这(zhe)些细节仿佛都(dou)指向了，小行星的威(wei)胁(xie)已经近在眼前，世(shi)界面临(lin)着毁灭的风险。

那(na)么问题来了，撞击的概率到底有多大？防御技术靠谱吗？这(zhe)直接决(jue)定了，我们能(neng)不能(neng)看到2033年的太阳。

01.不速之客

去年12月(yue)，智(zhi)利的一(yi)台望远镜观测到了 小行星 2024 YR4，预估(gu)其 直径达(da)到了100米，对其轨道进行初步计算之后，判断其撞击地球的概率为1%。但是当技术实力雄厚的NASA和欧洲航(hang)天局加(jia)入追踪行列之后，得到了更加(jia)精确的轨道， 概率被修正为了2.2%，而且随着持续观测和计算，概率还可能(neng)进一(yi)步升高。

这(zhe)是什么概念呢？科学界判定小行星的撞击威(wei)胁(xie)，主要使用 “都(dou)灵等级”，按照其撞击威(wei)力和撞击概率综合计算，分成1到10级。2024 YR4目前的威(wei)胁(xie)程度，已经达(da)到了 都(dou)灵3级，为上(shang)世(shi)纪90年代(dai)评级诞生以来， 威(wei)胁(xie)第二高的小行星。

2024 YR4的尺寸已经初步确定，其撞击速度也推测为17.32 公里/秒，还剩一(yi)个变量(liang)就是小行星的质量(liang)和密度，按照最乐观的情况算，其撞击威(wei)力相当于800万(wan)吨(dun)TNT炸药爆炸，按照不乐观的情况计算的话， 撞击威(wei)力最高可以达(da)到1500万(wan)吨(dun)TNT，而美(mei)军在日本广岛丢下的“小男孩(hai)”，只有1.5万(wan)吨(dun)TNT的当量(liang)。虽然还不至于引发世(shi)界末日，但2024 YR4的撞击点周(zhou)边30公里区域，不会有任何活物留下，周(zhou)边100公里都(dou)会受到冲击波的严重破(po)坏(huai)，如果坠落在海洋的话，它引发的海啸甚至还能(neng)冲击更远的区域。

按照目前已有的信(xin)息，科学家绘制了一(yi)条(tiao) “坠落走廊(lang)”，不仅有海洋，还贯(guan)穿南美(mei)、中非、南亚等人口稠密区，最后的结果可能(neng)是，委内瑞拉或者印(yin)度的几座城市被从地图上(shang)抹掉，数百万(wan)人在堪比超级氢弹的爆炸中直接蒸(zheng)发。

如此大的潜在伤害，即(ji)便概率只有2.2%，人类也必须打起精神来应对。

更何况，2.2%并不是一(yi)个最终定论，由于地球和2024 YR4都(dou)在公转(zhuan)，此时此刻，这(zhe)颗小行星正逐渐(jian)远离地球，使得地面上(shang)的观测设备越来越难看到它，而太空望远镜数量(liang)太少，也难以持续追踪。 它将在3年后，也就是2028 年，再次经过地球附(fu)近，此时我们才能(neng)对轨道进行完全准确的计算，也许最后发现，概率远不止2.2%。

02.并不存(cun)在的《行星安全协议》

2024 YR4的威(wei)胁(xie)，值得全世(shi)界重视，但我们必须要说(shuo)明的是， 《行星安全协议》是个误会，这(zhe)个条(tiao)约并不存(cun)在于联合国的文件库中，应该是媒体翻译错误，因为2024 YR4而启动的，其实是一(yi)种小行星合作防御机制。

2013年，联合国牵头成立了两个组织，一(yi)个叫 国际小行星预警网络 （IAWN），它由全世(shi)界具备观测、分析小行星能(neng)力的机构和个人组成，目的是调动尽可能(neng)多的力量(liang)组建监测网络，共享(xiang)彼(bi)此的信(xin)息，从而确定小行星撞击的时间、位置、概率和破(po)坏(huai)性，一(yi)旦(dan)出现高威(wei)胁(xie)的目标(biao)就提早发出警报。

另一(yi)个组织叫做 空间任务规划咨询小组 （SMPAG），主要成员是各国的宇航(hang)局或者类似机构，代(dai)表地球上(shang)真正掌握航(hang)天器的一(yi)群人，他们接收到IAWN的预警之后，会根据(ju)自己手头的技术储备，规划潜在的防御任务，提供一(yi)些可能(neng)的方案。

然后这(zhe)两个组织在各国的成员，会将相关信(xin)息和意见汇总给母国的政府官员，然后提交到联合国和平利用外层空间委员会进行讨论。而2024 YR4的出现，就是这(zhe)个合作机制诞生以来首次被激(ji)活，事情还是挺严重的。

这(zhe)里我们再顺便辟个谣，最近网上(shang)盛传一(yi)张新闻图，说(shuo)行星防御中心的领导真的叫 汪淼(miao)，《三体》直接走进现实了。

这(zhe)个其实是纯恶搞，原新闻如下，大家可别当真了。

CCTV

03.太阳系(xi)的隐藏成员

说(shuo)回正题，这(zhe)个合作机制的存(cun)在是很有必要的，因为地球遭遇小行星撞击的风险，比大家想象中要高得多，是的，我们在太阳系(xi)中并不孤单。目前已经被观测并登记的小行星，超过了100万(wan)颗，其中仅有57%被精确测定轨道并命名。而太阳系(xi)中的小行星总数，目前人类甚至都(dou)无法准确计算， 只是初步预估(gu)有500万(wan)到1000万(wan)颗左右，也就是说(shuo)，我们只找到了其中很小一(yi)部分。

数量(liang)庞(pang)大的小行星，都(dou)有各自的轨道，它们以惊人的速度在太阳系(xi)中飞行，直到轨道和某个更大的天体交汇，产生撞击。从概率角度来说(shuo)， 每14天就有一(yi)颗直径1米级小行星撞地球，如果把撞击事件都(dou)在地图上(shang)标(biao)出来，那(na)地球真的看起来像被打成了筛子，不过这(zhe)类小行星的尺寸有限，往往在进入大气层的时候，就产生了爆炸或者被焚烧殆尽，通常只有很小的残片到达(da)地面，造成的危(wei)害较小。

直径在10米左右的小行星，撞击地球的概率则是每10年一(yi)次，到这(zhe)个尺寸之后，大气层有可能(neng)无法直接将其燃烧完，如果直击地面，释放(fang)的能(neng)量(liang)已经等同于 核弹爆炸。

类似2024 YR4这(zhe)样的 100米级小行星，科学家推测的撞击概率为 1万(wan)年一(yi)次，虽然概率看起来不高，但你(ni)要是真的倒霉碰上(shang)了，就相当于上(shang)千枚核弹砸在了同一(yi)个地点，带来的损失难以估(gu)量(liang)。

尺寸更大的 1000米级小行星，撞击概率是 50到100万(wan)年一(yi)次。它的威(wei)力等同于2.5亿颗小男孩(hai)，会在地面撞出一(yi)个直径约为20公里、深度500米的大型(xing)陨石坑，撞击引发的地震震10 级甚至更高，也可能(neng)引发海啸，几十米高的巨浪席卷半个大洋。撞击和爆炸，还会产大量(liang)的尘埃(ai)和碎片抛向高空，这(zhe)些尘埃(ai)进入平流层后，会在全球范围内遮(zhe)挡太阳光线，导致全球平均气温可能(neng)会下降 5℃-15℃，然后进入持续几十年的严冬。基本上(shang)可以说(shuo)是， 碰上(shang)了就等于人类存(cun)亡(wang)危(wei)机。

至于尺寸超过1000米的小行星，就更别说(shuo)了，一(yi)撞就能(neng)消灭地球上(shang)绝大多数生物，其撞击概率为100万(wan)年到3亿年一(yi)次，看起来好像可以忽略不计，但恐龙要是能(neng)讲话的话，一(yi)定会把“Shit happens”挂在嘴(zui)边并且给墨菲定律点了个赞。

距今约6600万(wan)年前， 一(yi)颗直径10公里的小行星，坠落在了墨西哥(ge)附(fu)近，其威(wei)力相当于 72万(wan)亿吨(dun)TNT炸药，距离撞击点2500公里远的生物都(dou)被瞬间杀死，撞击还引发了超过100米高的巨型(xing)海啸，并将25万(wan)亿吨(dun)泥土碎石炸到了天上(shang)，其中一(yi)部分甚至被抛射进了外太空，大气层充满灰尘导致了严重的温室效应，地球气候被彻底改变，最终， 包括恐龙在内，地球3/4的生物都(dou)被这(zhe)颗小行星毁灭，也为白垩纪的生命大繁荣画上(shang)了句号。

04.天降横祸

虽然人类的历史在地球漫长的岁月(yue)中只能(neng)算沧海一(yi)粟，但也“有幸”见识到了小行星的威(wei)力。

1908 年 6 月(yue) 30 日早上(shang) 7 点 15 分，住在贝加(jia)尔湖附(fu)近的俄国人，看到一(yi)个亮度堪比太阳巨大火球划过天空，随后整个天空都(dou)被强光照亮，并传来巨大的爆炸声，在爆心附(fu)近，超过2150 平方公里的森林焚毁倒伏，约8000万(wan)棵树(shu)被毁，冲击波震碎了650公里外的窗户，爆炸的闪光，在欧洲都(dou)能(neng)看到，连美(mei)国也感受到了震动。这(zhe)就是著名的 “通古斯卡事件”。

当时的人们对这(zhe)场爆炸完全没有头绪，当成了神秘事件来看待。现代(dai)的学者研究之后认为，“通古斯卡事件”可能(neng)是一(yi)颗小行星在大气层中爆炸导致，推测其直径为30米到40米，爆炸威(wei)力为2000万(wan)吨(dun)TNT。不幸中的万(wan)幸是，爆炸地点为地广人稀的西伯利亚，没有造成重大伤亡(wang)和损失。

2004年时，科学家有观测到了直径335 米的2004 MN4，又称(cheng) “毁神星”，可能(neng)在2029年撞击地球，根据(ju)科学家推算的落点分布，它被认为会摧毁半个美(mei)国或者俄罗斯西南部，并且撞击概率高达(da)2.7%，毁神星的评级达(da)到了 都(dou)灵4级，为有史以来最高。当时人类没有可靠的手段(duan)能(neng)应对“毁神星”，一(yi)度在网上(shang)引发恐慌。

2013年时，小行星再度来袭，一(yi)颗直径15 米的小行星在俄罗斯车里雅宾(bin)斯克市上(shang)空爆炸，威(wei)力相当于50万(wan)吨(dun)TNT，冲击波直接让整座城市的窗户都(dou)碎成了渣，还有工(gong)厂的屋顶都(dou)被掀掉，导致上(shang)千人不同程度受伤。

威(wei)胁(xie)接二连三出现，终于让各国开始重视小行星，开始翻家底，看看自己有没有应对能(neng)力。结果让人想哭，大部分国家都(dou)不具备干扰小行星轨道的能(neng)力，就连经费充足(zu)的NASA，也在质询中明确告知(zhi)国会老(lao)爷，自己无法监视整个天空，并且需要长达(da)5年的时间来准备一(yi)次小行星防御任务，可能(neng)等他们准备好，人类已经凉透(tou)了。

这(zhe)个契(qi)机，促(cu)使航(hang)天强国们加(jia)大投入，推进可行的防御方案。联合国也牵头成立了联合防御机制，催生了我们前面说(shuo)到的IAWN和SMPAG 。

05. 蛮力取胜(sheng)vs四两拨千斤

那(na)么，人类到底捣鼓出了什么防御技术呢？

有一(yi)个思路是 “太阳能(neng)集热器策略”。这(zhe)种策略需要发射一(yi)个携带 太阳帆或者 反射镜的航(hang)天器前往小行星附(fu)近，并将太阳能(neng)聚焦到小行星表面，所产生的热会使小行星表面材(cai)料升华，升华过程将产生气体和灰尘的射流，从而产生持续不断地推力，缓慢改变其运行轨道，有点像彗星从地面喷射物质从而驱动自身改变运行轨道。

另一(yi)个点子是 “低推力推进策略”，说(shuo)得直白点，就是大家非常熟(shu)悉的行星发动机，航(hang)天器携带核反应堆和离子推进器，在小行星上(shang)降落，通过反应堆提供的电能(neng)，喷出的一(yi)束带电粒子或是离子，从而产生持续的推力。

不过这(zhe)两种技术都(dou)有一(yi)定的局限性，大型(xing)的太阳能(neng)集热器和行星发动机，目前都(dou)还在概念机阶段(duan)，难以保证机器的可靠性，更不要说(shuo)，把这(zhe)玩意运到几十亿公里远的地方，还要完成着陆、锚定等高难度操作，赌的成分过高。

所以目前中、美(mei)两国都(dou)比较倾(qing)向于难度更低、可靠性更高的 “动力冲击器策略”，其原理异常简(jian)单粗暴，就是让航(hang)天器发动自杀式攻击，直接高速冲撞小行星，虽然冲击带来的角度改变微乎其微，但只要攻击点足(zu)够提前，一(yi)点点角度改变，也会让小行星在持续飞行中，积累起越来越大的误差，离原先的轨道也就越来越远，从而偏(pian)离撞击路径，解除(chu)风险。

2017年6月(yue)，美(mei)国正式启动了 双小行星重定向测试（DART），2019年4月(yue)11日，用于撞击的航(hang)天器，由SpaceX的猎鹰9号发射升空。

经过数年的飞行之后，DART在2022年9月(yue)26日，以6.6 千米/秒的高速撞击了目标(biao)。

美(mei)国人本来预期(qi)的是，能(neng)使目标(biao)的11小时55分钟一(yi)圈的轨道周(zhou)期(qi)，缩短1分13秒，结果大大超出了估(gu)计，周(zhou)期(qi)直接缩短了约32分钟，目标(biao)小行星的轨道出现了明显的偏(pian)转(zhuan)，可以说(shuo)实验大获成功了，也标(biao)志着人类终于掌握了一(yi)种实用的小行星防御技术。

当然我国也在为防御这(zhe)种可能(neng)危(wei)害全人类的灾难而努力。目前的计划是，在2025年5月(yue)发射 天问二号探测器，到4000万(wan)公里外的近地小行星2016 HO3，进行伴飞探测并着陆取样，如果这(zhe)次行动能(neng)够成功，就表明我国已经有了最基本的、派(pai)遣航(hang)天器前往小行星的能(neng)力。而直接撞击的实验，可能(neng)在今明两年进行，目前已经确定 “伴飞探测+撞击+伴飞探测”的方案，只是还不知(zhi)道具体的细节，有可能(neng)是像DART一(yi)样，只发射一(yi)台子母航(hang)天器，母体在撞击前抛出子体，留在小行星附(fu)近观察轨道变化，也有可能(neng)是直接发射两台，撞一(yi)台，留一(yi)台。

但“动力冲击器策略”并不是万(wan)能(neng)的，它的缺点在于，目标(biao)的体型(xing)越大，航(hang)天器就需要越早、越远发动攻击，因为对于数百米乃至数公里级的小行星来说(shuo)，一(yi)次撞击所产生的轨道偏(pian)移太小，需要足(zu)够的时间和距离，让偏(pian)移持续累积，直到错过地球。

对于太阳系(xi)中数都(dou)数不清的小行星来说(shuo)，人类的太空望远镜数量(liang)太有限了，对应的分析能(neng)力也远远不足(zu)，预警网络的生效，多少带点运气成分，有很大概率出现 漏网之鱼。当一(yi)颗体积巨大的小行星突然出现在地球附(fu)近，只留给我们几个月(yue)甚至几天的防御时间，就来不及使用冲击法了。

这(zhe)时候就只能(neng)赛博请神奥本海默了，地球上(shang)最不缺的就是，处于战备状态(tai)的 核弹，炸它丫的！具体来说(shuo)，核弹有两种用法，一(yi)种是远距离引爆，虽然太空是一(yi)个真空环境(jing)，没有空气介质来传播冲击波，但核爆会产生大量(liang)的热能(neng)和辐射，包括X射线和伽马射线，这(zhe)些能(neng)量(liang)会加(jia)热小行星表面，并产生快速的流体喷射，将小行星推向相反的方向。

如果这(zhe)样的推力不够，那(na)就直接在小行星表面引爆，核弹的威(wei)力足(zu)以将直径十多公里的小行星炸得四分五裂，大块的碎片理论上(shang)会产生大幅度轨道偏(pian)移，躲开地球，小的碎片则可以在大气层内燃烧掉。

只能(neng)说(shuo)，核弹已经诞生八十年了，它的含金量(liang)还在不断上(shang)升。

不过呢，核弹攻击法也有自己的问题，政治问题。早在1967年，世(shi)界各国就签订条(tiao)约，约好不在绕(rao)地球轨道放(fang)置任何携带核武器或任何其他大规模毁灭性武器，并不得将此类武器置于天体及外层空间。进入21世(shi)纪之后， 太空非军事化也成了主流思潮，各主要大国都(dou)形成了，不向太空部署(shu)攻击性武器的默契(qi)。动用核弹去对付小行星，不管是谁发射的，都(dou)算破(po)了这(zhe)个戒，没准会导致持续多年默契(qi)作废，新一(yi)轮太空军事竞赛开启。

另一(yi)方面，核爆干预小行星轨道，也并不是简(jian)单使用蛮力，一(yi)炸了事。科学家通过对核爆炸产生的能(neng)量(liang)喷射物的模拟表明，偏(pian)转(zhuan)速度很大程度上(shang)取决(jue)于小行星物质的性质；能(neng)不能(neng)炸碎，碎成什么样，也取决(jue)于小行星的成分，同样需要精密的计算，如果计算错误，核弹可能(neng)仅仅让只是小行星的落点从一(yi)个大洲换到另一(yi)个大洲，并没有偏(pian)离地球，如果碎片太大块，也可能(neng)会让一(yi)些原本不受小行星撞击的国家，遭受碎片的狂轰(hong)滥炸，留下一(yi)地鸡毛。

在这(zhe)种情况下，各国的领导会作何抉择呢？谁来背负几十亿人的性命呢？也许只有事情真的发生了，才能(neng)知(zhi)道结果。

对于我们来说(shuo)，小行星可能(neng)只是几百万(wan)年降临(lin)一(yi)次的毁灭，但它就像 达(da)摩克利斯之剑，时刻提醒着人类，世(shi)界上(shang)还有比争权夺利和自相残杀更重要的事情，能(neng)让这(zhe)个混乱世(shi)界团结起来的，也许就只有种族存(cun)亡(wang)危(wei)机了吧。