特朗普(pu)盯上巴拿马运河并非偶然为之，而(er)是早(zao)已有迹可查。2017年，他(ta)在(zai)会见到(dao)访的巴拿马总统巴雷拉（2014年至2019年执政）时突然冒出这样一(yi)句话(hua)：“巴拿马运河运转良好，我觉着我们干得很棒，修建了(le)这条(tiao)运河，对吗？”2024年12月21日，已是当选总统的他(ta)发文称，巴拿马运河是“美(mei)国重(zhong)要国家资产”，美(mei)国将“收回”这条(tiao)运河；今年1月20日，他(ta)在(zai)总统就职演(yan)讲(jiang)中再次声称将“收回”巴拿马运河。一(yi)连串的此类(lei)言论意味着巴拿马运河和巴拿马将成为新一(yi)届特朗普(pu)政府外交争夺之中的关键议(yi)题。

特朗普(pu)对巴拿马运河的觊觎，折(she)射了(le)美(mei)国人对巴拿马运河抱有的复杂情感。历史上，修建巴拿马运河被视为美(mei)国成为世界(jie)上最强大国家的地缘政治战略。在(zai)制空力量不发达的年代，美(mei)国依靠这条(tiao)运河获得一(yi)条(tiao)便捷的两洋通道，实现对太平洋和大西洋的军(jun)事控制。

巴拿马运河包含美(mei)国的工程成就和医疗成就，被美(mei)国人视为自己(ji)对人类(lei)文明的伟大贡(gong)献。二战之后，美(mei)国继续控制巴拿马运河的必要性显著下降。这既是因为运河的军(jun)事价(jia)值下降，也是因为维持运河运转逐渐沦为财(cai)政包袱，巴拿马的民族主义反抗情绪也成为一(yi)个让美(mei)国头疼的棘手问题。因此，杜鲁门提(ti)议(yi)“放弃这条(tiao)大沟”，约翰逊总统、尼克松总统和福特总统也认真考虑交出这条(tiao)运河；时至20世纪(ji)70年代末，时任总统吉米·卡特做出决断，同意把运河交还巴拿马。

20世纪(ji)初巴拿马运河建成后，美(mei)国政府对其进行了(le)数十年的管理。ASSOCIATED PRESS

但是，美(mei)国国内的民族主义情绪不断作祟，反对卡特决定的声浪此起彼伏。1976年，罗纳德·里根在(zai)谈到(dao)巴拿马运河时说：“我们买下它，我们出钱(qian)修建它，它是我们的！”随着最终移交日期（1999年12月31日）的到(dao)来，美(mei)国人的内心矛盾愈(yu)加强烈，克林顿总统在(zai)最后时刻(ke)取消(xiao)参加移交仪式的计划(hua)，副总统戈尔和国务(wu)卿奥尔布赖特也推脱不去。美(mei)方代表只有前总统卡特和一(yi)些低级(ji)别的国务(wu)院(yuan)官员(yuan)。

特朗普(pu)的所作所为也隐含美(mei)国人的嫉妒心理。美(mei)国人起初并不看好巴拿马这样一(yi)个第三世界(jie)国家能够良好地管理巴拿马运河。事实则是，巴拿马在(zai)接管运河的20多年间，对其进行有效的管理，不仅使其畅通无(wu)阻，还能够实现盈利。至2016年，巴拿马独立主持完成这条(tiao)运河通航百年以来的最大规模扩建。

令美(mei)方感到(dao)恼火之处是，巴拿马在(zai)扩建工程竞标时，竟然没有选择美(mei)国企业，而(er)是选择西班(ban)牙企业为首的运河联合集团（GUPC）。2016年，《纽约时报》在(zai)运河扩建完工之际发文称：这条(tiao)被扩建的运河前景堪(kan)忧，其安全(quan)性、建筑(zhu)质量和经济可行性都存(cun)在(zai)问题。这篇文章强烈批评巴拿马没有选择美(mei)国企业承建，暗示竞标过程存(cun)在(zai)腐败。

特朗普(pu)的意图不仅仅是控制巴拿马运河，更(geng)要压服巴拿马这个国家。2017年，巴拿马在(zai)高度保密的情况下完成与中国的建交工作，意在(zai)防范(fan)美(mei)国的阻挠破坏。时任巴拿马总统巴雷拉在(zai)采访中表示，巴方在(zai)中巴建交前一(yi)个小时“给美(mei)国驻巴拿马大使打了(le)一(yi)个电话(hua)，告知(zhi)我们的决定”。巴方的这一(yi)做法无(wu)疑在(zai)特朗普(pu)心中埋下不满的种子。2018年，多米尼加和萨尔瓦多相继与中国建交，被美(mei)方视为效仿巴方做法。美(mei)方两任国务(wu)卿（蒂(di)勒森和蓬佩奥）在(zai)年内相继访巴，对其进行施压。

巴拿马前总统巴雷拉在(zai)克拉科夫(fu)世青(qing)节上与青(qing)年合影

简言之，特朗普(pu)利用巴拿马运河议(yi)题大做文章，力图实现以下三个目标。

第一(yi)，迫使巴拿马在(zai)处理对华关系时屈服于美(mei)国意志。外界(jie)普(pu)遍猜测，特朗普(pu)之所以围(wei)绕巴拿马运河做出咄咄逼人的表态，其真实动(dong)机是恐吓巴方，迫使其向美(mei)方做出让步。巴拿马大学的国际关系教(jiao)授塔皮亚（Euclides Tapia）指出，特朗普(pu)的真实意图是希望把巴方“与中国的关系降至最小程度”。

第二，在(zai)巴拿马运河通航费用上占便宜。巴拿马在(zai)接管运河之后，成立独立性很高的巴拿马运河管理局(ju)，完全(quan)按照市场方式向通航船只收取费用，强调各国通航费用的非歧视性。特朗普(pu)政府无(wu)视巴方的立场，非要为美(mei)方船只取得免费通航权利。一(yi)个潜(qian)在(zai)的原因是，它希望扩大美(mei)国液化天然气和石油气对东(dong)亚的出口(kou)，而(er)此类(lei)产品(pin)的运输(shu)都是取道巴拿马运河。美(mei)方的心态如此着急，以至于在(zai)今年2月5日单方面宣布，美(mei)国政府船只现在(zai)可以免费通过巴拿马运河。巴拿马运河管理局(ju)随后发表声明，坚决否认让美(mei)国政府船只免费通过巴拿马运河。

第三，震(zhen)慑中美(mei)洲国家。在(zai)美(mei)国把中国定位为“最主要竞争对手”和“最重(zhong)大地缘政治挑战”之后，拉美(mei)国家并未跟从(cong)，而(er)是坚持积极的不结(jie)盟(meng)政策，保持其对华合作。中美(mei)洲国家不顾美(mei)方阻挠，通过与中国建交或复交，积极推动(dong)对华关系向前走。因此，美(mei)国国务(wu)卿鲁比奥选择中美(mei)洲作为他(ta)就职之后的首次出访目的地，在(zai)2月1日至6日访问巴拿马、萨尔瓦多、哥斯达黎加、危地马拉和多米尼加，进一(yi)步向其施加压力，企图迫使它们跟随美(mei)国脚步。

中巴合作：给巴拿马带来什么？

巴拿马运河是巴拿马国际竞争力的核心。以这条(tiao)运河为抓手，依托优越的地理位置，巴拿马大力发展转口(kou)运输(shu)业务(wu)，设立西半球(qiu)最大的自由(you)贸易区——科隆自由(you)贸易区，推出各类(lei)优惠营(ying)商政策，吸引许多国际企业选择在(zai)此设立地区总部或分支机构(gou)，带动(dong)海运业、金融业、旅游业等本土产业的发展。

为保持巴拿马运河的竞争力，巴拿马在(zai)2007年至2016年间对其进行扩建。在(zai)扩建之前，这条(tiao)运河能够通行的最大货轮是搭载(zai)5000个标准集装(zhuang)箱(xiang)的货轮；在(zai)扩建之后，运载(zai)1.3万个至1.4万个标准集装(zhuang)箱(xiang)的货轮可以畅通无(wu)阻。对于美(mei)洲西海岸与东(dong)亚的贸易而(er)言，途经这条(tiao)运河的航线具有显著的成本优势。

中国货轮通过巴拿马运河望花(hua)船闸

随着运河扩建工程的结(jie)束，巴拿马开始构(gou)想(xiang)未来的发展。第一(yi)，考虑如何(he)进一(yi)步提(ti)升巴拿马运河的通行能力。即便在(zai)扩建之后，这条(tiao)运河的最大通行能力仍然落后于其主要竞争对手——苏伊士运河，后者能够让运载(zai)2.1万个标准集装(zhuang)箱(xiang)的大型货轮通航。第二，希望推动(dong)经济结(jie)构(gou)的多元化，打造(zao)新的支柱产业。鉴于扩建工程提(ti)升了(le)巴拿马的投资吸引力，该国政府在(zai)运河沿线规划(hua)和建设多个工业园区，大力吸引各国企业前来投资设厂、发展制造(zao)业的组装(zhuang)和深加工。第三，希望提(ti)升自身的国际影响力，进一(yi)步吸引人流、物(wu)流和资金流，从(cong)未能够崛起为西半球(qiu)的新加坡。

在(zai)这一(yi)背景下，巴拿马产生更(geng)强烈的发展对华关系意愿。中巴建交有望使巴方获得以下好处：第一(yi)，为本国经济注入新的增长动(dong)力，可以依靠中国在(zai)技术、人才和资金方面的优势打造(zao)新的支柱产业；第二，成为中资企业进入西半球(qiu)市场/拉美(mei)市场的门户，吸引中资企业前来设立地区总部或分支机构(gou)，增强自身作为西半球(qiu)商贸中心的作用；第三，借助中国的支持增强自身的政治经济独立性，平衡美(mei)国和欧洲的影响力。

由(you)于美(mei)国的种种干扰，中巴两国经历重(zhong)重(zhong)曲折(she)、直至2017年才得以建立外交关系。

华人抵达巴拿马150周年纪(ji)念碑