甲骨(gu)文(wen)中的“年”，上(shang)面是一个“禾”字，代表(biao)谷物；底下则(ze)是一个“人”字。一“禾”一“人”，表(biao)示农人载谷而(er)归(gui)。在远古时期，禾谷是一年一熟，“年”的本义也是指庄稼成熟。可见，春(chun)节(jie)的诞(dan)生与我国的农耕传统是密不可分的。

学界(jie)一般认为(wei)，殷商时期年末的祭祀(si)活动(dong)，和春(chun)节(jie)的节(jie)庆有密切的相关性；而(er)最(zui)晚到西周初年，就已出现了一年一度的节(jie)庆活动(dong)，即在新旧岁交替之际，进行庆祝丰(feng)收(shou)、祭祀(si)祖先(xian)的风俗活动(dong)，这可以视为(wei)春(chun)节(jie)的雏(chu)形。从汉武帝开始，夏(xia)历正月则(ze)正式被(bei)确定为(wei)岁首。此后，尽管历朝(chao)历代的历法不断改变，但是岁首的时间没有改变，“年”也就固定了下来。

关于春(chun)节(jie)的起源(yuan)，还有一种十分流行的“年兽”的传说。据说，上(shang)古时期有一种叫做“年”或“夕”的凶兽，它以牲畜为(wei)食，还会伤害人类。但是，这种凶兽害怕(pa)光亮、响(xiang)声和红色；而(er)且(qie)只在每年最(zui)后一天天黑之后出没，鸡鸣破晓时返回，凶兽出没的这一夜便被(bei)称为(wei)“年关”。为(wei)平(ping)安过年关，家家户户都会特意把家里布置得喜气洋洋，贴窗花、挂灯笼、放爆(bao)竹，还会提前做好晚饭，封住大门，聚集在一起壮胆守岁。

姚丽梅表(biao)示，实际上(shang)，这一传说并未见于古籍文(wen)献中，似乎无(wu)据可查，应是在春(chun)节(jie)产生之后追加的。但是，这种趋避猛(meng)兽的仪式活动(dong)，作为(wei)远古的遗留，在现在的一些重大节(jie)庆活动(dong)当中仍能看(kan)到，可视为(wei)原始文(wen)化基因(yin)的延续。

年俗盘(pan)点

过年，少不了一顿热热闹闹的年夜饭。年夜饭，又叫年羹饭、分岁筵、团年饭，特指除(chu)夕夜的聚餐。全国各地的年夜饭各具特色，如广东惠州客家人的餐桌上(shang)必备一道“酿豆腐”。年夜饭的习(xi)俗由(you)来已久，早在明清时期，就出现了关于“团年”以及“分岁”的记载。但是，当时的“分岁酒”并不在除(chu)夕。

根据明嘉靖时期的《广东通志初稿(gao)》，分岁酒在腊月二(er)十就已经举行了。清康熙(xi)时期的《广东新语》则(ze)记载，彼时的广州在小年的第二(er)天，也即腊月二(er)十五(wu)，会举办分岁酒活动(dong)。所谓分岁酒，不同于现在的年夜饭，而(er)是邻里之间请客吃饭。但是，随着时间的推移，分岁酒的举办时间逐渐延后，“分岁”与除(chu)夕“团年”有糅合的迹象。如今，几乎不见“分岁酒”之俗，除(chu)夕阖家“团年”则(ze)依旧盛行，同聚的只限于凝(ning)聚力更强的亲朋好友(you)，也就是现在的年夜饭。

除(chu)了年夜饭，压岁钱也是春(chun)节(jie)的重头(tou)戏。实际上(shang)，“压岁”还有另一种说法：此“岁”非彼“岁”，而(er)是邪祟的“祟”。这样一来，所谓“压岁”，其(qi)实是指祛除(chu)邪祟。很多地方把压岁钱放在枕(zhen)头(tou)底下的习(xi)俗，也应是缘于这种说法。

姚丽梅介绍道，在古代，压岁钱区别于通行货币(bi)，是专门特制的。特制的压岁钱是用铜或铁制成，形状各异，上(shang)面还有龙(long)、马等图案，刻有“吉祥如意”“福禄寿喜”“长命百岁”等吉祥话。另外，根据古籍记载，清朝(chao)年间，人们会用彩绳或红绳穿过银钱，编(bian)成剑、龙(long)等各种各样的形状。有的长辈会将串好的压岁钱放在小辈的床角、枕(zhen)下，还有的会系在小辈的腰间或挂在小辈的胸口(kou)。

现在流行的“红包”，则(ze)是在民国之后出现的。在当时，用红纸包上(shang)一百文(wen)铜钱，寓意长命百岁；而(er)包上(shang)一枚大洋，则(ze)象征财源(yuan)广进，一本万利。压岁钱的寓意也从驱邪，逐渐转变为(wei)祝福和祈(qi)求好运。

正是此时，广东特色的“利是”开始出现。“利是”是广东人对压岁钱的俗称，也写作“利市(shi)”，有“吉利、顺利”的彩头(tou)，通常由(you)长辈给晚辈发、已婚给未婚发，街坊(fang)四邻间相互派，可谓不拘亲疏。所以，在广东无(wu)论年龄几何，只要未婚，都可能在正月收(shou)到一封封满载祝福的利是。

对于广东来说，比起实际的用处，利是吉祥的象征意义更为(wei)重要，相对而(er)言并不讲究金额大小。不过，人们心(xin)里往往仍然有杆(gan)秤，不熟悉(xi)的派10元20元，熟悉(xi)的派50元，亲戚则(ze)派100元或更多。此外，为(wei)避免(mian)派错(cuo)，不同金额的利是封面也不一样。但无(wu)论多少，都是心(xin)意。

近年来，广东不少公司还逐渐流行起“逗利是”的新俗，许多未婚人士(shi)会在年后开工的第一天，组队向已婚人士(shi)讨(tao)要红包，十分欢乐(le)。

留住年味

中国人过年，讲究“年味”。年味，即“年”给人们带来的独(du)特感受。吃年夜饭、派压岁钱，这些年俗活动(dong)，其(qi)实都是年味的体(ti)现。但是，社交平(ping)台上(shang)，吐槽“年味变淡(dan)”的声音似乎不绝于耳。年味真的变淡(dan)了吗？

姚丽梅介绍道，在传统的农业社会，人们的春(chun)节(jie)记忆尤(you)其(qi)深刻，年味也自(zi)然可以说“浓得化不开”。春(chun)节(jie)对于彼时的人们而(er)言，是在一年的辛劳之后休养(yang)生息、承前启后的过渡时节(jie)，是一种承载着多种内涵(han)的集体(ti)记忆，也是个体(ti)对自(zi)身社会身份认同的强化。在这段时间，他们会准备各种活动(dong)，比如祭祀(si)、清洁、制作年节(jie)食品等；除(chu)夕之夜，“年”的气氛达到高潮；此后，各式各样的庆祝活动(dong)纷至沓来，直到元宵。古人庆祝春(chun)节(jie)，往往不只是一家人，而(er)是阖族参与。

“随着生产生活模式的变迁，尤(you)其(qi)是进入快速(su)发展的现代工业社会之后，旧时阖族而(er)居、阖族而(er)耕的空间结构被(bei)打散，秋收(shou)冬藏(cang)的农业生产时间结构也发生了变化，旧时春(chun)节(jie)那种长时间、大规(gui)模实践活动(dong)的开展也就变得奢侈(chi)且(qie)困(kun)难。”姚丽梅分析道，“目前，人们的日常生活水平(ping)得到了大幅度的提升，文(wen)艺活动(dong)也更加丰(feng)富，以往只有新年才(cai)有的活动(dong)所带来的新鲜感和吸引力大大削(xue)弱(ruo)。”

在姚丽梅看(kan)来，所谓“年味变淡(dan)”，可以说是社会快速(su)发展、转型的时期，人们对于适应新的生产结构、强化社会参与感暂时无(wu)所适从的表(biao)现。想要留住年味，绕不开对春(chun)节(jie)文(wen)化的保护和传播，以及对年俗的传承和创新，这需要多方共同努力。近来，各界(jie)对于传统文(wen)化的保护、文(wen)旅行业的发展、新媒(mei)体(ti)的介入等行动(dong)都使得年味有所复苏(su)。而(er)春(chun)节(jie)的申遗成功，无(wu)疑是一则(ze)可喜的好消(xiao)息。