这些细节仿佛都指向(xiang)了，小行星的威胁已经近在眼(yan)前，世(shi)界面临着毁灭的风(feng)险。

那么问题来(lai)了，撞击的概(gai)率(lu)到底有(you)多大？防御技术靠谱吗？这直(zhi)接(jie)决定了，我们能不能看到2033年的太阳。

01.不速(su)之客

去年12月，智利(li)的一台望远镜观测(ce)到了 小行星 2024 YR4，预估(gu)其 直(zhi)径达到了100米，对其轨道进行初步计算之后(hou)，判断其撞击地(di)球的概(gai)率(lu)为1%。但(dan)是当技术实力雄厚的NASA和欧洲航(hang)天局加(jia)入追踪(zong)行列之后(hou)，得到了更加(jia)精确的轨道， 概(gai)率(lu)被修正为了2.2%，而且随(sui)着持续观测(ce)和计算，概(gai)率(lu)还可能进一步升高。

这是什么概(gai)念呢？科(ke)学界判定小行星的撞击威胁，主要使用 “都灵等级(ji)”，按照其撞击威力和撞击概(gai)率(lu)综合计算，分成1到10级(ji)。2024 YR4目前的威胁程度，已经达到了 都灵3级(ji)，为上世(shi)纪90年代评级(ji)诞生以来(lai)， 威胁第二高的小行星。

2024 YR4的尺寸已经初步确定，其撞击速(su)度也推测(ce)为17.32 公里/秒，还剩一个变量就是小行星的质量和密度，按照最乐(le)观的情况(kuang)算，其撞击威力相当于800万吨TNT炸(zha)药爆(bao)炸(zha)，按照不乐(le)观的情况(kuang)计算的话， 撞击威力最高可以达到1500万吨TNT，而美军在日(ri)本(ben)广岛丢下的“小男孩”，只有(you)1.5万吨TNT的当量。虽然还不至于引发世(shi)界末日(ri)，但(dan)2024 YR4的撞击点周边30公里区域，不会有(you)任何活物留(liu)下，周边100公里都会受(shou)到冲击波的严重(zhong)破坏，如果坠落在海洋(yang)的话，它引发的海啸甚至还能冲击更远的区域。

按照目前已有(you)的信息，科(ke)学家绘制了一条 “坠落走廊”，不仅(jin)有(you)海洋(yang)，还贯穿南(nan)美、中非、南(nan)亚(ya)等人口(kou)稠(chou)密区，最后(hou)的结(jie)果可能是，委(wei)内(nei)瑞拉或者印度的几座城(cheng)市被从地(di)图上抹掉，数(shu)百(bai)万人在堪比超级(ji)氢弹的爆(bao)炸(zha)中直(zhi)接(jie)蒸发。

如此大的潜在伤害，即便概(gai)率(lu)只有(you)2.2%，人类也必须打起精神来(lai)应对。

更何况(kuang)，2.2%并不是一个最终定论，由于地(di)球和2024 YR4都在公转，此时此刻，这颗小行星正逐(zhu)渐(jian)远离(li)地(di)球，使得地(di)面上的观测(ce)设备(bei)越来(lai)越难看到它，而太空望远镜数(shu)量太少，也难以持续追踪(zong)。 它将在3年后(hou)，也就是2028 年，再次经过地(di)球附近，此时我们才(cai)能对轨道进行完全(quan)准确的计算，也许最后(hou)发现，概(gai)率(lu)远不止2.2%。

02.并不存在的《行星安全(quan)协(xie)议》

2024 YR4的威胁，值得全(quan)世(shi)界重(zhong)视(shi)，但(dan)我们必须要说明的是， 《行星安全(quan)协(xie)议》是个误会，这个条约(yue)并不存在于联(lian)合国的文件库中，应该是媒体翻译(yi)错误，因为2024 YR4而启动(dong)的，其实是一种小行星合作防御机(ji)制。

2013年，联(lian)合国牵头成立了两(liang)个组织，一个叫 国际小行星预警网络 （IAWN），它由全(quan)世(shi)界具备(bei)观测(ce)、分析小行星能力的机(ji)构(gou)和个人组成，目的是调动(dong)尽可能多的力量组建监测(ce)网络，共享彼此的信息，从而确定小行星撞击的时间、位置、概(gai)率(lu)和破坏性，一旦出(chu)现高威胁的目标就提早发出(chu)警报。

另(ling)一个组织叫做(zuo) 空间任务规划咨询小组 （SMPAG），主要成员是各(ge)国的宇航(hang)局或者类似(si)机(ji)构(gou)，代表地(di)球上真正掌握航(hang)天器的一群人，他们接(jie)收到IAWN的预警之后(hou)，会根据自己手头的技术储备(bei)，规划潜在的防御任务，提供一些可能的方案。

然后(hou)这两(liang)个组织在各(ge)国的成员，会将相关信息和意见汇总给母国的政府官员，然后(hou)提交到联(lian)合国和平利(li)用外层空间委(wei)员会进行讨(tao)论。而2024 YR4的出(chu)现，就是这个合作机(ji)制诞生以来(lai)首次被激活，事情还是挺(ting)严重(zhong)的。

这里我们再顺便辟个谣，最近网上盛传(chuan)一张新闻图，说行星防御中心的领导真的叫 汪(wang)淼，《三体》直(zhi)接(jie)走进现实了。

这个其实是纯恶搞，原新闻如下，大家可别当真了。

CCTV

03.太阳系(xi)的隐藏成员

说回正题，这个合作机(ji)制的存在是很有(you)必要的，因为地(di)球遭遇小行星撞击的风(feng)险，比大家想象中要高得多，是的，我们在太阳系(xi)中并不孤单。目前已经被观测(ce)并登记的小行星，超过了100万颗，其中仅(jin)有(you)57%被精确测(ce)定轨道并命名。而太阳系(xi)中的小行星总数(shu)，目前人类甚至都无法准确计算， 只是初步预估(gu)有(you)500万到1000万颗左右，也就是说，我们只找到了其中很小一部分。

数(shu)量庞大的小行星，都有(you)各(ge)自的轨道，它们以惊人的速(su)度在太阳系(xi)中飞行，直(zhi)到轨道和某个更大的天体交汇，产生撞击。从概(gai)率(lu)角度来(lai)说， 每14天就有(you)一颗直(zhi)径1米级(ji)小行星撞地(di)球，如果把撞击事件都在地(di)图上标出(chu)来(lai)，那地(di)球真的看起来(lai)像被打成了筛子，不过这类小行星的尺寸有(you)限，往往在进入大气层的时候，就产生了爆(bao)炸(zha)或者被焚烧殆(dai)尽，通常只有(you)很小的残片(pian)到达地(di)面，造成的危害较小。

直(zhi)径在10米左右的小行星，撞击地(di)球的概(gai)率(lu)则是每10年一次，到这个尺寸之后(hou)，大气层有(you)可能无法直(zhi)接(jie)将其燃烧完，如果直(zhi)击地(di)面，释放的能量已经等同于 核弹爆(bao)炸(zha)。

类似(si)2024 YR4这样(yang)的 100米级(ji)小行星，科(ke)学家推测(ce)的撞击概(gai)率(lu)为 1万年一次，虽然概(gai)率(lu)看起来(lai)不高，但(dan)你(ni)要是真的倒霉碰上了，就相当于上千枚核弹砸(za)在了同一个地(di)点，带来(lai)的损失难以估(gu)量。

尺寸更大的 1000米级(ji)小行星，撞击概(gai)率(lu)是 50到100万年一次。它的威力等同于2.5亿颗小男孩，会在地(di)面撞出(chu)一个直(zhi)径约(yue)为20公里、深度500米的大型陨石坑，撞击引发的地(di)震震10 级(ji)甚至更高，也可能引发海啸，几十米高的巨浪席卷半个大洋(yang)。撞击和爆(bao)炸(zha)，还会产大量的尘埃和碎片(pian)抛向(xiang)高空，这些尘埃进入平流层后(hou)，会在全(quan)球范(fan)围(wei)内(nei)遮(zhe)挡太阳光线，导致全(quan)球平均气温可能会下降 5℃-15℃，然后(hou)进入持续几十年的严冬。基(ji)本(ben)上可以说是， 碰上了就等于人类存亡危机(ji)。

至于尺寸超过1000米的小行星，就更别说了，一撞就能消灭地(di)球上绝大多数(shu)生物，其撞击概(gai)率(lu)为100万年到3亿年一次，看起来(lai)好像可以忽略不计，但(dan)恐龙要是能讲话的话，一定会把“Shit happens”挂在嘴边并且给墨菲(fei)定律点了个赞。

距今约(yue)6600万年前， 一颗直(zhi)径10公里的小行星，坠落在了墨西哥附近，其威力相当于 72万亿吨TNT炸(zha)药，距离(li)撞击点2500公里远的生物都被瞬间杀死，撞击还引发了超过100米高的巨型海啸，并将25万亿吨泥(ni)土碎石炸(zha)到了天上，其中一部分甚至被抛射进了外太空，大气层充满灰尘导致了严重(zhong)的温室效(xiao)应，地(di)球气候被彻(che)底改(gai)变，最终， 包括恐龙在内(nei)，地(di)球3/4的生物都被这颗小行星毁灭，也为白垩纪的生命大繁荣画上了句号。

04.天降横祸

虽然人类的历史在地(di)球漫长的岁月中只能算沧海一粟(su)，但(dan)也“有(you)幸”见识到了小行星的威力。

1908 年 6 月 30 日(ri)早上 7 点 15 分，住在贝加(jia)尔湖附近的俄国人，看到一个亮(liang)度堪比太阳巨大火球划过天空，随(sui)后(hou)整个天空都被强光照亮(liang)，并传(chuan)来(lai)巨大的爆(bao)炸(zha)声(sheng)，在爆(bao)心附近，超过2150 平方公里的森林焚毁倒伏，约(yue)8000万棵树被毁，冲击波震碎了650公里外的窗户(hu)，爆(bao)炸(zha)的闪光，在欧洲都能看到，连美国也感受(shou)到了震动(dong)。这就是著名的 “通古斯卡事件”。

当时的人们对这场爆(bao)炸(zha)完全(quan)没有(you)头绪，当成了神秘事件来(lai)看待。现代的学者研究之后(hou)认为，“通古斯卡事件”可能是一颗小行星在大气层中爆(bao)炸(zha)导致，推测(ce)其直(zhi)径为30米到40米，爆(bao)炸(zha)威力为2000万吨TNT。不幸中的万幸是，爆(bao)炸(zha)地(di)点为地(di)广人稀的西伯利(li)亚(ya)，没有(you)造成重(zhong)大伤亡和损失。

2004年时，科(ke)学家有(you)观测(ce)到了直(zhi)径335 米的2004 MN4，又称(cheng) “毁神星”，可能在2029年撞击地(di)球，根据科(ke)学家推算的落点分布，它被认为会摧毁半个美国或者俄罗斯西南(nan)部，并且撞击概(gai)率(lu)高达2.7%，毁神星的评级(ji)达到了 都灵4级(ji)，为有(you)史以来(lai)最高。当时人类没有(you)可靠的手段能应对“毁神星”，一度在网上引发恐慌(huang)。

2013年时，小行星再度来(lai)袭，一颗直(zhi)径15 米的小行星在俄罗斯车里雅宾斯克市上空爆(bao)炸(zha)，威力相当于50万吨TNT，冲击波直(zhi)接(jie)让整座城(cheng)市的窗户(hu)都碎成了渣，还有(you)工厂的屋顶(ding)都被掀(xian)掉，导致上千人不同程度受(shou)伤。

威胁接(jie)二连三出(chu)现，终于让各(ge)国开始重(zhong)视(shi)小行星，开始翻家底，看看自己有(you)没有(you)应对能力。结(jie)果让人想哭(ku)，大部分国家都不具备(bei)干扰小行星轨道的能力，就连经费充足的NASA，也在质询中明确告知国会老爷，自己无法监视(shi)整个天空，并且需要长达5年的时间来(lai)准备(bei)一次小行星防御任务，可能等他们准备(bei)好，人类已经凉透了。

这个契机(ji)，促(cu)使航(hang)天强国们加(jia)大投入，推进可行的防御方案。联(lian)合国也牵头成立了联(lian)合防御机(ji)制，催生了我们前面说到的IAWN和SMPAG 。

05. 蛮力取(qu)胜vs四两(liang)拨千斤

那么，人类到底捣鼓(gu)出(chu)了什么防御技术呢？

有(you)一个思路是 “太阳能集热(re)器策略”。这种策略需要发射一个携(xie)带 太阳帆或者 反射镜的航(hang)天器前往小行星附近，并将太阳能聚焦到小行星表面，所产生的热(re)会使小行星表面材料(liao)升华，升华过程将产生气体和灰尘的射流，从而产生持续不断地(di)推力，缓慢改(gai)变其运行轨道，有(you)点像彗星从地(di)面喷射物质从而驱动(dong)自身改(gai)变运行轨道。

另(ling)一个点子是 “低推力推进策略”，说得直(zhi)白点，就是大家非常熟悉的行星发动(dong)机(ji)，航(hang)天器携(xie)带核反应堆和离(li)子推进器，在小行星上降落，通过反应堆提供的电能，喷出(chu)的一束带电粒子或是离(li)子，从而产生持续的推力。

不过这两(liang)种技术都有(you)一定的局限性，大型的太阳能集热(re)器和行星发动(dong)机(ji)，目前都还在概(gai)念机(ji)阶段，难以保证机(ji)器的可靠性，更不要说，把这玩意运到几十亿公里远的地(di)方，还要完成着陆、锚定等高难度操作，赌的成分过高。

所以目前中、美两(liang)国都比较倾向(xiang)于难度更低、可靠性更高的 “动(dong)力冲击器策略”，其原理异常简单粗暴，就是让航(hang)天器发动(dong)自杀式攻击，直(zhi)接(jie)高速(su)冲撞小行星，虽然冲击带来(lai)的角度改(gai)变微(wei)乎其微(wei)，但(dan)只要攻击点足够提前，一点点角度改(gai)变，也会让小行星在持续飞行中，积累起越来(lai)越大的误差，离(li)原先的轨道也就越来(lai)越远，从而偏离(li)撞击路径，解除风(feng)险。

2017年6月，美国正式启动(dong)了 双小行星重(zhong)定向(xiang)测(ce)试（DART），2019年4月11日(ri)，用于撞击的航(hang)天器，由SpaceX的猎鹰(ying)9号发射升空。

经过数(shu)年的飞行之后(hou)，DART在2022年9月26日(ri)，以6.6 千米/秒的高速(su)撞击了目标。

美国人本(ben)来(lai)预期的是，能使目标的11小时55分钟一圈的轨道周期，缩短1分13秒，结(jie)果大大超出(chu)了估(gu)计，周期直(zhi)接(jie)缩短了约(yue)32分钟，目标小行星的轨道出(chu)现了明显的偏转，可以说实验大获成功了，也标志(zhi)着人类终于掌握了一种实用的小行星防御技术。

当然我国也在为防御这种可能危害全(quan)人类的灾难而努力。目前的计划是，在2025年5月发射 天问二号探测(ce)器，到4000万公里外的近地(di)小行星2016 HO3，进行伴飞探测(ce)并着陆取(qu)样(yang)，如果这次行动(dong)能够成功，就表明我国已经有(you)了最基(ji)本(ben)的、派遣航(hang)天器前往小行星的能力。而直(zhi)接(jie)撞击的实验，可能在今明两(liang)年进行，目前已经确定 “伴飞探测(ce)+撞击+伴飞探测(ce)”的方案，只是还不知道具体的细节，有(you)可能是像DART一样(yang)，只发射一台子母航(hang)天器，母体在撞击前抛出(chu)子体，留(liu)在小行星附近观察轨道变化，也有(you)可能是直(zhi)接(jie)发射两(liang)台，撞一台，留(liu)一台。

但(dan)“动(dong)力冲击器策略”并不是万能的，它的缺点在于，目标的体型越大，航(hang)天器就需要越早、越远发动(dong)攻击，因为对于数(shu)百(bai)米乃至数(shu)公里级(ji)的小行星来(lai)说，一次撞击所产生的轨道偏移太小，需要足够的时间和距离(li)，让偏移持续累积，直(zhi)到错过地(di)球。

对于太阳系(xi)中数(shu)都数(shu)不清的小行星来(lai)说，人类的太空望远镜数(shu)量太有(you)限了，对应的分析能力也远远不足，预警网络的生效(xiao)，多少带点运气成分，有(you)很大概(gai)率(lu)出(chu)现 漏网之鱼。当一颗体积巨大的小行星突然出(chu)现在地(di)球附近，只留(liu)给我们几个月甚至几天的防御时间，就来(lai)不及使用冲击法了。

这时候就只能赛博请神奥本(ben)海默了，地(di)球上最不缺的就是，处于战备(bei)状态的 核弹，炸(zha)它丫(ya)的！具体来(lai)说，核弹有(you)两(liang)种用法，一种是远距离(li)引爆(bao)，虽然太空是一个真空环境，没有(you)空气介(jie)质来(lai)传(chuan)播冲击波，但(dan)核爆(bao)会产生大量的热(re)能和辐射，包括X射线和伽马射线，这些能量会加(jia)热(re)小行星表面，并产生快速(su)的流体喷射，将小行星推向(xiang)相反的方向(xiang)。

如果这样(yang)的推力不够，那就直(zhi)接(jie)在小行星表面引爆(bao)，核弹的威力足以将直(zhi)径十多公里的小行星炸(zha)得四分五裂，大块的碎片(pian)理论上会产生大幅度轨道偏移，躲开地(di)球，小的碎片(pian)则可以在大气层内(nei)燃烧掉。

只能说，核弹已经诞生八十年了，它的含金量还在不断上升。

不过呢，核弹攻击法也有(you)自己的问题，政治问题。早在1967年，世(shi)界各(ge)国就签订条约(yue)，约(yue)好不在绕地(di)球轨道放置任何携(xie)带核武器或任何其他大规模毁灭性武器，并不得将此类武器置于天体及外层空间。进入21世(shi)纪之后(hou)， 太空非军事化也成了主流思潮，各(ge)主要大国都形成了，不向(xiang)太空部署攻击性武器的默契。动(dong)用核弹去对付小行星，不管是谁发射的，都算破了这个戒，没准会导致持续多年默契作废，新一轮(lun)太空军事竞赛开启。

另(ling)一方面，核爆(bao)干预小行星轨道，也并不是简单使用蛮力，一炸(zha)了事。科(ke)学家通过对核爆(bao)炸(zha)产生的能量喷射物的模拟表明，偏转速(su)度很大程度上取(qu)决于小行星物质的性质；能不能炸(zha)碎，碎成什么样(yang)，也取(qu)决于小行星的成分，同样(yang)需要精密的计算，如果计算错误，核弹可能仅(jin)仅(jin)让只是小行星的落点从一个大洲换到另(ling)一个大洲，并没有(you)偏离(li)地(di)球，如果碎片(pian)太大块，也可能会让一些原本(ben)不受(shou)小行星撞击的国家，遭受(shou)碎片(pian)的狂轰滥炸(zha)，留(liu)下一地(di)鸡毛。

在这种情况(kuang)下，各(ge)国的领导会作何抉择呢？谁来(lai)背负几十亿人的性命呢？也许只有(you)事情真的发生了，才(cai)能知道结(jie)果。

对于我们来(lai)说，小行星可能只是几百(bai)万年降临一次的毁灭，但(dan)它就像 达摩(mo)克利(li)斯之剑，时刻提醒(xing)着人类，世(shi)界上还有(you)比争权夺利(li)和自相残杀更重(zhong)要的事情，能让这个混乱世(shi)界团结(jie)起来(lai)的，也许就只有(you)种族存亡危机(ji)了吧。