这些细节仿佛都指向了，小行星的威胁已(yi)经近在眼前，世界面临着毁灭的风险。

那么问(wen)题来了，撞击的概率到底有多大？防御技术靠谱(pu)吗？这直接(jie)决定了，我(wo)们能不能看到2033年的太阳(yang)。

01.不速之客

去年12月，智(zhi)利的一台望远镜观测到了 小行星 2024 YR4，预估其 直径(jing)达到了100米，对其轨道进行初步计算之后，判断其撞击地球的概率为1%。但(dan)是当技术实力(li)雄(xiong)厚的NASA和欧洲航天局加入追踪行列之后，得(de)到了更加精确的轨道， 概率被修(xiu)正为了2.2%，而且随着持续观测和计算，概率还可能进一步升高。

这是什么概念呢？科(ke)学界判定小行星的撞击威胁，主要(yao)使(shi)用 “都灵等级”，按照其撞击威力(li)和撞击概率综合计算，分成1到10级。2024 YR4目前的威胁程度，已(yi)经达到了 都灵3级，为上世纪90年代评级诞生以来， 威胁第二高的小行星。

2024 YR4的尺寸(cun)已(yi)经初步确定，其撞击速度也(ye)推测为17.32 公里/秒，还剩(sheng)一个变量就是小行星的质量和密度，按照最乐观的情(qing)况算，其撞击威力(li)相当于800万吨TNT炸药爆炸，按照不乐观的情(qing)况计算的话， 撞击威力(li)最高可以达到1500万吨TNT，而美军(jun)在日本广岛(dao)丢下的“小男孩(hai)”，只(zhi)有1.5万吨TNT的当量。虽然还不至于引发世界末日，但(dan)2024 YR4的撞击点周边(bian)30公里区(qu)域(yu)，不会有任何活(huo)物留下，周边(bian)100公里都会受到冲击波的严重破坏，如果(guo)坠(zhui)落在海洋的话，它引发的海啸甚至还能冲击更远的区(qu)域(yu)。

按照目前已(yi)有的信息，科(ke)学家绘制了一条 “坠(zhui)落走廊”，不仅有海洋，还贯穿南美、中非、南亚等人口稠密区(qu)，最后的结果(guo)可能是，委内瑞拉或者印度的几座城市被从地图(tu)上抹掉，数百万人在堪(kan)比超级氢弹的爆炸中直接(jie)蒸发。

如此大的潜在伤害，即便概率只(zhi)有2.2%，人类也(ye)必须打起精神(shen)来应对。

更何况，2.2%并不是一个最终定论，由于地球和2024 YR4都在公转(zhuan)，此时(shi)此刻，这颗小行星正逐渐远离(li)地球，使(shi)得(de)地面上的观测设备越来越难看到它，而太空(kong)望远镜数量太少(shao)，也(ye)难以持续追踪。 它将(jiang)在3年后，也(ye)就是2028 年，再次经过地球附近，此时(shi)我(wo)们才能对轨道进行完全准确的计算，也(ye)许最后发现(xian)，概率远不止2.2%。

02.并不存在的《行星安全协议》

2024 YR4的威胁，值得(de)全世界重视，但(dan)我(wo)们必须要(yao)说明的是， 《行星安全协议》是个误会，这个条约并不存在于联(lian)合国的文件(jian)库中，应该是媒体(ti)翻译错误，因(yin)为2024 YR4而启动(dong)的，其实是一种小行星合作防御机制。

2013年，联(lian)合国牵头成立了两个组织，一个叫(jiao) 国际(ji)小行星预警网络 （IAWN），它由全世界具备观测、分析小行星能力(li)的机构和个人组成，目的是调动(dong)尽可能多的力(li)量组建(jian)监(jian)测网络，共享(xiang)彼此的信息，从而确定小行星撞击的时(shi)间、位置、概率和破坏性，一旦出现(xian)高威胁的目标(biao)就提早发出警报。

另一个组织叫(jiao)做(zuo) 空(kong)间任务规划咨(zi)询小组 （SMPAG），主要(yao)成员是各国的宇航局或者类似机构，代表地球上真正掌握航天器的一群人，他们接(jie)收到IAWN的预警之后，会根据自己手头的技术储备，规划潜在的防御任务，提供一些可能的方(fang)案。

然后这两个组织在各国的成员，会将(jiang)相关(guan)信息和意见汇总给母国的政府官(guan)员，然后提交到联(lian)合国和平(ping)利用外(wai)层空(kong)间委员会进行讨(tao)论。而2024 YR4的出现(xian)，就是这个合作机制诞生以来首次被激活(huo)，事情(qing)还是挺(ting)严重的。

这里我(wo)们再顺(shun)便辟个谣，最近网上盛传一张新闻图(tu)，说行星防御中心的领导真的叫(jiao) 汪(wang)淼，《三体(ti)》直接(jie)走进现(xian)实了。

这个其实是纯恶搞，原新闻如下，大家可别当真了。

CCTV

03.太阳(yang)系的隐藏成员

说回正题，这个合作机制的存在是很有必要(yao)的，因(yin)为地球遭遇小行星撞击的风险，比大家想象中要(yao)高得(de)多，是的，我(wo)们在太阳(yang)系中并不孤单。目前已(yi)经被观测并登记的小行星，超过了100万颗，其中仅有57%被精确测定轨道并命(ming)名。而太阳(yang)系中的小行星总数，目前人类甚至都无法准确计算， 只(zhi)是初步预估有500万到1000万颗左右，也(ye)就是说，我(wo)们只(zhi)找到了其中很小一部分。

数量庞大的小行星，都有各自的轨道，它们以惊人的速度在太阳(yang)系中飞行，直到轨道和某个更大的天体(ti)交汇，产(chan)生撞击。从概率角度来说， 每(mei)14天就有一颗直径(jing)1米级小行星撞地球，如果(guo)把撞击事件(jian)都在地图(tu)上标(biao)出来，那地球真的看起来像被打成了筛子，不过这类小行星的尺寸(cun)有限，往往在进入大气层的时(shi)候(hou)，就产(chan)生了爆炸或者被焚烧殆尽，通常只(zhi)有很小的残片到达地面，造成的危害较小。

直径(jing)在10米左右的小行星，撞击地球的概率则是每(mei)10年一次，到这个尺寸(cun)之后，大气层有可能无法直接(jie)将(jiang)其燃烧完，如果(guo)直击地面，释放的能量已(yi)经等同于 核弹爆炸。

类似2024 YR4这样的 100米级小行星，科(ke)学家推测的撞击概率为 1万年一次，虽然概率看起来不高，但(dan)你要(yao)是真的倒霉(mei)碰上了，就相当于上千枚(mei)核弹砸(za)在了同一个地点，带来的损失难以估量。

尺寸(cun)更大的 1000米级小行星，撞击概率是 50到100万年一次。它的威力(li)等同于2.5亿颗小男孩(hai)，会在地面撞出一个直径(jing)约为20公里、深(shen)度500米的大型陨石坑，撞击引发的地震(zhen)震(zhen)10 级甚至更高，也(ye)可能引发海啸，几十米高的巨浪席卷半个大洋。撞击和爆炸，还会产(chan)大量的尘埃(ai)和碎片抛向高空(kong)，这些尘埃(ai)进入平(ping)流层后，会在全球范围内遮(zhe)挡太阳(yang)光线，导致全球平(ping)均气温可能会下降 5℃-15℃，然后进入持续几十年的严冬(dong)。基本上可以说是， 碰上了就等于人类存亡危机。

至于尺寸(cun)超过1000米的小行星，就更别说了，一撞就能消灭地球上绝(jue)大多数生物，其撞击概率为100万年到3亿年一次，看起来好像可以忽略(lue)不计，但(dan)恐龙要(yao)是能讲话的话，一定会把“Shit happens”挂(gua)在嘴边(bian)并且给墨菲定律(lu)点了个赞。

距今约6600万年前， 一颗直径(jing)10公里的小行星，坠(zhui)落在了墨西哥附近，其威力(li)相当于 72万亿吨TNT炸药，距离(li)撞击点2500公里远的生物都被瞬间杀(sha)死，撞击还引发了超过100米高的巨型海啸，并将(jiang)25万亿吨泥土碎石炸到了天上，其中一部分甚至被抛射进了外(wai)太空(kong)，大气层充满灰尘导致了严重的温室效应，地球气候(hou)被彻底改变，最终， 包括恐龙在内，地球3/4的生物都被这颗小行星毁灭，也(ye)为白垩纪的生命(ming)大繁荣画(hua)上了句号。

04.天降横祸

虽然人类的历史在地球漫长的岁月中只(zhi)能算沧海一粟，但(dan)也(ye)“有幸”见识到了小行星的威力(li)。

1908 年 6 月 30 日早上 7 点 15 分，住在贝加尔湖附近的俄国人，看到一个亮度堪(kan)比太阳(yang)巨大火(huo)球划过天空(kong)，随后整个天空(kong)都被强光照亮，并传来巨大的爆炸声(sheng)，在爆心附近，超过2150 平(ping)方(fang)公里的森林焚毁倒伏，约8000万棵树被毁，冲击波震(zhen)碎了650公里外(wai)的窗户，爆炸的闪光，在欧洲都能看到，连美国也(ye)感受到了震(zhen)动(dong)。这就是著(zhu)名的 “通古斯卡事件(jian)”。

当时(shi)的人们对这场爆炸完全没有头绪，当成了神(shen)秘事件(jian)来看待。现(xian)代的学者研究(jiu)之后认为，“通古斯卡事件(jian)”可能是一颗小行星在大气层中爆炸导致，推测其直径(jing)为30米到40米，爆炸威力(li)为2000万吨TNT。不幸中的万幸是，爆炸地点为地广人稀的西伯(bo)利亚，没有造成重大伤亡和损失。

2004年时(shi)，科(ke)学家有观测到了直径(jing)335 米的2004 MN4，又称 “毁神(shen)星”，可能在2029年撞击地球，根据科(ke)学家推算的落点分布，它被认为会摧毁半个美国或者俄罗斯西南部，并且撞击概率高达2.7%，毁神(shen)星的评级达到了 都灵4级，为有史以来最高。当时(shi)人类没有可靠的手段能应对“毁神(shen)星”，一度在网上引发恐慌(huang)。

2013年时(shi)，小行星再度来袭，一颗直径(jing)15 米的小行星在俄罗斯车里雅宾斯克市上空(kong)爆炸，威力(li)相当于50万吨TNT，冲击波直接(jie)让整座城市的窗户都碎成了渣，还有工厂(chang)的屋顶(ding)都被掀掉，导致上千人不同程度受伤。

威胁接(jie)二连三出现(xian)，终于让各国开始重视小行星，开始翻家底，看看自己有没有应对能力(li)。结果(guo)让人想哭(ku)，大部分国家都不具备干扰小行星轨道的能力(li)，就连经费充足的NASA，也(ye)在质询中明确告(gao)知国会老爷，自己无法监(jian)视整个天空(kong)，并且需要(yao)长达5年的时(shi)间来准备一次小行星防御任务，可能等他们准备好，人类已(yi)经凉(liang)透了。

这个契机，促(cu)使(shi)航天强国们加大投入，推进可行的防御方(fang)案。联(lian)合国也(ye)牵头成立了联(lian)合防御机制，催生了我(wo)们前面说到的IAWN和SMPAG 。

05. 蛮力(li)取胜vs四两拨千斤

那么，人类到底捣鼓出了什么防御技术呢？

有一个思路是 “太阳(yang)能集热器策略(lue)”。这种策略(lue)需要(yao)发射一个携带 太阳(yang)帆或者 反射镜的航天器前往小行星附近，并将(jiang)太阳(yang)能聚焦到小行星表面，所产(chan)生的热会使(shi)小行星表面材料升华，升华过程将(jiang)产(chan)生气体(ti)和灰尘的射流，从而产(chan)生持续不断地推力(li)，缓慢改变其运行轨道，有点像彗星从地面喷射物质从而驱动(dong)自身改变运行轨道。

另一个点子是 “低推力(li)推进策略(lue)”，说得(de)直白点，就是大家非常熟悉的行星发动(dong)机，航天器携带核反应堆和离(li)子推进器，在小行星上降落，通过反应堆提供的电(dian)能，喷出的一束带电(dian)粒子或是离(li)子，从而产(chan)生持续的推力(li)。

不过这两种技术都有一定的局限性，大型的太阳(yang)能集热器和行星发动(dong)机，目前都还在概念机阶段，难以保证机器的可靠性，更不要(yao)说，把这玩意运到几十亿公里远的地方(fang)，还要(yao)完成着陆、锚定等高难度操作，赌的成分过高。

所以目前中、美两国都比较倾向于难度更低、可靠性更高的 “动(dong)力(li)冲击器策略(lue)”，其原理异常简单粗暴，就是让航天器发动(dong)自杀(sha)式(shi)攻(gong)击，直接(jie)高速冲撞小行星，虽然冲击带来的角度改变微乎其微，但(dan)只(zhi)要(yao)攻(gong)击点足够提前，一点点角度改变，也(ye)会让小行星在持续飞行中，积累起越来越大的误差，离(li)原先的轨道也(ye)就越来越远，从而偏离(li)撞击路径(jing)，解除风险。

2017年6月，美国正式(shi)启动(dong)了 双小行星重定向测试（DART），2019年4月11日，用于撞击的航天器，由SpaceX的猎鹰9号发射升空(kong)。

经过数年的飞行之后，DART在2022年9月26日，以6.6 千米/秒的高速撞击了目标(biao)。

美国人本来预期(qi)的是，能使(shi)目标(biao)的11小时(shi)55分钟一圈的轨道周期(qi)，缩短1分13秒，结果(guo)大大超出了估计，周期(qi)直接(jie)缩短了约32分钟，目标(biao)小行星的轨道出现(xian)了明显的偏转(zhuan)，可以说实验大获成功了，也(ye)标(biao)志着人类终于掌握了一种实用的小行星防御技术。

当然我(wo)国也(ye)在为防御这种可能危害全人类的灾难而努力(li)。目前的计划是，在2025年5月发射 天问(wen)二号探测器，到4000万公里外(wai)的近地小行星2016 HO3，进行伴飞探测并着陆取样，如果(guo)这次行动(dong)能够成功，就表明我(wo)国已(yi)经有了最基本的、派遣航天器前往小行星的能力(li)。而直接(jie)撞击的实验，可能在今明两年进行，目前已(yi)经确定 “伴飞探测+撞击+伴飞探测”的方(fang)案，只(zhi)是还不知道具体(ti)的细节，有可能是像DART一样，只(zhi)发射一台子母航天器，母体(ti)在撞击前抛出子体(ti)，留在小行星附近观察轨道变化，也(ye)有可能是直接(jie)发射两台，撞一台，留一台。

但(dan)“动(dong)力(li)冲击器策略(lue)”并不是万能的，它的缺点在于，目标(biao)的体(ti)型越大，航天器就需要(yao)越早、越远发动(dong)攻(gong)击，因(yin)为对于数百米乃至数公里级的小行星来说，一次撞击所产(chan)生的轨道偏移太小，需要(yao)足够的时(shi)间和距离(li)，让偏移持续累积，直到错过地球。

对于太阳(yang)系中数都数不清的小行星来说，人类的太空(kong)望远镜数量太有限了，对应的分析能力(li)也(ye)远远不足，预警网络的生效，多少(shao)带点运气成分，有很大概率出现(xian) 漏网之鱼。当一颗体(ti)积巨大的小行星突然出现(xian)在地球附近，只(zhi)留给我(wo)们几个月甚至几天的防御时(shi)间，就来不及(ji)使(shi)用冲击法了。

这时(shi)候(hou)就只(zhi)能赛博请神(shen)奥本海默了，地球上最不缺的就是，处于战备状态的 核弹，炸它丫的！具体(ti)来说，核弹有两种用法，一种是远距离(li)引爆，虽然太空(kong)是一个真空(kong)环境，没有空(kong)气介质来传播冲击波，但(dan)核爆会产(chan)生大量的热能和辐(fu)射，包括X射线和伽马射线，这些能量会加热小行星表面，并产(chan)生快速的流体(ti)喷射，将(jiang)小行星推向相反的方(fang)向。

如果(guo)这样的推力(li)不够，那就直接(jie)在小行星表面引爆，核弹的威力(li)足以将(jiang)直径(jing)十多公里的小行星炸得(de)四分五裂，大块的碎片理论上会产(chan)生大幅度轨道偏移，躲开地球，小的碎片则可以在大气层内燃烧掉。

只(zhi)能说，核弹已(yi)经诞生八十年了，它的含金量还在不断上升。

不过呢，核弹攻(gong)击法也(ye)有自己的问(wen)题，政治问(wen)题。早在1967年，世界各国就签订条约，约好不在绕(rao)地球轨道放置任何携带核武器或任何其他大规模毁灭性武器，并不得(de)将(jiang)此类武器置于天体(ti)及(ji)外(wai)层空(kong)间。进入21世纪之后， 太空(kong)非军(jun)事化也(ye)成了主流思潮，各主要(yao)大国都形成了，不向太空(kong)部署攻(gong)击性武器的默契。动(dong)用核弹去对付小行星，不管是谁发射的，都算破了这个戒，没准会导致持续多年默契作废，新一轮太空(kong)军(jun)事竞赛开启。

另一方(fang)面，核爆干预小行星轨道，也(ye)并不是简单使(shi)用蛮力(li)，一炸了事。科(ke)学家通过对核爆炸产(chan)生的能量喷射物的模拟表明，偏转(zhuan)速度很大程度上取决于小行星物质的性质；能不能炸碎，碎成什么样，也(ye)取决于小行星的成分，同样需要(yao)精密的计算，如果(guo)计算错误，核弹可能仅仅让只(zhi)是小行星的落点从一个大洲换到另一个大洲，并没有偏离(li)地球，如果(guo)碎片太大块，也(ye)可能会让一些原本不受小行星撞击的国家，遭受碎片的狂轰滥炸，留下一地鸡(ji)毛(mao)。

在这种情(qing)况下，各国的领导会作何抉择呢？谁来背负几十亿人的性命(ming)呢？也(ye)许只(zhi)有事情(qing)真的发生了，才能知道结果(guo)。

对于我(wo)们来说，小行星可能只(zhi)是几百万年降临一次的毁灭，但(dan)它就像 达摩克利斯之剑，时(shi)刻提醒着人类，世界上还有比争权(quan)夺利和自相残杀(sha)更重要(yao)的事情(qing)，能让这个混乱(luan)世界团结起来的，也(ye)许就只(zhi)有种族(zu)存亡危机了吧。