这些(xie)细节仿佛都指向了(le)，小行星的威胁已经近在眼前，世界面临着毁灭的风险。

那么(me)问题来了(le)，撞击的概(gai)率到底有多大？防御技(ji)术靠(kao)谱吗？这直接决(jue)定了(le)，我们能(neng)不能(neng)看到2033年的太阳。

01.不速之客

去年12月，智利的一(yi)台(tai)望远镜观测到了(le) 小行星 2024 YR4，预估其 直径达到了(le)100米，对(dui)其轨道进行初(chu)步计算之后，判断其撞击地球的概(gai)率为1%。但是当技(ji)术实力雄厚的NASA和欧洲(zhou)航天局加入追踪行列之后，得到了(le)更(geng)加精确的轨道， 概(gai)率被修正为了(le)2.2%，而且随着持续观测和计算，概(gai)率还可能(neng)进一(yi)步升高。

这是什(shi)么(me)概(gai)念呢？科学(xue)界判定小行星的撞击威胁，主要使用 “都灵(ling)等级”，按照其撞击威力和撞击概(gai)率综(zong)合计算，分成1到10级。2024 YR4目前的威胁程度，已经达到了(le) 都灵(ling)3级，为上世纪(ji)90年代评级诞生以来， 威胁第二高的小行星。

2024 YR4的尺寸已经初(chu)步确定，其撞击速度也推测为17.32 公里/秒，还剩(sheng)一(yi)个变量就是小行星的质量和密度，按照最乐观的情况算，其撞击威力相当于(yu)800万(wan)吨(dun)TNT炸药爆炸，按照不乐观的情况计算的话， 撞击威力最高可以达到1500万(wan)吨(dun)TNT，而美军在日(ri)本广岛丢下的“小男孩”，只有1.5万(wan)吨(dun)TNT的当量。虽然还不至于(yu)引发世界末日(ri)，但2024 YR4的撞击点周边30公里区域，不会有任(ren)何活物留下，周边100公里都会受到冲击波的严重破坏，如果坠(zhui)落在海(hai)洋的话，它引发的海(hai)啸甚至还能(neng)冲击更(geng)远的区域。

按照目前已有的信息，科学(xue)家绘制(zhi)了(le)一(yi)条 “坠(zhui)落走廊”，不仅有海(hai)洋，还贯穿南美、中非、南亚等人口稠密区，最后的结果可能(neng)是，委内瑞拉或者印度的几座城市被从(cong)地图上抹掉(diao)，数百万(wan)人在堪比超级氢弹的爆炸中直接蒸发。

如此大的潜在伤害，即便概(gai)率只有2.2%，人类也必须打起精神来应对(dui)。

更(geng)何况，2.2%并不是一(yi)个最终(zhong)定论(lun)，由于(yu)地球和2024 YR4都在公转(zhuan)，此时(shi)此刻，这颗小行星正逐渐(jian)远离地球，使得地面上的观测设备(bei)越来越难(nan)看到它，而太空望远镜数量太少，也难(nan)以持续追踪。 它将在3年后，也就是2028 年，再次经过地球附近，此时(shi)我们才能(neng)对(dui)轨道进行完全准确的计算，也许最后发现，概(gai)率远不止2.2%。

02.并不存在的《行星安全协议》

2024 YR4的威胁，值得全世界重视，但我们必须要说明(ming)的是， 《行星安全协议》是个误会，这个条约并不存在于(yu)联合国的文件(jian)库中，应该是媒体翻译(yi)错误，因为2024 YR4而启动的，其实是一(yi)种小行星合作防御机制(zhi)。

2013年，联合国牵头成立了(le)两个组织，一(yi)个叫 国际小行星预警网络 （IAWN），它由全世界具备(bei)观测、分析小行星能(neng)力的机构和个人组成，目的是调动尽可能(neng)多的力量组建监测网络，共享彼此的信息，从(cong)而确定小行星撞击的时(shi)间、位置、概(gai)率和破坏性，一(yi)旦出现高威胁的目标就提早发出警报。

另一(yi)个组织叫做(zuo) 空间任(ren)务规划(hua)咨询小组 （SMPAG），主要成员是各(ge)国的宇航局或者类似机构，代表地球上真正掌握航天器的一(yi)群人，他们接收到IAWN的预警之后，会根(gen)据自己(ji)手(shou)头的技(ji)术储备(bei)，规划(hua)潜在的防御任(ren)务，提供一(yi)些(xie)可能(neng)的方案。

然后这两个组织在各(ge)国的成员，会将相关信息和意见(jian)汇总给母国的政(zheng)府官员，然后提交到联合国和平利用外层空间委员会进行讨论(lun)。而2024 YR4的出现，就是这个合作机制(zhi)诞生以来首次被激活，事情还是挺严重的。

这里我们再顺便辟个谣，最近网上盛(sheng)传一(yi)张新闻图，说行星防御中心的领导真的叫 汪淼(miao)，《三体》直接走进现实了(le)。

这个其实是纯恶搞，原(yuan)新闻如下，大家可别(bie)当真了(le)。

CCTV

03.太阳系(xi)的隐藏(cang)成员

说回正题，这个合作机制(zhi)的存在是很有必要的，因为地球遭遇小行星撞击的风险，比大家想(xiang)象中要高得多，是的，我们在太阳系(xi)中并不孤单。目前已经被观测并登记(ji)的小行星，超过了(le)100万(wan)颗，其中仅有57%被精确测定轨道并命名(ming)。而太阳系(xi)中的小行星总数，目前人类甚至都无法准确计算， 只是初(chu)步预估有500万(wan)到1000万(wan)颗左右，也就是说，我们只找到了(le)其中很小一(yi)部分。

数量庞大的小行星，都有各(ge)自的轨道，它们以惊人的速度在太阳系(xi)中飞行，直到轨道和某个更(geng)大的天体交汇，产生撞击。从(cong)概(gai)率角度来说， 每14天就有一(yi)颗直径1米级小行星撞地球，如果把撞击事件(jian)都在地图上标出来，那地球真的看起来像被打成了(le)筛子，不过这类小行星的尺寸有限，往往在进入大气层的时(shi)候，就产生了(le)爆炸或者被焚烧殆尽，通常(chang)只有很小的残片到达地面，造成的危害较(jiao)小。

直径在10米左右的小行星，撞击地球的概(gai)率则是每10年一(yi)次，到这个尺寸之后，大气层有可能(neng)无法直接将其燃烧完，如果直击地面，释放的能(neng)量已经等同于(yu) 核(he)弹爆炸。

类似2024 YR4这样的 100米级小行星，科学(xue)家推测的撞击概(gai)率为 1万(wan)年一(yi)次，虽然概(gai)率看起来不高，但你要是真的倒霉碰(peng)上了(le)，就相当于(yu)上千枚核(he)弹砸在了(le)同一(yi)个地点，带来的损失(shi)难(nan)以估量。

尺寸更(geng)大的 1000米级小行星，撞击概(gai)率是 50到100万(wan)年一(yi)次。它的威力等同于(yu)2.5亿颗小男孩，会在地面撞出一(yi)个直径约为20公里、深度500米的大型陨石坑，撞击引发的地震震10 级甚至更(geng)高，也可能(neng)引发海(hai)啸，几十米高的巨浪(lang)席(xi)卷半个大洋。撞击和爆炸，还会产大量的尘(chen)埃和碎片抛向高空，这些(xie)尘(chen)埃进入平流层后，会在全球范围内遮挡(dang)太阳光线，导致全球平均气温可能(neng)会下降 5℃-15℃，然后进入持续几十年的严冬。基本上可以说是， 碰(peng)上了(le)就等于(yu)人类存亡危机。

至于(yu)尺寸超过1000米的小行星，就更(geng)别(bie)说了(le)，一(yi)撞就能(neng)消灭地球上绝(jue)大多数生物，其撞击概(gai)率为100万(wan)年到3亿年一(yi)次，看起来好像可以忽略不计，但恐龙要是能(neng)讲话的话，一(yi)定会把“Shit happens”挂在嘴边并且给墨菲定律点了(le)个赞(zan)。

距今约6600万(wan)年前， 一(yi)颗直径10公里的小行星，坠(zhui)落在了(le)墨西哥附近，其威力相当于(yu) 72万(wan)亿吨(dun)TNT炸药，距离撞击点2500公里远的生物都被瞬间杀死，撞击还引发了(le)超过100米高的巨型海(hai)啸，并将25万(wan)亿吨(dun)泥土碎石炸到了(le)天上，其中一(yi)部分甚至被抛射进了(le)外太空，大气层充满灰尘(chen)导致了(le)严重的温室效应，地球气候被彻底改(gai)变，最终(zhong)， 包括恐龙在内，地球3/4的生物都被这颗小行星毁灭，也为白垩纪(ji)的生命大繁荣(rong)画(hua)上了(le)句号。

04.天降横祸

虽然人类的历史在地球漫长的岁月中只能(neng)算沧(cang)海(hai)一(yi)粟，但也“有幸”见(jian)识到了(le)小行星的威力。

1908 年 6 月 30 日(ri)早上 7 点 15 分，住(zhu)在贝(bei)加尔湖(hu)附近的俄(e)国人，看到一(yi)个亮度堪比太阳巨大火球划(hua)过天空，随后整个天空都被强光照亮，并传来巨大的爆炸声，在爆心附近，超过2150 平方公里的森林(lin)焚毁倒伏，约8000万(wan)棵树被毁，冲击波震碎了(le)650公里外的窗户，爆炸的闪光，在欧洲(zhou)都能(neng)看到，连美国也感受到了(le)震动。这就是著名(ming)的 “通古斯卡(ka)事件(jian)”。

当时(shi)的人们对(dui)这场爆炸完全没有头绪，当成了(le)神秘事件(jian)来看待。现代的学(xue)者研究(jiu)之后认为，“通古斯卡(ka)事件(jian)”可能(neng)是一(yi)颗小行星在大气层中爆炸导致，推测其直径为30米到40米，爆炸威力为2000万(wan)吨(dun)TNT。不幸中的万(wan)幸是，爆炸地点为地广人稀的西伯利亚，没有造成重大伤亡和损失(shi)。

2004年时(shi)，科学(xue)家有观测到了(le)直径335 米的2004 MN4，又称 “毁神星”，可能(neng)在2029年撞击地球，根(gen)据科学(xue)家推算的落点分布，它被认为会摧(cui)毁半个美国或者俄(e)罗斯西南部，并且撞击概(gai)率高达2.7%，毁神星的评级达到了(le) 都灵(ling)4级，为有史以来最高。当时(shi)人类没有可靠(kao)的手(shou)段能(neng)应对(dui)“毁神星”，一(yi)度在网上引发恐慌。

2013年时(shi)，小行星再度来袭，一(yi)颗直径15 米的小行星在俄(e)罗斯车里雅宾斯克市上空爆炸，威力相当于(yu)50万(wan)吨(dun)TNT，冲击波直接让整座城市的窗户都碎成了(le)渣，还有工厂的屋顶都被掀掉(diao)，导致上千人不同程度受伤。

威胁接二连三出现，终(zhong)于(yu)让各(ge)国开始重视小行星，开始翻家底，看看自己(ji)有没有应对(dui)能(neng)力。结果让人想(xiang)哭，大部分国家都不具备(bei)干扰小行星轨道的能(neng)力，就连经费充足(zu)的NASA，也在质询中明(ming)确告知国会老爷，自己(ji)无法监视整个天空，并且需要长达5年的时(shi)间来准备(bei)一(yi)次小行星防御任(ren)务，可能(neng)等他们准备(bei)好，人类已经凉透了(le)。

这个契机，促使航天强国们加大投入，推进可行的防御方案。联合国也牵头成立了(le)联合防御机制(zhi)，催生了(le)我们前面说到的IAWN和SMPAG 。

05. 蛮(man)力取胜(sheng)vs四两拨(bo)千斤

那么(me)，人类到底捣鼓出了(le)什(shi)么(me)防御技(ji)术呢？

有一(yi)个思路是 “太阳能(neng)集热器策略”。这种策略需要发射一(yi)个携带 太阳帆或者 反射镜的航天器前往小行星附近，并将太阳能(neng)聚焦到小行星表面，所产生的热会使小行星表面材料升华，升华过程将产生气体和灰尘(chen)的射流，从(cong)而产生持续不断地推力，缓(huan)慢改(gai)变其运行轨道，有点像彗星从(cong)地面喷射物质从(cong)而驱动自身(shen)改(gai)变运行轨道。

另一(yi)个点子是 “低推力推进策略”，说得直白点，就是大家非常(chang)熟(shu)悉(xi)的行星发动机，航天器携带核(he)反应堆和离子推进器，在小行星上降落，通过反应堆提供的电能(neng)，喷出的一(yi)束带电粒子或是离子，从(cong)而产生持续的推力。

不过这两种技(ji)术都有一(yi)定的局限性，大型的太阳能(neng)集热器和行星发动机，目前都还在概(gai)念机阶段，难(nan)以保证机器的可靠(kao)性，更(geng)不要说，把这玩意运到几十亿公里远的地方，还要完成着陆、锚(mao)定等高难(nan)度操作，赌的成分过高。

所以目前中、美两国都比较(jiao)倾向于(yu)难(nan)度更(geng)低、可靠(kao)性更(geng)高的 “动力冲击器策略”，其原(yuan)理异常(chang)简(jian)单粗暴，就是让航天器发动自杀式攻击，直接高速冲撞小行星，虽然冲击带来的角度改(gai)变微乎其微，但只要攻击点足(zu)够提前，一(yi)点点角度改(gai)变，也会让小行星在持续飞行中，积累起越来越大的误差(cha)，离原(yuan)先的轨道也就越来越远，从(cong)而偏离撞击路径，解除风险。

2017年6月，美国正式启动了(le) 双(shuang)小行星重定向测试（DART），2019年4月11日(ri)，用于(yu)撞击的航天器，由SpaceX的猎鹰9号发射升空。

经过数年的飞行之后，DART在2022年9月26日(ri)，以6.6 千米/秒的高速撞击了(le)目标。

美国人本来预期的是，能(neng)使目标的11小时(shi)55分钟一(yi)圈的轨道周期，缩短1分13秒，结果大大超出了(le)估计，周期直接缩短了(le)约32分钟，目标小行星的轨道出现了(le)明(ming)显(xian)的偏转(zhuan)，可以说实验大获成功了(le)，也标志着人类终(zhong)于(yu)掌握了(le)一(yi)种实用的小行星防御技(ji)术。

当然我国也在为防御这种可能(neng)危害全人类的灾难(nan)而努力。目前的计划(hua)是，在2025年5月发射 天问二号探测器，到4000万(wan)公里外的近地小行星2016 HO3，进行伴飞探测并着陆取样，如果这次行动能(neng)够成功，就表明(ming)我国已经有了(le)最基本的、派遣航天器前往小行星的能(neng)力。而直接撞击的实验，可能(neng)在今明(ming)两年进行，目前已经确定 “伴飞探测+撞击+伴飞探测”的方案，只是还不知道具体的细节，有可能(neng)是像DART一(yi)样，只发射一(yi)台(tai)子母航天器，母体在撞击前抛出子体，留在小行星附近观察轨道变化，也有可能(neng)是直接发射两台(tai)，撞一(yi)台(tai)，留一(yi)台(tai)。

但“动力冲击器策略”并不是万(wan)能(neng)的，它的缺点在于(yu)，目标的体型越大，航天器就需要越早、越远发动攻击，因为对(dui)于(yu)数百米乃至数公里级的小行星来说，一(yi)次撞击所产生的轨道偏移太小，需要足(zu)够的时(shi)间和距离，让偏移持续累积，直到错过地球。

对(dui)于(yu)太阳系(xi)中数都数不清的小行星来说，人类的太空望远镜数量太有限了(le)，对(dui)应的分析能(neng)力也远远不足(zu)，预警网络的生效，多少带点运气成分，有很大概(gai)率出现 漏网之鱼。当一(yi)颗体积巨大的小行星突然出现在地球附近，只留给我们几个月甚至几天的防御时(shi)间，就来不及使用冲击法了(le)。

这时(shi)候就只能(neng)赛博(bo)请神奥本海(hai)默了(le)，地球上最不缺的就是，处于(yu)战备(bei)状态的 核(he)弹，炸它丫的！具体来说，核(he)弹有两种用法，一(yi)种是远距离引爆，虽然太空是一(yi)个真空环境，没有空气介质来传播冲击波，但核(he)爆会产生大量的热能(neng)和辐射，包括X射线和伽马射线，这些(xie)能(neng)量会加热小行星表面，并产生快速的流体喷射，将小行星推向相反的方向。

如果这样的推力不够，那就直接在小行星表面引爆，核(he)弹的威力足(zu)以将直径十多公里的小行星炸得四分五裂，大块的碎片理论(lun)上会产生大幅度轨道偏移，躲开地球，小的碎片则可以在大气层内燃烧掉(diao)。

只能(neng)说，核(he)弹已经诞生八十年了(le)，它的含金量还在不断上升。

不过呢，核(he)弹攻击法也有自己(ji)的问题，政(zheng)治问题。早在1967年，世界各(ge)国就签订条约，约好不在绕(rao)地球轨道放置任(ren)何携带核(he)武器或任(ren)何其他大规模毁灭性武器，并不得将此类武器置于(yu)天体及外层空间。进入21世纪(ji)之后， 太空非军事化也成了(le)主流思潮，各(ge)主要大国都形(xing)成了(le)，不向太空部署攻击性武器的默契。动用核(he)弹去对(dui)付小行星，不管(guan)是谁发射的，都算破了(le)这个戒，没准会导致持续多年默契作废，新一(yi)轮太空军事竞赛开启。

另一(yi)方面，核(he)爆干预小行星轨道，也并不是简(jian)单使用蛮(man)力，一(yi)炸了(le)事。科学(xue)家通过对(dui)核(he)爆炸产生的能(neng)量喷射物的模拟(ni)表明(ming)，偏转(zhuan)速度很大程度上取决(jue)于(yu)小行星物质的性质；能(neng)不能(neng)炸碎，碎成什(shi)么(me)样，也取决(jue)于(yu)小行星的成分，同样需要精密的计算，如果计算错误，核(he)弹可能(neng)仅仅让只是小行星的落点从(cong)一(yi)个大洲(zhou)换到另一(yi)个大洲(zhou)，并没有偏离地球，如果碎片太大块，也可能(neng)会让一(yi)些(xie)原(yuan)本不受小行星撞击的国家，遭受碎片的狂轰滥炸，留下一(yi)地鸡毛。

在这种情况下，各(ge)国的领导会作何抉择呢？谁来背负几十亿人的性命呢？也许只有事情真的发生了(le)，才能(neng)知道结果。

对(dui)于(yu)我们来说，小行星可能(neng)只是几百万(wan)年降临一(yi)次的毁灭，但它就像 达摩克利斯之剑，时(shi)刻提醒着人类，世界上还有比争权夺利和自相残杀更(geng)重要的事情，能(neng)让这个混(hun)乱世界团结起来的，也许就只有种族存亡危机了(le)吧。