在发现2024 YR4小(xiao)行星之后，专家(jia)最初估计该小(xiao)行星撞击地球概率为1%，这样的数据触(chu)发了“都灵”3级警报。

“都灵指数”示(shi)意图。来源：上海(hai)天文(wen)台

“都灵指数”（Torino scale）是一种对与小(xiao)行星和彗星等近地天体撞击危险(xian)进行分类的相对简(jian)单的方法。当小(xiao)行星直径在20米至100米之间(jian)，撞击概率超过1%就会触(chu)发3级。

这是自(zi)2004年小(xiao)行星阿波菲斯曾连续4天被评级为都灵4级后，出现的最高等级撞击风险(xian)。另外还有一套风险(xian)评价指标叫“巴(ba)勒莫指数”，计算方式更为复杂。

撞击概率已升(sheng)至3.1%

这颗小(xiao)行星与地球的撞击概率在 2025年2月5日上升(sheng)为1.6%，2月7日时(shi)为2.3%，2月19日时(shi)已升(sheng)至3.1%。虽然概率在上升(sheng)， 但(dan)反(fan)过来看，这颗小(xiao)行星有近97%的概率和地球“擦肩而过”。

欧洲空间(jian)局的模拟统(tong)计图。图中所(suo)示(shi)为地球及月球环绕地球的轨道，黄点表示(shi)根据截至2025年1月31日的数据所(suo)预测的2024 YR4与地球在2032年12月22日相遇的可能区域，该区域只有1.6%与地球相交。来源：中国科学技术协会

“之所(suo)以预测概率会有变化，是因为 小(xiao)行星撞击地球概率的计算方法会受到轨道计算误差、光照和大天体引力等因素的影响，”天文(wen)领域科普(pu)专家(jia)、全国科普(pu)工作先进工作者 曹林表示(shi)，“这和天气预报类似(si)，时(shi)间(jian)越临近，预测得也就越准(zhun)确。”

随(sui)着观测数据的增加，小(xiao)行星撞地球的风险(xian)亦(yi)有可能下降。北京(jing)天文(wen)馆研(yan)究馆员 朱进介绍，“这种变化从以前的经验讲(jiang)，大多数时(shi)候可能就会减少，而且绝大多数的时(shi)候它会一下变成零。2028年，它还会有一次(ci)离我们相对比较近的时(shi)刻，届时(shi)观测之后，我们会对它的轨道有一个比现在准(zhun)得多的计算，对于撞击概率的判断也要准(zhun)很多。”

用截至2025年1月31日数据预测的2024 YR4小(xiao)行星运行轨道。来源：NASA官(guan)网

2004年6月，一颗尺寸约340米的小(xiao)行星阿波菲斯撞击地球的概率一度升(sheng)至2.7%，但(dan)随(sui)着观测数据的增加，在2021年科学家(jia)们排除了它在未来100年内撞击地球的可能性。

关注不无道理，但(dan)不必恐慌

小(xiao)行星虽然个子小(xiao)，但(dan)消息引起公众关注也并(bing)非毫无道理。 有人将此次(ci)“小(xiao)行星撞地球”和导致恐龙灭绝的流行假说之一“小(xiao)行星撞击说”联系起来。这个假说认为，6600万年前一颗小(xiao)行星撞击地球引发地球生态灾难，最终结束了恐龙称霸地球的时(shi)代，而1991年在墨西哥尤卡坦半岛发现的希克苏鲁伯陨石坑进一步支持了这种观点。虽然近年来围绕恐龙灭绝的原(yuan)因有很多新的理论，但(dan)是小(xiao)行星撞击毫无疑问曾对地球的生命演化造成过巨大影响。

还有几(ji)个著名事件也不免让公众听到小(xiao)行星到访地球而绷紧(jin)神经。 1908年，一颗冲进大气层(ceng)的小(xiao)行星在俄罗斯西伯利亚通古斯上空发生爆炸，爆炸的威力相当于1000万吨-1500万吨TNT炸药(yao)，摧毁了约2000平方公里(li)的森林； 2013年2月15日，一颗直径约20米的小(xiao)行星进入大气层(ceng)，在俄罗斯车里(li)雅(ya)宾斯克州上空约30千米处爆炸，释放的能量相当于40万-50万吨TNT炸药(yao)，造成1500多人受伤，数千幢建(jian)筑(zhu)物遭到损毁。

车里(li)雅(ya)宾斯克小(xiao)行星撞击事件。来源：上海(hai)天文(wen)台

中国科学院紫金山天文(wen)台助理工程师 徐智坚表示(shi)，如果是一颗1公里(li)直径的小(xiao)行星，可能就会引起全球性的灾难；如果是一颗直径140米左右的小(xiao)行星，可能会对一个区域造成毁灭；直径50米的话可能是一个地方性的影响。

据科学家(jia)推测， 形成希克苏鲁伯陨石坑的那颗小(xiao)行星直径达到10公里(li)左右，与直径不超过100米的小(xiao)行星2024 YR4完全不是一个量级。科学家(jia)计算，2024 YR4小(xiao)行星撞击地球的空爆威力大致相当于800万吨TNT炸药(yao)，可能会引发区域性灾难，造成巨大破坏，但(dan)远不会导致灭绝。

曹林表示(shi)， 小(xiao)行星撞击地球的可能性虽然存在，但(dan)概率极低，普(pu)通人无需过分惊慌。他强调(diao)，宇(yu)宙广阔无垠，人类遭遇此类“天劫”的几(ji)率微乎其微。况且， 地球拥有一层(ceng)天然的“金钟罩(zhao)”——厚厚的大气层(ceng)能够有效防御大部(bu)分小(xiao)天体的“袭击”。

小(xiao)行星撞击，已准(zhun)确预警11次(ci)

小(xiao)行星，并(bing)不是地球稀客。 天外来物撞击地球，远比我们想象中更加频繁。

科学家(jia)曾经对陨石进行过观测研(yan)究，结果显(xian)示(shi)， 每年在地球上大于0.1千克的陨石撞击事件估计有19000起，而大于1千克的陨石撞击事件也有4100多起，但(dan)都是小(xiao)规模的。

人类首次(ci)准(zhun)确预测小(xiao)行星撞击地球是在2008年。当年10月6日，美国哈佛史密松天体物理中心和美国宇(yu)航局宣布(bu)，格林尼治时(shi)间(jian)10月7日2时(shi)46分，一颗编号为2008TC3的小(xiao)行星由苏丹(dan)北部(bu)上空进入地球大气层(ceng)并(bing)发生燃烧(shao)。事后观测表明，预计出的撞击时(shi)间(jian)误差只有15秒。

2024年9月5日凌(ling)晨(chen)，小(xiao)行星“2024 RW1”在菲律宾北部(bu)上空撞击地球大气层(ceng)。在该天体到达地球之前好(hao)几(ji)个小(xiao)时(shi)，欧洲空间(jian)局就曾发出了预警，美国亚利桑那州卡特琳娜巡天观测站在撞击前约8小(xiao)时(shi)发现了这颗小(xiao)行星。最终，该小(xiao)行星如预期(qi)般以20千米/秒左右的速(su)度闯入地球大气层(ceng)，在距(ju)离地面约25公里(li)高度处解体爆炸，未对当地人生活造成大的影响，预报的撞击时(shi)间(jian)、位置均较为准(zhun)确。 这是第(di)一颗被提(ti)前预警撞击亚洲的小(xiao)行星，也是人类第(di)9次(ci)在小(xiao)行星撞击地球之前准(zhun)确预测。

紫金山天文(wen)台盱眙观测站拍摄的2024 RW1。来源：@中国科学院紫金山天文(wen)台

同年12月4日0时(shi)15分左右，另一颗来自(zi)太空的小(xiao)行星如期(qi)而至，在西伯利亚上空进入大气层(ceng)，在夜空中化为一颗火流星。全球科学家(jia)密切追踪，我国也展开多站点组(zu)网观测， 这是2024年第(di)4次(ci)小(xiao)行星撞击成功(gong)预警，也是人类第(di)11次(ci)成功(gong)预警小(xiao)行星撞击。据了解，这颗小(xiao)行星直径约0.75~1米。撞击发生2小(xiao)时(shi)后，国际(ji)小(xiao)行星中心共(gong)计收到全球64个观测数据，发布(bu)正(zheng)式公告给这颗小(xiao)行星编号为2024 XA1。

人类共(gong)11次(ci)成功(gong)预警小(xiao)行星撞击。来源：国家(jia)应急广播(bo)

最近几(ji)十年，为应对近地小(xiao)天体的威胁，国际(ji)社会通力合作，已经形成了一套常态化的合作机制。 全球应对小(xiao)行星碰撞风险(xian)方面有两个重要组(zu)织，分别是 国际(ji)小(xiao)行星预警网（IAWN）和空间(jian)任务规划咨询组(zu)（SMPAG）。这两个组(zu)织是在2013年车里(li)雅(ya)宾斯克小(xiao)行星撞击事件后成立的。当时(shi)，国际(ji)社会认识到，小(xiao)行星撞击地球不是天方夜谭，人类需要把应对小(xiao)行星撞击作为一项重要工作严肃对待。

国际(ji)小(xiao)行星预警网的目标是 协调(diao)全球资源开展小(xiao)行星联合观测，而空间(jian)任务规划咨询组(zu)的职能是 当发现小(xiao)行星存在较高撞击风险(xian)时(shi)，决定人类将如何应对。

2017年，两个组(zu)织经过磨合协商，提(ti)出了预警、应对工作启动的机制。如果小(xiao)行星的尺寸大于10米、撞击概率超过1%，IAWN就要向(xiang)联合国外层(ceng)空间(jian)事务办公室通报。如果小(xiao)行星尺寸大于50米，且撞击时(shi)间(jian)将发生在50年内、撞击概率超过1%，SMPAG将启动相应工作。 这次(ci)小(xiao)行星 2024 YR4的出现是这两个组(zu)织真正(zheng)意义(yi)上首次(ci)启动应对工作。中国于2018年加入这两个组(zu)织，紫金山天文(wen)台盱眙观测站口(kou)径1.04米的近地天体望远镜是我国贡献共(gong)享数据的主干设备(bei)，一直在持续开展近地小(xiao)行星监测预警工作。

深空防御的中国方案(an)

相较6600万年前的恐龙家(jia)族，人类不断发展的科学“武器”，让规避小(xiao)行星撞击成为可能。人类目前已经形成了对小(xiao)行星撞击风险(xian)的研(yan)判和预测能力，在各国都建(jian)设有小(xiao)行星监测系统(tong)，通过地基光学望远镜等，可以探测追踪危险(xian)小(xiao)行星，对撞击时(shi)间(jian)、落点、危害程度进行提(ti)前预报，采(cai)取有效处置手段，最大限度降低风险(xian)。

小(xiao)行星防御任务的思路主要有两类： 将小(xiao)行星推离预测或原(yuan)本的轨道，使其不能与地球相撞；将小(xiao)行星分解成在大气层(ceng)中可以燃烧(shao)殆尽的无害碎片(pian)。

中国科学院国家(jia)空间(jian)科学中心研(yan)究员 李明涛介绍， 目前最成熟的技术手段是发射航天器，高速(su)撞击小(xiao)行星，使其改变轨道，与地球擦肩而过。2022年，美国国家(jia)航空航天局（NASA）的“双小(xiao)行星重定向(xiang)测试”（DART）任务已经验证(zheng)了人类有能力改变小(xiao)行星轨道。此外还有一些正(zheng)在探索的技术方法，比如通过 引力牵引小(xiao)行星、激光烧(shao)蚀小(xiao)行星等。但(dan)是目前这些方法还不成熟。

DART任务，来源：NASA官(guan)网

中国目前已开始部(bu)署“近地小(xiao)行星防御系统(tong)”，全球科学家(jia)也正(zheng)以“行星防御”为纽带展开协作。2024年9月，第(di)二届深空探测（天都）国际(ji)会议上曾传出消息，我国正(zheng)在策划实施首次(ci)近地小(xiao)行星防御任务，并(bing)发布(bu)了首次(ci)近地小(xiao)行星防御任务方案(an)设想。 中国计划在2030年前后实施首个近地小(xiao)行星防御任务，采(cai)用“伴飞(fei)+撞击+伴飞(fei)”模式，对目标小(xiao)行星进行动能撞击，并(bing)评估撞击效果。

近期(qi)，国家(jia)国防科技工业局也发布(bu)了招聘“行星防御岗(gang)”的公告，旨(zhi)在通过监测、预警、拦截或偏转(zhuan)等技术手段，防止近地小(xiao)行星或彗星等天体撞击地球。