这些细节仿佛都指向了，小行星的威胁已经(jing)近在眼前(qian)，世界面临着毁灭的风险。

那么问题来了，撞击(ji)的概率到底(di)有多大？防御技术靠谱吗？这直接决定了，我们(men)能不能看到2033年的太阳。

01.不速之客

去年12月，智利(li)的一台望远镜观测到了 小行星 2024 YR4，预估(gu)其 直径达到了100米(mi)，对其轨道进行初步计算(suan)之后，判断其撞击(ji)地球的概率为1%。但是当技术实力雄厚的NASA和欧洲航天局加入追踪行列之后，得到了更加精确的轨道， 概率被修正为了2.2%，而且随着持续观测和计算(suan)，概率还(hai)可能进一步升高(gao)。

这是什么概念呢？科学界判定小行星的撞击(ji)威胁，主要使用 “都灵等级”，按照其撞击(ji)威力和撞击(ji)概率综合计算(suan)，分(fen)成1到10级。2024 YR4目前(qian)的威胁程度，已经(jing)达到了 都灵3级，为上世纪90年代评级诞生以来， 威胁第二高(gao)的小行星。

2024 YR4的尺寸已经(jing)初步确定，其撞击(ji)速度也推测为17.32 公(gong)里/秒，还(hai)剩一个变量就是小行星的质量和密度，按照最乐观的情况算(suan)，其撞击(ji)威力相当于800万(wan)吨(dun)TNT炸药(yao)爆炸，按照不乐观的情况计算(suan)的话， 撞击(ji)威力最高(gao)可以达到1500万(wan)吨(dun)TNT，而美军(jun)在日本广岛丢下的“小男孩”，只有1.5万(wan)吨(dun)TNT的当量。虽然(ran)还(hai)不至于引发世界末(mo)日，但2024 YR4的撞击(ji)点周边30公(gong)里区域，不会有任何活物留下，周边100公(gong)里都会受到冲击(ji)波的严重破坏，如果坠落在海洋的话，它引发的海啸甚至还(hai)能冲击(ji)更远的区域。

按照目前(qian)已有的信息，科学家(jia)绘(hui)制了一条 “坠落走廊”，不仅(jin)有海洋，还(hai)贯(guan)穿南美、中非、南亚等人口(kou)稠密区，最后的结果可能是，委内(nei)瑞拉(la)或者印度的几(ji)座城市(shi)被从地图上抹掉(diao)，数百万(wan)人在堪比超级氢弹的爆炸中直接蒸发。

如此大的潜在伤害，即便概率只有2.2%，人类也必(bi)须打起精神(shen)来应对。

更何况，2.2%并不是一个最终定论，由于地球和2024 YR4都在公(gong)转，此时此刻，这颗(ke)小行星正逐(zhu)渐远离地球，使得地面上的观测设备越来越难看到它，而太空望远镜数量太少，也难以持续追踪。 它将在3年后，也就是2028 年，再次经(jing)过地球附近，此时我们(men)才能对轨道进行完全(quan)准确的计算(suan)，也许(xu)最后发现，概率远不止2.2%。

02.并不存在的《行星安(an)全(quan)协议》

2024 YR4的威胁，值得全(quan)世界重视，但我们(men)必(bi)须要说明的是， 《行星安(an)全(quan)协议》是个误会，这个条约并不存在于联合国的文件库中，应该是媒体翻译(yi)错误，因为2024 YR4而启(qi)动的，其实是一种(zhong)小行星合作防御机制。

2013年，联合国牵头(tou)成立(li)了两个组织，一个叫(jiao) 国际小行星预警(jing)网络 （IAWN），它由全(quan)世界具(ju)备观测、分(fen)析小行星能力的机构(gou)和个人组成，目的是调动尽可能多的力量组建监测网络，共享彼此的信息，从而确定小行星撞击(ji)的时间、位置(zhi)、概率和破坏性，一旦出现高(gao)威胁的目标就提早发出警(jing)报。

另(ling)一个组织叫(jiao)做 空间任务规划咨询小组 （SMPAG），主要成员是各国的宇航局或者类似机构(gou)，代表地球上真(zhen)正掌握航天器的一群人，他们(men)接收到IAWN的预警(jing)之后，会根据自(zi)己手头(tou)的技术储备，规划潜在的防御任务，提供一些可能的方案。

然(ran)后这两个组织在各国的成员，会将相关信息和意见汇总给母国的政府官(guan)员，然(ran)后提交到联合国和平利(li)用外层空间委员会进行讨论。而2024 YR4的出现，就是这个合作机制诞生以来首次被激活，事情还(hai)是挺严重的。

这里我们(men)再顺便辟个谣，最近网上盛传一张新闻(wen)图，说行星防御中心(xin)的领导真(zhen)的叫(jiao) 汪淼，《三体》直接走进现实了。

这个其实是纯恶(e)搞，原新闻(wen)如下，大家(jia)可别当真(zhen)了。

CCTV

03.太阳系的隐藏成员

说回正题，这个合作机制的存在是很有必(bi)要的，因为地球遭遇小行星撞击(ji)的风险，比大家(jia)想象(xiang)中要高(gao)得多，是的，我们(men)在太阳系中并不孤单。目前(qian)已经(jing)被观测并登记的小行星，超过了100万(wan)颗(ke)，其中仅(jin)有57%被精确测定轨道并命名。而太阳系中的小行星总数，目前(qian)人类甚至都无法(fa)准确计算(suan)， 只是初步预估(gu)有500万(wan)到1000万(wan)颗(ke)左右，也就是说，我们(men)只找到了其中很小一部(bu)分(fen)。

数量庞大的小行星，都有各自(zi)的轨道，它们(men)以惊(jing)人的速度在太阳系中飞行，直到轨道和某个更大的天体交汇，产生撞击(ji)。从概率角度来说， 每14天就有一颗(ke)直径1米(mi)级小行星撞地球，如果把撞击(ji)事件都在地图上标出来，那地球真(zhen)的看起来像被打成了筛子(zi)，不过这类小行星的尺寸有限，往往在进入大气(qi)层的时候，就产生了爆炸或者被焚烧殆尽，通常只有很小的残片到达地面，造成的危害较小。

直径在10米(mi)左右的小行星，撞击(ji)地球的概率则是每10年一次，到这个尺寸之后，大气(qi)层有可能无法(fa)直接将其燃烧完，如果直击(ji)地面，释放的能量已经(jing)等同于 核弹爆炸。

类似2024 YR4这样的 100米(mi)级小行星，科学家(jia)推测的撞击(ji)概率为 1万(wan)年一次，虽然(ran)概率看起来不高(gao)，但你要是真(zhen)的倒霉碰上了，就相当于上千枚核弹砸(za)在了同一个地点，带来的损失难以估(gu)量。

尺寸更大的 1000米(mi)级小行星，撞击(ji)概率是 50到100万(wan)年一次。它的威力等同于2.5亿颗(ke)小男孩，会在地面撞出一个直径约为20公(gong)里、深度500米(mi)的大型陨(yun)石(shi)坑，撞击(ji)引发的地震震10 级甚至更高(gao)，也可能引发海啸，几(ji)十米(mi)高(gao)的巨浪席卷半个大洋。撞击(ji)和爆炸，还(hai)会产大量的尘埃和碎片抛向高(gao)空，这些尘埃进入平流层后，会在全(quan)球范围内(nei)遮挡太阳光线，导致全(quan)球平均气(qi)温可能会下降 5℃-15℃，然(ran)后进入持续几(ji)十年的严冬。基本上可以说是， 碰上了就等于人类存亡危机。

至于尺寸超过1000米(mi)的小行星，就更别说了，一撞就能消灭地球上绝大多数生物，其撞击(ji)概率为100万(wan)年到3亿年一次，看起来好(hao)像可以忽略不计，但恐(kong)龙要是能讲话的话，一定会把“Shit happens”挂在嘴(zui)边并且给墨菲定律点了个赞。

距今约6600万(wan)年前(qian)， 一颗(ke)直径10公(gong)里的小行星，坠落在了墨西哥附近，其威力相当于 72万(wan)亿吨(dun)TNT炸药(yao)，距离撞击(ji)点2500公(gong)里远的生物都被瞬间杀死，撞击(ji)还(hai)引发了超过100米(mi)高(gao)的巨型海啸，并将25万(wan)亿吨(dun)泥土(tu)碎石(shi)炸到了天上，其中一部(bu)分(fen)甚至被抛射进了外太空，大气(qi)层充满灰尘导致了严重的温室效应，地球气(qi)候被彻底(di)改变，最终， 包括恐(kong)龙在内(nei)，地球3/4的生物都被这颗(ke)小行星毁灭，也为白垩纪的生命大繁荣画上了句号。

04.天降横祸

虽然(ran)人类的历史在地球漫长的岁(sui)月中只能算(suan)沧海一粟，但也“有幸(xing)”见识到了小行星的威力。

1908 年 6 月 30 日早上 7 点 15 分(fen)，住在贝加尔湖(hu)附近的俄国人，看到一个亮度堪比太阳巨大火(huo)球划过天空，随后整个天空都被强光照亮，并传来巨大的爆炸声，在爆心(xin)附近，超过2150 平方公(gong)里的森林焚毁倒伏，约8000万(wan)棵(ke)树被毁，冲击(ji)波震碎了650公(gong)里外的窗户，爆炸的闪光，在欧洲都能看到，连美国也感(gan)受到了震动。这就是著名的 “通古(gu)斯卡事件”。

当时的人们(men)对这场爆炸完全(quan)没有头(tou)绪，当成了神(shen)秘事件来看待。现代的学者研究之后认为，“通古(gu)斯卡事件”可能是一颗(ke)小行星在大气(qi)层中爆炸导致，推测其直径为30米(mi)到40米(mi)，爆炸威力为2000万(wan)吨(dun)TNT。不幸(xing)中的万(wan)幸(xing)是，爆炸地点为地广人稀的西伯(bo)利(li)亚，没有造成重大伤亡和损失。

2004年时，科学家(jia)有观测到了直径335 米(mi)的2004 MN4，又称 “毁神(shen)星”，可能在2029年撞击(ji)地球，根据科学家(jia)推算(suan)的落点分(fen)布，它被认为会摧毁半个美国或者俄罗斯西南部(bu)，并且撞击(ji)概率高(gao)达2.7%，毁神(shen)星的评级达到了 都灵4级，为有史以来最高(gao)。当时人类没有可靠的手段能应对“毁神(shen)星”，一度在网上引发恐(kong)慌(huang)。

2013年时，小行星再度来袭，一颗(ke)直径15 米(mi)的小行星在俄罗斯车里雅宾斯克市(shi)上空爆炸，威力相当于50万(wan)吨(dun)TNT，冲击(ji)波直接让整座城市(shi)的窗户都碎成了渣，还(hai)有工厂的屋顶都被掀掉(diao)，导致上千人不同程度受伤。

威胁接二连三出现，终于让各国开始重视小行星，开始翻家(jia)底(di)，看看自(zi)己有没有应对能力。结果让人想哭(ku)，大部(bu)分(fen)国家(jia)都不具(ju)备干扰小行星轨道的能力，就连经(jing)费(fei)充足的NASA，也在质询中明确告知国会老爷，自(zi)己无法(fa)监视整个天空，并且需要长达5年的时间来准备一次小行星防御任务，可能等他们(men)准备好(hao)，人类已经(jing)凉透了。

这个契机，促使航天强国们(men)加大投入，推进可行的防御方案。联合国也牵头(tou)成立(li)了联合防御机制，催生了我们(men)前(qian)面说到的IAWN和SMPAG 。

05. 蛮力取胜vs四两拨千斤

那么，人类到底(di)捣鼓出了什么防御技术呢？

有一个思路是 “太阳能集热器策略”。这种(zhong)策略需要发射一个携带 太阳帆或者 反射镜的航天器前(qian)往小行星附近，并将太阳能聚焦到小行星表面，所产生的热会使小行星表面材料升华(hua)，升华(hua)过程将产生气(qi)体和灰尘的射流，从而产生持续不断地推力，缓(huan)慢改变其运行轨道，有点像彗星从地面喷射物质从而驱动自(zi)身改变运行轨道。

另(ling)一个点子(zi)是 “低推力推进策略”，说得直白点，就是大家(jia)非常熟悉的行星发动机，航天器携带核反应堆和离子(zi)推进器，在小行星上降落，通过反应堆提供的电能，喷出的一束带电粒子(zi)或是离子(zi)，从而产生持续的推力。

不过这两种(zhong)技术都有一定的局限性，大型的太阳能集热器和行星发动机，目前(qian)都还(hai)在概念机阶段，难以保证机器的可靠性，更不要说，把这玩(wan)意运到几(ji)十亿公(gong)里远的地方，还(hai)要完成着陆、锚定等高(gao)难度操作，赌的成分(fen)过高(gao)。

所以目前(qian)中、美两国都比较倾(qing)向于难度更低、可靠性更高(gao)的 “动力冲击(ji)器策略”，其原理异常简单粗暴，就是让航天器发动自(zi)杀式攻击(ji)，直接高(gao)速冲撞小行星，虽然(ran)冲击(ji)带来的角度改变微乎其微，但只要攻击(ji)点足够提前(qian)，一点点角度改变，也会让小行星在持续飞行中，积累起越来越大的误差(cha)，离原先的轨道也就越来越远，从而偏(pian)离撞击(ji)路径，解除风险。

2017年6月，美国正式启(qi)动了 双小行星重定向测试（DART），2019年4月11日，用于撞击(ji)的航天器，由SpaceX的猎鹰9号发射升空。

经(jing)过数年的飞行之后，DART在2022年9月26日，以6.6 千米(mi)/秒的高(gao)速撞击(ji)了目标。

美国人本来预期的是，能使目标的11小时55分(fen)钟一圈的轨道周期，缩短1分(fen)13秒，结果大大超出了估(gu)计，周期直接缩短了约32分(fen)钟，目标小行星的轨道出现了明显的偏(pian)转，可以说实验大获(huo)成功了，也标志(zhi)着人类终于掌握了一种(zhong)实用的小行星防御技术。

当然(ran)我国也在为防御这种(zhong)可能危害全(quan)人类的灾难而努力。目前(qian)的计划是，在2025年5月发射 天问二号探测器，到4000万(wan)公(gong)里外的近地小行星2016 HO3，进行伴飞探测并着陆取样，如果这次行动能够成功，就表明我国已经(jing)有了最基本的、派(pai)遣航天器前(qian)往小行星的能力。而直接撞击(ji)的实验，可能在今明两年进行，目前(qian)已经(jing)确定 “伴飞探测+撞击(ji)+伴飞探测”的方案，只是还(hai)不知道具(ju)体的细节，有可能是像DART一样，只发射一台子(zi)母航天器，母体在撞击(ji)前(qian)抛出子(zi)体，留在小行星附近观察轨道变化，也有可能是直接发射两台，撞一台，留一台。

但“动力冲击(ji)器策略”并不是万(wan)能的，它的缺(que)点在于，目标的体型越大，航天器就需要越早、越远发动攻击(ji)，因为对于数百米(mi)乃至数公(gong)里级的小行星来说，一次撞击(ji)所产生的轨道偏(pian)移(yi)太小，需要足够的时间和距离，让偏(pian)移(yi)持续累积，直到错过地球。

对于太阳系中数都数不清的小行星来说，人类的太空望远镜数量太有限了，对应的分(fen)析能力也远远不足，预警(jing)网络的生效，多少带点运气(qi)成分(fen)，有很大概率出现 漏网之鱼(yu)。当一颗(ke)体积巨大的小行星突然(ran)出现在地球附近，只留给我们(men)几(ji)个月甚至几(ji)天的防御时间，就来不及使用冲击(ji)法(fa)了。

这时候就只能赛博(bo)请神(shen)奥本海默了，地球上最不缺(que)的就是，处(chu)于战(zhan)备状态的 核弹，炸它丫的！具(ju)体来说，核弹有两种(zhong)用法(fa)，一种(zhong)是远距离引爆，虽然(ran)太空是一个真(zhen)空环境，没有空气(qi)介质来传播冲击(ji)波，但核爆会产生大量的热能和辐射，包括X射线和伽马射线，这些能量会加热小行星表面，并产生快速的流体喷射，将小行星推向相反的方向。

如果这样的推力不够，那就直接在小行星表面引爆，核弹的威力足以将直径十多公(gong)里的小行星炸得四分(fen)五裂，大块的碎片理论上会产生大幅度轨道偏(pian)移(yi)，躲开地球，小的碎片则可以在大气(qi)层内(nei)燃烧掉(diao)。

只能说，核弹已经(jing)诞生八十年了，它的含金量还(hai)在不断上升。

不过呢，核弹攻击(ji)法(fa)也有自(zi)己的问题，政治问题。早在1967年，世界各国就签订条约，约好(hao)不在绕(rao)地球轨道放置(zhi)任何携带核武器或任何其他大规模毁灭性武器，并不得将此类武器置(zhi)于天体及外层空间。进入21世纪之后， 太空非军(jun)事化也成了主流思潮，各主要大国都形(xing)成了，不向太空部(bu)署攻击(ji)性武器的默契。动用核弹去对付小行星，不管是谁发射的，都算(suan)破了这个戒，没准会导致持续多年默契作废，新一轮太空军(jun)事竞赛开启(qi)。

另(ling)一方面，核爆干预小行星轨道，也并不是简单使用蛮力，一炸了事。科学家(jia)通过对核爆炸产生的能量喷射物的模拟表明，偏(pian)转速度很大程度上取决于小行星物质的性质；能不能炸碎，碎成什么样，也取决于小行星的成分(fen)，同样需要精密的计算(suan)，如果计算(suan)错误，核弹可能仅(jin)仅(jin)让只是小行星的落点从一个大洲换到另(ling)一个大洲，并没有偏(pian)离地球，如果碎片太大块，也可能会让一些原本不受小行星撞击(ji)的国家(jia)，遭受碎片的狂(kuang)轰滥炸，留下一地鸡毛(mao)。

在这种(zhong)情况下，各国的领导会作何抉择呢？谁来背负几(ji)十亿人的性命呢？也许(xu)只有事情真(zhen)的发生了，才能知道结果。

对于我们(men)来说，小行星可能只是几(ji)百万(wan)年降临一次的毁灭，但它就像 达摩克利(li)斯之剑，时刻提醒着人类，世界上还(hai)有比争权夺利(li)和自(zi)相残杀更重要的事情，能让这个混乱世界团结起来的，也许(xu)就只有种(zhong)族存亡危机了吧。