在发现2024 YR4小行星之后，专家最初(chu)估计该小行星撞击地(di)球概率为1%，这样的(de)数据触发了“都灵”3级警报(bao)。

“都灵指数”示意图。来源(yuan)：上海天文(wen)台

“都灵指数”（Torino scale）是一种对与(yu)小行星和彗星等(deng)近地(di)天体(ti)撞击危险进行分(fen)类的(de)相对简单的(de)方法。当小行星直(zhi)径在20米至100米之间(jian)，撞击概率超过(guo)1%就会触发3级。

这是自2004年小行星阿波菲斯曾连续4天被评(ping)级为都灵4级后，出现的(de)最高等(deng)级撞击风险。另外还(hai)有一套(tao)风险评(ping)价指标叫“巴勒莫指数”，计算(suan)方式更为复杂。

撞击概率已升至3.1%

这颗小行星与(yu)地(di)球的(de)撞击概率在 2025年2月5日上升为1.6%，2月7日时为2.3%，2月19日时已升至3.1%。虽然(ran)概率在上升， 但反过(guo)来看，这颗小行星有近97%的(de)概率和地(di)球“擦肩而过(guo)”。

欧(ou)洲空间(jian)局的(de)模拟统计图。图中所示为地(di)球及月球环绕地(di)球的(de)轨道，黄点表示根据截至2025年1月31日的(de)数据所预测的(de)2024 YR4与(yu)地(di)球在2032年12月22日相遇的(de)可能区域(yu)，该区域(yu)只有1.6%与(yu)地(di)球相交。来源(yuan)：中国科学技术协会

“之所以预测概率会有变化，是因为 小行星撞击地(di)球概率的(de)计算(suan)方法会受到(dao)轨道计算(suan)误差、光照和大天体(ti)引(yin)力等(deng)因素(su)的(de)影响(xiang)，”天文(wen)领域(yu)科普专家、全国科普工作先进工作者 曹林(lin)表示，“这和天气(qi)预报(bao)类似，时间(jian)越临近，预测得也就越准确。”

随(sui)着观测数据的(de)增加，小行星撞地(di)球的(de)风险亦有可能下降。北京天文(wen)馆研究馆员 朱进介绍，“这种变化从以前的(de)经验讲，大多数时候可能就会减少，而且绝大多数的(de)时候它会一下变成零。2028年，它还(hai)会有一次(ci)离我们相对比较近的(de)时刻(ke)，届时观测之后，我们会对它的(de)轨道有一个比现在准得多的(de)计算(suan)，对于撞击概率的(de)判断也要准很多。”

用截至2025年1月31日数据预测的(de)2024 YR4小行星运行轨道。来源(yuan)：NASA官(guan)网

2004年6月，一颗尺寸约340米的(de)小行星阿波菲斯撞击地(di)球的(de)概率一度升至2.7%，但随(sui)着观测数据的(de)增加，在2021年科学家们排除了它在未来100年内撞击地(di)球的(de)可能性。

关注不无道理，但不必恐(kong)慌

小行星虽然(ran)个子小，但消息引(yin)起公(gong)众关注也并非(fei)毫无道理。 有人将此次(ci)“小行星撞地(di)球”和导(dao)致恐(kong)龙灭绝的(de)流行假说之一“小行星撞击说”联系起来。这个假说认为，6600万年前一颗小行星撞击地(di)球引(yin)发地(di)球生态灾(zai)难，最终(zhong)结束了恐(kong)龙称(cheng)霸地(di)球的(de)时代，而1991年在墨西哥尤卡坦半岛发现的(de)希克苏(su)鲁(lu)伯陨(yun)石坑进一步支持了这种观点。虽然(ran)近年来围绕恐(kong)龙灭绝的(de)原因有很多新的(de)理论，但是小行星撞击毫无疑问曾对地(di)球的(de)生命演化造成过(guo)巨大影响(xiang)。

还(hai)有几个著(zhu)名事件也不免(mian)让公(gong)众听到(dao)小行星到(dao)访地(di)球而绷紧神经。 1908年，一颗冲进大气(qi)层的(de)小行星在俄罗斯西伯利亚通古斯上空发生爆炸，爆炸的(de)威力相当于1000万吨-1500万吨TNT炸药，摧(cui)毁了约2000平方公(gong)里的(de)森林(lin)； 2013年2月15日，一颗直(zhi)径约20米的(de)小行星进入大气(qi)层，在俄罗斯车里雅宾斯克州上空约30千米处(chu)爆炸，释放的(de)能量(liang)相当于40万-50万吨TNT炸药，造成1500多人受伤，数千幢建筑物遭到(dao)损(sun)毁。

车里雅宾斯克小行星撞击事件。来源(yuan)：上海天文(wen)台

中国科学院紫金山天文(wen)台助理工程师 徐智坚表示，如果是一颗1公(gong)里直(zhi)径的(de)小行星，可能就会引(yin)起全球性的(de)灾(zai)难；如果是一颗直(zhi)径140米左右(you)的(de)小行星，可能会对一个区域(yu)造成毁灭；直(zhi)径50米的(de)话可能是一个地(di)方性的(de)影响(xiang)。

据科学家推测， 形成希克苏(su)鲁(lu)伯陨(yun)石坑的(de)那颗小行星直(zhi)径达到(dao)10公(gong)里左右(you)，与(yu)直(zhi)径不超过(guo)100米的(de)小行星2024 YR4完(wan)全不是一个量(liang)级。科学家计算(suan)，2024 YR4小行星撞击地(di)球的(de)空爆威力大致相当于800万吨TNT炸药，可能会引(yin)发区域(yu)性灾(zai)难，造成巨大破坏，但远不会导(dao)致灭绝。

曹林(lin)表示， 小行星撞击地(di)球的(de)可能性虽然(ran)存在，但概率极低(di)，普通人无需过(guo)分(fen)惊(jing)慌。他强调，宇宙广阔无垠，人类遭遇此类“天劫”的(de)几率微乎(hu)其微。况且， 地(di)球拥(yong)有一层天然(ran)的(de)“金钟罩”——厚厚的(de)大气(qi)层能够有效防御大部分(fen)小天体(ti)的(de)“袭击”。

小行星撞击，已准确预警11次(ci)

小行星，并不是地(di)球稀(xi)客(ke)。 天外来物撞击地(di)球，远比我们想象中更加频繁。

科学家曾经对陨(yun)石进行过(guo)观测研究，结果显示， 每年在地(di)球上大于0.1千克的(de)陨(yun)石撞击事件估计有19000起，而大于1千克的(de)陨(yun)石撞击事件也有4100多起，但都是小规模的(de)。

人类首次(ci)准确预测小行星撞击地(di)球是在2008年。当年10月6日，美国哈佛史(shi)密松天体(ti)物理中心和美国宇航局宣布，格林(lin)尼治时间(jian)10月7日2时46分(fen)，一颗编号为2008TC3的(de)小行星由苏(su)丹(dan)北部上空进入地(di)球大气(qi)层并发生燃(ran)烧。事后观测表明，预计出的(de)撞击时间(jian)误差只有15秒。

2024年9月5日凌(ling)晨，小行星“2024 RW1”在菲律宾北部上空撞击地(di)球大气(qi)层。在该天体(ti)到(dao)达地(di)球之前好几个小时，欧(ou)洲空间(jian)局就曾发出了预警，美国亚利桑那州卡特琳娜巡天观测站在撞击前约8小时发现了这颗小行星。最终(zhong)，该小行星如预期般以20千米/秒左右(you)的(de)速度闯入地(di)球大气(qi)层，在距离地(di)面约25公(gong)里高度处(chu)解体(ti)爆炸，未对当地(di)人生活造成大的(de)影响(xiang)，预报(bao)的(de)撞击时间(jian)、位置均较为准确。 这是第一颗被提前预警撞击亚洲的(de)小行星，也是人类第9次(ci)在小行星撞击地(di)球之前准确预测。

紫金山天文(wen)台盱眙观测站拍摄的(de)2024 RW1。来源(yuan)：@中国科学院紫金山天文(wen)台

同年12月4日0时15分(fen)左右(you)，另一颗来自太(tai)空的(de)小行星如期而至，在西伯利亚上空进入大气(qi)层，在夜空中化为一颗火(huo)流星。全球科学家密切追踪，我国也展开多站点组网观测， 这是2024年第4次(ci)小行星撞击成功预警，也是人类第11次(ci)成功预警小行星撞击。据了解，这颗小行星直(zhi)径约0.75~1米。撞击发生2小时后，国际(ji)小行星中心共计收(shou)到(dao)全球64个观测数据，发布正式公(gong)告给这颗小行星编号为2024 XA1。

人类共11次(ci)成功预警小行星撞击。来源(yuan)：国家应急广播(bo)

最近几十年，为应对近地(di)小天体(ti)的(de)威胁(xie)，国际(ji)社会通力合作，已经形成了一套(tao)常态化的(de)合作机制。 全球应对小行星碰撞风险方面有两个重要组织，分(fen)别是 国际(ji)小行星预警网（IAWN）和空间(jian)任务规划咨(zi)询组（SMPAG）。这两个组织是在2013年车里雅宾斯克小行星撞击事件后成立(li)的(de)。当时，国际(ji)社会认识(shi)到(dao)，小行星撞击地(di)球不是天方夜谭，人类需要把应对小行星撞击作为一项重要工作严肃对待。

国际(ji)小行星预警网的(de)目标是 协调全球资源(yuan)开展小行星联合观测，而空间(jian)任务规划咨(zi)询组的(de)职能是 当发现小行星存在较高撞击风险时，决定人类将如何应对。

2017年，两个组织经过(guo)磨(mo)合协商，提出了预警、应对工作启动的(de)机制。如果小行星的(de)尺寸大于10米、撞击概率超过(guo)1%，IAWN就要向联合国外层空间(jian)事务办公(gong)室通报(bao)。如果小行星尺寸大于50米，且撞击时间(jian)将发生在50年内、撞击概率超过(guo)1%，SMPAG将启动相应工作。 这次(ci)小行星 2024 YR4的(de)出现是这两个组织真正意义上首次(ci)启动应对工作。中国于2018年加入这两个组织，紫金山天文(wen)台盱眙观测站口径1.04米的(de)近地(di)天体(ti)望远镜是我国贡献共享数据的(de)主(zhu)干设备，一直(zhi)在持续开展近地(di)小行星监测预警工作。

深(shen)空防御的(de)中国方案

相较6600万年前的(de)恐(kong)龙家族，人类不断发展的(de)科学“武器”，让规避小行星撞击成为可能。人类目前已经形成了对小行星撞击风险的(de)研判和预测能力，在各国都建设有小行星监测系统，通过(guo)地(di)基光学望远镜等(deng)，可以探测追踪危险小行星，对撞击时间(jian)、落点、危害程度进行提前预报(bao)，采取有效处(chu)置手段，最大限度降低(di)风险。

小行星防御任务的(de)思路主(zhu)要有两类： 将小行星推离预测或原本的(de)轨道，使其不能与(yu)地(di)球相撞；将小行星分(fen)解成在大气(qi)层中可以燃(ran)烧殆尽的(de)无害碎片。

中国科学院国家空间(jian)科学中心研究员 李(li)明涛介绍， 目前最成熟的(de)技术手段是发射航天器，高速撞击小行星，使其改变轨道，与(yu)地(di)球擦肩而过(guo)。2022年，美国国家航空航天局（NASA）的(de)“双小行星重定向测试”（DART）任务已经验证了人类有能力改变小行星轨道。此外还(hai)有一些正在探索的(de)技术方法，比如通过(guo) 引(yin)力牵引(yin)小行星、激光烧蚀小行星等(deng)。但是目前这些方法还(hai)不成熟。

DART任务，来源(yuan)：NASA官(guan)网

中国目前已开始部署“近地(di)小行星防御系统”，全球科学家也正以“行星防御”为纽带展开协作。2024年9月，第二届深(shen)空探测（天都）国际(ji)会议上曾传出消息，我国正在策(ce)划实(shi)施(shi)首次(ci)近地(di)小行星防御任务，并发布了首次(ci)近地(di)小行星防御任务方案设想。 中国计划在2030年前后实(shi)施(shi)首个近地(di)小行星防御任务，采用“伴飞+撞击+伴飞”模式，对目标小行星进行动能撞击，并评(ping)估撞击效果。

近期，国家国防科技工业局也发布了招聘“行星防御岗”的(de)公(gong)告，旨在通过(guo)监测、预警、拦截或偏转等(deng)技术手段，防止近地(di)小行星或彗星等(deng)天体(ti)撞击地(di)球。