这些细节仿佛(fo)都指向了，小行星的威胁已经近在眼前，世界(jie)面临着毁灭的风(feng)险。

那么(me)问题来了，撞击的概率到底有多大？防御技术靠谱吗？这直接决(jue)定了，我们能不能看到2033年的太阳。

01.不速之客

去年12月，智利的一台望远镜观测(ce)到了 小行星 2024 YR4，预估其 直径达到了100米，对其轨道进行初步计算之后，判断其撞击地球的概率为1%。但是当技术实力(li)雄厚的NASA和欧洲(zhou)航天局加入追踪行列之后，得到了更加精确的轨道， 概率被修正为了2.2%，而且随着持续观测(ce)和计算，概率还可(ke)能进一步升高。

这是什么(me)概念呢？科学界(jie)判定小行星的撞击威胁，主要使(shi)用 “都灵等级”，按照其撞击威力(li)和撞击概率综合计算，分成1到10级。2024 YR4目前的威胁程度(du)，已经达到了 都灵3级，为上世纪90年代评(ping)级诞生以(yi)来， 威胁第二高的小行星。

2024 YR4的尺寸已经初步确定，其撞击速度(du)也推测(ce)为17.32 公里(li)/秒，还剩一个变(bian)量就(jiu)是小行星的质量和密度(du)，按照最(zui)乐观的情况算，其撞击威力(li)相当于800万吨(dun)TNT炸药爆炸，按照不乐观的情况计算的话， 撞击威力(li)最(zui)高可(ke)以(yi)达到1500万吨(dun)TNT，而美军(jun)在日本广岛(dao)丢下的“小男(nan)孩”，只(zhi)有1.5万吨(dun)TNT的当量。虽然还不至于引发世界(jie)末日，但2024 YR4的撞击点周边30公里(li)区(qu)域，不会有任何活物留下，周边100公里(li)都会受到冲击波的严重破(po)坏，如(ru)果坠落在海洋的话，它引发的海啸甚至还能冲击更远的区(qu)域。

按照目前已有的信息，科学家绘制了一条 “坠落走廊”，不仅有海洋，还贯穿南美、中非、南亚等人口稠密区(qu)，最(zui)后的结果可(ke)能是，委内瑞拉(la)或者印度(du)的几座城市被从地图上抹掉(diao)，数百万人在堪比超级氢弹的爆炸中直接蒸发。

如(ru)此大的潜在伤害，即便概率只(zhi)有2.2%，人类(lei)也必须打(da)起精神来应对。

更何况，2.2%并不是一个最(zui)终定论，由于地球和2024 YR4都在公转，此时此刻，这颗小行星正逐渐远离地球，使(shi)得地面上的观测(ce)设备越来越难看到它，而太空望远镜数量太少，也难以(yi)持续追踪。 它将(jiang)在3年后，也就(jiu)是2028 年，再次经过地球附近，此时我们才能对轨道进行完(wan)全准确的计算，也许最(zui)后发现(xian)，概率远不止2.2%。

02.并不存在的《行星安全协议》

2024 YR4的威胁，值得全世界(jie)重视(shi)，但我们必须要说明的是， 《行星安全协议》是个误会，这个条约并不存在于联合国的文件库中，应该是媒体翻译错误，因为2024 YR4而启动的，其实是一种小行星合作防御机制。

2013年，联合国牵头(tou)成立了两(liang)个组(zu)织，一个叫 国际小行星预警网络 （IAWN），它由全世界(jie)具备观测(ce)、分析(xi)小行星能力(li)的机构和个人组(zu)成，目的是调动尽可(ke)能多的力(li)量组(zu)建监(jian)测(ce)网络，共享彼此的信息，从而确定小行星撞击的时间(jian)、位(wei)置、概率和破(po)坏性，一旦出现(xian)高威胁的目标就(jiu)提早发出警报。

另一个组(zu)织叫做 空间(jian)任务规划咨(zi)询小组(zu) （SMPAG），主要成员是各国的宇航局或者类(lei)似机构，代表地球上真正掌握航天器的一群人，他们接收到IAWN的预警之后，会根据自己手(shou)头(tou)的技术储备，规划潜在的防御任务，提供一些可(ke)能的方(fang)案。

然后这两(liang)个组(zu)织在各国的成员，会将(jiang)相关信息和意见汇总给母国的政府(fu)官员，然后提交到联合国和平利用外层空间(jian)委员会进行讨论。而2024 YR4的出现(xian)，就(jiu)是这个合作机制诞生以(yi)来首次被激活，事情还是挺严重的。

这里(li)我们再顺便辟个谣，最(zui)近网上盛(sheng)传(chuan)一张新闻图，说行星防御中心的领导真的叫 汪淼，《三体》直接走进现(xian)实了。

这个其实是纯恶搞，原新闻如(ru)下，大家可(ke)别当真了。

CCTV

03.太阳系的隐藏成员

说回正题，这个合作机制的存在是很(hen)有必要的，因为地球遭遇小行星撞击的风(feng)险，比大家想象中要高得多，是的，我们在太阳系中并不孤单。目前已经被观测(ce)并登记的小行星，超过了100万颗，其中仅有57%被精确测(ce)定轨道并命名。而太阳系中的小行星总数，目前人类(lei)甚至都无法准确计算， 只(zhi)是初步预估有500万到1000万颗左右，也就(jiu)是说，我们只(zhi)找到了其中很(hen)小一部分。

数量庞(pang)大的小行星，都有各自的轨道，它们以(yi)惊人的速度(du)在太阳系中飞行，直到轨道和某(mou)个更大的天体交汇，产生撞击。从概率角度(du)来说， 每14天就(jiu)有一颗直径1米级小行星撞地球，如(ru)果把(ba)撞击事件都在地图上标出来，那地球真的看起来像被打(da)成了筛子，不过这类(lei)小行星的尺寸有限，往往在进入大气层的时候，就(jiu)产生了爆炸或者被焚烧殆尽，通常只(zhi)有很(hen)小的残片到达地面，造成的危害较小。

直径在10米左右的小行星，撞击地球的概率则是每10年一次，到这个尺寸之后，大气层有可(ke)能无法直接将(jiang)其燃烧完(wan)，如(ru)果直击地面，释放的能量已经等同于 核弹爆炸。

类(lei)似2024 YR4这样的 100米级小行星，科学家推测(ce)的撞击概率为 1万年一次，虽然概率看起来不高，但你要是真的倒霉碰上了，就(jiu)相当于上千枚核弹砸在了同一个地点，带(dai)来的损失难以(yi)估量。

尺寸更大的 1000米级小行星，撞击概率是 50到100万年一次。它的威力(li)等同于2.5亿颗小男(nan)孩，会在地面撞出一个直径约为20公里(li)、深度(du)500米的大型陨石坑，撞击引发的地震震10 级甚至更高，也可(ke)能引发海啸，几十米高的巨浪席卷半个大洋。撞击和爆炸，还会产大量的尘埃(ai)和碎(sui)片抛向高空，这些尘埃(ai)进入平流(liu)层后，会在全球范围内遮挡太阳光线，导致全球平均气温可(ke)能会下降(jiang) 5℃-15℃，然后进入持续几十年的严冬。基本上可(ke)以(yi)说是， 碰上了就(jiu)等于人类(lei)存亡危机。

至于尺寸超过1000米的小行星，就(jiu)更别说了，一撞就(jiu)能消灭地球上绝大多数生物，其撞击概率为100万年到3亿年一次，看起来好像可(ke)以(yi)忽略不计，但恐龙要是能讲话的话，一定会把(ba)“Shit happens”挂在嘴边并且给墨菲定律点了个赞。

距今约6600万年前， 一颗直径10公里(li)的小行星，坠落在了墨西哥附近，其威力(li)相当于 72万亿吨(dun)TNT炸药，距离撞击点2500公里(li)远的生物都被瞬间(jian)杀死，撞击还引发了超过100米高的巨型海啸，并将(jiang)25万亿吨(dun)泥土碎(sui)石炸到了天上，其中一部分甚至被抛射进了外太空，大气层充(chong)满灰尘导致了严重的温室(shi)效应，地球气候被彻底改变(bian)，最(zui)终， 包括恐龙在内，地球3/4的生物都被这颗小行星毁灭，也为白垩纪的生命大繁荣画上了句号。

04.天降(jiang)横祸

虽然人类(lei)的历史在地球漫长的岁月中只(zhi)能算沧海一粟，但也“有幸(xing)”见识到了小行星的威力(li)。

1908 年 6 月 30 日早上 7 点 15 分，住在贝(bei)加尔(er)湖附近的俄国人，看到一个亮度(du)堪比太阳巨大火球划过天空，随后整个天空都被强光照亮，并传(chuan)来巨大的爆炸声，在爆心附近，超过2150 平方(fang)公里(li)的森林焚毁倒伏，约8000万棵树被毁，冲击波震碎(sui)了650公里(li)外的窗户，爆炸的闪光，在欧洲(zhou)都能看到，连美国也感受到了震动。这就(jiu)是著名的 “通古斯(si)卡事件”。

当时的人们对这场爆炸完(wan)全没有头(tou)绪，当成了神秘事件来看待。现(xian)代的学者研究之后认为，“通古斯(si)卡事件”可(ke)能是一颗小行星在大气层中爆炸导致，推测(ce)其直径为30米到40米，爆炸威力(li)为2000万吨(dun)TNT。不幸(xing)中的万幸(xing)是，爆炸地点为地广人稀的西伯利亚，没有造成重大伤亡和损失。

2004年时，科学家有观测(ce)到了直径335 米的2004 MN4，又称 “毁神星”，可(ke)能在2029年撞击地球，根据科学家推算的落点分布，它被认为会摧毁半个美国或者俄罗斯(si)西南部，并且撞击概率高达2.7%，毁神星的评(ping)级达到了 都灵4级，为有史以(yi)来最(zui)高。当时人类(lei)没有可(ke)靠的手(shou)段(duan)能应对“毁神星”，一度(du)在网上引发恐慌。

2013年时，小行星再度(du)来袭，一颗直径15 米的小行星在俄罗斯(si)车里(li)雅宾斯(si)克市上空爆炸，威力(li)相当于50万吨(dun)TNT，冲击波直接让整座城市的窗户都碎(sui)成了渣，还有工厂的屋顶(ding)都被掀掉(diao)，导致上千人不同程度(du)受伤。

威胁接二连三出现(xian)，终于让各国开始重视(shi)小行星，开始翻家底，看看自己有没有应对能力(li)。结果让人想哭，大部分国家都不具备干(gan)扰小行星轨道的能力(li)，就(jiu)连经费充(chong)足(zu)的NASA，也在质询中明确告知国会老爷(ye)，自己无法监(jian)视(shi)整个天空，并且需要长达5年的时间(jian)来准备一次小行星防御任务，可(ke)能等他们准备好，人类(lei)已经凉透了。

这个契机，促使(shi)航天强国们加大投入，推进可(ke)行的防御方(fang)案。联合国也牵头(tou)成立了联合防御机制，催(cui)生了我们前面说到的IAWN和SMPAG 。

05. 蛮力(li)取胜vs四(si)两(liang)拨千斤

那么(me)，人类(lei)到底捣(dao)鼓出了什么(me)防御技术呢？

有一个思路是 “太阳能集热(re)器策略”。这种策略需要发射一个携带(dai) 太阳帆(fan)或者 反射镜的航天器前往小行星附近，并将(jiang)太阳能聚焦(jiao)到小行星表面，所产生的热(re)会使(shi)小行星表面材料升华，升华过程将(jiang)产生气体和灰尘的射流(liu)，从而产生持续不断地推力(li)，缓慢改变(bian)其运行轨道，有点像彗星从地面喷射物质从而驱动自身改变(bian)运行轨道。

另一个点子是 “低(di)推力(li)推进策略”，说得直白点，就(jiu)是大家非常熟悉的行星发动机，航天器携带(dai)核反应堆和离子推进器，在小行星上降(jiang)落，通过反应堆提供的电能，喷出的一束带(dai)电粒子或是离子，从而产生持续的推力(li)。

不过这两(liang)种技术都有一定的局限性，大型的太阳能集热(re)器和行星发动机，目前都还在概念机阶段(duan)，难以(yi)保(bao)证机器的可(ke)靠性，更不要说，把(ba)这玩(wan)意运到几十亿公里(li)远的地方(fang)，还要完(wan)成着陆、锚定等高难度(du)操作，赌的成分过高。

所以(yi)目前中、美两(liang)国都比较倾(qing)向于难度(du)更低(di)、可(ke)靠性更高的 “动力(li)冲击器策略”，其原理异常简单粗暴，就(jiu)是让航天器发动自杀式(shi)攻击，直接高速冲撞小行星，虽然冲击带(dai)来的角度(du)改变(bian)微(wei)乎其微(wei)，但只(zhi)要攻击点足(zu)够提前，一点点角度(du)改变(bian)，也会让小行星在持续飞行中，积累起越来越大的误差，离原先的轨道也就(jiu)越来越远，从而偏离撞击路径，解除(chu)风(feng)险。

2017年6月，美国正式(shi)启动了 双(shuang)小行星重定向测(ce)试（DART），2019年4月11日，用于撞击的航天器，由SpaceX的猎鹰9号发射升空。

经过数年的飞行之后，DART在2022年9月26日，以(yi)6.6 千米/秒的高速撞击了目标。

美国人本来预期的是，能使(shi)目标的11小时55分钟一圈的轨道周期，缩短1分13秒，结果大大超出了估计，周期直接缩短了约32分钟，目标小行星的轨道出现(xian)了明显的偏转，可(ke)以(yi)说实验大获成功了，也标志着人类(lei)终于掌握了一种实用的小行星防御技术。

当然我国也在为防御这种可(ke)能危害全人类(lei)的灾难而努力(li)。目前的计划是，在2025年5月发射 天问二号探测(ce)器，到4000万公里(li)外的近地小行星2016 HO3，进行伴飞探测(ce)并着陆取样，如(ru)果这次行动能够成功，就(jiu)表明我国已经有了最(zui)基本的、派遣航天器前往小行星的能力(li)。而直接撞击的实验，可(ke)能在今明两(liang)年进行，目前已经确定 “伴飞探测(ce)+撞击+伴飞探测(ce)”的方(fang)案，只(zhi)是还不知道具体的细节，有可(ke)能是像DART一样，只(zhi)发射一台子母航天器，母体在撞击前抛出子体，留在小行星附近观察轨道变(bian)化(hua)，也有可(ke)能是直接发射两(liang)台，撞一台，留一台。

但“动力(li)冲击器策略”并不是万能的，它的缺点在于，目标的体型越大，航天器就(jiu)需要越早、越远发动攻击，因为对于数百米乃至数公里(li)级的小行星来说，一次撞击所产生的轨道偏移太小，需要足(zu)够的时间(jian)和距离，让偏移持续累积，直到错过地球。

对于太阳系中数都数不清的小行星来说，人类(lei)的太空望远镜数量太有限了，对应的分析(xi)能力(li)也远远不足(zu)，预警网络的生效，多少带(dai)点运气成分，有很(hen)大概率出现(xian) 漏网之鱼。当一颗体积巨大的小行星突然出现(xian)在地球附近，只(zhi)留给我们几个月甚至几天的防御时间(jian)，就(jiu)来不及使(shi)用冲击法了。

这时候就(jiu)只(zhi)能赛(sai)博(bo)请神奥本海默了，地球上最(zui)不缺的就(jiu)是，处于战备状态的 核弹，炸它丫的！具体来说，核弹有两(liang)种用法，一种是远距离引爆，虽然太空是一个真空环境，没有空气介质来传(chuan)播冲击波，但核爆会产生大量的热(re)能和辐射，包括X射线和伽马射线，这些能量会加热(re)小行星表面，并产生快速的流(liu)体喷射，将(jiang)小行星推向相反的方(fang)向。

如(ru)果这样的推力(li)不够，那就(jiu)直接在小行星表面引爆，核弹的威力(li)足(zu)以(yi)将(jiang)直径十多公里(li)的小行星炸得四(si)分五裂，大块的碎(sui)片理论上会产生大幅度(du)轨道偏移，躲开地球，小的碎(sui)片则可(ke)以(yi)在大气层内燃烧掉(diao)。

只(zhi)能说，核弹已经诞生八十年了，它的含金量还在不断上升。

不过呢，核弹攻击法也有自己的问题，政治问题。早在1967年，世界(jie)各国就(jiu)签订(ding)条约，约好不在绕地球轨道放置任何携带(dai)核武器或任何其他大规模毁灭性武器，并不得将(jiang)此类(lei)武器置于天体及外层空间(jian)。进入21世纪之后， 太空非军(jun)事化(hua)也成了主流(liu)思潮(chao)，各主要大国都形成了，不向太空部署(shu)攻击性武器的默契。动用核弹去对付小行星，不管是谁发射的，都算破(po)了这个戒，没准会导致持续多年默契作废，新一轮太空军(jun)事竞赛(sai)开启。

另一方(fang)面，核爆干(gan)预小行星轨道，也并不是简单使(shi)用蛮力(li)，一炸了事。科学家通过对核爆炸产生的能量喷射物的模拟(ni)表明，偏转速度(du)很(hen)大程度(du)上取决(jue)于小行星物质的性质；能不能炸碎(sui)，碎(sui)成什么(me)样，也取决(jue)于小行星的成分，同样需要精密的计算，如(ru)果计算错误，核弹可(ke)能仅仅让只(zhi)是小行星的落点从一个大洲(zhou)换到另一个大洲(zhou)，并没有偏离地球，如(ru)果碎(sui)片太大块，也可(ke)能会让一些原本不受小行星撞击的国家，遭受碎(sui)片的狂轰(hong)滥炸，留下一地鸡毛。

在这种情况下，各国的领导会作何抉择(ze)呢？谁来背(bei)负几十亿人的性命呢？也许只(zhi)有事情真的发生了，才能知道结果。

对于我们来说，小行星可(ke)能只(zhi)是几百万年降(jiang)临一次的毁灭，但它就(jiu)像 达摩克利斯(si)之剑，时刻提醒着人类(lei)，世界(jie)上还有比争权夺利和自相残杀更重要的事情，能让这个混(hun)乱世界(jie)团(tuan)结起来的，也许就(jiu)只(zhi)有种族存亡危机了吧。