甲骨(gu)文中的“年”，上面是一个“禾”字，代表谷物；底(di)下则(ze)是一个“人”字。一“禾”一“人”，表示农人载谷而归。在远古(gu)时(shi)期，禾谷是一年一熟，“年”的本义也是指庄稼成熟。可(ke)见，春节的诞生与(yu)我(wo)国的农耕传(chuan)统是密不可(ke)分的。

学界一般认为，殷商时(shi)期年末的祭祀活动，和春节的节庆有密切的相关性；而最晚到西周(zhou)初年，就已(yi)出现了一年一度的节庆活动，即在新旧岁交替之(zhi)际(ji)，进行庆祝(zhu)丰收、祭祀祖先的风俗活动，这可(ke)以视为春节的雏形。从(cong)汉武帝(di)开始，夏历(li)正月则(ze)正式(shi)被(bei)确定(ding)为岁首。此后，尽管历(li)朝(chao)历(li)代的历(li)法不断改变，但是岁首的时(shi)间没(mei)有改变，“年”也就固定(ding)了下来。

关于春节的起源，还(hai)有一种(zhong)十分流(liu)行的“年兽”的传(chuan)说(shuo)。据说(shuo)，上古(gu)时(shi)期有一种(zhong)叫(jiao)做“年”或“夕”的凶兽，它以牲畜为食，还(hai)会伤害人类。但是，这种(zhong)凶兽害怕光亮、响声和红色；而且只在每年最后一天天黑之(zhi)后出没(mei)，鸡鸣破晓时(shi)返回，凶兽出没(mei)的这一夜(ye)便被(bei)称为“年关”。为平安过年关，家家户户都会特(te)意把家里布置得喜气洋(yang)洋(yang)，贴窗花、挂(gua)灯笼、放爆(bao)竹，还(hai)会提(ti)前(qian)做好晚饭，封住大门，聚集在一起壮胆守岁。

姚丽梅表示，实际(ji)上，这一传(chuan)说(shuo)并未见于古(gu)籍文献中，似(si)乎无(wu)据可(ke)查，应是在春节产生之(zhi)后追加的。但是，这种(zhong)趋避猛兽的仪式(shi)活动，作为远古(gu)的遗留，在现在的一些(xie)重大节庆活动当中仍能看到，可(ke)视为原始文化基因的延续。

年俗盘点(dian)

过年，少不了一顿热热闹闹的年夜(ye)饭。年夜(ye)饭，又叫(jiao)年羹饭、分岁筵、团年饭，特(te)指除夕夜(ye)的聚餐。全(quan)国各地的年夜(ye)饭各具特(te)色，如广东惠州客家人的餐桌上必备一道“酿豆腐”。年夜(ye)饭的习俗由来已(yi)久，早在明清(qing)时(shi)期，就出现了关于“团年”以及“分岁”的记载。但是，当时(shi)的“分岁酒”并不在除夕。

根据明嘉靖(jing)时(shi)期的《广东通志初稿》，分岁酒在腊月二十就已(yi)经举行了。清(qing)康(kang)熙时(shi)期的《广东新语》则(ze)记载，彼时(shi)的广州在小年的第二天，也即腊月二十五，会举办分岁酒活动。所(suo)谓(wei)分岁酒，不同于现在的年夜(ye)饭，而是邻里之(zhi)间请客吃饭。但是，随着时(shi)间的推移，分岁酒的举办时(shi)间逐渐(jian)延后，“分岁”与(yu)除夕“团年”有糅合的迹象(xiang)。如今，几乎不见“分岁酒”之(zhi)俗，除夕阖家“团年”则(ze)依旧盛行，同聚的只限于凝聚力更强的亲朋好友，也就是现在的年夜(ye)饭。

除了年夜(ye)饭，压岁钱也是春节的重头戏。实际(ji)上，“压岁”还(hai)有另一种(zhong)说(shuo)法：此“岁”非彼“岁”，而是邪祟的“祟”。这样一来，所(suo)谓(wei)“压岁”，其实是指祛除邪祟。很多地方把压岁钱放在枕头底(di)下的习俗，也应是缘于这种(zhong)说(shuo)法。

姚丽梅介绍道，在古(gu)代，压岁钱区别于通行货币(bi)，是专(zhuan)门特(te)制的。特(te)制的压岁钱是用铜或铁制成，形状各异，上面还(hai)有龙、马等图案，刻(ke)有“吉祥如意”“福禄(lu)寿喜”“长(chang)命百岁”等吉祥话。另外，根据古(gu)籍记载，清(qing)朝(chao)年间，人们会用彩绳或红绳穿过银钱，编成剑、龙等各种(zhong)各样的形状。有的长(chang)辈(bei)会将串好的压岁钱放在小辈(bei)的床角(jiao)、枕下，还(hai)有的会系(xi)在小辈(bei)的腰间或挂(gua)在小辈(bei)的胸口。

现在流(liu)行的“红包”，则(ze)是在民国之(zhi)后出现的。在当时(shi)，用红纸包上一百文铜钱，寓意长(chang)命百岁；而包上一枚大洋(yang)，则(ze)象(xiang)征财源广进，一本万利。压岁钱的寓意也从(cong)驱邪，逐渐(jian)转变为祝(zhu)福和祈求好运。

正是此时(shi)，广东特(te)色的“利是”开始出现。“利是”是广东人对压岁钱的俗称，也写作“利市”，有“吉利、顺(shun)利”的彩头，通常由长(chang)辈(bei)给晚辈(bei)发、已(yi)婚给未婚发，街坊四邻间相互派，可(ke)谓(wei)不拘亲疏。所(suo)以，在广东无(wu)论年龄几何，只要未婚，都可(ke)能在正月收到一封封满载祝(zhu)福的利是。

对于广东来说(shuo)，比(bi)起实际(ji)的用处，利是吉祥的象(xiang)征意义更为重要，相对而言并不讲(jiang)究金额大小。不过，人们心里往往仍然有杆秤，不熟悉的派10元20元，熟悉的派50元，亲戚则(ze)派100元或更多。此外，为避免派错，不同金额的利是封面也不一样。但无(wu)论多少，都是心意。

近年来，广东不少公司(si)还(hai)逐渐(jian)流(liu)行起“逗利是”的新俗，许(xu)多未婚人士会在年后开工的第一天，组队向已(yi)婚人士讨要红包，十分欢(huan)乐。

留住年味

中国人过年，讲(jiang)究“年味”。年味，即“年”给人们带来的独特(te)感受。吃年夜(ye)饭、派压岁钱，这些(xie)年俗活动，其实都是年味的体(ti)现。但是，社交平台上，吐槽“年味变淡”的声音似(si)乎不绝于耳。年味真的变淡了吗(ma)？

姚丽梅介绍道，在传(chuan)统的农业社会，人们的春节记忆尤其深(shen)刻(ke)，年味也自(zi)然可(ke)以说(shuo)“浓得化不开”。春节对于彼时(shi)的人们而言，是在一年的辛劳之(zhi)后休养生息、承前(qian)启后的过渡时(shi)节，是一种(zhong)承载着多种(zhong)内涵的集体(ti)记忆，也是个体(ti)对自(zi)身社会身份认同的强化。在这段时(shi)间，他(ta)们会准备各种(zhong)活动，比(bi)如祭祀、清(qing)洁、制作年节食品等；除夕之(zhi)夜(ye)，“年”的气氛(fen)达到高潮；此后，各式(shi)各样的庆祝(zhu)活动纷至沓来，直(zhi)到元宵。古(gu)人庆祝(zhu)春节，往往不只是一家人，而是阖族(zu)参与(yu)。

“随着生产生活模式(shi)的变迁，尤其是进入快速发展的现代工业社会之(zhi)后，旧时(shi)阖族(zu)而居、阖族(zu)而耕的空间结构被(bei)打散，秋收冬藏的农业生产时(shi)间结构也发生了变化，旧时(shi)春节那种(zhong)长(chang)时(shi)间、大规模实践活动的开展也就变得奢(she)侈且困难。”姚丽梅分析道，“目前(qian)，人们的日常生活水平得到了大幅(fu)度的提(ti)升，文艺(yi)活动也更加丰富，以往只有新年才有的活动所(suo)带来的新鲜感和吸引力大大削弱。”

在姚丽梅看来，所(suo)谓(wei)“年味变淡”，可(ke)以说(shuo)是社会快速发展、转型(xing)的时(shi)期，人们对于适应新的生产结构、强化社会参与(yu)感暂时(shi)无(wu)所(suo)适从(cong)的表现。想要留住年味，绕不开对春节文化的保护和传(chuan)播，以及对年俗的传(chuan)承和创新，这需要多方共同努力。近来，各界对于传(chuan)统文化的保护、文旅行业的发展、新媒体(ti)的介入等行动都使(shi)得年味有所(suo)复苏。而春节的申遗成功，无(wu)疑是一则(ze)可(ke)喜的好消息。