这些细节仿(fang)佛(fo)都指向了，小行星的威胁已经近在眼前，世界面临着毁灭(mie)的风险。

那(na)么问题来了，撞击的概率到底有多大(da)？防御技术靠谱吗？这直接(jie)决定了，我们能不能看到2033年的太(tai)阳。

01.不速之客

去年12月，智利的一台望(wang)远镜观(guan)测到了 小行星 2024 YR4，预估(gu)其 直径达到了100米，对其轨道(dao)进行初步计算之后，判断其撞击地球的概率为1%。但是当技术实力雄厚的NASA和欧(ou)洲航(hang)天局加入追(zhui)踪行列之后，得到了更(geng)加精确的轨道(dao)， 概率被修正为了2.2%，而且随着持续观(guan)测和计算，概率还可(ke)能进一步升高。

这是什么概念呢？科学(xue)界判定小行星的撞击威胁，主要(yao)使用 “都灵(ling)等(deng)级(ji)”，按照其撞击威力和撞击概率综合计算，分(fen)成1到10级(ji)。2024 YR4目前的威胁程度，已经达到了 都灵(ling)3级(ji)，为上世纪90年代(dai)评(ping)级(ji)诞生以来， 威胁第二(er)高的小行星。

2024 YR4的尺寸已经初步确定，其撞击速度也推测为17.32 公里(li)/秒，还剩一个(ge)变量就是小行星的质量和密(mi)度，按照最乐(le)观(guan)的情况算，其撞击威力相当于800万(wan)吨TNT炸药爆炸，按照不乐(le)观(guan)的情况计算的话(hua)， 撞击威力最高可(ke)以达到1500万(wan)吨TNT，而美(mei)军在日本广岛丢下的“小男孩”，只有1.5万(wan)吨TNT的当量。虽然还不至于引发世界末日，但2024 YR4的撞击点周边30公里(li)区域，不会有任何活(huo)物留下，周边100公里(li)都会受到冲击波的严重破坏，如(ru)果坠落在海洋的话(hua)，它引发的海啸甚至还能冲击更(geng)远的区域。

按照目前已有的信息，科学(xue)家绘制了一条(tiao) “坠落走廊”，不仅有海洋，还贯穿南美(mei)、中非、南亚等(deng)人口(kou)稠密(mi)区，最后的结果可(ke)能是，委内瑞拉或者(zhe)印度的几座城市被从地图上抹掉(diao)，数百万(wan)人在堪(kan)比超级(ji)氢弹的爆炸中直接(jie)蒸发。

如(ru)此大(da)的潜(qian)在伤害，即便概率只有2.2%，人类也必(bi)须打(da)起精神来应对。

更(geng)何况，2.2%并不是一个(ge)最终定论，由于地球和2024 YR4都在公转，此时此刻，这颗小行星正逐渐远离地球，使得地面上的观(guan)测设备越来越难看到它，而太(tai)空望(wang)远镜数量太(tai)少，也难以持续追(zhui)踪。 它将在3年后，也就是2028 年，再次(ci)经过地球附近，此时我们才能对轨道(dao)进行完全准确的计算，也许最后发现，概率远不止2.2%。

02.并不存在的《行星安全协议》

2024 YR4的威胁，值得全世界重视，但我们必(bi)须要(yao)说明的是， 《行星安全协议》是个(ge)误会，这个(ge)条(tiao)约并不存在于联(lian)合国的文件库中，应该是媒体翻译错(cuo)误，因为2024 YR4而启动的，其实是一种(zhong)小行星合作防御机制。

2013年，联(lian)合国牵头成立(li)了两个(ge)组织，一个(ge)叫 国际小行星预警网络 （IAWN），它由全世界具备观(guan)测、分(fen)析小行星能力的机构和个(ge)人组成，目的是调动尽可(ke)能多的力量组建监测网络，共享(xiang)彼此的信息，从而确定小行星撞击的时间、位置、概率和破坏性，一旦出现高威胁的目标就提早发出警报。

另一个(ge)组织叫做 空间任务规划咨询小组 （SMPAG），主要(yao)成员是各国的宇航(hang)局或者(zhe)类似(si)机构，代(dai)表地球上真正掌握(wo)航(hang)天器的一群人，他们接(jie)收到IAWN的预警之后，会根据自己手头的技术储备，规划潜(qian)在的防御任务，提供一些可(ke)能的方案(an)。

然后这两个(ge)组织在各国的成员，会将相关信息和意见汇总给母国的政府官员，然后提交到联(lian)合国和平利用外层空间委员会进行讨(tao)论。而2024 YR4的出现，就是这个(ge)合作机制诞生以来首次(ci)被激活(huo)，事情还是挺严重的。

这里(li)我们再顺便辟个(ge)谣，最近网上盛传一张新闻图，说行星防御中心的领导真的叫 汪淼，《三体》直接(jie)走进现实了。

这个(ge)其实是纯恶搞，原新闻如(ru)下，大(da)家可(ke)别当真了。

CCTV

03.太(tai)阳系(xi)的隐藏(cang)成员

说回正题，这个(ge)合作机制的存在是很有必(bi)要(yao)的，因为地球遭遇小行星撞击的风险，比大(da)家想象中要(yao)高得多，是的，我们在太(tai)阳系(xi)中并不孤单。目前已经被观(guan)测并登记的小行星，超过了100万(wan)颗，其中仅有57%被精确测定轨道(dao)并命名(ming)。而太(tai)阳系(xi)中的小行星总数，目前人类甚至都无法准确计算， 只是初步预估(gu)有500万(wan)到1000万(wan)颗左(zuo)右，也就是说，我们只找(zhao)到了其中很小一部分(fen)。

数量庞大(da)的小行星，都有各自的轨道(dao)，它们以惊人的速度在太(tai)阳系(xi)中飞行，直到轨道(dao)和某(mou)个(ge)更(geng)大(da)的天体交汇，产(chan)生撞击。从概率角度来说， 每14天就有一颗直径1米级(ji)小行星撞地球，如(ru)果把撞击事件都在地图上标出来，那(na)地球真的看起来像被打(da)成了筛子，不过这类小行星的尺寸有限，往往在进入大(da)气层的时候，就产(chan)生了爆炸或者(zhe)被焚烧殆尽，通常只有很小的残片到达地面，造成的危害较小。

直径在10米左(zuo)右的小行星，撞击地球的概率则是每10年一次(ci)，到这个(ge)尺寸之后，大(da)气层有可(ke)能无法直接(jie)将其燃烧完，如(ru)果直击地面，释(shi)放的能量已经等(deng)同于 核弹爆炸。

类似(si)2024 YR4这样的 100米级(ji)小行星，科学(xue)家推测的撞击概率为 1万(wan)年一次(ci)，虽然概率看起来不高，但你要(yao)是真的倒霉碰上了，就相当于上千枚核弹砸在了同一个(ge)地点，带来的损失难以估(gu)量。

尺寸更(geng)大(da)的 1000米级(ji)小行星，撞击概率是 50到100万(wan)年一次(ci)。它的威力等(deng)同于2.5亿颗小男孩，会在地面撞出一个(ge)直径约为20公里(li)、深度500米的大(da)型陨石坑，撞击引发的地震震10 级(ji)甚至更(geng)高，也可(ke)能引发海啸，几十米高的巨浪席(xi)卷半个(ge)大(da)洋。撞击和爆炸，还会产(chan)大(da)量的尘埃和碎片抛向高空，这些尘埃进入平流层后，会在全球范围内遮挡太(tai)阳光线，导致全球平均气温可(ke)能会下降 5℃-15℃，然后进入持续几十年的严冬。基本上可(ke)以说是， 碰上了就等(deng)于人类存亡危机。

至于尺寸超过1000米的小行星，就更(geng)别说了，一撞就能消灭(mie)地球上绝(jue)大(da)多数生物，其撞击概率为100万(wan)年到3亿年一次(ci)，看起来好像可(ke)以忽略不计，但恐(kong)龙要(yao)是能讲话(hua)的话(hua)，一定会把“Shit happens”挂在嘴边并且给墨(mo)菲定律点了个(ge)赞。

距今约6600万(wan)年前， 一颗直径10公里(li)的小行星，坠落在了墨(mo)西哥附近，其威力相当于 72万(wan)亿吨TNT炸药，距离撞击点2500公里(li)远的生物都被瞬(shun)间杀死，撞击还引发了超过100米高的巨型海啸，并将25万(wan)亿吨泥土碎石炸到了天上，其中一部分(fen)甚至被抛射进了外太(tai)空，大(da)气层充满灰尘导致了严重的温室(shi)效应，地球气候被彻底改变，最终， 包括恐(kong)龙在内，地球3/4的生物都被这颗小行星毁灭(mie)，也为白垩(e)纪的生命大(da)繁荣画(hua)上了句号。

04.天降横祸

虽然人类的历史在地球漫长(chang)的岁(sui)月中只能算沧海一粟，但也“有幸”见识到了小行星的威力。

1908 年 6 月 30 日早上 7 点 15 分(fen)，住在贝加尔湖(hu)附近的俄国人，看到一个(ge)亮度堪(kan)比太(tai)阳巨大(da)火球划过天空，随后整(zheng)个(ge)天空都被强光照亮，并传来巨大(da)的爆炸声(sheng)，在爆心附近，超过2150 平方公里(li)的森林焚毁倒伏，约8000万(wan)棵(ke)树被毁，冲击波震碎了650公里(li)外的窗户，爆炸的闪光，在欧(ou)洲都能看到，连美(mei)国也感受到了震动。这就是著名(ming)的 “通古斯卡事件”。

当时的人们对这场爆炸完全没有头绪，当成了神秘事件来看待。现代(dai)的学(xue)者(zhe)研究(jiu)之后认为，“通古斯卡事件”可(ke)能是一颗小行星在大(da)气层中爆炸导致，推测其直径为30米到40米，爆炸威力为2000万(wan)吨TNT。不幸中的万(wan)幸是，爆炸地点为地广人稀的西伯利亚，没有造成重大(da)伤亡和损失。

2004年时，科学(xue)家有观(guan)测到了直径335 米的2004 MN4，又称 “毁神星”，可(ke)能在2029年撞击地球，根据科学(xue)家推算的落点分(fen)布，它被认为会摧毁半个(ge)美(mei)国或者(zhe)俄罗斯西南部，并且撞击概率高达2.7%，毁神星的评(ping)级(ji)达到了 都灵(ling)4级(ji)，为有史以来最高。当时人类没有可(ke)靠的手段能应对“毁神星”，一度在网上引发恐(kong)慌。

2013年时，小行星再度来袭，一颗直径15 米的小行星在俄罗斯车里(li)雅宾斯克市上空爆炸，威力相当于50万(wan)吨TNT，冲击波直接(jie)让整(zheng)座城市的窗户都碎成了渣，还有工厂的屋顶都被掀掉(diao)，导致上千人不同程度受伤。

威胁接(jie)二(er)连三出现，终于让各国开始重视小行星，开始翻家底，看看自己有没有应对能力。结果让人想哭(ku)，大(da)部分(fen)国家都不具备干扰小行星轨道(dao)的能力，就连经费(fei)充足的NASA，也在质询中明确告知国会老爷(ye)，自己无法监视整(zheng)个(ge)天空，并且需(xu)要(yao)长(chang)达5年的时间来准备一次(ci)小行星防御任务，可(ke)能等(deng)他们准备好，人类已经凉透了。

这个(ge)契机，促使航(hang)天强国们加大(da)投入，推进可(ke)行的防御方案(an)。联(lian)合国也牵头成立(li)了联(lian)合防御机制，催生了我们前面说到的IAWN和SMPAG 。

05. 蛮力取胜vs四(si)两拨千斤

那(na)么，人类到底捣鼓出了什么防御技术呢？

有一个(ge)思路是 “太(tai)阳能集热器策略”。这种(zhong)策略需(xu)要(yao)发射一个(ge)携(xie)带 太(tai)阳帆或者(zhe) 反射镜的航(hang)天器前往小行星附近，并将太(tai)阳能聚焦到小行星表面，所产(chan)生的热会使小行星表面材料升华，升华过程将产(chan)生气体和灰尘的射流，从而产(chan)生持续不断地推力，缓慢改变其运行轨道(dao)，有点像彗星从地面喷射物质从而驱动自身改变运行轨道(dao)。

另一个(ge)点子是 “低推力推进策略”，说得直白点，就是大(da)家非常熟悉的行星发动机，航(hang)天器携(xie)带核反应堆和离子推进器，在小行星上降落，通过反应堆提供的电(dian)能，喷出的一束带电(dian)粒子或是离子，从而产(chan)生持续的推力。

不过这两种(zhong)技术都有一定的局限性，大(da)型的太(tai)阳能集热器和行星发动机，目前都还在概念机阶段，难以保证机器的可(ke)靠性，更(geng)不要(yao)说，把这玩(wan)意运到几十亿公里(li)远的地方，还要(yao)完成着陆、锚定等(deng)高难度操作，赌的成分(fen)过高。

所以目前中、美(mei)两国都比较倾向于难度更(geng)低、可(ke)靠性更(geng)高的 “动力冲击器策略”，其原理异常简单粗暴，就是让航(hang)天器发动自杀式攻击，直接(jie)高速冲撞小行星，虽然冲击带来的角度改变微乎其微，但只要(yao)攻击点足够提前，一点点角度改变，也会让小行星在持续飞行中，积累起越来越大(da)的误差，离原先的轨道(dao)也就越来越远，从而偏离撞击路径，解除(chu)风险。

2017年6月，美(mei)国正式启动了 双小行星重定向测试（DART），2019年4月11日，用于撞击的航(hang)天器，由SpaceX的猎(lie)鹰9号发射升空。

经过数年的飞行之后，DART在2022年9月26日，以6.6 千米/秒的高速撞击了目标。

美(mei)国人本来预期的是，能使目标的11小时55分(fen)钟一圈(quan)的轨道(dao)周期，缩短1分(fen)13秒，结果大(da)大(da)超出了估(gu)计，周期直接(jie)缩短了约32分(fen)钟，目标小行星的轨道(dao)出现了明显(xian)的偏转，可(ke)以说实验大(da)获成功了，也标志着人类终于掌握(wo)了一种(zhong)实用的小行星防御技术。

当然我国也在为防御这种(zhong)可(ke)能危害全人类的灾难而努力。目前的计划是，在2025年5月发射 天问二(er)号探测器，到4000万(wan)公里(li)外的近地小行星2016 HO3，进行伴飞探测并着陆取样，如(ru)果这次(ci)行动能够成功，就表明我国已经有了最基本的、派遣航(hang)天器前往小行星的能力。而直接(jie)撞击的实验，可(ke)能在今明两年进行，目前已经确定 “伴飞探测+撞击+伴飞探测”的方案(an)，只是还不知道(dao)具体的细节，有可(ke)能是像DART一样，只发射一台子母航(hang)天器，母体在撞击前抛出子体，留在小行星附近观(guan)察轨道(dao)变化，也有可(ke)能是直接(jie)发射两台，撞一台，留一台。

但“动力冲击器策略”并不是万(wan)能的，它的缺点在于，目标的体型越大(da)，航(hang)天器就需(xu)要(yao)越早、越远发动攻击，因为对于数百米乃至数公里(li)级(ji)的小行星来说，一次(ci)撞击所产(chan)生的轨道(dao)偏移太(tai)小，需(xu)要(yao)足够的时间和距离，让偏移持续累积，直到错(cuo)过地球。

对于太(tai)阳系(xi)中数都数不清的小行星来说，人类的太(tai)空望(wang)远镜数量太(tai)有限了，对应的分(fen)析能力也远远不足，预警网络的生效，多少带点运气成分(fen)，有很大(da)概率出现 漏(lou)网之鱼。当一颗体积巨大(da)的小行星突然出现在地球附近，只留给我们几个(ge)月甚至几天的防御时间，就来不及使用冲击法了。

这时候就只能赛博请神奥(ao)本海默了，地球上最不缺的就是，处于战备状态的 核弹，炸它丫(ya)的！具体来说，核弹有两种(zhong)用法，一种(zhong)是远距离引爆，虽然太(tai)空是一个(ge)真空环境，没有空气介质来传播冲击波，但核爆会产(chan)生大(da)量的热能和辐射，包括X射线和伽马(ma)射线，这些能量会加热小行星表面，并产(chan)生快速的流体喷射，将小行星推向相反的方向。

如(ru)果这样的推力不够，那(na)就直接(jie)在小行星表面引爆，核弹的威力足以将直径十多公里(li)的小行星炸得四(si)分(fen)五裂，大(da)块的碎片理论上会产(chan)生大(da)幅度轨道(dao)偏移，躲开地球，小的碎片则可(ke)以在大(da)气层内燃烧掉(diao)。

只能说，核弹已经诞生八十年了，它的含金量还在不断上升。

不过呢，核弹攻击法也有自己的问题，政治问题。早在1967年，世界各国就签订条(tiao)约，约好不在绕地球轨道(dao)放置任何携(xie)带核武器或任何其他大(da)规模毁灭(mie)性武器，并不得将此类武器置于天体及外层空间。进入21世纪之后， 太(tai)空非军事化也成了主流思潮，各主要(yao)大(da)国都形成了，不向太(tai)空部署攻击性武器的默契。动用核弹去对付小行星，不管是谁发射的，都算破了这个(ge)戒，没准会导致持续多年默契作废，新一轮太(tai)空军事竞赛开启。

另一方面，核爆干预小行星轨道(dao)，也并不是简单使用蛮力，一炸了事。科学(xue)家通过对核爆炸产(chan)生的能量喷射物的模拟表明，偏转速度很大(da)程度上取决于小行星物质的性质；能不能炸碎，碎成什么样，也取决于小行星的成分(fen)，同样需(xu)要(yao)精密(mi)的计算，如(ru)果计算错(cuo)误，核弹可(ke)能仅仅让只是小行星的落点从一个(ge)大(da)洲换到另一个(ge)大(da)洲，并没有偏离地球，如(ru)果碎片太(tai)大(da)块，也可(ke)能会让一些原本不受小行星撞击的国家，遭受碎片的狂轰滥炸，留下一地鸡毛。

在这种(zhong)情况下，各国的领导会作何抉择呢？谁来背负几十亿人的性命呢？也许只有事情真的发生了，才能知道(dao)结果。

对于我们来说，小行星可(ke)能只是几百万(wan)年降临一次(ci)的毁灭(mie)，但它就像 达摩克利斯之剑，时刻提醒(xing)着人类，世界上还有比争权夺利和自相残杀更(geng)重要(yao)的事情，能让这个(ge)混乱世界团结起来的，也许就只有种(zhong)族(zu)存亡危机了吧。