天文台

同年12月4日0时15分左右(you)，另一颗来自(zi)太空的小(xiao)行星如期(qi)而至，在西(xi)伯利亚上空进入大气层，在夜空中化为一颗火流星。全球(qiu)科学家密切追踪，我国也展开多站点组网观测， 这是(shi)2024年第(di)4次小(xiao)行星撞击成(cheng)功预警，也是(shi)人(ren)类(lei)第(di)11次成(cheng)功预警小(xiao)行星撞击。据了解，这颗小(xiao)行星直径约0.75~1米。撞击发生2小(xiao)时后，国际小(xiao)行星中心共计收到全球(qiu)64个观测数据，发布正式公告(gao)给这颗小(xiao)行星编号为2024 XA1。

人(ren)类(lei)共11次成(cheng)功预警小(xiao)行星撞击。来源(yuan)：国家应急(ji)广(guang)播

最近几十(shi)年，为应对(dui)近地小(xiao)天体的威胁(xie)，国际社(she)会通力合(he)作，已经(jing)形成(cheng)了一套常(chang)态化的合(he)作机制。 全球(qiu)应对(dui)小(xiao)行星碰撞风险方(fang)面有两个重要组织，分别是(shi) 国际小(xiao)行星预警网（IAWN）和空间任务规划咨询组（SMPAG）。这两个组织是(shi)在2013年车里雅宾斯克小(xiao)行星撞击事件后成(cheng)立的。当时，国际社(she)会认识到，小(xiao)行星撞击地球(qiu)不是(shi)天方(fang)夜谭，人(ren)类(lei)需要把(ba)应对(dui)小(xiao)行星撞击作为一项重要工作严肃对(dui)待。

国际小(xiao)行星预警网的目标是(shi) 协调(diao)全球(qiu)资源(yuan)开展小(xiao)行星联合(he)观测，而空间任务规划咨询组的职能是(shi) 当发现小(xiao)行星存在较高撞击风险时，决(jue)定人(ren)类(lei)将如何应对(dui)。

2017年，两个组织经(jing)过磨合(he)协商，提出了预警、应对(dui)工作启动的机制。如果(guo)小(xiao)行星的尺寸(cun)大于10米、撞击概(gai)率超(chao)过1%，IAWN就要向联合(he)国外层空间事务办公室通报(bao)。如果(guo)小(xiao)行星尺寸(cun)大于50米，且撞击时间将发生在50年内(nei)、撞击概(gai)率超(chao)过1%，SMPAG将启动相应工作。 这次小(xiao)行星 2024 YR4的出现是(shi)这两个组织真正意义上首次启动应对(dui)工作。中国于2018年加入这两个组织，紫金山天文台盱眙观测站口(kou)径1.04米的近地天体望远镜是(shi)我国贡献共享数据的主干设(she)备，一直在持续开展近地小(xiao)行星监测预警工作。

深空防御(yu)的中国方(fang)案(an)

相较6600万年前的恐龙家族，人(ren)类(lei)不断(duan)发展的科学“武器”，让规避(bi)小(xiao)行星撞击成(cheng)为可能。人(ren)类(lei)目前已经(jing)形成(cheng)了对(dui)小(xiao)行星撞击风险的研判和预测能力，在各国都建设(she)有小(xiao)行星监测系统，通过地基光学望远镜等，可以探测追踪危险小(xiao)行星，对(dui)撞击时间、落点、危害程度进行提前预报(bao)，采取有效处置手段(duan)，最大限度降低风险。

小(xiao)行星防御(yu)任务的思路主要有两类(lei)： 将小(xiao)行星推(tui)离(li)预测或原本的轨道，使其(qi)不能与(yu)地球(qiu)相撞；将小(xiao)行星分解成(cheng)在大气层中可以燃(ran)烧殆(dai)尽(jin)的无害碎片。

中国科学院国家空间科学中心研究员 李明涛介绍， 目前最成(cheng)熟的技术手段(duan)是(shi)发射航天器，高速撞击小(xiao)行星，使其(qi)改变轨道，与(yu)地球(qiu)擦肩而过。2022年，美国国家航空航天局（NASA）的“双小(xiao)行星重定向测试”（DART）任务已经(jing)验证(zheng)了人(ren)类(lei)有能力改变小(xiao)行星轨道。此外还有一些正在探索的技术方(fang)法，比如通过 引力牵引小(xiao)行星、激(ji)光烧蚀小(xiao)行星等。但是(shi)目前这些方(fang)法还不成(cheng)熟。

DART任务，来源(yuan)：NASA官网

中国目前已开始部署“近地小(xiao)行星防御(yu)系统”，全球(qiu)科学家也正以“行星防御(yu)”为纽带展开协作。2024年9月，第(di)二届深空探测（天都）国际会议(yi)上曾传出消息，我国正在策划实施首次近地小(xiao)行星防御(yu)任务，并发布了首次近地小(xiao)行星防御(yu)任务方(fang)案(an)设(she)想。 中国计划在2030年前后实施首个近地小(xiao)行星防御(yu)任务，采用“伴飞+撞击+伴飞”模式，对(dui)目标小(xiao)行星进行动能撞击，并评估撞击效果(guo)。

近期(qi)，国家国防科技工业局也发布了招聘“行星防御(yu)岗”的公告(gao)，旨在通过监测、预警、拦截或偏转等技术手段(duan)，防止(zhi)近地小(xiao)行星或彗星等天体撞击地球(qiu)。