特朗普盯上巴拿马运河并(bing)非偶然为之，而是(shi)早已(yi)有迹可查。2017年，他(ta)在会见到访的巴拿马总(zong)统巴雷拉（2014年至2019年执政）时(shi)突(tu)然冒出这样一句话：“巴拿马运河运转良好，我觉着我们干(gan)得(de)很棒，修建了这条运河，对吗？”2024年12月21日，已(yi)是(shi)当选总(zong)统的他(ta)发文(wen)称，巴拿马运河是(shi)“美国重要国家资产”，美国将“收回”这条运河；今年1月20日，他(ta)在总(zong)统就职演讲中再(zai)次声称将“收回”巴拿马运河。一连串的此类言论意味着巴拿马运河和巴拿马将成为新一届特朗普政府外交争夺之中的关键议题。

特朗普对巴拿马运河的觊觎，折(she)射了美国人对巴拿马运河抱有的复杂情感。历史上，修建巴拿马运河被视为美国成为世界(jie)上最强大国家的地缘(yuan)政治战(zhan)略。在制空力量(liang)不发达的年代，美国依靠这条运河获得(de)一条便捷的两洋通道，实现对太平洋和大西洋的军事控制。

巴拿马运河包含美国的工程(cheng)成就和医疗(liao)成就，被美国人视为自己对人类文(wen)明的伟(wei)大贡献。二战(zhan)之后，美国继续(xu)控制巴拿马运河的必要性显著下降。这既是(shi)因为运河的军事价值下降，也(ye)是(shi)因为维持运河运转逐渐沦为财政包袱，巴拿马的民族主义反抗情绪(xu)也(ye)成为一个让美国头疼的棘手问题。因此，杜鲁门提(ti)议“放弃这条大沟(gou)”，约翰逊总(zong)统、尼(ni)克(ke)松总(zong)统和福特总(zong)统也(ye)认真(zhen)考虑交出这条运河；时(shi)至20世纪70年代末，时(shi)任总(zong)统吉米·卡特做出决断，同意把运河交还巴拿马。

20世纪初巴拿马运河建成后，美国政府对其进行了数十(shi)年的管理。ASSOCIATED PRESS

但是(shi)，美国国内的民族主义情绪(xu)不断作祟，反对卡特决定的声浪此起彼伏。1976年，罗纳德(de)·里(li)根在谈到巴拿马运河时(shi)说：“我们买下它，我们出钱修建它，它是(shi)我们的！”随着最终移交日期（1999年12月31日）的到来，美国人的内心矛盾愈加强烈，克(ke)林顿总(zong)统在最后时(shi)刻(ke)取消参加移交仪(yi)式的计划，副总(zong)统戈尔和国务卿奥尔布赖特也(ye)推脱不去。美方代表(biao)只有前总(zong)统卡特和一些低级别的国务院官员。

特朗普的所作所为也(ye)隐含美国人的嫉(ji)妒心理。美国人起初并(bing)不看(kan)好巴拿马这样一个第三世界(jie)国家能够良好地管理巴拿马运河。事实则是(shi)，巴拿马在接管运河的20多年间，对其进行有效的管理，不仅(jin)使其畅通无阻，还能够实现盈利(li)。至2016年，巴拿马独立(li)主持完成这条运河通航百年以来的最大规模(mo)扩建。

令美方感到恼火之处是(shi)，巴拿马在扩建工程(cheng)竞标时(shi)，竟然没(mei)有选择美国企业，而是(shi)选择西班牙企业为首的运河联合集团（GUPC）。2016年，《纽约时(shi)报》在运河扩建完工之际发文(wen)称：这条被扩建的运河前景堪忧，其安全性、建筑质量(liang)和经济(ji)可行性都(dou)存(cun)在问题。这篇文(wen)章强烈批评巴拿马没(mei)有选择美国企业承建，暗示竞标过程(cheng)存(cun)在腐败。

特朗普的意图不仅(jin)仅(jin)是(shi)控制巴拿马运河，更要压服巴拿马这个国家。2017年，巴拿马在高度保(bao)密的情况下完成与(yu)中国的建交工作，意在防范美国的阻挠破坏(huai)。时(shi)任巴拿马总(zong)统巴雷拉在采访中表(biao)示，巴方在中巴建交前一个小时(shi)“给美国驻巴拿马大使打了一个电话，告知我们的决定”。巴方的这一做法无疑(yi)在特朗普心中埋下不满的种子。2018年，多米尼(ni)加和萨尔瓦多相继与(yu)中国建交，被美方视为效仿巴方做法。美方两任国务卿（蒂勒(le)森和蓬佩奥）在年内相继访巴，对其进行施压。

巴拿马前总(zong)统巴雷拉在克(ke)拉科夫世青(qing)节上与(yu)青(qing)年合影

简(jian)言之，特朗普利(li)用巴拿马运河议题大做文(wen)章，力图实现以下三个目(mu)标。

第一，迫使巴拿马在处理对华(hua)关系时(shi)屈服于美国意志。外界(jie)普遍猜(cai)测，特朗普之所以围绕(rao)巴拿马运河做出咄咄逼人的表(biao)态，其真(zhen)实动机(ji)是(shi)恐(kong)吓巴方，迫使其向美方做出让步。巴拿马大学的国际关系教授(shou)塔皮亚（Euclides Tapia）指出，特朗普的真(zhen)实意图是(shi)希望(wang)把巴方“与(yu)中国的关系降至最小程(cheng)度”。

第二，在巴拿马运河通航费(fei)用上占便宜。巴拿马在接管运河之后，成立(li)独立(li)性很高的巴拿马运河管理局，完全按照市场方式向通航船只收取费(fei)用，强调各国通航费(fei)用的非歧视性。特朗普政府无视巴方的立(li)场，非要为美方船只取得(de)免费(fei)通航权利(li)。一个潜在的原因是(shi)，它希望(wang)扩大美国液化天然气(qi)和石油气(qi)对东(dong)亚的出口，而此类产品的运输(shu)都(dou)是(shi)取道巴拿马运河。美方的心态如此着急，以至于在今年2月5日单方面宣布，美国政府船只现在可以免费(fei)通过巴拿马运河。巴拿马运河管理局随后发表(biao)声明，坚决否认让美国政府船只免费(fei)通过巴拿马运河。

第三，震慑中美洲国家。在美国把中国定位为“最主要竞争对手”和“最重大地缘(yuan)政治挑战(zhan)”之后，拉美国家并(bing)未跟从，而是(shi)坚持积极的不结盟政策，保(bao)持其对华(hua)合作。中美洲国家不顾美方阻挠，通过与(yu)中国建交或复交，积极推动对华(hua)关系向前走。因此，美国国务卿鲁比奥选择中美洲作为他(ta)就职之后的首次出访目(mu)的地，在2月1日至6日访问巴拿马、萨尔瓦多、哥斯达黎加、危地马拉和多米尼(ni)加，进一步向其施加压力，企图迫使它们跟随美国脚步。

中巴合作：给巴拿马带来什么？

巴拿马运河是(shi)巴拿马国际竞争力的核心。以这条运河为抓手，依托优越的地理位置，巴拿马大力发展转口运输(shu)业务，设(she)立(li)西半(ban)球最大的自由贸易区——科隆自由贸易区，推出各类优惠营商政策，吸引许多国际企业选择在此设(she)立(li)地区总(zong)部或分支机(ji)构，带动海运业、金融业、旅游(you)业等本土产业的发展。

为保(bao)持巴拿马运河的竞争力，巴拿马在2007年至2016年间对其进行扩建。在扩建之前，这条运河能够通行的最大货轮是(shi)搭载5000个标准(zhun)集装箱的货轮；在扩建之后，运载1.3万个至1.4万个标准(zhun)集装箱的货轮可以畅通无阻。对于美洲西海岸与(yu)东(dong)亚的贸易而言，途经这条运河的航线具有显著的成本优势。

中国货轮通过巴拿马运河望(wang)花船闸

随着运河扩建工程(cheng)的结束，巴拿马开始构想未来的发展。第一，考虑如何进一步提(ti)升巴拿马运河的通行能力。即便在扩建之后，这条运河的最大通行能力仍然落(luo)后于其主要竞争对手——苏伊士运河，后者能够让运载2.1万个标准(zhun)集装箱的大型货轮通航。第二，希望(wang)推动经济(ji)结构的多元化，打造(zao)新的支柱产业。鉴于扩建工程(cheng)提(ti)升了巴拿马的投(tou)资吸引力，该国政府在运河沿线规划和建设(she)多个工业园区，大力吸引各国企业前来投(tou)资设(she)厂、发展制造(zao)业的组装和深加工。第三，希望(wang)提(ti)升自身(shen)的国际影响力，进一步吸引人流、物流和资金流，从未能够崛起为西半(ban)球的新加坡。

在这一背景下，巴拿马产生更强烈的发展对华(hua)关系意愿。中巴建交有望(wang)使巴方获得(de)以下好处：第一，为本国经济(ji)注入新的增长(chang)动力，可以依靠中国在技术、人才和资金方面的优势打造(zao)新的支柱产业；第二，成为中资企业进入西半(ban)球市场/拉美市场的门户，吸引中资企业前来设(she)立(li)地区总(zong)部或分支机(ji)构，增强自身(shen)作为西半(ban)球商贸中心的作用；第三，借助中国的支持增强自身(shen)的政治经济(ji)独立(li)性，平衡美国和欧洲的影响力。

由于美国的种种干(gan)扰(rao)，中巴两国经历重重曲折(she)、直至2017年才得(de)以建立(li)外交关系。

华(hua)人抵达巴拿马150周年纪念碑(bei)