这些细节仿佛都指向(xiang)了，小(xiao)行星的威胁已经近在眼前，世界面临着毁(hui)灭的风险。

那么问题来了，撞击的概率到底有多大？防御技术靠谱吗？这直接(jie)决定了，我们能(neng)不(bu)能(neng)看到2033年的太阳。

01.不(bu)速之客

去年12月(yue)，智利的一台望远(yuan)镜(jing)观测到了 小(xiao)行星 2024 YR4，预估其 直径达到了100米，对其轨道进行初步计算之后，判断其撞击地球的概率为(wei)1%。但(dan)是当技术实力雄厚的NASA和欧洲航天局加入追踪行列之后，得到了更加精确(que)的轨道， 概率被修正为(wei)了2.2%，而且(qie)随着持续观测和计算，概率还(hai)可能(neng)进一步升高。

这是什(shi)么概念呢？科(ke)学界判定小(xiao)行星的撞击威胁，主要使用(yong) “都灵等级”，按(an)照其撞击威力和撞击概率综(zong)合计算，分成1到10级。2024 YR4目(mu)前的威胁程度，已经达到了 都灵3级，为(wei)上世纪90年代评级诞生以来， 威胁第二高的小(xiao)行星。

2024 YR4的尺寸已经初步确(que)定，其撞击速度也推(tui)测为(wei)17.32 公里/秒，还(hai)剩一个变量(liang)就是小(xiao)行星的质量(liang)和密度，按(an)照最乐观的情况算，其撞击威力相当于800万吨TNT炸药爆炸，按(an)照不(bu)乐观的情况计算的话(hua)， 撞击威力最高可以达到1500万吨TNT，而美军在日本广(guang)岛丢下(xia)的“小(xiao)男孩”，只(zhi)有1.5万吨TNT的当量(liang)。虽然还(hai)不(bu)至于引发世界末日，但(dan)2024 YR4的撞击点周边30公里区域，不(bu)会(hui)有任何活物留(liu)下(xia)，周边100公里都会(hui)受到冲击波的严(yan)重破坏(huai)，如(ru)果坠落(luo)在海洋的话(hua)，它引发的海啸甚至还(hai)能(neng)冲击更远(yuan)的区域。

按(an)照目(mu)前已有的信息，科(ke)学家绘(hui)制了一条 “坠落(luo)走廊”，不(bu)仅有海洋，还(hai)贯穿南美、中非(fei)、南亚(ya)等人(ren)口稠密区，最后的结果可能(neng)是，委(wei)内瑞拉或者印度的几(ji)座城市被从地图上抹掉(diao)，数百万人(ren)在堪比超级氢弹的爆炸中直接(jie)蒸发。

如(ru)此大的潜在伤害(hai)，即(ji)便概率只(zhi)有2.2%，人(ren)类(lei)也必须打起精神(shen)来应对。

更何况，2.2%并不(bu)是一个最终定论，由于地球和2024 YR4都在公转，此时此刻，这颗小(xiao)行星正逐(zhu)渐远(yuan)离地球，使得地面上的观测设(she)备(bei)越来越难看到它，而太空望远(yuan)镜(jing)数量(liang)太少，也难以持续追踪。 它将(jiang)在3年后，也就是2028 年，再次经过地球附近，此时我们才能(neng)对轨道进行完全准确(que)的计算，也许最后发现，概率远(yuan)不(bu)止2.2%。

02.并不(bu)存在的《行星安全协议》

2024 YR4的威胁，值得全世界重视，但(dan)我们必须要说(shuo)明的是， 《行星安全协议》是个误会(hui)，这个条约(yue)并不(bu)存在于联(lian)合国的文件库中，应该是媒体翻译错误，因为(wei)2024 YR4而启动的，其实是一种小(xiao)行星合作防御机(ji)制。

2013年，联(lian)合国牵头成立了两(liang)个组织，一个叫 国际(ji)小(xiao)行星预警网络 （IAWN），它由全世界具(ju)备(bei)观测、分析小(xiao)行星能(neng)力的机(ji)构和个人(ren)组成，目(mu)的是调动尽(jin)可能(neng)多的力量(liang)组建监测网络，共(gong)享彼(bi)此的信息，从而确(que)定小(xiao)行星撞击的时间、位置、概率和破坏(huai)性，一旦(dan)出现高威胁的目(mu)标就提早发出警报。

另一个组织叫做 空间任务规划咨询小(xiao)组 （SMPAG），主要成员是各国的宇航局或者类(lei)似机(ji)构，代表地球上真正掌(zhang)握航天器的一群人(ren)，他们接(jie)收到IAWN的预警之后，会(hui)根据自己手头的技术储备(bei)，规划潜在的防御任务，提供一些可能(neng)的方案(an)。

然后这两(liang)个组织在各国的成员，会(hui)将(jiang)相关信息和意见汇总给母(mu)国的政府官员，然后提交到联(lian)合国和平(ping)利用(yong)外(wai)层空间委(wei)员会(hui)进行讨论。而2024 YR4的出现，就是这个合作机(ji)制诞生以来首次被激活，事情还(hai)是挺严(yan)重的。

这里我们再顺便辟个谣，最近网上盛传一张新(xin)闻图，说(shuo)行星防御中心的领(ling)导真的叫 汪淼，《三体》直接(jie)走进现实了。

这个其实是纯恶搞(gao)，原(yuan)新(xin)闻如(ru)下(xia)，大家可别当真了。

CCTV

03.太阳系的隐藏成员

说(shuo)回正题，这个合作机(ji)制的存在是很有必要的，因为(wei)地球遭遇小(xiao)行星撞击的风险，比大家想(xiang)象中要高得多，是的，我们在太阳系中并不(bu)孤单。目(mu)前已经被观测并登(deng)记的小(xiao)行星，超过了100万颗，其中仅有57%被精确(que)测定轨道并命名。而太阳系中的小(xiao)行星总数，目(mu)前人(ren)类(lei)甚至都无法准确(que)计算， 只(zhi)是初步预估有500万到1000万颗左右，也就是说(shuo)，我们只(zhi)找到了其中很小(xiao)一部分。

数量(liang)庞大的小(xiao)行星，都有各自的轨道，它们以惊人(ren)的速度在太阳系中飞(fei)行，直到轨道和某个更大的天体交汇，产生撞击。从概率角度来说(shuo)， 每14天就有一颗直径1米级小(xiao)行星撞地球，如(ru)果把撞击事件都在地图上标出来，那地球真的看起来像被打成了筛子，不(bu)过这类(lei)小(xiao)行星的尺寸有限，往往在进入大气层的时候，就产生了爆炸或者被焚烧殆尽(jin)，通常只(zhi)有很小(xiao)的残片到达地面，造成的危害(hai)较小(xiao)。

直径在10米左右的小(xiao)行星，撞击地球的概率则(ze)是每10年一次，到这个尺寸之后，大气层有可能(neng)无法直接(jie)将(jiang)其燃烧完，如(ru)果直击地面，释放的能(neng)量(liang)已经等同(tong)于 核弹爆炸。

类(lei)似2024 YR4这样的 100米级小(xiao)行星，科(ke)学家推(tui)测的撞击概率为(wei) 1万年一次，虽然概率看起来不(bu)高，但(dan)你要是真的倒霉碰上了，就相当于上千枚核弹砸在了同(tong)一个地点，带来的损失难以估量(liang)。

尺寸更大的 1000米级小(xiao)行星，撞击概率是 50到100万年一次。它的威力等同(tong)于2.5亿颗小(xiao)男孩，会(hui)在地面撞出一个直径约(yue)为(wei)20公里、深度500米的大型陨石坑，撞击引发的地震震10 级甚至更高，也可能(neng)引发海啸，几(ji)十米高的巨(ju)浪席卷半个大洋。撞击和爆炸，还(hai)会(hui)产大量(liang)的尘埃和碎片抛向(xiang)高空，这些尘埃进入平(ping)流层后，会(hui)在全球范围(wei)内遮挡太阳光线，导致全球平(ping)均气温可能(neng)会(hui)下(xia)降 5℃-15℃，然后进入持续几(ji)十年的严(yan)冬。基本上可以说(shuo)是， 碰上了就等于人(ren)类(lei)存亡危机(ji)。

至于尺寸超过1000米的小(xiao)行星，就更别说(shuo)了，一撞就能(neng)消灭地球上绝大多数生物，其撞击概率为(wei)100万年到3亿年一次，看起来好像可以忽略不(bu)计，但(dan)恐龙要是能(neng)讲话(hua)的话(hua)，一定会(hui)把“Shit happens”挂在嘴边并且(qie)给墨菲定律点了个赞。

距今约(yue)6600万年前， 一颗直径10公里的小(xiao)行星，坠落(luo)在了墨西哥附近，其威力相当于 72万亿吨TNT炸药，距离撞击点2500公里远(yuan)的生物都被瞬间杀死，撞击还(hai)引发了超过100米高的巨(ju)型海啸，并将(jiang)25万亿吨泥土碎石炸到了天上，其中一部分甚至被抛射进了外(wai)太空，大气层充满灰(hui)尘导致了严(yan)重的温室效(xiao)应，地球气候被彻底改变，最终， 包括恐龙在内，地球3/4的生物都被这颗小(xiao)行星毁(hui)灭，也为(wei)白垩纪的生命大繁荣画上了句号。

04.天降横祸

虽然人(ren)类(lei)的历史在地球漫长的岁月(yue)中只(zhi)能(neng)算沧海一粟(su)，但(dan)也“有幸”见识(shi)到了小(xiao)行星的威力。

1908 年 6 月(yue) 30 日早上 7 点 15 分，住在贝加尔湖附近的俄国人(ren)，看到一个亮度堪比太阳巨(ju)大火球划过天空，随后整个天空都被强(qiang)光照亮，并传来巨(ju)大的爆炸声，在爆心附近，超过2150 平(ping)方公里的森林(lin)焚毁(hui)倒伏，约(yue)8000万棵树被毁(hui)，冲击波震碎了650公里外(wai)的窗户，爆炸的闪光，在欧洲都能(neng)看到，连美国也感受到了震动。这就是著名的 “通古斯卡事件”。

当时的人(ren)们对这场爆炸完全没有头绪，当成了神(shen)秘事件来看待。现代的学者研究之后认为(wei)，“通古斯卡事件”可能(neng)是一颗小(xiao)行星在大气层中爆炸导致，推(tui)测其直径为(wei)30米到40米，爆炸威力为(wei)2000万吨TNT。不(bu)幸中的万幸是，爆炸地点为(wei)地广(guang)人(ren)稀(xi)的西伯利亚(ya)，没有造成重大伤亡和损失。

2004年时，科(ke)学家有观测到了直径335 米的2004 MN4，又称 “毁(hui)神(shen)星”，可能(neng)在2029年撞击地球，根据科(ke)学家推(tui)算的落(luo)点分布，它被认为(wei)会(hui)摧(cui)毁(hui)半个美国或者俄罗斯西南部，并且(qie)撞击概率高达2.7%，毁(hui)神(shen)星的评级达到了 都灵4级，为(wei)有史以来最高。当时人(ren)类(lei)没有可靠的手段能(neng)应对“毁(hui)神(shen)星”，一度在网上引发恐慌。

2013年时，小(xiao)行星再度来袭，一颗直径15 米的小(xiao)行星在俄罗斯车里雅宾斯克市上空爆炸，威力相当于50万吨TNT，冲击波直接(jie)让整座城市的窗户都碎成了渣，还(hai)有工厂的屋顶都被掀掉(diao)，导致上千人(ren)不(bu)同(tong)程度受伤。

威胁接(jie)二连三出现，终于让各国开始重视小(xiao)行星，开始翻家底，看看自己有没有应对能(neng)力。结果让人(ren)想(xiang)哭(ku)，大部分国家都不(bu)具(ju)备(bei)干扰(rao)小(xiao)行星轨道的能(neng)力，就连经费充足的NASA，也在质询中明确(que)告知国会(hui)老爷，自己无法监视整个天空，并且(qie)需要长达5年的时间来准备(bei)一次小(xiao)行星防御任务，可能(neng)等他们准备(bei)好，人(ren)类(lei)已经凉透了。

这个契(qi)机(ji)，促使航天强(qiang)国们加大投入，推(tui)进可行的防御方案(an)。联(lian)合国也牵头成立了联(lian)合防御机(ji)制，催生了我们前面说(shuo)到的IAWN和SMPAG 。

05. 蛮力取胜vs四两(liang)拨千斤

那么，人(ren)类(lei)到底捣鼓出了什(shi)么防御技术呢？

有一个思路是 “太阳能(neng)集热器策略”。这种策略需要发射一个携带 太阳帆或者 反射镜(jing)的航天器前往小(xiao)行星附近，并将(jiang)太阳能(neng)聚焦到小(xiao)行星表面，所(suo)产生的热会(hui)使小(xiao)行星表面材料(liao)升华，升华过程将(jiang)产生气体和灰(hui)尘的射流，从而产生持续不(bu)断地推(tui)力，缓慢改变其运行轨道，有点像彗(hui)星从地面喷射物质从而驱动自身改变运行轨道。

另一个点子是 “低推(tui)力推(tui)进策略”，说(shuo)得直白点，就是大家非(fei)常熟悉的行星发动机(ji)，航天器携带核反应堆和离子推(tui)进器，在小(xiao)行星上降落(luo)，通过反应堆提供的电能(neng)，喷出的一束带电粒(li)子或是离子，从而产生持续的推(tui)力。

不(bu)过这两(liang)种技术都有一定的局限性，大型的太阳能(neng)集热器和行星发动机(ji)，目(mu)前都还(hai)在概念机(ji)阶段，难以保证机(ji)器的可靠性，更不(bu)要说(shuo)，把这玩意运到几(ji)十亿公里远(yuan)的地方，还(hai)要完成着陆、锚定等高难度操作，赌的成分过高。

所(suo)以目(mu)前中、美两(liang)国都比较倾向(xiang)于难度更低、可靠性更高的 “动力冲击器策略”，其原(yuan)理异常简单粗暴，就是让航天器发动自杀式攻击，直接(jie)高速冲撞小(xiao)行星，虽然冲击带来的角度改变微(wei)乎其微(wei)，但(dan)只(zhi)要攻击点足够提前，一点点角度改变，也会(hui)让小(xiao)行星在持续飞(fei)行中，积累起越来越大的误差，离原(yuan)先的轨道也就越来越远(yuan)，从而偏离撞击路径，解除风险。

2017年6月(yue)，美国正式启动了 双小(xiao)行星重定向(xiang)测试（DART），2019年4月(yue)11日，用(yong)于撞击的航天器，由SpaceX的猎鹰9号发射升空。

经过数年的飞(fei)行之后，DART在2022年9月(yue)26日，以6.6 千米/秒的高速撞击了目(mu)标。

美国人(ren)本来预期的是，能(neng)使目(mu)标的11小(xiao)时55分钟一圈的轨道周期，缩短1分13秒，结果大大超出了估计，周期直接(jie)缩短了约(yue)32分钟，目(mu)标小(xiao)行星的轨道出现了明显的偏转，可以说(shuo)实验大获成功了，也标志着人(ren)类(lei)终于掌(zhang)握了一种实用(yong)的小(xiao)行星防御技术。

当然我国也在为(wei)防御这种可能(neng)危害(hai)全人(ren)类(lei)的灾难而努力。目(mu)前的计划是，在2025年5月(yue)发射 天问二号探测器，到4000万公里外(wai)的近地小(xiao)行星2016 HO3，进行伴飞(fei)探测并着陆取样，如(ru)果这次行动能(neng)够成功，就表明我国已经有了最基本的、派(pai)遣航天器前往小(xiao)行星的能(neng)力。而直接(jie)撞击的实验，可能(neng)在今明两(liang)年进行，目(mu)前已经确(que)定 “伴飞(fei)探测+撞击+伴飞(fei)探测”的方案(an)，只(zhi)是还(hai)不(bu)知道具(ju)体的细节，有可能(neng)是像DART一样，只(zhi)发射一台子母(mu)航天器，母(mu)体在撞击前抛出子体，留(liu)在小(xiao)行星附近观察轨道变化，也有可能(neng)是直接(jie)发射两(liang)台，撞一台，留(liu)一台。

但(dan)“动力冲击器策略”并不(bu)是万能(neng)的，它的缺(que)点在于，目(mu)标的体型越大，航天器就需要越早、越远(yuan)发动攻击，因为(wei)对于数百米乃至数公里级的小(xiao)行星来说(shuo)，一次撞击所(suo)产生的轨道偏移太小(xiao)，需要足够的时间和距离，让偏移持续累积，直到错过地球。

对于太阳系中数都数不(bu)清的小(xiao)行星来说(shuo)，人(ren)类(lei)的太空望远(yuan)镜(jing)数量(liang)太有限了，对应的分析能(neng)力也远(yuan)远(yuan)不(bu)足，预警网络的生效(xiao)，多少带点运气成分，有很大概率出现 漏网之鱼。当一颗体积巨(ju)大的小(xiao)行星突然出现在地球附近，只(zhi)留(liu)给我们几(ji)个月(yue)甚至几(ji)天的防御时间，就来不(bu)及使用(yong)冲击法了。

这时候就只(zhi)能(neng)赛博请神(shen)奥本海默了，地球上最不(bu)缺(que)的就是，处于战备(bei)状态的 核弹，炸它丫的！具(ju)体来说(shuo)，核弹有两(liang)种用(yong)法，一种是远(yuan)距离引爆，虽然太空是一个真空环境，没有空气介质来传播冲击波，但(dan)核爆会(hui)产生大量(liang)的热能(neng)和辐射，包括X射线和伽马射线，这些能(neng)量(liang)会(hui)加热小(xiao)行星表面，并产生快速的流体喷射，将(jiang)小(xiao)行星推(tui)向(xiang)相反的方向(xiang)。

如(ru)果这样的推(tui)力不(bu)够，那就直接(jie)在小(xiao)行星表面引爆，核弹的威力足以将(jiang)直径十多公里的小(xiao)行星炸得四分五裂，大块的碎片理论上会(hui)产生大幅度轨道偏移，躲开地球，小(xiao)的碎片则(ze)可以在大气层内燃烧掉(diao)。

只(zhi)能(neng)说(shuo)，核弹已经诞生八十年了，它的含金量(liang)还(hai)在不(bu)断上升。

不(bu)过呢，核弹攻击法也有自己的问题，政治问题。早在1967年，世界各国就签订条约(yue)，约(yue)好不(bu)在绕地球轨道放置任何携带核武(wu)器或任何其他大规模(mo)毁(hui)灭性武(wu)器，并不(bu)得将(jiang)此类(lei)武(wu)器置于天体及外(wai)层空间。进入21世纪之后， 太空非(fei)军事化也成了主流思潮(chao)，各主要大国都形成了，不(bu)向(xiang)太空部署攻击性武(wu)器的默契(qi)。动用(yong)核弹去对付小(xiao)行星，不(bu)管是谁(shui)发射的，都算破了这个戒，没准会(hui)导致持续多年默契(qi)作废(fei)，新(xin)一轮太空军事竞赛开启。

另一方面，核爆干预小(xiao)行星轨道，也并不(bu)是简单使用(yong)蛮力，一炸了事。科(ke)学家通过对核爆炸产生的能(neng)量(liang)喷射物的模(mo)拟表明，偏转速度很大程度上取决于小(xiao)行星物质的性质；能(neng)不(bu)能(neng)炸碎，碎成什(shi)么样，也取决于小(xiao)行星的成分，同(tong)样需要精密的计算，如(ru)果计算错误，核弹可能(neng)仅仅让只(zhi)是小(xiao)行星的落(luo)点从一个大洲换到另一个大洲，并没有偏离地球，如(ru)果碎片太大块，也可能(neng)会(hui)让一些原(yuan)本不(bu)受小(xiao)行星撞击的国家，遭受碎片的狂轰滥炸，留(liu)下(xia)一地鸡毛。

在这种情况下(xia)，各国的领(ling)导会(hui)作何抉择呢？谁(shui)来背负几(ji)十亿人(ren)的性命呢？也许只(zhi)有事情真的发生了，才能(neng)知道结果。

对于我们来说(shuo)，小(xiao)行星可能(neng)只(zhi)是几(ji)百万年降临一次的毁(hui)灭，但(dan)它就像 达摩克利斯之剑，时刻提醒(xing)着人(ren)类(lei)，世界上还(hai)有比争权夺利和自相残杀更重要的事情，能(neng)让这个混乱世界团结起来的，也许就只(zhi)有种族存亡危机(ji)了吧。